La situación actual del Ecuador y los niños y niñas y adolescentes trabajadores

1. Situación actual del
   Ecuador
2. El sector social en el
   Ecuador
3. Situación de la
   niñez
4. Impacto sobre los niños
   y niñas en el Ecuador
5. Impacto sobre los
   niños y niñas en el D. M. de
   Quito

1. SITUACION ACTUAL
DEL ECUADOR

En estos últimos años, hemos notado que
nuestro país el Ecuador se ha sumergido en una de sus
más profundas crisis, tanto
económica, política y social con
características propias del mismo.

El mal manejo de la economía y
política, ha incitado una notoria oposición entre
los mismos, lo cual provoca daño al
país, dando como resultado el creciente empobrecimiento,
si estos sectores permitieran dar otro enfoque a las políticas
económicas se abrieran más campos para que otros
sectores, que hasta el momento están relegados, se
conviertan en los generadores de la energía necesaria para
mover el motor de la
economía de nuestro país.

Nos damos cuenta también que otra causa que
aqueja más a esta crisis es el antagonismo que
históricamente se ha venido dando entre la costa y la
sierra, lo cual afecta al sector social de nuestro país,
sin dejar de lado la problemática de la descentralización y las autonomías
que con sus posturas ponen en peligro la unión nacional,
para poder
adentrarnos más en la situación real de nuestro
país vamos a realizar nuestro estudio a cada una de las
crisis que afectan al Ecuador.

• CRISIS ECONOMICA

En el Ecuador los problemas
económicos vienen desde la década de los 80, el
crecimiento
económico del país ha sido limitado, nuestro
país vive una crisis estructural debido al agotamiento de
un estilo de crecimiento que, históricamente, ha venido
generando graves desequilibrios en la economía, la
sociedad y el
sistema
político nacional.

Sus manifestaciones principales son: Desequilibrio en la
balanza de pagos, déficit fiscal,
desorden monetario, falta de recursos
crediticios por una deuda externa
creciente y graves efectos sociales en las condiciones de vida de
la población.

Con todos estos antecedentes y más aun los que
actualmente nos afecta por las malas políticas tomadas por
los gobiernos de turno como el salvataje bancario frente a la
crisis del sistema
financiero, por lo que el estado tuvo
que hacerse cargo de los bancos quebrados
y que hoy prácticamente el 60% del sistema financiero es
estatal.

Con respecto a la deuda interna y externa alcanzó 1.900
millones de dólares, lo que corresponde mas o menos al 53%
del presupuesto de
operación del Estado, esto
trae consigo una profunda crisis económica de la que han
intentado huir más de un millón de personas.
Emigrantes que abandonaron sus escasas posesiones, familias y
amigos en busca de un futuro mejor (principalmente hacia EE.UU. y
países de la Comunidad Europea
– España
e Italia-).

A partir de la aplicación de los programas de
ajuste se evidencia una tendencia a la disminución del
gasto social tanto en términos globales como
per-cápita, particularmente en los sectores de educación y salud. Las políticas
de ajuste han mermado la capacidad del Estado para atender las
demandas sociales.

Las políticas de ajuste que se han adoptado para
enfrentar la crisis han afectado básicamente a los
grupos rurales
y urbanos más pobres de la sociedad. Ello les ha restado
capacidad para generar recursos familiares que puedan ser
invertidos en alimentar, educar, cuidar y curar a los
niños. Los más afectados por la crisis son
aproximadamente 600 mil en las áreas rurales y 500 mil en
las áreas urbanas.

• CRISIS POLITICA

Con respecto a la crisis política su profundidad se
traduce en inestabilidad, que no solo se extiende a todos los
niveles, sino que ha afectado con particular fuerza a los
gobiernos nacionales. Que desde 1996 habido una serie de sucesiones
presidenciales y que cada uno de estos gobiernos emplean sus
políticas de conveniencia o a favor de grandes grupos
económicos e incluso de personas, esto genera una
problemática muy seria desde el punto de vista del
ejercicio gubernamental, pero no es la única. Sumada a la
inestabilidad hay una crisis de legitimidad de las instituciones
como la del Congreso Nacional, de la Corte Suprema de Justicia, del
Tribunal Constitucional, del Tribunal Supremo Electoral sumidas
en la corrupción
y en la incapacidad de aprobar leyes, sin dejar
de lado la justicia con sus fuertes vinculaciones con los poderes
político y económico que no han podido juzgar
estrictamente apegados a la Ley.

En fin, podemos decir que los tres
poderes del estado se encuentran en niveles de
descrédito y deslegitimación absoluta.

Por todos estos acontecimientos han provocado entre otras
cosas, una incapacidad del Estado para asumir funciones
específicas como inversiones en
obras públicas, infraestructura básica, y la baja
atención a los programas sociales lo que
incide que más de tres millones y medio de ecuatorianos no
tengan acceso a los servicios de
salud y educación.

He ahí que en el presente mes el pueblo quiteño,
bajo la denominación de los ‘forajidos’ ha
realizado una sublevación popular y a desalojado del poder
al Coronel Lucio Gutiérrez, por ineptitud, incapacidad, y
sobre todo por su complicidad con los corruptos, a quienes dijo
que iba a combatir y a meter en la cárcel. Ha asumido la
Presidencia de la República el Dr. Alfredo Palacio,
hombre
democrático y progresista.

• CRISIS SOCIAL

De igual manera la crisis social ha ido ascendiendo. El
Ecuador experimenta en los últimos años el
empobrecimiento más acelerado de América
Latina, finalizando en el siglo XX con una crisis sin
precedentes. Entre 1995 y 2000, el número de pobres
creció de 3,9 millones de personas a 9,1 millones;
la pobreza
extrema se dobló de 2,1 millones de personas a 4,5
millones. Entre el 2001 y el 2002, la pobreza y la
exclusión
social, que bordea el 80% de la población ecuatoriana,
se han incrementado.

Todo esto se debe a la crisis económica y
política que atraviesa nuestro país, la cual se ha
agudizado a raíz de la decisión de dolarizarla, y
que además, con las decisiones tomadas por los gobiernos
de turno han traído como resultado mas inestabilidad, no
se podrá paliar un poco la crisis social que nos afecta en
gran manera, especialmente por la falta de toma de
decisiones para el apoyo en las políticas
sociales.

Los problemas
sociales los entendemos como el conjunto de males que aflige
a ciertos sectores de la sociedad especialmente a los más
pobres y necesitados de nuestra patria, como son las familias
pobres, ya sea que pertenezcan a la ciudad o hayan emigrado del
campo a la misma, y por ende los más afectados son los
vulnerables niños.

Esta problemática es muy dramática, en nuestro
país casi un 70% de los 4.8 millones de niñas y
niños de Ecuador viven en la pobreza. Aproximadamente
430.000 niños y niñas con edades entre los 5 a los
17 años de edad trabajan, la desnutrición afecta a un 15% de los
niños y niñas menores de cinco años y los
programas de desarrollo de
la primera infancia que
reciben apoyo del gobierno abarcan
solamente a un 8.45 de los niños y niñas que
cumplen con los requisitos.

Desde 1990 hasta 2001, la tasa neta de matriculación en
la escuela primaria
se estancó en alrededor de un 90%. Los niños y las
niñas tienen acceso igualitario a la educación, pero no
es éste el caso de los niños y niñas
indígenas y afroecuatorianos: un 90% de estos niños
y niñas viven en la pobreza y solamente un 39% ha
terminado escuela primaria (en comparación con el 76% de
los niños y niñas de otros grupos). Alrededor de un
50% de las muertes infantiles que se producen en la actualidad se
pueden evitar y hay una tasa más elevada de mortalidad
para los niños y las niñas indígenas y afro
ecuatorianos. La mortalidad derivada de la maternidad sigue
siendo elevada en las zonas indígenas, donde solamente un
20% de los nacimientos se llevan a cabo en centros de salud
pública.

Las consecuencias de esta desatención al sector social
conlleva a múltiples problemas sociales como la baja
alimentación y nivel profesional, la
delincuencia,
la prostitución, asesinatos, el alcoholismo ,
la
drogadicción, y la pobreza; por esta última
muchos niños de las familias se ven obligados a trabajar
en especial en la calle como betuneros, vendedores de
periódicos, frutas, limpia carros, etc. Siendo nuestra
temática de estudio en especial los niños y
niñas trabajadores la parte más vulnerable de la
sociedad pobre.

El gasto social ha carecido de efectividad y de mecanismos de
control
porque:

• Los programas no han sido focalizados: no siempre han
  beneficiado a los más pobres.
• De haber focalización del gasto social se la
  hacía geográficamente.

Si el gasto se dirigiera a las personas que realmente
necesitan, se aumentaría la eficacia del
gasto social y se contará con un mecanismo de evaluación
de los programas sociales

Por todos estos antecedentes se espera que el nuevo gobierno
del Dr. Alfredo Palacio en los dos años siguientes (abril
2005 – enero 2007) que va a gobernar se tome mucha
importancia el aspecto social, destinando menos presupuesto para
las Fuerzas Armadas y Deuda Externa, y reorientarlos en
Educación, Salud e Inversión Pública.

2. EL SECTOR SOCIAL EN EL
ECUADOR

Sabemos que la inversión pública en
educación, salud y vivienda comprende gastos destinados
a la infraestructura, cuyo objetivo es
construir hospitales, escuelas, viviendas y mantener o recuperar
las capacidades de las personas como la enseñanza, capacitación, asistencia médica,
etc.

Una manifestación frente a la crisis económica
es la disminución del gasto del gobierno central en estos
servicios básicos, los recortes del presupuesto
público social tienden a perjudicar principalmente a
los más pobres, que son quienes demandan mayoritariamente
dichos servicios.

• LA SALUD PÚBLICA EN EL ECUADOR

El Estado según la Constitución Política de la
República del Ecuador tiene la obligación de
garantizar el derecho a la salud, su promoción y protección, por medio
del desarrollo de la seguridad
alimentaria, la provisión de agua potable y
saneamiento básico, el fomento de ambientes saludables en
lo familiar, laboral y
comunitario, y la posibilidad de acceso permanente e
ininterrumpido a servicios de salud, conforme a los principios de
equidad,
universalidad, solidaridad,
calidad y
eficiencia. El
Estado promoverá la cultura por la
salud y la vida.

Pese a existir esta Ley en nuestro país no existe
suficientes programas y servicios de salud para asegurar que los
niños/as reciban la atención necesaria para crecer
de forma saludable, por lo que su tasa de mortalidad es
preocupante, y si las hay, muchas veces su costo es alto o
escasos en lo que a medicina se
trata. La salud es hoy en día un objetivo fundamental y,
al mismo tiempo, uno de
los más claros síntomas de la calidad de
vida de la población.

La mortalidad infantil es, en parte, un reflejo de la
deficiencia de la cobertura de los servicios de salud que
atienden a los niños y a las mujeres embarazadas. A ello
se añaden otros determinantes importantes como la
educación y ocupación de la madre, la
situación económica del hogar y el acceso a
saneamiento básico. El subregistro de la mortalidad
infantil impide, en parte, la utilidad de este
indicador para identificar situaciones de vulnerabilidad
social.

CUADRO No. 1

TASA DE MORTALIDAD INFANTIL (POR 100 NACIDOS
VIVOS)

1990 – 2001

Fuente: STFS – SIISE; versión 3.5;
2003.

La salud se refiere al estado adecuado de bienestar
físico, mental, social y ambiental de los individuos y de
los grupos. Se trata de una condición de la vida
colectiva, no simplemente de la ausencia de enfermedades en las
personas.

La salud de la población es el resultado de
procesos
sociales –económicos, culturales y políticos– y
ambientales y biológicos, así como de las
políticas, programas y proyectos
sanitarios. En nuestro país aún no existe una
política nacional de salud de aplicación sectorial,
formalmente han habido "políticas" y planes emanados del
Ministerio de Salud Pública (MSP), como lineamientos que
orientan la acción.

En las últimas décadas el perfil de la
mortalidad general en nuestro país corresponde a la
desatención oportuna para tratar enfermedades
transmisibles, reproductivas y de la nutrición, a mas de
que estas se asocian a la dieta y patrones de vida de los
implicados.

En nuestro país una de las causas en la
desatención a la salud es la reducción de su
presupuesto, por esto se han mermado programas de ayuda a las
familias de las áreas críticas de pobreza del
país, pero no han sido abandonados en su totalidad gracias
a la intervención de otros sectores como las ONG.

Con respecto a estas ONG una de las más destacadas es
el Instituto Nacional de la Niñez y la Familia
(INNFA). Que con sus programas y talleres de salud y
protección que se vienen desarrollando a nivel nacional
busca reducir el riesgo al que
están expuestos por parte del Estado y exigir que se
cumplan sus derechos.

Con todos estos antecedentes el gobierno actual debe continuar
con los cuatro puntos principales los cuales son:

• Disminuir las tasas de mortalidad infantil, lo cual
  reflejará un mejoramiento en la atención a la
  salud estilos de vida y medio
  ambiente.
• Transición a un perfil de morbimortalidad conocido
  como moderno que se caracteriza por la predominancia de las
  causas no transmisibles, accidentes y
  violencia,
  con respecta a las tradicionales que aún conservan
  importancia como son las enfermedades transmisibles y aquellas
  relacionadas con la actividad reproductiva y de
  nutrición.
• La oferta a la
  salud, la cual evidencia un importante crecimiento del sector
  privado, tanto en infraestructura como recursos
  humanos.
• Y el proceso de
  reforma Institucional, cuyo proceso descentralizará y
  asegurará la aplicación de la Ley de Maternidad
  Gratuita y Atención a la Infancia.
• LA EDUCACIÓN PÚBLICA.

El Estado según la Constitución Política
de la República del Ecuador tiene la obligación de
garantizar el derecho a La educación es un derecho
irrenunciable de las personas, deber inexcusable del Estado, la
sociedad y la familia;
área prioritaria de la inversión pública,
requisito del desarrollo nacional y garantía de la equidad
social. Es responsabilidad del Estado definir y ejecutar
políticas que permitan alcanzar estos
propósitos.

En nuestro país el Ministerio de Educación (MEC)
es el responsable de tres áreas: Educación, Cultura
y Deportes, en
materia
educativa el MEC es el organismo rector de la Educación
Fiscal, Fiscomicional, Particular y Municipal, su responsabilidad
mayor es con los 25.000 establecimientos fiscales pre-primarios,
primarios y secundarios, a donde acuden cerca de 4 millones de
estudiantes.

En materia cultural, la Subsecretaría de Cultura
establece las políticas culturales y las ejecuta mediante
sus organismos.

En lo deportivo, es el Consejo Nacional de Deportes la
autoridad
máxima que impulsa el desarrollo y el bienestar de los
deportistas asociados en las distintas federaciones.

En la actualidad, los distintos enfoques sobre el desarrollo
de nuestro país, otorgan un papel preponderante a la
educación. Además de insistir que la
educación tiene valor por
sí misma, se reconoce el papel instrumental de la
educación en un conjunto de dimensiones claves de la vida
social y económica:

La educación en la política, promueve una
ciudadanía participativa y crítica, así como considera la
consolidación de los regímenes democráticos;
en la economía es una estrategia, para
desarrollar el capital humano
requerido para una inserción competitiva en el mercado mundial y
alcanzar niveles aceptables de crecimiento económico; y en
la esfera social, es un mecanismo más efectivo para
promover la igualdad de
oportunidades y la movilidad social.

En suma, es un elemento clave para una estrategia de
superación y combate a la pobreza y las desigualdades
sociales.

Un importante avance del sistema
educativo es la reducción de las desventajas
históricas de las mujeres, de hecho en la actualidad, la
matrícula femenina en el nivel básico en todo el
país supera ligeramente a la masculina, como se puede
observar en el Cuadro No. 2

CUADRO No. 2 LA ESCOLARIZACION BASICA EN
CIFRAS

TASA DE ESCOLARIZACION BASICA (6 A 14
AÑOS, 2001)

Para ver el cuadro seleccione la
opción "Descargar" del menú superior

Fuente: INEC, VI Censo de población, 2001.
Elaboración: Sistema Integrado de Indicadores
Sociales del Ecuador (SIISE).

La educación es el derecho social que más
se ha extendido en el Ecuador durante las últimos 40
años, el sistema educativo público ha sido el
principal propulsor del cambio social,
sin embargo, el progreso en el ejercicio del derecho a la
educación no ha sido igual para todos. Las oportunidades
que tienen los ecuatorianos varían grandemente. Los
sectores medios y
populares de las zonas urbanas, hombres y mujeres se han
incorporado masivamente al sistema educativo.

En cambio, la población rural, especialmente la
campesina e indígena, sufre aún la falta de
oportunidades y recursos para alcanzar una educación
adecuada. Pese a los esfuerzos realizados por los gobiernos de
turno para mejorar la educación especialmente en el
área rural, aún podemos observar desfases como la
reducción de presupuesto a la educación, siendo
este uno de los principales puntos que aquejan a la
problemática educativa, reduciendo así la
posibilidad de que existan escuelas en el área rural para
que la población campesina pueda tener acceso directo de
por lo menos a los 10 primeros años de
escolarización básica, siendo esto una de las
prioridades de la UNICEF.

CUADRO N0. 3

LA ESCOLARIZACION BASICA EN
CIFRAS

TASAS DE ESCOLARIZACION BASICA (5 A 14
AÑOS), 2001

Para ver el cuadro seleccione la
opción "Descargar" del menú superior

Fuente: INEC VI Censo de población, 2001.
Elaboración: SIISE.

Sabemos que otra causa que afecta a la educación
es la pobreza, la cual obliga a menudo a muchos menores de edad a
trabajar en lugar de ir a la escuela. En las comunidades o
poblados donde no hay escuelas suficientes, muchos niños y
niñas tienen que atravesar largas distancias para acudir a
clases. Muchas escuelas carecen de recursos como profesores
calificados, materiales
pedagógicos, y otros
artículos.

En nuestro país el trabajo de
niñas y niños dentro y fuera del hogar, pone en
riesgo su desarrollo y viola sus derechos a la educación,
recreación y a gozar la vida en
familia.

Puesto que el trabajo
infantil dificulta o impide la educación, muchos
niños abandonan completamente la escuela para dedicarse al
trabajo; la
falta de educación reproduce la pobreza familiar y social,
los niños que no estudian se convertirán en el
futuro la población analfabeta del país, accediendo
a los niveles más bajos del mercado laboral. El estado
pierde cada año miles de dólares por la repitencia
y la deserción de los niños trabajadores, esto trae
consigo poca capacitación y resta competitividad
a la economía ecuatoriana.

Frente a este problema el INNFA se ha planteado un sistema de
desarrollo escolar dirigido a familias pobres e indígenas
para reinsertar a los niños y niñas que no pueden
estudiar por su trabajo y por la pobreza extrema de sus
familias.

Nuestro país suscribió varios compromisos
internacionales para mejorar la calidad de la educación y
buscar así el acceso universal a la educación
básica, además se emprendieron algunos intentos de
reforma educativa con su punto culminante a la "Reforma
Consensuada de la Educación Básica" y por
último se realizaron con apoyo internacional, proyectos de
mejoramiento de la calidad de la educación básica,
tanto para el área urbana como para el área
rural.

La tasa de analfabetismo
de redujo en la década del 11,7% en 1990 al 9,0% en el
2001, según datos del censo
del 2001.

Un análisis más detallado se puede
realizar al evaluar los avances de la educación por nivel
educativo, el porcentaje de niños de 12 años y
más con primaria completa, adolescentes de 18 años
con secundaria completa y personas de 24 años y más
con instrucción superior.

CUADRO No. 4

POBLACION POR NIVEL EDUCATIVO

Para ver el cuadro seleccione la
opción "Descargar" del menú superior

Fuente: Censos de población y vivienda 1990 y
2001.INEC. Elab. STFS – SIISE.

Para poder tener la posibilidad de que nuestro
país alcance niveles aceptables de competitividad
internacional, se han realizado estudios para evaluar la calidad,
como medir el rendimiento (promedio de calificaciones en un grado
determinado), la eficiencia interna del sistema (capacidad de
retención, los niveles de deserción y
repetición) y la eficiencia externa (impacto de la
educación en la sociedad).

Una educación de calidad es un elemento
imprescindible para competir en el mercado mundial.

Como conclusión podemos decir que en nuestro
país en lo referente a la educación si se han
realizado cambios importantes en la normativa institucional y se
aplicaron ciertas reformas, aún así existen
profundas disparidades sociales en los niveles educativos
alcanzados, esto es entre lo urbano y lo rural.

Por otro lado la reducción de las transferencias
para la educación, no provoco un impacto negativo en las
matrículas escolares, esto se debe a una serie de medidas
de política educativa que contribuyeron a compensar los
efectos negativos.

• BIENESTAR SOCIAL.

El Ministerio de Bienestar Social es el organismo
responsable de formular, dirigir y ejecutar la política
estatal en materia de protección de menores, mujeres,
jóvenes, ancianos, personas discapacitadas,
indígenas y campesinos.

Corresponde al Ministerio de Bienestar Social, promover
e impulsar la
organización comunitaria, el cooperativismo
con fines productivos y de desarrollo, y otras tareas orientadas
a lograr el bienestar de la colectividad, mediante mecanismos que
faciliten el acceso a la alimentación, vivienda,
salubridad, protección, desarrollo social
y a la satisfacción de aquellas necesidades que permitan a
los sectores poblacionales más vulnerables de la sociedad,
desarrollar su vida en condiciones aceptables.

Sabemos que dentro de los objetivos de
desarrollo del milenio las Naciones Unidas
se comprometieron, para el año 2015, reducir a la mitad el
porcentaje de personas en extrema pobreza, por lo tanto nuestro
país tiene un gran desafío de mejorar las
condiciones de vida de sus habitantes en una temática que
es, hoy en día, más que preocupante; al realizar un
análisis de la pobreza en el Ecuador tratando de discernir
sus características para poder diseñar
políticas apropiadas que lleven a su
reducción.

Por medio de la pobreza se mide la situación de
carencia, tradicionalmente se ha utilizado el ingreso como medida
de bienestar de una población. En este sentido, un mayor
ingreso indicaría un mayor estándar de
vida.

El bienestar comprende aspectos que solo el ingreso o el
consumo de una
población, tales como educación, vivienda, salud y
nutrición, pueden ser satisfechos a través del
mismo, pero también por medio de la provisión de
servicios
públicos.

Definimos a un hogar como pobre, cuando este carece de
acceso a la educación, salud, vivienda, nutrición y
empleo. El
método
directo o Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), tiene
la característica de mostrar tendencias claras de
reducción o aumento de la pobreza en el mediano
plazo.

Según los últimos datos provenientes del
censo de población y vivienda del año 2001, son
7.447.211 ecuatorianos los que viven en condiciones de pobreza
(definida por NBI), es decir el 61,3% total de la
población adolece de carencias graves en el acceso de
educación, salud, nutrición, vivienda y
empleo.

Decimos que el empleo es un medio para que las personas
obtengan los ingresos
necesarios para satisfacer sus necesidades materiales
básicas, y al mismo tiempo, constituye una necesidad
básica en sí mismo que otorga a las personas una
sensación de reconocimiento y utilidad en la sociedad. Una
intervención inadecuada en el mercado laboral o una baja
remuneración son determinantes importantes de la pobreza y
de la concentración del ingreso en los países en
desarrollo. Para la sociedad tener un empleo digno es la
principal fuente de comando y control sobre los bienes
necesarios alcanzando un adecuado funcionamiento en el desarrollo
de sus capacidades

Como desempleo
entendemos que es la proporción de la población en
edad de trabajar que desea participar activamente en el mercado
laboral, está buscando trabajo y no logra ubicarse en un
puesto de trabajo. La oferta laboral o PEA comprende dos grupos
de personas: las que trabajan (ocupados) y las que no lo tienen
pero desean o buscan trabajo (desocupados). Este indicador se
refiere a estas últimas y es una medida de la incapacidad
de una economía para generar los puestos de trabajo que
requiere una sociedad, los cuales son necesarios para alcanzar
niveles de pleno empleo.

En cuanto al Subempleo entendemos que son aquellas
personas que involuntariamente trabajan menos de 40 horas a la
semana en el sector moderno (subempleo visible) o quienes, aunque
trabajen 40 horas o más en el sector moderno, reciben un
ingreso por debajo del salario
mínimo vital (subempleo invisible).

El sector informal está integrado por los
ocupados/as por cuenta propia, trabajadores/as familiares no
remunerados, patronos y asalariados/as de establecimientos, con
excepción de quienes desarrollan actividades de nivel
profesional o técnico.

Actualmente la vivienda de interés
social es un problema de origen estructural. El mercado de la
construcción es complejo y altamente
segmentado, que combina diversidad de costos,
calidades, legalidad e
ilegalidad, autogestión, subsidio estatal o comercialización. Además, la
demanda tiene
diferentes finalidades como: vivienda para habitar, rentar,
revender, dependiendo de la localización, la calidad y el
espacio construido.

El costo de vida, la crisis económica manifestada
en la caída del poder adquisitivo de los salarios, obliga
a que cada vez un mayor número de los miembros de la
familia intervengan en actividades económicas asegurando
su subsistencia, incrementándose así el trabajo
informal de mujeres y niños.

El UNICEF ha utilizado una estrategia compuesta por tres
elementos para apoyar el crecimiento sostenible a largo plazo en
las inversiones públicas, especialmente en los servicios
sociales básicos. Esta estrategia consiste en contribuir a
la preparación de los presupuestos
anuales de los Ministerios de
Educación, Salud y Bienestar social, informara al Congreso
sobre las mejoras potenciales en el borrador del presupuesto
final sometido por el Gobierno de turno y supervisara el gasto
social real con relación al presupuesto aprobado por el
Congreso.

La pobreza en nuestro país obedece al orden
estructural relacionado con un proceso histórico complejo,
que implica la subordinación a un amplio grupo de elite
criolla, sin dejar de lado las (NBI) que afectan a un gran
número de la población, siendo los más
afectados los sectores indígenas y negros.

Según los estudios realizados por el SIISE
muestran que por efectos de la pirámide poblacional los
más afectados por la pobreza son los niños,
además hay una estrecha relación entre pobreza y
niñez, las consecuencia son: niños desnutridos que,
al abandonar la escuela, se convierten en niños de la
calle, viéndose obligados a trabajar a muy temprana
edad y que en general son víctimas de la violencia
familiar y social.

Sabiendo las causas que originan la pobreza en nuestro
país es importante diseñar políticas
efectivas para erradicarla, dichas políticas deben reunir
aspectos económicos y sociales, que atiendan la
reactivación productiva, agrícola y la equidad de
la integración social, para que los más
pobres puedan tener acceso a la producción y a la agricultura en
el caso del campesino
pobre, también el empleo emergente y por último la
inversión en capital humano
en especial en educación, salud y
nutrición.

3. SITUACIÓN
DE LA NIÑEZ.

La infancia es la época en la que los niños y
niñas tienen que estar en la escuela y en los lugares de
recreo, creciendo fuertes y seguros de
sí mismos al recibir el amor y el
estímulo de sus familias y conjuntamente con una comunidad
amplia de adultos. Es una época valiosa en la que ellos
deben vivir sin miedo, seguros frente a la violencia, protegidos
contra los malos tratos y la explotación. Como tal, la
infancia significa mucho más que el tiempo que transcurre
entre el nacimiento y la edad adulta, por lo tanto decimos que se
refiere al estado y la condición de la vida de un
niño, así como la calidad de esos
años.
Todos conocemos que siempre ha habido numerosos debates intelectuales
sobre la definición de la infancia y sobre las diferencias
culturales acerca de lo que se debe ofrecer o no a los
niños y lo que se debe esperar de ellos. Existe un
criterio ampliamente compartido de que la infancia implica un
espacio delimitado y seguro, separado
de la edad adulta, en el cual los niños y las niñas
puedan crecer, jugar y desarrollarse.

Satisfactoriamente, 190 gobiernos se reunieron en mayo de 2002
en la Sesión Especial de la Asamblea General de las
Naciones Unidas en favor de la Infancia, puesto que se dieron
cuenta de que quedaba mucho por hacer y se comprometieron a
acelerar los progresos en el desarrollo de la misma. Los
dirigentes mundiales aprobaron de manera unánime una serie
de metas con plazos fijos: promover el mejor comienzo en la vida
y una buena salud para los niños y las niñas;
ofrecer una educación de calidad; proteger a las
niñas contra los malos tratos, la explotación y la
violencia; y luchar contra el VIH/SIDA. Estos
compromisos se reflejaron en un nuevo Pacto Internacional: "Un
mundo apropiado para los niños".

Sí podemos decir que hay recursos disponibles para
financiar una transformación mundial de la infancia, tanto
mediante un aumento de la asistencia oficial al desarrollo como
de mejoras en la calidad de las finanzas
públicas. Poner en práctica planes de
acción para la infancia con una serie de metas y objetivos
específicos, con plazos determinados y mensurables, es lo
que contribuirá en gran manera a cumplir el Pacto de
"Un mundo apropiado para los niños".

Si no se alcanzan estos objetivos, de los cuales algunos se
encuentran atrasados, las consecuencias para la infancia
serán trágicas, especialmente para los niños
y las niñas de los países en desarrollo. La
infancia de millones se verá confiscada a causa de la mala
salud o la muerte
derivada de enfermedades que se pueden evitar. El futuro de
muchos otros millones correrá peligro debido al fracaso de
los gobiernos para proporcionarles una educación, mientras
que el numero de niños y niñas huérfanos o
vulnerables a causa del VIH/SIDA seguirá aumentando.

• LA POBREZA

Es especialmente importante ampliar la definición de
pobreza infantil más allá de conceptos
tradicionales como bajos ingresos de las familias o bajos niveles
de consumo, por que los niños y las niñas
experimentan la pobreza como un entorno que perjudica su
desarrollo mental, físico, emocional y espiritual. Sin
embargo, pocas veces se establece la diferencia entre la pobreza
infantil y la pobreza en general y se conoce muy poco de su
dimensión.

Los niños y las niñas sienten la pobreza con sus
manos, mentes y corazones, La pobreza material por ejemplo,
comenzar el día sin un alimento nutritivo o verse obligado
a realizar trabajos peligrosos dificulta su capacidad mental y su
crecimiento físico. Vivir en un entorno que ofrece pocos
estímulos o un apoyo emocional a la infancia, elimina gran
parte de los efectos positivos que se derivan de crecer en un
hogar acomodado desde el punto de vista material. Al discriminar
contra su participación en la sociedad y menoscabar su
potencial, la pobreza no solamente provoca su sufrimiento, sino
que también les resta poder.

Con nuestra investigación nos hemos dado cuenta de que
la pobreza es la causa fundamental de las tasas elevadas
de morbilidad y mortalidad en la infancia. Mil millones de
niños y niñas –más de la mitad de los
niños y las niñas de los países en
desarrollo– no pueden disfrutar de sus derechos debido a
que carecen de por lo menos uno de los bienes o servicios
básicos que les permitirían sobrevivir,
desarrollarse y prosperar.

La pobreza es una amenaza para la infancia, tiene muchas
facetas, las respuestas, muchas de ellas ya dadas, tienen que
urgentemente ser puestas en práctica. Necesitamos ver un
enfoque integrado de la infancia para que esta mejore en gran
medida las posibilidades de que todos los implicados sobrevivan y
prosperen. Incorporar una perspectiva de género en
las estrategias de
reducción de la pobreza, fortalecerá la
protección de los niños y las niñas en todos
los niveles y lo que es mas importante contaremos con su
participación en la concepción de las soluciones a
sus problemas.
Proteger a la infancia contra la pobreza es una responsabilidad
tanto internacional como nacional. Los gobiernos nacionales y
locales tienen que demostrar su compromiso y su capacidad para
tomar medidas contra la pobreza infantil.

Por lógica
entonces podemos decir que un niño cuando crece protegido
contra la violencia y el abuso tiene más posibilidades de
crecer sano física y mentalmente,
con confianza y respeto de
sí mismo y con menos probabilidades de abusar de los
demás o explotarlos, pero por el contrario, cuando se les
deja desprotegidos y vulnerables a la explotación y el
abuso, su infancia y sus derechos se perjudican de manera
impresionante. Asegurar un entorno protector es la
responsabilidad de los gobiernos, las organizaciones
internacionales, la sociedad civil,
las familias y los individuos.

Debemos afirmar que los elementos esenciales de un entorno
protector son: la interacción de las familias y
las comunidades por medio de sus actitudes y
costumbres y lo mas fundamental el compromiso y la capacidad de
un gobierno para crear políticas públicas
eficientes y eficaces.

Entonces lograr los objetivos pendientes y tomar medidas
contra la pobreza infantil son dos cuestiones relacionadas que se
refuerzan mutuamente.

Es posible abordar muchas de las privaciones que afrontan los
niños y las niñas mediante un cambio positivo en
los ingresos de sus familias y un mejor acceso a los servicios
sociales básicos. Los resultados exigirán una mayor
concienciación a la ciudadanía, obteniendo nuevos
conceptos claros que aborden a la pobreza como una noción
multidimensional, lo que logrará una mejor supervisión e intercambio de experiencias
estableciendo así una amplia alianza entre individuos e
instituciones.

• POLÍTICAS PÚBLICAS

Entendemos por Políticas Públicas a las
acciones de un
Estado a largo plazo, cuya estructura se
basa especialmente en conocimientos de la vida práctica y
son de carácter tanto universal como individual,
podrán ser ejecutadas tanto por el sector
público como privado. Su objetivo fundamental es
asegurar el cumplimiento de los derechos de los implicados,
aplicando mecanismos de descentralización y
desconcentración. Las sociedades
deben asegurarse de que los niños conozcan sus derechos
– de que se les alienta y se les faculta para
expresarlos– y se les proporcione la información necesaria y los conocimientos
que les permitirán protegerse frente al abuso y la
explotación.

Para formular Políticas Públicas en el
área social conviene tener identificados claramente cuatro
niveles, los cuales tiene por misión
asegurar el cumplimiento de los derechos de niños y
niñas por parte de cualquier Estado siendo
éstos:

1. POLITICAS SOCIALES BASICAS: Se caracterizan por ser
   de carácter universal, se refiere a la oferta de
   servicios básicos se educación y salud para toda
   la población menorde18 años. Es obligación
   del Estado definirlas y asegurar su protección ya que
   tienen rango constitucional.
2. POLITICAS ASISTENCIALES: Son un derecho de ciertos
   grupos de menores de edad debido a situaciones emergenciales,
   requieren la implementación de programas
   específicos, por lo que su carácter no es
   universal, debido a que se legitiman como formas de
   intervención gubernamental se han ido convirtiendo en
   obligación del Estado.
3. POITICAS DE PROTECCION ESPECIAL: Se destinan a los
   menores cuyos derechos se encuentran violentados o amenazados,
   por parte del Estado, la familia o la sociedad debido al
   maltrato, abuso
   sexual, explotación laboral, conflictos
   armados, abandono, etc. Su objetivo fundamental es asegurar la
   restitución de los derechos violados y la
   interrupción de las amenazas a través de la
   oferta de los servicios públicos especializados con
   calidad y cobertura asegurados.
4. POLITICAS DE GARANTIAS DE LOS DERECHOS: Se
   caracterizan por tener rango constitucional. Son especialmente
   dirigidas a los menores que se encuentran en conflicto
   con la Ley penal, ofrecen cobertura jurídica a quienes
   la requieren.

La distribución proporcional de dichas
políticas debe empezar con las sociales básicas las
cuales deben ser de más amplia cobertura puesto que, entre
más asegurado se encuentren los derechos de los
niños y niñas a acceder los servicios de
Educación y Salud menos de los mismos requerirán
políticas de protección especial, asistencial o de
garantía por lo que menos derechos estarán
amenazados o violados.

El derecho se viola cuando la amenaza se
efectiviza

El gasto
público global que se emplea para apoyar a las
familias y los niños pequeños, guarda una estrecha
correlación con la incidencia de pobreza infantil.

Las instituciones creadas tonel fin de ayudar a los menores y
desamparados, financiadas o no por el gobierno, pueden evitar que
haya tasas elevadas de exclusión social, así como
los riesgos que
existen para los mismos.

Las soluciones encontradas deben abordar las privaciones
infantiles y concebirse en el plano local, es preciso que los
niños y niñas las consideren como propias,
así como también sus familias tienen que formar
parte de la solución. Dichas soluciones deben basarse en
un análisis efectivo centrado y real, en lugar de solo
basarse en programas genéricos.

Como ciudadanos conscientes debemos darnos tiempo para vigilar
y analizar los presupuestos nacionales desde la perspectiva de
sus repercusiones sobre la infancia ya que se convierte en un
enfoque prometedor para poder promover un aumento en la
asignación de recursos destinados a la niñez,
aprovechando al máximo su utilización efectiva. Los
servicios de educación, salud y de asistencia social hacia
los pobres deben ser mejor orientados, abordando los impedimentos
relacionados con el gobierno para mejorar su calidad y eficacia
de los mismos, activando la participación de la comunidad
en general y ampliando la escala sobre la
base de programas que ya han dado resultados positivos, ayudando
de esta manera a cumplir con los objetivos de las Leyes
Públicas.

4. IMPACTO EN LOS
NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES EN EL
ECUADOR

La realidad de los niños, niñas y adolescentes
que trabajan en las calles de las ciudades de nuestro
país, es una de las realidades más lacerantes de
nuestra sociedad.

Para que podamos tener una idea de la magnitud del problema,
indiquemos algunos datos actualizados de las condiciones en que
se desenvuelve el trabajo de miles de niños y niñas
en el Ecuador: Para el año 2002, de acuerdo al
último Censo de Vivienda y Población realizado en
noviembre del 2001 el país cuenta con una población
estimada de 12.5 millones de habitantes; de los cuales más
de un millón de niños/as trabajan dentro y fuera
del hogar, en las más diversas actividades: vendedores/as
ambulantes (43 %); lustrabotas (14 %); servicios varios en
locales (9 %); voceadores de periódico
(6 %); servicio
doméstico (5 %); en talleres (3 %). Hay un 20 % de chicos
que busca hacer algo ocasional, pero prefieren vagabundear.

CUADRO No. 5

ACTIVIDAD LABORAL DE LOS
NIÑOS/AS

Fuente: INEC; Censo Población 2001.
Elaboración: SIISE.

• CAUSAS DEL TRABAJO INFANTIL.

Los datos del cuadro No 5, nos permiten concluir que en
nuestro país existe una gran cantidad de niños y
adolescentes que trabajan, la mayor parte lo hacen en jornadas
intensivas. Hemos deducido que la pobreza es la principal causa
del trabajo infantil pero no debemos olvidar que existen otros
factores como:

• La ruptura estructural de la familia
• La indiferencia de la comunidad ante el trabajo de
  menores
• El trabajo informal
• La migración indiferenciada del campo a las
  grandes ciudades
• La reducción de las políticas sociales por
  parte del Estado
• El desempleo
• La comunidad consumista

Influyen igualmente pautas culturales y tradicionales, como
puede ser la transferencia de conocimientos artesanales de padres
a hijos, que conserva la tendencia rural al trabajo infantil,
reforzándola con fines de sobre vivencia y dependiendo
también de la valoración que se le de al nivel
educativo que estos han recibido.

• CONSECUENCIAS DEL TRABAJO INFANTIL

El mundo de nuestros niños debe ser de juego y
estudio, las grandes preocupaciones no deberían existir
para ellos, pero su mundo es alterado por su necesidad de
supervivencia que los lleva a la actividad laboral temprana, lo
hacen por iniciativa propia o por mandato de sus padres.

Como hemos analizado este problema es de carácter
estructural y producto de un
modelo de
desarrollo que excluye a vastos sectores de la población;
lo que influye principalmente con relación a su
nutrición y salud, ya que afecta su crecimiento natural,
limitando sus capacidades para enfrentar los desafíos del
desarrollo socio-económico. En cuanto a la
educación de igual manera afecta sus posibilidades de
acceder a una educación de calidad y equidad que permita
su crecimiento Psicológico.

Otras consecuencias palpables del trabajo prematuro podemos
decir que son:

• Pérdida de la niñez
• Ausencia de la niñez
• Deserción del Hogar y escolar
• Pérdida de la autoridad paterna
• La reproducción de la pobreza
• Tráfico de menores
• Abuso de menores
• Surgimiento de bandas juveniles
• Tendencias a las actividades delictivas

Las Condiciones de trabajo a las que están expuestos
los niños de nuestro país no son nada a halagadoras
puesto que atentan contra su seguridad y salud, los ingresos que
reciben por su trabajo son menores con respecto a la jornada de
trabajo prolongada en comparación con un adulto.

En el Ecuador se ha creado el Código
de la Niñez y la Adolescencia
(junio/2003), que es una norma de gran impacto social, atiende a
las disposiciones constitucionales, estableciendo las
garantías indispensables que nuestro país se
compromete a cumplir partiendo del reconocimiento de que todos
los niños, niñas y adolescentes son ciudadanos y
sujetos de plenos derechos.

5. IMPACTO EN LOS
NIÑOS Y NIÑAS EN EL DISTRITO METROPOLITANO DE
QUITO

La situación de nuestros niños que laboran
especialmente en el D. M. de Quito, debe
ser abordada también desde una perspectiva macro, para
modificar así aquellas decisiones públicas que
perpetúan el trabajo infantil agravando sus
condiciones.

Como hemos visto muchas de las decisiones políticas en
el ámbito laboral, educativo y económico, inciden
directa e indirectamente sobre los niños, su
condición laboral, actividad educativa y cotidianidad. En
el terreno productivo determinadas políticas de fomento y
apoyo a los sectores económicos, resultan en un incremento
de la demanda de mano de obra infantil, como consecuencia se
desacreditan los esfuerzos por controlar la actividad productiva
de los niños, niñas y adolescentes.

Existe una marcada diferencia entre los sectores urbanos y
barrios marginales, debido a la mala distribución de
servicios básicos como son: agua potable,
electricidad,
vías públicas, telefonía, etc. Esto acentúa en gran
manera el crecimiento de la delincuencia, especialmente en el
sector marginal, el cual se ve afectado por el crecimiento de las
"pandillas", que están conformadas en su mayoría
por niños/as y adolescentes, que están afectando
también al área urbana.

Muchos de estos niños/as y adolescentes han emigrado de
los barrios marginales a la ciudad en busca de trabajo como
betuneros, canillitas, obreros menores de la construcción,
etc., lo que les permite subsistir a mediana posibilidad

CUADRO No. 6

NIÑOS QUE TRABAJAN Y NO
ESTUDIAN

Fuente: INNFA; 2003; Elaboración:
INNFA.

Niños que trabajan y no
estudian

"Número de niños / as
según su situación de estudio y trabajo, expresado
como porcentaje del total de niños / as de una edad dada
en un determinado año. Se trata de una tipología
que combina la situación de trabajo y educación de
los niños / as por grupos de edad. Apunta a identificar a
los niños que debido al trabajo no tienen acceso a la
educación o lo hacen con dificultades".

En el D.M. de Quito, se han creado Comités
Locales para la erradicación del trabajo infantil, cuyos
efectos se han notado en iniciativas que promueven su
educación y restringir las actividades laborables nocivas
o de alto riesgo. Se ha logrado involucrar a diversas
Instituciones de injerencia local para construir acciones
conjuntas a partir de las necesidades de la comunidad.

Además se trabaja en los barrios con
líderes comunitarios, para lograr su involucramiento en
acciones concretas tendientes a apoyar los derechos de los
niños su educación y a la toma de conciencia de los
peligros a los que conlleva el trabajo del trabajo
infantil.

Los siguientes datos, han sido recolectados por el
Instituto Nacional de la Niñez y la Familia, INNFA, a
través de una encuesta
realizada en el D. M. de Quito, en el año 2003, obteniendo
así datos reales con los cuales trabajan, puesto que esta
institución fue creada para este fin, tratar de solucionar
o por lo menos contrarrestar esta problemática.

CUADRO No. 7

ESTADISTICAS EN EL D. M. DE QUITO
2003

TRABAJO
INFANTIL

Fuente INNFA; 2003; Elaboración: el
autor.

A fin de atenuar o eliminar los efectos indeseables, ya
analizados, el INNFA, cuya sede matriz se
encuentra ubicada en el D.M. de Quito, a través del Area
de Protección Especial (trabajo infantil), se ha propuesto
incidir sobre las políticas públicas, de manera de
incorporar las perspectivas de los derechos de los niños
que trabajan a las decisiones que se toman a este nivel, ya sea
en ámbitos administrativos como
jurídicos.

Esta intervención se fundamenta en los contenidos
de diversos instrumentos internacionales como la
Convención de los Derechos del Niño y los Convenios
de la Organización Internacional del Trabajo
(OIT) relativos al tema.

Bibliografía:

1. Pagina web. http://www.colombia2000org
2. STFS-SIISE Version 3.5; 2003.
3. UNICEF; "Estado mundial de la Infancia 2005" NY.
4. STFS – SIISE;" Informe de
   desarrollo social 2004" ; Quito.
5. STFS – INEC – SIISE "Índice 5"; 2004;
   Quito.
6. UNICEF. NY.; Panorama General, 2004.
7. INNFA; Protección Especial y Derecho de
   Niños, Niñas y Adolescentes; Quito; Ecuador.
8. Argudo Chejin Mariana; "Problemas de menores"; Ed.
   Porvenir; 1990; Quito.

Lic. Fernando Venegas de la Torre

Agradecimiento al compañero Elvis Melo,
estudiante de la Facultad de Economía de la Universidad
Central del Ecuador.

2005-04-25