Cuenta la leyenda que hacia el año250 de n.e., 7
habitantes de la ciudad de Efeso, huyendo de la
persecución de que eran objeto por parte de los soldados
del emperador, se refugiaron en una cueva en las afueras de la
ciudad. Permanecer en aquel escondrijo durante largo tiempo, era
tarea imposible debido a que carecían de
víveres.
Según la leyenda, Dios hizo que el sueño
de aquellos cristianos se prolongara 200años, hasta el
advenimiento de Teodosio al poder.
La leyenda justifica el enorme valor que
tiene el sueño para el hombre, y
contradice a Napoleón quien dijo que éramos
tontos por nesecitar 8 horas para dormir.
En efecto dormir nos ocupa 1/3 de nuestra vida, pero las
horas de sueño no se pierden, sino que de un modo u oto
nos ayuda a vivir mas y mejor.
Entre los trastornos del sueño tenemos: los
terrores nocturnos, la narcolepsia, la apnea del sueño,
entre otros, pero nos referimos a la falta de sueño
voluntaria como consecuencia de la vida moderna, afectando
fundamentalmente a los estudiantes y trabajadores.
Definimos sueño como un estado de
inconciencia del cual la persona puede ser
despertada por estímulos sensoriales o de oto tipo.
Debemos distinguirlo del coma: estado grave que
clínicamente se caracteriza por una pérdida de las
funciones de
la vida de relación (conciencia,
sensibilidad, motilidad), y conservación de las funciones
vegetativas (respiración, circulación, etc.), del
cual la persona no puede ser despertada.
Al año y medio el niño(a) duerme
aproximadamente 14 horas al dia, a los 4 años
aproximadamente 12 horas, a los 10 años 10 horas, en la
adultez de 7 a 8 horas, disminuyendo este periodo en la
ancianidad.
La profundidad del sueño varía cada hora.
Por lo general durante el dia el sueño es mas ligero que
en la noche. De la noche pasamos un 20 % soñando, el 60 %
en fase intermedia y el otro 20 % durmiendo profundamente sin
soñar.
Cada vez que cambiamos de posición el
sueño se hace mas superficial instantes antes de movernos,
y mas profundo cuando se ha completado el movimiento.
Al dormir el cerebro no esta
totalmente inactivo, sino que pasa por diferentes estados de la
conciencia, manteniéndonos alerta para ciertos
estímulos.
Por ejemplo: la madre que se despierta al leve ruido de su
hijo, pero no reacciona ante ruidos más altos.
Existen 2 tipos de sueño por el que travesamos
cada noche y en las cuales alternamos:
- Sueño de ondas
lentas. - Sueño de movimientos oculares rápidos
(REM=rapid eye movement).
El sueño de ondas lentas ocupa la mayor
parte de la noche, se experimenta durante las primeras horas de
sueño después de muchas horas sin dormir. Es un
sueño reposado que se asocia con el descanso del tono
vascular periférico, existiendo un descenso de entre 10 y
un 30 % de la presión
arterial, alcanzándose el momento mas bajo durante la
cuarta hora. El pulso se retrasa de 10 a 30 latidos por minuto.
El metabolismo
basal se reduce en un 15 %. Disminuye la frecuencia
respiratoria.
Durante este periodo soñamos e incluso tenemos
pesadillas, pero es más probable que los recordemos, que
en el sueño REM.
El sueño REM, Sueño desincronizado
o paradójico como también se le conoce por estar el
encéfalo bastante activo y la persona no despertarse.
Además este sueño aparece entre 5 y 30 minutos por
cada 90 minutos de sueño de ondas lentas.
Cuando la persona tiene mucho sueño el periodo
REM se acorta y puede faltar y a medida que la persona va
descansando a lo largo de la noche se va
incrementando.
Normalmente ocupa un 25 % del tiempo de sueño en
el adulto joven. Se caracteriza por:
- Estar el tono muscular de todo el cuerpo muy
relajado, lo que indica una inhibición de las
proyecciones espinales procedentes de zonas excitadoras del
tronco encefálico. - El electroencefalograma (EEG) muestra un
patrón de ondas cerebrales similares al de la vigilia.
Donde el encéfalo esta muy activo y el metabolismo
cerebral aumenta hasta un 20 %. - Se hace difícil despertar a la persona
mediante estímulos sensoriales y, sin embargo, las
personas se despiertan en la mañana en un periodo de
sueño REM. - Hay inhibición de los músculos
periféricos, pero se producen
movimientos musculares irregulares. Esta inhibición
muscular es la que evita que la persona actúe
según su sueño. - En su primera fase aumenta la actividad
onirica. - Aumento de la resistencia eléctrica de la piel.
- Aumenta ligeramente la motilidad del aparato
digestivo. - Se producen erecciones en el hombre y
aumento del flujo sanguíneo vaginal en la
mujer.
La frecuencia cardiaca y la frecuencia respiratoria se
hacen irregulares.
Parece haber un centro por debajo del nivel
protuberancial medio que es el causante del sueño
inhibiendo otras partes del encéfalo. También se ha
identificado un gen que es el causante del sueño
normal, además de otros genes que determinan enfermedades que perturban
el sueño.
Sin embargo no se sabe por que el sueño de ondas
lentas es interrumpido por periodos REM, pero, fármacos
que imitan la acción
de la acetilcolina aumentan la aparición del sueño
REM.
Se ha comprobado en animales que
estimulando zonas específicas del encéfalo se puede
producir un sueño casi natural. Entre estas áreas
tenemos:
- Los núcleos del rafe de la mitad inferior de
la protuberancia y en los bulbos. Fibras nerviosas de estos
núcleos se diseminan en la formación reticular,
hacia el tálamo, la neocorteza, el hipotálamo y
parte del sistema
limbito. Además se extienden hacia la medula espinal,
donde se puede inhibir las señales dolorosas aferentes. - Algunas zonas del núcleo del fascículo
solitario, también promueven el sueño. Y
quizás estas regiones actúan excitando a los
núcleos del rafe y al sistema de la
serotonina. - Existen otras zonas que promueven el sueño
como la zona supraquiasmatica del hipotálamo y
núcleos difusos en el tálamo.
Se sabe que al administrar un fármaco que bloquea
la formación de serotonina (segregando por las neuronas
del rafe), el animal no puede dormir durante varios
días.
Perolas concentraciones sanguíneas de serotonina
son menores durante el sueño que durante la vigilia.
Lesiones en leo núcleos del rafe o en la porción
supraquiasmatica del hipotálamo anterior puede llevar a
estados de prolongada vigilia, como también lo provocan
lesiones en el hipotálamo anterior.
En el experimento, Golkin secciono el nervio
óptico, olfativo y destruyo la coclea en ambos
oídos de un perro. Apreciando el estado de
somnolencia de más de 23 horas de las 24 en que
cayó el animal, despertándose solo por hambre o por
necesidades fisiológicas.
Efecto Fisiológico
Durante la vigilia existe un aumento de la actividad
simpática, así como un aumento de los impulsos
nerviosos a los músculos esqueléticos para aumentar
el tono muscular. La falta del ciclo sueño-vigilia en el
sistema nervioso
central no produce daño a
los órganos del cuerpo en cualquier punto por debajo del
encéfalo. Por otro lado, la falta de sueño provoca
alteraciones funcionales en el encéfalo.
La vigilia prolongada esta asociada con alteraciones en
el sistema nervioso.
Donde se puede apreciar:
- Un creciente entorpecimiento del pensamiento.
- Sensación de cansancio.
- Fatiga.
- Dificultad en la percepción y
concentración. - Imposibilidad de mantener cualquier actividad de
forma ininterrumpida. - Somnolencia diurna.
- Cefaleas matutinas.
- Perdida de la
memoria. - Trastornos de la conducta.
- Perdida del libido.
- Tendencia a la depresión.
- Irritabilidad.
- Escaso rendimiento intelectual.
- Lapsos mentales.
- Voz pastosa con pronunciación
incorrecta. - Enuresis.
- Episodios sicóticos.
- Hipersensibilidad ante el dolor.
- Dificultad en la orientación.
- Inexpresividad facial.
- Ligero temblor de las manos.
- Modificaciones en la tensión
arterial. - Pulso irregular.
- Ideas paranoides en algunos casos.
- Repercusión negativa en el rendimiento
deportivo. - Accidente por conducir con
sueño.
Las mujeres dicen que acostarse mas tarde que de
costumbre puede afectar la libido a la noche siguiente. La
posible razón es que durante el sueño bajan los
niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrés. La
falta de sueño provoca una acumulación de esta
hormona, lo cual puede afectar el bienestar de la mujer y,
posiblemente, su apetito sexual.
También parece que durante el sueño
paradójico hay síntesis
de proteínas
íntimamente relacionadas con la consolidación de la
memoria del
individuo.
Durante el sueño se reduce grandemente la
visión, oído,
paladar, olfato y tacto. Hay una marcada disminución de
las funciones reflejas, inhibiéndose los reflejos
condicionados y debilitándose los condicionados. Se
reducen la secreción de orina.
El sueño nocturno coincide con el periodo de
mayor descanso de la temperatura en
el cuerpo (4:00 a.m.). Aunque los músculos están
relajados, hay algunos que conservan cierto tono como los
esfínteres del recto y la vejiga urinaria, los del
parpados y los de la mandíbula.
Ondas cerebrales
Las ondulaciones de los potenciales eléctricos
registrados en la superficie externa de la cabeza se le denomina
ondas cerebrales y al conjunto de estas
electroencefalograma (EEG).
La intensidad de las ondas cerebrales sobre la
superficie del cuero
cabelludo varía entre 0 y 200 milivoltios, y su frecuencia
desde una cada varios segundos hasta mas de 50 segundos. Las
ondas son muy diferentes en los estados de vigilia, coma y
sueño.
Gran parte del tiempo, las ondas cerebrales son
irregulares, no distinguiéndose un patrón en el
EEG. En otros momentos se pueden distinguir claramente patrones
generales. Algunos son típicos de anomalías
cerebrales, otros presentan en personas normales, y en la mayor
parte de ellos se pueden distinguir ondas alfa, beta, theta y
delta.
Las ondas alfa se dan a una frecuencia entre 8 y 13
segundos, de forma rítmica y se aprecia en la
mayoría de los adultos normales en un estado tranquilo de
reposo. Son mas intensas en la región occipital,
registrándose también en toda la superficie de la
cabeza. Su voltaje es de 50 milivoltios y desaparecen durante el
sueño profundo.
Las ondas beta son de alta frecuencia y de menor
voltaje. Aparecen cuando la persona en estado de vigilia fija su
atención en algo.
Las ondas theta tienen una frecuencia entre 4 y7 ciclos
por segundo. Aparecen en las regiones parietales y temporales en
los niños,
y en el transcurso del estrés emocional en el adulto,
especialmente durante las frustraciones.
Las ondas delta son menores de 3,5 ciclos por segundo.
Son características del sueño profundo.
También se producen en la lactancia y en
enfermedades graves del cerebro. Produciéndose en el
sueño de ondas lentas, sugiere que la corteza queda en
gran medida liberada de influencias activadoras de centros
inferiores. Disminuyen con la edad, lo que explica porque los
niños duermen profundamente y se recuperan durante el
sueño, mientras que por lo general las personas de edad
avanzada no duermen tanto.
La intensidad de las ondas cerebrales depende
principalmente del número de neuronas y fibras que se
descargan sincrónicamente, y no del nivel total de
actividad eléctrica en el cerebro. De hecho, hay
señales nerviosas que se anulan entre si, debido a que
tienen polaridades opuestas.
El sueño de ondas lentas se divide en 4
etapas.
La primera, es un estado de sueño ligero, donde
el voltaje de las ondas del EEG es muy bajo, esto es interrumpido
por ondas alfa que aparecen periódicamente. En la segunda,
tercera y cuarta etapa, la frecuencia del EEG se lentifica hasta
una frecuencia de 1 a 3 ondas por segundo en la última
fase (una onda delta típica).
En el sueño REM las ondas son beta irregulares y
de alta frecuencia, lo que normalmente sugiere una actividad
excesiva, desincronizada como la que se encuentra en la
vigilia.
Como saber si se esta durmiendo bien:
• ¿Te cuesta mucho levantarte por las
mañanas?
• ¿Tienes grandes dificultades para
concentrarte?
• ¿Te quedas dormido en clase?
• ¿Estás triste o
deprimido?
Consejo para dormir
- Sigue un horario regular de
sueño-vigilia - Haz ejercicio regularmente. De todos modos, intenta
no hacer ejercicio justo antes de acostarte. - Evita los estimulantes ante de acostarte: Bebidas con
cafeína, nicotina o alcohol. - Relaja la mente. Evita ver películas o
programas de
televisión violentos - No hagas siestas demasiado largas. No duermas
más de 30 minutos al día. - Evita pasar noches en blanco para estudiar. No dormir
la noche antes del examen puede hacer que rindas menos en el
examen. - Crea un ambiente
adecuado para dormir. La gente duerme mejor en una
habitación oscura que está tirando a fresca. El
ruido también dificulta el sueño. - Levántate con la primera luz de la
mañana. - No dormir más de lo necesario para obtener la
sensación de descanso. - Acortar el tiempo de permanecer en la cama otorgando
al sueño mayor solidez. - Tener una rutina de sueño, (cambiarse de ropa,
leer un libro). - El hambre puede perturbar el sueño, pero una
comida ligera lo facilita. - Un baño de agua tibia a
la que se añade una infusión de romero ayuda a
dormir.
Es muy importante que el sueño sea sin
fragmentaciones. Cinco horas de sueño profundo y reparador
pueden descansar más que ocho horas sufriendo
incomodidades.
Roca, R.. G. (2002) Temas de medicina
interna, Editorial Ciencias
Medicas, 5, 501.
Guyton & Hall (2005) Tratado de Fisiologia Medica,
10ma Edicion, 831.
El insomnio, Editors, S.A. San Andres, 505, Barcelona,
España.
Perez, B. L.(1977) Temas de Neuro-Fisiologia,Editorial
Pueblo y Educación..
Suplemento cientifico tecnico: Juventud
Rebelde, Octubre, 2005.
Suplemento cientifico tecnico: Juventud Rebelde,
Octubre, 2001.
Cita no textual (J. Anias, comunicado personal,
Febrero, 2004).
Extraido en marzo, 2004 de http://www.psicoactiva.com/sueno.htm
Extraido en marzo, 2004 de http://www.psicoactiva.com/sueno2.htm
Autor:
Jan Santa Maria
Katia Villar
FACULTAD: COMANDANTE MANUEL PITI FAJARDO
2005