(ENSAYO)
I. ORIGEN DEL CAFE
Las plantas de
Café son originarias de la antigua ETIOPIA en la
República de Yemen.
Es fácil confundirse con el origen verdadero del
café, ya que antiguas leyendas sobre
el cultivo y la costumbre de tomar café provienen de
Arabia.
Uno de los más antiguos escritos que hace
referencia al café es llamado "The Success of Coffee" (El
éxito del café), escrito por un sensible hombre
originario de la Mecca llamado Abu-Bek a principios del
S.XV y fue traducido al Francés en 1699 por Antoine de
Gailland, el mismo que tradujo "Thousand and One Arabian Nights"
(Las mil y una noches).
La más fuerte y aceptada de las leyendas
acerca del descubrimiento del café y la bebida del
café es la que hace referencia a un pastor llamado Kaldi.
La leyenda dice que Kaldi se dió cuenta del extraño
comportamiento
de sus cabras después de que habían comido la fruta
y las hojas de cierto arbusto. Las cabras estaban saltando
alrededor muy excitadas y llenas de energía. El arbusto
del que Kaldi pensó que sus cabras habían comido
las frutas tenía como frutas parecidas a las cerezas.
Entonces Kaldi decidió probar las hojas del arbusto y un
rato después se sintió lleno de
energía.
Kaldi después llevó algunos frutos y ramas
de ese arbusto a un monasterio. Allí le contó al
Abad la historia de
las cabras y de como se había sentido después de
haber comido las hojas. El Abad decidió cocinar las ramas
y las cerezas ; el resultado fue una bebida muy amarga que
él tiró de inmediato al fuego. Cuando las cerezas
cayeron en las brazas empezaron a hervir, las arvejas verdes que
tenían en su interior produjeron un delicioso aroma que
hicieron que el Abad pensara en hacer una bebida basada en el
café tostado, y es así como la bebida del
café nace.
II. DISPERSION DEL CONSUMO Y
CULTIVO
Los Arabes fueron los primeros en descubrir las virtudes
y las posibilidades económicas del café. Esto fue
porque desarrollaron todo el proceso de
cultivo y procesamiento del café y lo guardaron como un
secreto. Los Arabes también trataron de evitar la
extradición de cualquier semilla de
café.
El café comenzó a conquistar territorio en
el mundo como la bebida favorita en Europa, y
llegó a Italia en 1645
cortesía de el comerciante Veneciano Pietro Della Valle.
Inglaterra
comezó a tomar café en 1650 gracias a el
comercianto Daniel Edwards, quien fue el primero que abrió
un establecimiento de venta de
café en Inglaterra y en
Europa.
Otro autor, H.J.E. Jacob, afirma que el café como
bebida en Europa comienza
en Vienna con la invasion por parte de Turkish bajo el comando de
Kara-Mustafa. Jacob además da credito a un heroe de la
época, Josef Koltschitzky, por abrir el primer "Cafe" en
Septiembre 12 de 1683 en el centro de la ciudad de
Vienna.
El café llegó a Francia
através de el Puerto de Marcella. En 1660 algunos
comerciantes de ese puerto quienes sabían del café
, sus atributos y efectos por sus viajes
alrededor del mundo, decidieron llevar unos cuantos sacos desde
Egipto y por
1661 la primera tienda de café fue abierta en
Marcella.
La historia señala a
Soliman Aga, el embajador de Persia en Paris durante el reinado
de Luis XIV, como el primero en introducir el café en la
Monarquía y la alta sociedad
Francesa.
La primera tienda de café en Paris fue abrierta
al público en 1672 por Pascal Armeniano
a lo largo de la tradicional avenida Saint German. Un Siciliano
de nombre Procopio abrió una tienda similar cerca, donde
se reunían alrededor del exquisito sabor del café,
muchos de los mejores ejemplares de la sociedad
Parisina. En 1689 Procopio trasladó su tienda de
café a un lugar cerca al Teatro de la
Comedia Francés donde prosperó y finalmente
finalizó cuando ya era conocido en todo Paris.
III. VIAJES DEL
CAFÉ Y SU LLEGADA A COLOMBIA
Antes de su llegada a Colombia y a
América, las plantas de
café viajaron un largo y ancho territorio.
En 1690, Dutchman Nicolas Witzen evadió a los
Arabes y contrabandeó desde Moka una planta de café
y algunas semillas a la ciudad de Batavia, ahora conocida como
Yacarta, capital de
Indonesia. Witzen tuvo éxito en su cultivo y las plantas de
café crecieron bien. En el mismo año el gobernador
de Yacarta envió una planta de café para que
creciera en las casas verdes de Amsterdam. Los holandeses de ese
tiempo
trataron de hacer crecer la planta en sus propios terrenos para
disminuir costos y los
riesgos que
involucraba el importar café, pero ellos no tuvieron
éxito y descubrieron que la planta de café solo
crecía en lugares con latitudes tropicales.
La primera planta de café de Francia fue
comprada por un miembro del ejercito Holandés. La planta
fue dada al rey Luis XIV en Marly en 1712. Desde Marly la planta
fue enviada a Paris donde prosperó y produjo unos pocos
granos pero pronto murió.
El señor Jussieu fue el primero, en 1714, en
establecer la descripción y clasificación del
café.El nombre científico que recibió el
café fue : Jasminus Arabicum Laurifolio, cujus semen nos
caffe diditur. Traducidoo significa: "Jasmin con hojas como
laurel cuyas semillas conocemos como café leaves like
laurel whose seeds we know as coffee".
Bajo una cuidadosa supervisión , la planta de café
creció. Después el cuidado de la planta fue dado a
el Jardín Botánico de París bajo el cuidado
del Dr. Chirac. En 1723, el Dr. Chirac dió una de las
plantas a un
miembro del ejercito Francés, Gabriel de Clieux para que
la llevara a las colonias francesas en América, especificamente a la isla de
Martinica.
El café creció bien en Martinica y tan
pronto como los registros pueden
decir todo el café creció en Sur América
originado de la planta llevada por Gabriel de Clieux.
IV. LLEGADA DEL CAFÉ A COLOMBIA
Existen muchas versiones del origen del café en
Colombia. Algunas
dicen que llegó vía Venezuela,
mientras que otras especulan que provino de los países de
Centro América. La versión más
fuerte es la que describe el sacerdote Jose Gumilla en su
libro "El
Orinoco Ilustrado" . El padre Gumilla dice que la planta fue
sembrada en Santa Teresa de Tabage, población fundada por la Misión
Jesuita, localizada entre el río Meta y el río
Orinoco
En 1736, las semillas fueron llevadas a Popayán,
y se plantaron en un monasterio local. Desde este entonces
existen muchos documentos que
hacen referencia a que el café fue plantado en varias
áreas del país y como rapidamente creció y
floreció.
Sólo fue en 1835 que tuvo lugar la primera
producción comercial de café. Los
registros
muestran que los primeros 60 Kg de café fueron exportados
desde Colombia en esa
época. Los primeros cultivos de café crecieron en
la zona oeste del país, en "Los Santanderes". En los
Santanderes ( Norte deSantander y Santander ) se dice que un
sacerdote de nombre Francisco Romero imponía los
peregrinos pecadores la penitencia de sembrar una planta de
café. Desde que Fr. Romero fue el sacerdote, en más
de una congregación se difundió esta
tradición, por esta razón a este sacerdote se le
atribuye la difusión del cultivo del café en esta
zona del país.
Desde 1850 los dueños de los cultivos se
encargaron de difundirlos a otras regiones del país. La
difusión del café se facilitó mucho entre
1874 y 1900 después de la construcción de el "Ferrocarril de
Antioquia" , esto hizo mucho más fácil para los
productores de café el transportar sus cultivos a
través del país.
La riqueza Colombiana ayudó mucho al progrso y
crecimiento del café, así como a la difusión
del café a través del país, pero este solo
fue uno de los elementos que hicieron a Colombia abarcar
la producción de café al grado que tuvo
desde 1800 ´. El país estuvo buscando siempre un
producto que
pudiera proveer un nivel de ingresos para
soportar la economía y ayudara a
su desarrollo. Po
otro lado el proceso del
cafpe ofreció la posibilidad de una familia de
negocios
prospera que podía crear muchos empleos.
V . ECONOMIA DEL CAFÉ . SITUACION
ACTUAL
La agroindustria del café se ha contraído
visiblemente debido a la baja de los precios
internacionales, repercutiendo de manera considerable sobre el
resto de la economía nacional.
Históricamente el café ha sido un soporte material
de la acumulación interna de capital,
estrechamente vinculado con los orígenes de la industria
nacional y con el despliegue del mercado interno,
es decir, ha sido fuente de financiamiento
para el resto de la economía del
país y permitió vincular la economía nacional con
la internacional, a pesar que en las dos últimas
décadas observamos una menor participación de este
subsector económico en PIB
nacional.
El subsector del café absorbe el 35% de la
fuerza de
trabajo del mercado
agrícola del país, y el contorno se vuelve mas
crítico, toda vez que la industria
nacional y los servicios no
logran ocupar toda la fuerza de
trabajo disponible (excedente de mano de obra), este
ejército industrial de reserva va engrosar a la llamada
"economía
informal".
También, las ventajas comparativas a nivel
internacional no favorecen a la producción y realización del
café, además con el incremento de los costos de
producción, este sector pierde espacios de
competitividad
en el mercado externo.
Actualmente producir una libra de café, requiere 94
centavos de dólar, anteriormente era sólo de 54, en
cambio en
Vietnam para producir esa misma cantidad hay que invertir, 22
centavos de dólar.
Tal contexto, no es nada halagador y
profundizará, sin lugar a dudas, la crisis agraria
del país y por supuesto los niveles de la
concentración de la tierra, con
el respectivo aumento del desempleo en el
campo y la miseria de su población.
La concentración de la tierra en
Colombia.
El proceso de la
concentración de la tierra, es
un problema estructural del país que se agrava por la
falta de una reforma
agraria, provocando mayores niveles de inseguridad y
violencia en
el campo.
La estructura
agraria de Colombia ha
sufrido una transformación considerable, al pasar de una
estructura
latifundista señorial, a la forma de propiedad
capitalista "moderna" concentrada, también latifundista
que acapara entre el 40 y el 70% de las tierras mas
fértiles volcadas hacia el mercado externo y
con uso reducido de la fuerza de
trabajo (agricultura
comercial). Esta inmensa concentración de la tierra
contrasta dramáticamente con la excesiva
parcelación del minifundio, agotado e improductivo, de
corte tradicional, de una agricultura de
subsistencia, segmentada abandonada a su propia
suerte.
Algunas estadísticas señalan que el 48% de
las tierras mas fértiles del país están en
manos del 1.3% de los terratenientes, mientras el 67% de los
campesinos solo poseen el 5.2% de tierras cultivables . Por otra
parte, el 0.8% de los propietarios son dueños de extensos
latifundios que cubren áreas de más de 300 has., y
controlan el 68% de las tierras agrícolas; el 79% de los
propietarios minifundistas, cultivan parcelas de menos de 5 has.
y solo tienen el 5.6% de las tierras fértiles, lo que es
mas grave aún, existen 1.5 millones de familias campesinas
sin acceso a la tierra
.
La distribución de la tierra se ha
vuelto cada vez más concentrada: el 3% de terratenientes
posee más del 70% de las mejores tierras . Sin embargo, en
los últimos 25 años, se ha operado un proceso de
traspaso de la propiedad, de
las antiguas familias aristocráticas y oligárquicas
a los nuevos ricos del país: los narcotraficantes que, hoy
por hoy, controlan el 70% de las mejores tierras de la geografía nacional.
Este contexto propicia todo tipo de conflicto y
violencia,
haciendo casi imposible la convivencia en las zonas agrarias del
país, que con la guerra sucia y
el terrorismo de
estado, han
sembrado la incertidumbre total en los campos colombianos. (ver
cuadro 1)
Dentro del esquemas del régimen bipartidista, no
hay solución para los problemas
agrarios acumulados de generación en generación.
Los débiles intentos de reforma
agraria, primero en la década de los treinta,
después durante el gobierno de
LLeras Restrepo (1966 a 1970)y, mas recientemente en los ochenta,
han quedado en eso, en simples intentos, porque no ha habido ni
voluntad ni proyectos
integrales de
parte de las oligarquías para instrumentar un verdadero
proceso de
reforma
agraria.
Estos intentos de reforma
agraria ha reproducido las relaciones capitalista en el campo
ahondando los problemas de
colonización y neocolonización espontanea con
efectos nefastos sobre la estructura
ecológica de aquellas áreas geográficas que
reciben el peso de las ilusiones de miles de campesinos sin
tierras víctimas de la economía del narcotráfico en alianza con los grandes
latifundista .
ENSAYO.
Cuando la bandera de un país decae, no se puede
esperar más que la caída de la nación
completa, esto es lo que pasó en Colombia cuando
se sobrevino la crisis del
café.
La falta de una estrategia de
organización agrícola
permitió que los precios de
producción del café se elevaran y no
fueran competitivos ante el mercado
extranjero, de aquí nace la crisis
cafetera que afecta en multiples puntos a la
nación.
Uno de los sectores más afectados fue el de los
trabajadores agrícolas cuyo mayor porcentaje siempre
estuvo concentrado en la zona cafetera. Cayeron todas las
condiciones laborales de los trabajadores rurales
(congelación de salarios) y por
el contrario se fortaleció la economía
informal.
Desde un principio la crisis
involucró a todo el país : permitió la
migración de la población rural a las ciudades, la
desenfrenada y no planificada explotación natural, la
acumulación de tierras en manos de pocos y el crecimiento
de la economía del narcotráfico.
En vista de que el sector campesino ya no se veía
beneficiado con la producción de café, llegó la
oportunidad de trabajar con cultivos ilícitos que no
requerían mayor inversión y que por el contrario
producían gigantezcas ganancias.
Ante este panorama la situación del café
fue empeorando paralelamente a la situación del
país, hasta llegar a las condiciones que vivímos
actualmente, en las que el sector agrícola ya no es el
protagonista y tiende a desaparecer de los libretos de la
economía
nacional.
Concluímos entonces que la crisis
cafetera no se queda sólo ahí, es más bien
un reflejo de la crisis
agrícola del país.
Si se establecen unos buenas condiciones que permitan
obtener ganancias con la producción agrícola, la población regeresaría a los campos,
bajaría enormemente la violencia
rural y por que no se podría hablar de la
erradicación de los cultivos del narcotráfico.
Por esta razón , esta reseña, es ante
todo, una invitación a reflexionar, en torno al problema
agrario del país, y a la luz que este
sector puede darle a la nación.
No es nuestra labor el crear estrategías para el
engrandecimiento del país pero si es bueno opinar y pensar
en que tal vez una estrategia basada
en la explotación racional de la tierra y
demás recursos
naturales permitiría un generoso desarrollo
económico, y por que no un desarrollo de
justicia
social que necesita el país.
UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO
INGENIERIA DE SISTEMAS
DICIEMBRE DE 1997
SANTAFE DE BOGOTA