El presente trabajo
monográfico titulado "LOS GATOS", lo escogimos por el
agrado que tenemos a este tipo de animales, ya que
está muy relacionado con nuestra carrera, Medicina
Veterinaria. Y
por medio de esta monografía vamos a incrementar nuestros
conocimientos. La cual servirá realmente para saber todo
acerca de estos hermosos felinos.
Procederemos a explicar sobre la evolución del gato, desde las antiguas
épocas, como es del Antiguo Egipto.
También explicaremos las distintas razas domésticas
y las razas menores salvajes. Todos estos puntos los explicaremos
con mayor profundidad en el capitulo 1. También hablaremos
de su estructura
interna, es decir, de la fisiología gatuna. Sobre las enfermedades, tanto
parasitarias como infecciosas. Sabremos también de sus
vacunas, su
alimentación y sus cuidados. Todo esto
explicaremos en el capitulo 2.
En la última parte de esta monografía, explicaremos su comportamiento, carácter, como pasan el día y su
vida familiar.
No sabemos a ciencia cierta
qué es lo que hace tan deliciosa la presencia de un gato a
nuestro alrededor. Según algunos se debe a su encanto y
belleza, para otros se debe a su agradable y tranquilizadora
compañía. Estos animales poseen una gran personalidad y
mantienen sobre todo su independencia
a toda costa.
Todas éstas características realzan su
atractivo y hacen de él uno de los compañeros
más deseados.
Y concluyendo con este trabajo presentamos las
recomendaciones y la bibliografía, utilizada
para haber podido realizar esta monografía.
1.1.
¿De dónde vienen los
gatos?
Felis Catus, el nombre científico del gato
doméstico es uno de los animales más populares
como mascota.
El gato pertenece a la gran familia de los
félidos que apareció en la era terciaria, y se
dividió en varias líneas que abarcan desde los
grandes felinos actuales a las diferentes variedades de gatos
salvajes repartidos por todo el mundo. Res uno de estos
últimos, el gato africano (Felis Lybica), originario de
África y Asia occidental
y de pelaje leonado, claro y moteado, el que se considera como
antecesor más probable de nuestro gato
doméstico.
1.2.
Evolución Gatuna
Se sabe de la existencia de gatos en la planeta desde el
Período Plioceno, entre 3.4 a 5.3 millones de
años atrás. Son pocos los cambios que han tenido
de aquel entonces a los tiempos modernos. Los primeros gatos
domésticos conocidos en la historia de la humanidad
se remontan al antiguo Egipto, unos 4 000 años a.C.
Nuestro gatos domésticos son descendientes de esos gatos
egipcios.
Hay evidencias
de gatos domésticos en diversas culturas antiguas, en
Creta existen muros con pinturas de felinos, en la literatura de
la Antigua Grecia se
encuentra el gato doméstico mencionado 500 años
a.C., en la India se
menciona los gatos en las escrituras Sánscritas de 100
a.C. Áabes y japoneses conocen de nuestro amigo,
recién en el siglo VI de nuestra era. Su entrada en
Europa fue
lenta y difícil. Así lento y difícil fue
el avance de la civilización en Europa, atacada y
diezmada por plagas y pestes.
Muchos egipcios creían descender de un gato y
muchas mujeres, como la propia Cleopatra, cultivaban un aspecto
felino. A su muerte, los
gatos eran momificados y colocados en sarcófago.
De sus orígenes mediterráneos y más
concretamente egipcios, el gato doméstico actual parece
haber conservado algunas características, sobre todo por
lo que respecta a su comportamiento.
1.2.1. Razas Domésticas
Contrariamente a lo que sucede con el perro, el gato es
un animal muy uniforme por lo que respecta a la talla y al
peso. Existen, sin embargo, un centenar de razas y
variedades de gatos domésticos. La idea de raza pura
en el caso de los gatos apareció hace un centenar de
años, cuando surgieron las primeras exposiciones
felinas. Los criadores, por medio de una paciente labor de
selección, han obtenido numerosas
razas, a veces de aspecto sorprendente.
Himalayo
Fruto del cruzamiento entre un siamés y un persa,
posee unos hermosos ojos de color
azul zafiro y un pelaje espléndido. Aunque
más independiente que el persa, se mantiene sin
embargo muy ligado a su amo.
Maine coon
La cola en penacho de este gato, junto al color de su
pelaje, ha dado origen a la leyenda de que es el resultado
del cruce entre un gato montés y un mapache. Es de
origen americano.
Siamés
Presente en la corte real de Siam en el s. XVI, conserva
su elegancia aristocrática del pasado. Es muy
sensible y también bastante nervioso. Tiene una gran
personalidad, es exigente y a, menudo, celoso. Su maullido,
muy ronco es característico de esta raza.
Bobtail japonés
Su cola alcanza hasta 12cm de longitud, aunque se
encuentra enroscada, como la del conejo. Cuando se sienta
suele mantener unas de sus patas anteriores levantada. En
Japón, se considera que los
ejemplares de color carey y blanco dan buena suerte.
Gato de Birmania
El pelaje que recubre su cuerpo, más bien
rechoncho, es lustroso, suave y liso como el satén y
constituye el principal encanto de este gato tan afectuoso
como juguetón.
Abisinio
Procedente de Etiopía, este gato es probablemente
uno de los descendientes directos del gato sagrado de
Egipto. Muy ágil y de gran inteligencia, se adapta muy mal a una vida
sin libertad. La variedad de pelo largo del gato
abisinio se denomina somalí.
Manx
Orginario de la isla de Man, este gato posee dos
características especiales. Ha perdido la cola como
consecuencia de una mutación genética espontánea y tiene
las patas posteriores más largas que las anteriores,
lo que le confiere un aspecto de conejo.
Persa
Es la más popular de todas las razas de gatos. En
las exposiciones felinas suele representar el 90% de todos
los gatos presentes. Tranquilos y afectuosos, los gatos
persas, para que resalte su belleza, deben ser cepillados
muy a menudo. Existe una gran variedad de gatos persas. El
de ojos azules está afectado de sordera.
Ragdoll
Este gato californiano es todavía muy raro en
Europa. Su peculiaridad consiste en tener un cuerpo que,
cuando el animal se relaja, se vuelve tan blando como el de
una muñeca de trapo. Es muy resistente al dolor.
Chartreux
Es un gato de origen francés, conocido desde el
s. XVI. Tiene el pelaje corto y de color gris ceniciento.
Su aspecto bonachón esconde un carácter
independiente.
Gato sagrado de Birmania
Muy de moda en
la actualidad, el gato Birmania es más fino que los
demás gatos de pelo largo. Parece llevar guantes de
un blanco inmaculado.
Balinés
Especie de siamés de pelo largo, debe el nombre a
su elegancia, que recuerda la de las bailarinas balinesas.
Es uno de los gatos más cariñoso que se
conocen.
Gato americano de pelo corto
Más robusto que su primo europeo, es un verdadero
atleta; muy rústico, aguerrido y audaz.
Sphynx
Es el único gato que carece de pelo. Su piel es
de tacto suave y forma algunas arrugas. Muy mimoso, es un
gato muy solicitado, por lo que alcanza precios
muy altos.
Gato europeo
Todos los gatos europeos proceden de gatos
domésticos (o gatos callejeros). La raza europea se
ha desarrollado sin normas
precisas de crianza. Se suelen clasificar en unicolores
(blanco, crema, negro, rojizo), jaspeados (rojizo,
plateado, castaño), atigrados y tricolores (carey o
carey y blanco).
Gato de angora
Fue el primer gato de pelo largo conocido en Europa,
donde llegó durante el s. XVI. Es menos voluminoso
que el gato persa, con el que se confunde a menudo. Es
blanco en la mayoría de los casos, pero puede
mostrar otros colores
(negro azabache, rojizo, castaño, marfil) o incluso
poseer manchas.
1.2.2. Razas Menores Salvajes
Todos los pequeños felinos están cubiertos
por una piel suave que generalmente, tiene rayas más
oscuras, manchas o motas. Algunos, especialmente el puma y
el yagurundí, tienen un color uniforme.
Con una cola relativamente larga y unas patas cortas,
todos caminan sobre la punta de los pies más que
sobre las plantas
y tienen garras afiladas que, con excepción de una
especie – el gato de cabeza aplanada- son
retráctiles. Todas las especies tienen rostros
menudos con grandes ojos alertas y orejas muy
desarrolladas: la vista y el oído son sus sentidos más
agudos.
La mayoría de las especies de pequeños
felinos son animales nocturnos, unos pocos cazan al
amanecer y al atardecer y sólo una especie, el
felino de la jungla, está activa durante el
día. La mayoría puede trepar bien pero
sólo algunos construyen su guarida en las ramas.
Prefieren, generalmente, descansar y dormir entre los
afloramientos rocosos, en los árboles huecos o entre los densos
matorrales. Algunos buscan refugio haciendo una madriguera
en la
tierra o en el margen de los ríos. La
mayoría establece un territorio propio, marcando los
límites con defecaciones y
rasguñando los troncos de los árboles.
Como verdaderos carnívoros, buscan su presa entre
los mamíferos que habitan su
región. Roedores, reptiles y pájaros son sus
víctimas potenciales, pero muchas especies atacan
animales más grandes incluyendo a ciervos, alces y,
además, a osos jóvenes. Sin embargo, otros
felinos ingieren insectos en su dieta diaria;
también forman parte de ellas los peces.
El gato pescador es el mejor exponente de este arte, ya
que saca a los peces fuera del agua
utilizando sus zarpas delanteras parcialmente
palmeadas.
La mayoría de estos felinos son solitarios y
sólo se juntan para aparearse. Las hembras entran en
celo varias veces al año y salen a buscar a su
pareja. Algunas parejas permanecen juntas por un corto
período luego de aparearse, pero la hembra da a
luz sola
y, habitualmente, es la única responsable de criar
los gatitos.
El período de gestación varía
según las especies de 56 a 96 días y las
camadas pueden ser de uno a seis gatitos, aunque lo
más común es que sean entre dos y cuatro, los
que nacen ciegos y desvalidos. La madre los amamanta
durante las primeras semanas de vida, hasta que abren sus
ojos y pueden moverse. Les trae alimento sólido
hasta que están lo suficientemente desarrollados
como para acompañarla de cacería. En la
mayoría de las especies, los cachorros permanecen
con la madre solamente mientras dependen de ella.
La mayoría de las especies de pequeños
felinos están en América del Norte y del Sur, con un
tal de 11 especies.
El Lince (Felis linx) se encuentra en casi
todo el Canadá y llega por el sur hasta los Estados
Unidos. Esta especie tiene un pelaje de color amarrillo
pálido mezclado con pelos negruzcos. Un rasgo
distintivo son sus largos mechones negros en las orejas que
actúan como antenas,
otorgándole una audición extremadamente
precisa. Habita en las regiones muy boscosas y tiene unas
zarpas desusadamente grandes con piel entre los
cojinetes.
El Lince rojo (Felis rufus) es el felino
salvaje más común de los Estados Unidos y es
similar al lince en apariencia. El lince rojo se encuentra
en todo el país, desde el sur de Canadá hasta
México. El color base de su pelaje
varía considerablemente y es rayado y manchado de
negro. Habita una gran variedad de regiones, desde
matorrales y bosques hasta lugares áridos, siempre
que sean rocosos o tengan alguna vegetación.
El Puma (Felis concolor), aunque ha sido
eliminado de gran parte de su antiguo territorio, e
todavía el felino que más abunda en todas las
regiones de América, incluso más que ninguna
otra especie de mamíferos nativos del Nuevo Mundo.
Se le encuentra desde el noroeste de Canadá hasta
Argentina, especialmente en las regiones montañosas
y sobre todo donde hay bosques. Tiene un color uniforme que
varía entre el marrón, el rojizo y el
grisáceo hasta el negro. Los pumas jóvenes
tienen un pelaje manchado, pero las manchas desaparecen
cuando los animales son adultos.
El Yaguarundí (Felis ygouaroundi)
ha sido visto muy pocas veces en los Estados Unidos y se le
encuentra principalmente en México y toda
América del Sur. Le gusta vivir entre espesos
matorrales y áreas de bosquecillos, a menudo cerca
del agua. También su colorido es uniforme y puede
ser negro, gris o marrón rojizo. Su peculiaridad
consiste en que incluye fruta en su dieta.
El Ocelote (Felis pardalis) se encuentra
desde Arizona hasta el norte de Argentina. Esta especie
está entre las más conocidas de los
pequeños felinos debido a su pelaje hermosamente
adornado, con rayas y manchas negras sobre un fondo
amarillento. Los ocelotes viven en bosques y áreas
cubiertas por densos matorrales y son considerados
distintos porque frecuentemente se les ve en parejas. Son
buenos nadadores y escaladores y a menudo duermen arriba de
los árboles.
El Gato Margay (Felis wiedi)tiene manchas
marrón sobre un fondo amarillo grisáceo. Se
le encuentra desde México hasta el norte de
Argentina y es un verdadero gato de los bosques. Es un
ágil escalador y se distingue por ser el
único felino americano que puede bajar de un
árbol de cabeza. Hoy día este felino es
extremadamente difícil de encontrar.
El Gato Atigrado (Felis
tigrinus)también se conoce como pequeño
gato manchado y se encuentra desde Costa Rica
hasta Argentina. Es parecido al margay y también le
gusta vivir en los bosques. Su pelaje está cubierto
de manchas.
El Gato Andino (Felis jacobita) se
encuentra desde el sur del Perú hasta el norte de
Chile y vive principalmente en las secas llanuras y valles
precordilleranos hasta los 500 m de altura. Su colorido es
variable aunque lo más común es que tenga un
pelaje gris plateado y rayado de marrón.
El Gato de Geoffroy (Felis geoffroy) se
encuentra en los bosques de alta montaña hasta una
altitud de 3 300m desde Bolivia
hasta la Patagonia. Esta especie tiene un pelaje cuyo
colorido varía entre el gris plata y el amarillo
brillante, con manchas negras y una cola anillada.
El Kodkod (Felis guigna) vive en el centro
y sur de Chile y en el oeste de Argentina. Este felino
pequeño tiene un pelaje de color y dibujo
similar al del gato de Geoffroy. A menudo se le encuentra
en áreas boscosas, pero también suele vivir
en espacio más abiertos.
El Gato de las Pampas (Felis colocola)
vive desde el Ecuador
hasta la Patagonia. Tiene orejas angostas y un largo
pelaje, a menudo de color rojizo manchado de marrón.
Esta especie vive en diferentes hábitats, pero
especialmente, como su nombre lo sugiere, en las pampas,
bosques y en las altas estepas.
El gato salvaje europeo (Felis silvestris)
vive en Europa continental y oriental, extendiéndose
hasta el Asia Menor. Este felino prefiere las regiones
boscosas y rocosas, a menudo en las montañas. Se
parece bastante al gato doméstico atigrado, pero es
más grande y macizo, especialmente su cabeza.
Existen alrededor de 40 subespecies, la que varían
considerablemente en colorido, marcas,
desde las manchas y rayas, claras oscuras, hasta una
coloración uniforme.
El Gato Dorado Africano (Felis lybica)
vive en todo el sur de África, con excepción
del cinturón costero desértico de Namibia.
Esta especie es parecida al gato doméstico aunque
ligeramente más grande, más alta y tiene
orejas más grandes. Generalmente su pelaje
está cubierto de manchas y franjas, grises y
blancas, y se le encuentra en distintos lugares que le
puedan ofrecer algún refugio. A veces se esconde en
los hormigueros vacíos de las termitas, por lo que
se le ha llamado el tigre del hormiguero. Algunos expertos
lo consideran una subespecie del gato salvaje europeo.
El Gato de Pies Negros (Felis nigripes)
vive en el sur y centro de África del Sur. Es el
más pequeño de los gatos y tiene un colorido
arenoso y amarillento con manchas y franjas negras en las
patas, el pecho y la cola. Las plantas de sus pies son
negras. Prefiere los lugares abiertos y semiáridos
con algo de vegetación para refugiarse y se alimenta
de una gran variedad de invertebrados así como
roedores y lagartijas. Esta especie a menudo cava en la
arena para encontrar su alimento.
El Serval (Felis serval), a pesar de vivir
en todo Mozambique, Zimbawe, el norte de Botswana, Namibia
y el Transvaal oriental, llegando por el sur hasta Natal,
es cada vez más escaso. Prefiere las áreas en
donde llueve mucho y a menudo se le encuentra en los
pastizales altos o en los cañaverales cerca del
agua. Tiene unas patas desusadamente largas y su pelaje es
de un color marrón dorado densamente cubierto de
manchas. Puede recorrer distancias cortas con gran rapidez
y saltar al aire para
atrapar pájaros en vuelo.
El Caracal (Felis caracal) vive por toda
África, excepto en las selvas ecuatoriales, y se le
encuentras en el Medio Oriente e India. Esta especie tiene
un pelaje color arena con manchas muy pálidas. Tiene
largas orejas. Aunque ahora es muy escaso, se le encuentra
en una gran variedad de espacios abiertos, incluyendo las
sabanas espinosas semidesérticas y los bosquecillos
poco densos.
El Gato de las Arenas (Felis margarita)
vive en el Norte de África y en el Asia
sudoccidental y es un gato del desierto. Sus patas,
cubiertas por un denso pelaje, están adaptadas para
caminar sobre la arena ardiente y sus orejas grandes y muy
separadas pueden aplastarse fácilmente, lo que le
permite arrastrase por debajo de las plantas en busca de
sombra. Parece también que no necesita tener una
fuente de agua en las inmediaciones para beber.
El Gato Dorado Africano (Felis aurata) se
encuentra en los bosques lluviosos del África
occidental y central. Su pelaje es marrón o gris con
marcas variadas y posee una cola que se adelgaza de una
forma muy distintiva.
El Gato de Pallas (Felis manul) vive en un
territorio que se extiende desde el mar de Caspio hasta la
China
occidental y central, en las estepas abiertas, pastizales y
áreas desérticas hasta una altura de 4 000 m.
Se ha adaptado al clima
frío y tiene un pelaje espeso y largo, de color gris
amarillento con las puntas blancas. Posee unas marcas
negras en la cola y en la cara y sus cortas piernas lo
hacen verse macizo y grueso. Algunas veces se le considera
como el antecesor del domesticador gato persa.
El Gato Ruginoso (Felis rubiginosus) vive
en Sri Lanka y en el sur de la India. Este gato color
orín tiene manchas y rayas de color más
oscuro. Vive en regiones áridas y secas, cubiertas
de matorrales, y a menudo se le ve cerca de zonas
habitadas.
El Gato de la Jungla (Felis chaus) se
encuentra desde Egipto hacia el oriente hasta Indochina y
Sri Lanka. Esta especie vive en una gran variedad de
lugares, desde cañaverales a orillas de los
ríos o entre los matorrales donde el pasto crece
alto. Está activo durante el día. Los rayados
del pelaje de los gatos jóvenes casi desaparecen
cuando éstos alcanzan la edad adulta, quedando
sólo anillos en las patas, cola y cabeza. Sus
angostas orejas tienen mechones distintivos, por lo que
este gato se conoce también con el nombre de lince
de los pantanos.
El Gato Dorado Asiático (Felis
temmincki) vive desde Nepal y el Sur de China hasta
Malasia y Sumatra. Esta especie se establece principalmente
en boques de secano, hasta una altura superior a 3 000m. Su
pelaje varía de color, pero frecuentemente es
marrón rojizo con deslumbrantes rayas blancas en la
cabeza. Es un buen escalador, pero caz de preferencia en el
suelo.
El Gato del Desierto Chino (Felis bieti)
vive en Asia central, al sur de Mongolia y en China
occidental, en las inhospitalarias estepas
montañosas. Es un gato de tamaño mediano,
generalmente de color marrón amarillento con manchas
oscuras y sus pies tienen las plantas peludas. En el
invierno, su pelaje presenta pelos más largos
intercalados.
El Gato Leopardo (Felis bengalensis) es un
gato extremadamente grácil y se encuentra en el sur
de Rusia,
hasta los Himalaya, bajando por Malasia y en la
mayoría de las islas indonesias, así como en
Filipinas, Taiwán y Japón. Vive en una gran
variedad de territorios, especialmente en áreas
boscosas y silvestres a más de 3 000 m de altura.
Sin embargo, necesita gran cantidad de agua, de modo que
nunca se le encuentra en regiones áridas. Como su
nombre lo sugiee, su pelaje de color pálido
está cubierto de manchas negras. No es mucho
más grande que un gato doméstico.
El Gato Pescador (Felis viverrina) vive en
el sur de la India , en China, Sumatra y Java y se
llama así porque su alimento favorito son los peces.
Se encuentra en áreas boscosas cerca de los
ríos y los arroyos, en regiones pantanosas y en los
bosques de manglares en la costa, a menudo cerca de lugares
habitados por los hombres. Es un gato bastante grande y su
pelaje es de color marrón claro con manchas
más oscuras.
El Gato Jaspeado (Felis marmorata), una
especie rara, vive en los Himalaya orientales, pasando a
través de Tailandia, Birmania y Malasia hasta
Sumatra y Borneo. Se le encuentra en regiones boscosas y su
pelaje es muy manchado. Tiene una pose
característica, poco común, en la cual retrae
su cabeza y arquea la espalda aunque esté sentado,
parado o recostado.
El Gato de Cabeza Aplanada (Felis
planiceps), que vive desde el sur de Tailandia y
Malasia hasta Borneo y Sumatra, tiene una cabeza con una
forma extraña: su cráneo es aplastado y tiene
un hocico relativamente largo y orejas pequeñas. Su
pelaje es, por lo general, marrón rojizo con pintas
más oscuras. Vive en regiones boscosas cerca del
agua.
El Gato de Idiomote (Felis iriomotensis)
se encuentra sólo en la isla de Idiomote Shima,
entre Taiwán y Japón, tiene un color pardusco
con manchas longitudinales y vive en las tierras bajas de
la selva lluviosa subtropical. Se cree que viven
actualmente menos de 100 de esos animales.
El Gato Rojo de Borneo (Felis badia) es
poco conocido y se encuentra sólo en Borneo, donde
prefiere las regiones rocosas y cubiertas de matorrales. Su
pelaje es de un color uniforme, marrón rojizo
oscuro.
1.2.3. Leyendas
Gatunas
Se sabe que desde la existencia de los gatos en el
planeta. Han sido vinculados con la brujería y
maleficios. Incluso hoy en día para muchas personas
es mala suerte que se le atraviese un gato en el
camino.
Durante siglos fueron perseguidos como agentes o
mensajes del diablo. No era fácil aceptar gatos en
casa, ya que se efectuaron campañas religiosas
contra estos. Muchos gatos fueron quemados en las hogueras
junto a sus dueñas acusadas de brujería y de
pactos demoníacos. De todos los animales
domésticos quizás el gato ha llevado la peor
parte en maltrato de parte de los seres humanos.
Europa: edad
media (supersticiones y brujerías)
Con la llegada de la Edad Media empezaron los tiempos
duros para los gatos. La ignorante superstición
empujó a la matanza sistemática de estos
animales. Bastaba la posesión de un gato para
poder
acusar a una persona
de brujería, y si trataba de un gato negro, la
condena era segura.
Fueron bárbaramente asesinados centenares de
miles de hombres y millones de gatos, que eran torturados
de todas ls formas. Durante los siglos oscuros, la
persecución de los gatos fue activísima en
toda la beata Europa (tanto, que sorprende que no se
llegase a la completa extinción de este animal),
sobre todo en Inglaterra, Alemania
y Francia,
país, este último, donde era usanza festejar
el día de los Santos quemando en las plazas publicas
cestas, barriles y sacos llenos de gatos vivos. Esta
costumbre, difícil de decir si más idiota y
cruel que blasfema, fue definitivamente abolida en el
año 1648.
Leyenda nº1
En Inglaterra (que aceptó el gato
doméstico recién en el siglo X), existe una
leyenda sobre Richard Whittington Lord, alcalde de Londres
de comienzos del siglo XV. Comerciante de gran fortuna y
presitgio, se dice que tuvo una cuna pobre y humilde.
Quedó huérfano y fue contratado por un rico
mercader de Londres. Según la leyenda todo lo que
poseía para vender Whittington, era su gato y lo
entregó a su amo, viéndose en la
obligación de salir luego de Londres para sanar de
una enfermedad. Al vover, Wittington se enteró de
que su gato había sido vendido por una gran fortuna
a un señor, cuyos dominios estaban invadidos por una
plaga de ratas. Wittington recambiar su suerte y se casa
con la hija de su amo, alcanzando mucho éxito en los negocios
y logrando el cargo de Señor alcalde de Londres en
tres períodos de la historia.
"Hoy en día son más los que prefieren la
compañía de nuestros adorados felinos, al
acoso de roedores de dudosa calaña"
Leyenda nº 2
Parece ser que en el curso de la quinta dinastía
faraónica, los pequeños felinos fueron
introducidos en los templos. De esta manera, el gato
doméstico se convirtió en un animal sagrado
para los egipcios, que creían que la diosa Bastet
(representada por una figura de mujer
con cabeza de gato), podía vivir en el cuerpo de los
gatos y sondeaba a través de los ojos de estos
animales, el ánimo del hombre,
controlando sus acciones. También Ra, dios del sol,
creíase que asumía la semblanza de un gato
macho cuando descendía a la tierra.
En el Antiguo Egipto al gato se le tributaba una religiosa
adoración y la persona que hería o causaba
la
muerte de un gato, aunque fuera por accidente, era
delito
más grave que el asesinato de un hombre y
venía castigado siempre con la muerte.
Leyenda nº 3
Cuando un gato de casa moría, los miembros de
la
familia guardaban riguroso luto y se afeitaban las
cejas como signo manifiesto de su dolor. Los propietarios
procedían a momificar al cuerpo del animal y a
enterrarlo con solemnidad en un sarcófago. En caso
de incendio, el gato era el primero en ser puesto a
salvo.
CAPÍTULO
2 : FISIOLOGÍA GATUNA
2.1.
Sistema y/o
Aparatos
2.1.1. Sistema Circulatorio
2.1.2. Sistema Nervioso
2.1.3. Sistema Respiratorio
2.1.4. Sistema Digestivo
2.1.5. Sistema Reproductor –
Endocrinólogo
2.1.6. Sistema Urinaria
2.2.
Patología
2.2.1. Enfermedades parasitarias
2.2.2. Enfermedades Infecciosas
2.3.
Cuidados
La prevención de las enfermedades infecciosas tiene
una diferencia importante con respecto a las parasitarias, y es
que para algunas de estas enfermedades se puede utilizar un
producto
específico llamado vacuna que protegerá a nuestro
gatito si se cumple con algunas condiciones como vamos a ver a
continuación.
2.3.1. Vacunas
Las vacunas pueden ser hechas con virus,
bacterias o distintos tipos de hongos,
estos microorganismos pueden estar muertos; vivos atenuados
en su virulencia o fraccionados como en el caso de la
Leucemia Felina. Para las enfermedades producidas por virus
la vacunación es de fundamental importancia ya que
para las virosis no existen tratamientos médicos
específicos, por lo tanto el organismo es el
único que puede contrarrestarlas con su sistema
inmunológico. El organismo huésped (en este
caso el gato), hace una reacción contra estos
microorganismos de la vacuna, que se llama respuesta
inmunológica, que consiste en fabricar células que reconocen ese agente
extraño y también fabrican un producto que se
llama anticuerpo que ayuda a su destrucción. Cuando
el gato que ha sido vacunado, se enfrenta al agente
patógeno verdadero (contagio), su sistema
inmunológico lo reconoce y podrá
contrarrestarlo mediante los anticuerpos formados a partir
de la vacunación. Entonces una vacunación
efectiva requiere dos componentes:
1- Un buen Antígeno (Vacuna)
2- Una buena respuesta
inmunológica de parte del huésped.
En el gato se utilizan varias vacunas a partir de dos
meses de edad en cada caso de epidemia de determinadas
enfermedades o de persistencia de algunas virosis en un
criadero, se puede comenzar a vacunar a los 30 días
de edad y hacer una dosis más de refuerzo. Las
vacunas que se utilizan en el gato son las siguientes:
1- La vacuna Triple Felina
(VTF), que está compuesta por tres virus (pueden
ser a virus vivo atenuado o virus muerto), que son: el
virus de la Rinotraqueitis viral felina, el Calicivirus
felino y el Panleucopenia felina. Algunos laboratorios
incluyen también a la bacteria Clamida psitachi,
lo que convierte en cuádruple.
2- La vacuna contra la
Leucemia Felina (VLF), esta vacuna de compleja tecnología contiene las fracciones
del virus que estimulan distintos aspectos de la
inmunidad.
3- La vacuna contra La Rabia
(VAR), que puede ser a virus muerto (vacuna nacional) o a
virus vivo modificado o atenuado (algunas
importadas).
4- La vacuna contra la
Peritonitis Infecciosa Felina (VPIF), es a virus vivo
modificado termosensible, solo se reproduce a baja
temperatura de 31º a 35º. Esta
vacuna se aplica por vía intranasal, y produce
inmunidad local. Si bien se utilizó durante
algunos años, lamentablemente en este momento no
se está comercializando en Argentina.
El plan de
vacunas que se utiliza comienza a partir de los dos meses
de edad con la Triple (o cuádruple), luego se hace
un esfuerzo de la misma, posteriormente se aplica la de
Leucemia Felina, también con su refuerzo posterior y
luego la de la Rabia que se da una sola dosis, todas estas
aplicaciones se relazan con 15 a 20 días de
intervalo entre cada una. La de Peritonitis se puede
aplicar al principio o al final de acuerdo a la necesidad y
también se hace un refuerzo a las tres semanas. La
aplicación de las vacunas contra PIF y Leucemia
felina están especialmente indicadas en los
criaderos, pensionados y refugios de gatos.
PLAN DE VACUNACIÓN PARA CACHORROS
– 2 meses de edad VTF o Cuádruple 1º dosis
– 15 a 20 días VTF o Cuádruple 2º
dosis
– 15 a 20 días VLF 1º dosis
– 15 a 20 días VLF 2º dosis
– 15 a 20 días VAR única dosis
– 15 a 20 días VPIF 1º dosis
– 15 a 20 días VPIF 2º dosis
Esta estimulación vacunal se debe repetir
periódicamente para mantener el sistema
inmunológico entrenado, para nuestras mascotas este
lapso es de un año por lo tanto se debn repetir
anualmente, cada una de estas vacunas en dosis
únicas. Hay que pensar que nuestra mascota puede
estar en contacto con estos agentes patógenos en
diversas oportunidades. Algunos se hallan en el medio
ambiente, y aun para los que no salen a la calle,
existe la posibilidad de que nosotros mismos transportemos
en nuestros zapatos o ropas estos microorganismos.
También es posible que nuestro gato siempre estuvo
en un departamento, nos acompañe en alguna salida
vacacional, o que tengamos que dejarlo en un pensionado o
que le traigamos un nuevo compañero felino, o que
hayamos estado
de visita en casa de algún amigo que también
tiene gatos. Todas estas son circunstancias que hacen que
nuestro gato esté en contacto directa o
indirectamente con otros gatos. Es totalmente falso que un
gato de edad avanzada no deba vacunarse más por "ser
viejito". En este momento de la vida es cuando el sistema
inmunológico necesita más estímulo
para funcionar correctamente, por lo tanto estas
revacunaciones anuales deben hacerse durante toda la vida
del gato.
La mayoría de las mascotas necesitan
vacunaciones. Los gatitos obtienen de su madre anticuerpos
que los protegen al nacer, ya que sus sistemas
inmunológicos no están bien desarrollados.
Esta inmunidad adquirida va a protegerlos por un
período, pero no por siempre. Es por esto que se
debe comenzar a vacunar cuando todavía están
protegidos, para ir desarrollando el sistema
inmunológico.
Los gatos se vacunan para:
1. Herpes
felino
2. Chlamidia
3. Calicivirus
4. Panleucopenia
Los primeros 3 son enfermedades que afectan el tracto
respiratorio y que causan muchos problemas en gatos de todas las edades.
Panleucopenia es un virus de la misma familia que la
parvovirus en perros y
que por lo general es fatal. Todas estas vacunas por lo
general se administran en una sola inyección que se
repite de cada 3 a 4 semanas cuando son cachorros hasta las
16 semanas, luego anualmente. Existen otras vacunas
enfermedades para las cuales existen vacunas, como por
ejemplo la Peritonitis infecciosa felina y la leucemia
felina. La vacuna para la primera enfermedad ha probado no
proteger adecuadamente y por ser una vacuna de vida
modificada podría hasta causar la enfermedad. La
leucemia felina, la cual al igual que el virus de
inmudeficiencia felina (FIV) no es otra cosa que SIDA en
gatos, es una vacuna que personalmente recomiendo aun
cuando el animal no se le permita salir afuera ya que
cuando se adquiere es mortal. Para el FIV no existe vacuna
pero tenemos el alivio de que es menos común.
Siempre antes de vacunar para la Leucemia felina exija que
se le haga la prueba, para así saber si ya
había estado infectado. La vacuna de la leucemia
requiere que sea administrada a las 9 y 12 semanas, luego
anualmente. Si se vacunan en edad adulta también se
debe administrar un refuerzo en tres semanas y luego
anualmente.
Alos gatos se les empieza a vacunar con 7-8 semanas, y
deben recibir, siempre en función de la pauta que nos marque el
Vterinario, al menos dos dosis de Trivalente (que lleva
Rinotraqueitis, Panleucopenia y Calicivirus) que engloba
tres enfermedades respiratorias, con 4 semanas de
diferencia entre sí, y también frente a
Leucemia Felina, de la que se recomienda tres dosis si el
gato va a tener acceso a la calle y a tener contacto con
otros gatos. Es importante saber de dónde viene el
gatito, ya que si los padres estaban vacunados
tendrá más defensas que si no lo estaban, y
si por ejemplo es un gatito recogido de la calle deberemos
hacerle primero un TEST de
Leucemia para descartar que le tenga, ya que es un
enfermedad sumamente contagiosa entre gatos. Nuestro
Vterinarios debe decidir la necesidad de vacunar frente a
Peritonitis Infecciosa Felina y Clamidias, en
función de la situación sanitaria de la zona
en que vivamos. Siempre se debe desparasitar a los
cachorros al menos dos veces frente a parásitos
interno, tanto ascáridos como tenias, y frente a los
externos, pulgas, garrapatas, etc.
Cuando se compra un gatito en un criadero o comercio
de venta de
animales se debe exigir el certificado de vacunación
correspondiente extendido por un Médico Veterinario,
estos certificados deben tener los datos
del propietario (nombre ,dirección, y teléfono), del animal (para poder
identificarlo con seguridad) y del veterinario (nombre,
dirección, teléfono y matrícula), Si
no se cumple con este requisito, hay que considerar que el
gato no está vacunado. La vacuna Antirrábica
lleva un certificado oficial, que asegura que fue
correctamente aplicada, la falta del mismo a los fines
legales implica que no fue efectuada. En dos oportunidades
solamente no es recomendable vacunar a un gato, si
está enfermo o si es una hembra preñada, en
el primer caso porque consideramos que el gatito
está con un déficit inmunológico
momentáneo y en el segundo caso (esto es para
vacunas a virus vivo atenuado) porque podría afectar
a los fetos, produciendo malformaciones o abortos. Como se
observa, el acto de la vacunación debe llevar
siempre una revisación clínica previa
realizada por el Médico Veterinario a fin de
determinar si el paciente está en condiciones de
recibir la vacuna. No se debe llevar el gatito a lugares
donde pueda estar en contacto con otros gatos hasta que
tenga dada las dos dosis de Vacuna Triple como
mínimo. No se debe bañar al gatito durante
los 10 días siguientes a la vacunación,
porque esto puede producir un estrés que disminuiría la
respuesta a la vacuna, por el contrario si el baño
es una situación agradable para el gato no hay
problema de hacerlo siempre que se realice al final un
cuidadoso secado. Por último, el acto de la
vacunación es uno de los contactos habituales entre
el propietario y su gato con el Médico Veterinario;
y es una excelente oportunidad para que haga todas las
preguntas que considere necesarias para el mejor cuidado de
su mascota. Estas visitas periódicas son muy
importantes durante toda la vida d el gato, ya que muchas
veces a través de la revisación
clínica periódicas son muy importantes
durante toda la vida del gato, ya que muchas veces a
través de la revisación clínica se
pueden detectar diversos problemas (bucales, renales,
mamarios etc.) en forma temprana, lo cual favorece
enormemente el manejo de los mismos. Por lo tanto si usted
tiene uno o varios gatos no desaproveche estas
oportunidades de consultar a su Médico
Veterinario.
2.3.2. Alimentación
Los gatos son principalmente carnívoros, pero
siempre se les debe dar la comida cocinada. Pueden comer
carne de vaca, pollo, algo de cerdo y pescado blanco,
aunque también necesitan un aporte de hidratos de
carbono
y vitaminas y minerales.
El sistema
digestivo de los gatos es distinto al de otros
animales, porque es la taurina, y habrá que
dársela a parte de la dieta. Por ello es mejor
alimentarles con piensos o latas comerciales que vienen
formuladas correctamente para la edad y el tamaño de
cada gato, y vienen ya con las cantidades necesarias de
vitaminas y oligoelementos. Lo mejor es tener al gasto
acostumbrado a comer tanto pienso como latas, dado que en
un determinado momento puede ser necesario cambiarles y si
están acostumbrados a comer sólo un
determinado momento puede ser necesario cambiarles y si
están acostumbrados sólo a una cosa es muy
difícil hacerles comer de la otra. Pueden llegar a
ser recalcitrantes por acostumbrarse a comer sólo un
determinado tipo de lata de una marca
determinada, por lo que es bueno variarles de vez en
cuando. Hoy en día las casas comerciales disponen de
todo tipo de selección de alimentos
que se ajustan a las necesidades de cada gato, ya
esté castrado, en gestación o en crecimiento.
Normalmente se les puede dejar la comida todo el
día, ya que van picoteando de vez en cuando y
regulan bastante bien su ingesta, a no ser que empiece a
engordar (un gato casero nunca hace tanto ejercicio como un
gato que tiene acceso a la calle) y el Veterinario nos
recomiende una dieta específica. Lo que siempre
deben tener es agua fresca y limpia.
Alimentación de los gatos adultos
Un gato adulto con una actividad normal requiere
sólo de una dieta de mantenimiento. Un buen alimento comercial
que sea completo y balanceado para mantenimiento de gatos
de todas las edades es apropiado para alimentar gatas
adultas que no estén preñadas o lactando. Los
gatos se deben alimentar de manera individual , y los
factores que influyen en la cantidad de alimento que
requiere un gato adulto incluyen el nivel de actividad, la
temperatura corporal y el mertabolismo. Una buena
condición es aquella en la cual el animal
está bien proporcionado, es decir que se pueda
apreciar la cintura por debajo de la caja torácica y
que se puedan sentir las costillas pero que las cubra un
poco de grasa. Puesto que los gatos tienen la tendencia de
picar o de ser "comedores ocasionales", deben tener acceso
a su alimento durante varias horas del día. Y
así como otros animales, el agua
limpia y fresca es importante para todas sus funciones
corporales – digestión, absorción,
circulación, transporte de nutrientes, formación
de tejidos
y para ayudar a regular la temperatura corporal. Los gatos
requieren un alto nivel de proteína en la dieta y un
balance de nutrientes diferente al de los perros.
Así como los gatitos, los gatos maduros requieren la
adición de taurina a su dieta mientras que los
perros no. Estos requerimientos nutricionales exclusivos de
los gatos se satisfacen al suministrar alimentos completos
y balanceados para gatos y por esta razón se
recomienda no suministrar alimento para perros a los gatos
adultos. A un gato se le puede dar una dieta de
mantenimiento después del año de edad. Las
dietas de mantenimiento no son apropiadas para los gatitos,
ni para las hembras gestantes o lactantes. Un gato promedio
de 7 a 9 libras (3,5 – 4,5 kg) requiere
aproximadamente tres onzas (de tres cuartos a una tasa de
8oz.) de alimento seco por día. La cantidad de
alimento que requiere depende de la densidad
de los nutrientes y del gato de manera individual.
Aún cuando los factores sean lo mismo, dos gatos de
tamaños, edades y actividades similares
Alimentación durante la
gestación
No obstante la nutrición es un
factor clave para mantener saludable un gato, su
importancia se incrementa durante la gestación y la
lactancia. La dieta debe suministrar los
nutrientes esenciales con el balance adecuado para
desarrollar los gatitos y preparar a la hembra para el
stress
de la lactancia. Las dietas indicadas para mantenimiento de
gatos adultos, alimentación intermitente, o usos
terapéuticos generalmente son inadecuadas para la
gestación y la lactancia. La dieta que se seleccione
para esta etapa debe ser nutricionalmente completa y
balanceada para todas las edades de gato o para crecimiento
y reproducción. La recomendación
de la etiqueta debe estar sustentada con estudios de
nutrición animal. Se recomiendan las dietas
formuladas para proporcionar al menos el 30% de
proteína y que contengan más de 1.700
kilocalorías por libra de alimento. Estas
características se encuentran principalmente en
alimentos especializados para gatos cachorros. Si se ha
venido suministrando una dieta de mantenimiento antes del
servicio, se debe hacer un cambio
gradual a ala dieta apropiada para la reproducción
durante el primer trimestre de la gestación. Los
criadores algunas veces creen que se necesitan suplementos
alimenticios a la dieta regular para proporcionar la
nutrición extra que requiere la hembra gestante y
lactante. Esta necesidad de extra nutrición se logra
al suministrar un alimento completo y balanceado de buena
calidad,
lo cual elimina cualquier necesidad de suplementos. Durante
la gestación, la hembra puede mostrar un aumento de
peso lento y estable y al mismo tiempo
un incremento gradual en el consumo
de alimento. Los cambios hormonales y de comportamiento que
generalmente ocurren durante la reproducción pueden
causar períodos de bajo consumo de alimento, alto
consumo o nada de consumo. Por ejemplo, muhcas hembras
pasan por un período corto de pérdida del
apetito aproximadamente en la tercera semana de
gestación, el cual dura de 3 a 10 días. El
propietario puede ponerse ansioso pero es importante
resistirse a hacer cambios en la dieta hasta que la hembra
se estabilice. Sin embargo, si el bajo consumo se prolonga,
o si la condición de la hembra comienza a
deteriorarse, debe ser atendiada por el veterinario para
descartar problemas de salud. En
la medida qu se acerca la del parto,
la hembra también puede perder el apetito. El
rechazo al alimento durante la novena semana de
gestación generalmente es un buen indicativo de que
el parto ocurrirá dentro de las próximas 24 a
48 horas. Generalmente dentro de las 24 horas
después del parto, el apetito de la hembra
comenzará a aumentar lentamente.
Alimentación durante la lactancia
La demanda
de leche
para alimentar los cachorros continuará aumentando
durante 20 a 30 días. Como consecuencia, los
requerimientos de alimento y agua de la hembra aumentan
durante este tiempo. Las hembras deben alimentarse dos o
tres veces al día y deben tener agua limpia y fresca
disponible. Los alimentos secos se deben humedecer durante
la lactancia para incrementar el consumo de agua y alimento
y para motivar a los gatitos a comenzar a comer alimentos
sólidos. Cuando los gatitos tienen entre tres y
cuatro semanas de edad, comienza su interés por los alimentos
sólidos y se reduce el interés de la hembra
por lactarlos. Se debe dejar alimento humedecido a
disposición de los gatitos durante varias horas al
día. El destete de los gatos generalmente sucede
entre las 6 y 8 semanas de edad. Para las hembras que
continúan con un alta producción de leche, la
congestión e incomodidad de las mamas puede ser
problema. La solución a este problema se puede
agilizar limitando la alimentación de la hembra de
acuerdo con el siguiente procedimiento:
En el primer día de destete, no se le debe
suministrar nada de alimento, solamente se le debe
suministrar agua fresca. Los gatitos se deben separar de
la hembra y se les debe ofrecer alimento y agua. El
alimento seco humedecido con agua tibia puede ayudar a
estimular a los gatitos a consumir alimento. En el
segundo, tercero y cuarto días después del
destete, se debe limitar respectivamente el consumo de
alimento de la hembra a ¼ , ½ y ¾ de
la cantidad que consumía normalmente. Para el
quinto día, se debe normalizar el consumo de
alimento a la misma cantidad que consumía la
hembra antes de la gestación y la lactancia.
Alimentación de los gatitos
Las investigaciones han probado que los gatitos
pasan de la infancia a
la edad adulta en aproximadamente un año y durante sus
primeras veinte semanas al gatito puede aumentar su peso al
nacer hasta un 2.000%. A las 26 semanas de edad la tasa de
crecimiento comienza a nivelarse. Sin embargo, los gatitos
continúan su desarrollo
interno y su crecimiento normal termina aproximadamente a los
doce meses de edad. Así como los gatos adultos, los
gatitos también requieren de casi el doble de
energía por libra de peso corporal. Los gatitos se
deben destetar completamente entre las seis y las ocho
semanas de edad y se deben acostumbrar a una dieta regular de
un alimento completo y balanceado de crecimiento para
gatitos. Los gatitos requiere niveles más altos de
proteína que los perritos y también tienen un
requerimiento exclusivo del aminoácido taurina. La
falta de taurina en la dieta de un gatito puede resultar en
problemas de visión. Por esta y otras razones, se
recomienda suministrar alimentos para gatitos y no para
perritos. Cuando se susministr4a un alimento completo y
balanceado a un gatito normal y saludable, no es necesario
suministrarle suplementos vitamínicos o minerales. La
suplementación puede alterar el balance nutricional de
alimento y en cantidades excesivas puede ser dañino.
Se recomienda alimentar los gatitos dos o tres veces al
día durante esta etapa de rápido crecimiento y
muchos propietarios dejan el alimento a disposición de
los gatitos junto con agua limpia y fresca. Los alimentos
secos humedecidos o los alimentos enlatados que se dejan a
temperatura ambiente
se pueden poner menos palatabales e inclusive se pueden
dañar si se dejan afuera por mucho tiempo; por lo
tanto, el alimento que sobre se debe retir4ar y botar
después de una hora. Así como con otros
animales, cualquier cambio en la dieta se debe hacer de
manera gradual durante un período de 7 a 10
días para evitar problemas digestivos. Los gatitos
tienden a ser comedores "ocasionales" puesto que comen varias
comidas al día. Normalmente, el gatito se acerca al
alimento, lo huele rápidamente y comienza a comer.
Después de consumir una pequeña porción
del alimento, el gatito se retira y regresa a intervalos a
comer. Este rehusa comer se deben tener en cuenta los
siguientes factores, mucho ruido, el
nuevo ambiente, la limpieza de los recipientes del agua y el
alimento. Se debe consultar al veterinario si se prolonga el
rechazo al alimento y/o el gatito muestra
señales de enfermedad tales como
pequeñez, diarrea,
vómito
constante, ojos llorosos, flujo nasal, esfuerzo para orinar o
constipación, o tendencia a esconderse de manera
inusual en sitios oscuros. Entre los seis meses y el
año de edad, el alimento seco se puede dejar a
disposición, llenando la vasija con cantidad
suficiente una vez al día. Sin embargo, se debe evitar
la sobre alimentación, Los gatitos se deben alimentar
de manera individual y la cantidad de alimento depende de la
actividad y la condición corporal. También es
conveniente consultar al veterinario en el momento del
chequeo veterinario. Las instrucciones del empaque del
alimento se deben usar como guía para alimentar
diariamente a cualquier gato. Los gatos activos o
los gatos que están expuestos al exterior, pueden
requerir más alimento. Un veterinario le puede ayudar
a valorar la condición corporal de su gato y si es
necesario, puede recomedarle un programa de
reducción de peso. Los gatos, como la gente, tienen
preferencias individuales por los alimentos. Los gatitos de
lamisca camada pueden adquirir distintos gustos y
hábitos. Sin embargo, la reputación que tienen
los gatos de ser remilgados para comer provienen de las
prácticas de alimentación establecidas por sus
dueños. Entre más variedad de alimentos se le
suministre al gato, él más esperará. Con
la gran variedad de alimentos comerciales, es fácil
proporcionarle una dieta completa y balanceada que el gato se
coma.
Alimentación Los gatos viejitos
Las posibilidades de masticación en los gatos
adultos se ven debilitadas, por eso su alimento debe ser de
fácil disolución. Con la edad, su actividad
física
y metabólica va disminuyendo requiriendo una alimento
rico en fibras para evitar la obesidad.
Alimentación de gatos con sobrepeso
Un número creciente de gatos hoy en día
presenta sobrepeso. Esta es una situación seria que
pude reducir la vida M gato. El alimento Fórmula
ligera para gato adulto Nutrience juega un importante rol en
el régimen de reducción peso del gato.
¿Cómo determinar la línea de la mascota?
Si es flaco, usted puede ver las costillas. Si está
normal, usted puede sentir las costillas a cada lado sin
sentir demasiada grasa. Si está con sobrepeso, es
cuando tenga problemas de sentir las costillas al tacto. El
abdomen está frecuentemente abultado. Siga la dieta
hasta alcanzar el peso óptimo, luego vaya a alimento
de mantenimiento mientras respeta las cantidades a servir
Entre 1 a 7 años, puede existir sobre peso, si el
gato tiene 15% sobre peso óptimo, puede ser
considerado como sobrepeso. Debe alimentarlo con una
fórmula ligera y nada más. Asegúrese que
el gato haga como mínimo una hora de ejercicio al
día. De acuerdo a la dieta, el gato debe perder 2-4%
de su peso por semana. Solo 6-12% de los gatos tienen sobre
peso. Este problemas por lo tanto es menos importante que con
perros. Libre escogencia de Alimento Formula ligera para Gato
Adulto Nutrience, 3-4 veces al día.
Proteínas
Los gatos requieren un alto nivel de proteína en la
dieta y un balance de nutrientes diferente al de los perros.
Estos requerimientos nutricionales exclusivos de los gatos se
satisfacen al suministrar alimentos completos y balanceados
para gatos y por esta razón se recomienda no
suministrar alimento para perros a los gatos adultos. Se le
pueda dar una dieta de mantenimiento después del
año de edad. Las dietas de mantenimiento no son
apropiadas para los gatitos, ni para las hembras gestantes o
lactantes. Un gato promedio de 7 a 9 libras requiere
aproximadamente tres onzas (de tres cuartos a una tasa de 8
oz.) de alimento seco por día. La cantidad de alimento
que requiere depende de la densidad de los nutrientes y del
gato de manera individual. Aún cuando los factores
sean ls mismos, dos gatos de tamaños, edades y
actividades similares, pueden requerir diferentes cantidades
de alimento sencillamente porque tienen diferentes tasas de
metabolismo. El apetito del felino y el
consumo total de alimento varía de un día a
otro. La pérdida de apetito o la renuencia a comer no
son problemas en los gatos adultos a menos que persista por
varios días o que el gato dé muestras de
enfermedad. Si esto sucede, el gato debe ser examinado por un
veterinario.
DIFERENCIAS ALIMENTICIAS ENTRE PERROS Y GATOS
EN UN PRINCIPIO. Comparados con los perros, los gatos son
nuevos a la domesticación y a el papel de compartir
nuestros hogares y corazones. El gato doméstico
primero emergió en Egipto hace 3 500 y 400
años; mientras que los primeros de los perros
domesticados, tuvo un lugar en Europa o Asia Menor hace
alrededor de 14 00 años. Los gatos, debido en parte a
su más reciente domesticación, se mantienen
más cercanos a su respectivo prototipo ancestral que
los perros, y esto tiene influencia en la manera en que comen
y toman agua.
PORCIONES Y PLANEACIÓN. Los hábitos de comer
y beber de los gatos modernos son similares a aquellos de sus
ancestros cazadores. Cuando se les da a elegir, la
mayoría de los gatos seleccionarán comidas en
porciones pequeñas, casi del tamaño de un
ratón en porción y nutrientes, y comerán
cada dos o tres horas a través del día y noche.
En un estudio que hizo el veterinario Roger Mugford, los
gatos que tienen acceso libre a un alimento para gatos
competo comieron un promedio de 13 veces espaciadas en 24
horas, seca, semi-húmeda o de lata, el tipo de comida
tuvo poco efecto en la frecuencia y espaciamiento de las
comidas. Otro experimento mostró una variación
de este tema. Los gatos observados comieron numerosas comidas
pequeñas espaciadas a través del día y
la noche, excepto que no comieron durante las tardes de
verano. Supongo que esto significa que la mayoría de
los gatos están cómodos, acurrucados en
algún lugar, dormidos hasta el aire fresco de la noche
les señala que despierten y continúen con la
rutina. Los perros, de acuerdo a la experta en comportamiento
Dr Catherine Houpt, comerán muchas veces durante las
horas del día si se les da libre acceso al alimento,
pero los perros, al contrario de los gatos, no comerán
varias veces por la noche.
BEBIDA. Si se les alimenta con una comida comercial seca,
los gatos consumirán aproximadamente dos veces
más agua que alimento; esto es más o menos la
misma proporción de materia
seca a húmeda que obtendrían al comer un
ratón, que consiste de dos terceras apartes agua. Los
gatos que comen alimento enlatado, que también
consiste de dos terceras partes agua, toman cantidades
inconsecuenciales de agua. El beber ocurre con la misma
frecuencia durante el día y la noche. Los perros
pueden tomar cantidades copiosas de agua, especialmente los
atletas caninos como los perros de trineo que promedian
más de un galón y medio por día durante
competencias.
Los perros beben primordialmente durante las horas del
días, lo cual es entendible cuando cuando se considera
que los perros son animales diurnos (activos de día) y
los gatos son nocturnos (activos por la noche). Se cree que
los gatos descienden de un pequeño gato del desierto
nativo del norte de África, y, como descendientes de
un animal del desierto, toman poco agua en comparación
a los perros, y conservan agua al producir orina concentrada.
Esta sed disminuída puede ser útil a la mascota
que se pierde en el desierto, pero es detrimental el gato que
sufre de alguna enfermedad urológica, pues se acerbera
por la orina de poco volumen y
concentrada. Cuando un gato adulto bebe, en rolla su lengua
hacia atrás para formar una palita que levanta e
líquido hacia su boca. El gato da cuatro o cinco
lenguatazos antes de tragar. Algunos gatos meten una patita
al agua y succionan la humedad. Algunos gatos solo beben de
una llave que gotea.
ALIMENTO. Un gatito recién nacido es atraído
hacia el pecho de la madre por el olor. En tres días
la mayoría de los gatitos ya han seleccionado su pecho
específico que consideran de ellos por aproximadamente
un mes que dura la lactancia; se prefieren los pechos
posteriores. El olor continúa jugando un papel
importante en la selección de alimento del felino
adulto. La preferencia por el alimento también
está influenciado por el sabor, la textura y la
familiaridad de la comida. Al contrario de los perros, los
gatos no comen más en situaciones sociales, y el
incrementar la sucrosa en la dieta de los gatos no incrementa
la palatabilidad, como lo hace con la de los perros. El
humedecer una ración seca no aumenta la palatabilidad
para los gatos, pero si para los perros. A los felinos que
les gusta más la comida seca es porque les gusta el
sabor y como se sienten las partículas de alimento en
sus bocas, y pueden tener preferencia sobre una silueta que
sobre otra. Los gatos son particularmente sensibles a los
sabores amargos y no comerán nada que contenga
aceite de
coco hidrogenado porque tienen enzima salivaria que
descompone la esta grasa en ácidos
grasos que saben amargos. Los gatitos desarrollan gustos
específicos en alimento a edad temprana, y sus gustos
y disgustos están bien establecidos antes de que
cumplan los 6 meses de edad. Los gatitos que nacen de madres
ferales desarrollan un apetito por presas que su madre les
lleva al nido. Si la madre era una cazadora de
pájaros, sus pequeños desarrollarán una
aptitud por matar y comer pájaros. Por otro lado, los
gatitos que crecen comiendo alimento comercial puede que
maten presas, pero no las comerán a menos que se les
enseñe a hcerlo al abrir el cadáver y
exponerlos al olor del tejido fresco. Los gatos adultos
tienden a seleccionar el tipo de alimento que comieron cuando
eran gatitos y jóvenes. Un estudio sugiere que la
leche de las madres lactantes contiene algo de sabor, por lo
que cuando son destetados los gatitos exhiben una preferencia
por el mismo tipo de dieta que comió la madre durante
la lactancia. Los jóvenes que solo comen un tipo de
alimento, tal como hígado, frecuentemente desarrollan
adicciones
a este tipo de alimento. Ayuda el exponer a los gatitos a una
variedad de alimentos a una temprana edad. Los gatitos que
comen un menú limitado frecuentemente crecen siendo
quisquillosos para comer. Morris se volvió rico y
famoso por ser quisquilloso, pero para la mayoría de
los gatos el ser difíciles de complacer es una
desventaja. Es un problema cuando un gato con una enfermedad
crónica se rehúsa a comer su dieta, algunos no
comerán nada que parezca nuevo o nueva su rutina de
alimentación. Ayuda el proceder lentamente cuando se
trata de que un gato acepte un nuevo alimento. Añada
20% de el nuevo alimento al viejo, y cuando el gato lo
acepta, añadir 20% más y así
sucesivamente.
A LA CAZA. Los perros y los gatos pertenecen al orden
taxonómico Carnívora, pero los perros han
evolucionado a omnívoros ( que comen ambos, plantas y
carne) mientras que los gatos han permanecido firmes en su
herencia
ancestral permaneciendo carnívoros. Los perros pueden
sobrevivir muy bien siendo vegetarianos, pero los gatos no.
Comparados con los perros, los gatos tienen bocas más
pequeñas y menos dientes para masticar, dos premolares
residuos (de bebé) menos y 12 menos premolares y
molares permanentes. El gato de la antigüedad atrapaba y
rasgaba la carne de su presa, dependiendo de sus dientes
caninos, y comía de un lado de su boca, usando
premolares con acción tipo tijera. La quijada del gato
está restringida en laterio-medila (de lado a lado)
movilidad craneocaudal (atrás hacia delante), por lo
tanto tiene poca habilidad para moler el alimento. Los
dientes y mayor movilidad de la quijada de los perros permite
que tengan una mayor variedad de hábitos alimenticios
y dieta, incluyendo material vegetal. Los gatos que viven
como cazadores usualmente son exitosos. La mayoría de
los gatos prefieren primero a los roedores, luego conejos y
otros mamíferos pequeños y pájaros. En
general, los machos demuestran el comportamiento cazador
más rápido que als hembras. Los gatos son
cazadores solitarios, matando presas pequeñas,
mientras que los perros cazan en jaurías y buscan
presas más grandes, como venados ovejas. La carne es
el alimento preferido de los gatos que viven silvestres. Los
gatos ferales, dependiendo de presas para vivir, comen la
carne primero y sólo ocasionalmente consumen el
material vegetal que encuentran en el estómago y
tracto digestivo de sus presas.
NECESIDADES NUTRICIONALES. Comparados con los perros, los
gatos tienen un requerimiento de proteínas muy alto. Los gatitos en
crecimiento necesitan 50% de más proteína que
los perritos, y los gatos adultos requieren 200% más
proteínas que los perros adultos. Las enzimas
del hígado felino están hechas para digerir
altos niveles de proteína de la que se compone la
mayor parte de la dieta carnívora es digerida
más fácil que los carbohidratos que se encuentran en vegetales,
frutas y granos. La facilidad de la digestibilidad es otra
razón por la cual los gatos son carnívoros. Los
gatos procesan el alimento en 12 horas, comparado con las 244
que toman los perros en procesar alimento. Relacionados con
la proteína están los ácidos
aminosulfónicos tales como la taurina, que es
especialmente importante para la salud felina. Los perros
pueden tomar otros nutrientes y hacer su propia taurina. Los
gatos, sin embargo, requieren una fuente dietaria de taurina,
que se encuentra en grandes cantidades de pescado, tejido
animal y leche felina, pero está casi ausente en las
plantas. Los gatos que reciben una inadecuada taurina pueden
experimentar dificultades reproductivas, ceguera irreversible
desórdenes del sistema
nervioso. Diferentes de los perros, los gatos necesitan
una fuente de ácido araquidónico. Este
ácido graso es un constituyente de las grasas
animales pero está ausente en las plantas. Los gatos
son diferentes a los perros en su metabolismo de vitaminas.
Los perros pueden convertir a los precursores de la vitamina
A que se encuentran en las plantas a vitamina A, pero los
gatos no pueden. Necesitan la vitamina A que se encuentra
sólo en el tejido animal. Los gatos también
tienen un requerimiento más alto, cerca de 4 veces
más que los perros de ciertas vitaminas B, como la
niacina, piroxidina y tiamina.
DEFICIENCIAS DIETARIAS. Los gatos que sufren los efectos
de deficiencias dietarias son frecuentemente los que comen
alimento para perro o ración de un solo alimento. Los
perros frecuentemente prefieren el alimento de gato porque
contiene proteína más sabrosa y grasas que el
alimento para perro, dejando al gato sin comer y tiene que
comer el alimento para perro. Los gatos que son alimentados
con una dieta vegetariaa también pueden experimentar
deficiencias, como se discutió antes, los gatos
necesitan de la carne para mantener su salud. La forma del
cuerpo del gato, su tamaño y su fisiología han
cambiado muy poco durante el relativamente corto tiempo que
ha estado domesticado. Por eso los gatos beben y comen como
lo hacen, su comportamiento alimenticio y su necesidades
mimetizar a los de sus ancestros cazadores.
El peso corporal de los gatos domésticos que han
alcanzado la madurez varía únicamente entre 2 y
6kg (4 y 13 libras). Puesto que los gatos no presentan la
extrema diversidad de tamaño y peso corporal que
tienen los perros, es posible expresar sus demandas
energéticas en base al peso corporal. En esta especie
no resulta tan importante justificar las diferencias se
superficie corporal. El requerimiento energético de
los gatos aumenta durante el crecimiento, la
reproducción, la actividad física y las
condiciones ambientales extremas. Las mayores demandas de
energía y nutrientes de los gatos en crecimiento, por
unidad de peso corporal, se registran a las cinco semanas de
edad. Los gatos pequeños en rápido crecimiento
requieren, aproximadamente, 250 kcal por kilogramo de peso
corporal. Esta demanda disminuye hasta 130 kcal/kg de peso
corporal a las 20 semanas de edad, y hasta 100kcal/kg de peso
corporal hacia las 30 semanas de edad. Un gato de tres meses
de edad que pese 1kg necesitará, aproximadamente, 250
kcal/día. Si se le suministra un alimento desecado que
contenga 4 300 kcal/kg, debe comer unos 548 g o 2 onzas de
alimento. Esta cantidad indicada es igual a poco más
de media taza de alimento al día.
Los estudios efectuados con gatas en estado reproductivo
han indicado que las demandas energéticas de las gatas
aumentan durante toda la gestación, no sólo
durante las últimas cuatro o cinco semanas. Hacia el
término de la novena semana de gestación, suele
ser necesario un aumento cercano al 25% por encima de la
demanda energética normal de mantenimiento. Parece ser
que el aumento de tejido corporal materno excesivo durante
las primeras semanas de gestación. Como ocurre con los
perros, es preciso un control
Lestricto de la ingesta, que asegure únicamente un
aumento moderado de peso durante las primeras cuatro o cinco
semanas de gestación. Según el tamaño de
la camada, la demanda energética dietética de
una gata puede alcanzar incluso los 250 kcal/kg de peso
corporal durante el período máximo de lactación. Los aumentos entre 120 y 180
kcal/kg de peso corporal son característicos de las
gatas en buen estado físico en el momento del parto.
Utilizando el mismo gato adulto como ejemplo, ello
sería equivalente a 720 kcal/día o una taza
tres cuartos de alimento. Durante todas las fases
fisiológicas, la demanda energética de un gato
en particular variará con la edad, nivel de actividad,
temperatura ambiental, estado corporal y la longitud y
espesor de la capa de pelo. Por lo tanto, estas estimaciones
deben emplearse únicamente como punto de partida
cuando se estiman las demandas exactas de un animal en
particular. La evaluación del peso corporal y estado
del gato puede utilizarse después para ajustar la
estimación inicial de la demanda de
energía.
Agua
La demanda diaria de ingesta hídrica de un perro o
un gato de varios factores. La ingesta voluntaria de agua
aumentará en respuesta a cualquier cambio que cause un
aumento de las pérdidas hídricas del cuerpo,
como un aumento de la actividad física, un incremento
de la temperatura corporal o ambiental, cambios en la
capacidad renal de concentración de la orina, o el
inicio de la lactación. Además, la cantidad de
agua presente en el alimento del animal puede afectar de
forma significativa a la ingesta voluntaria de agua. Si el
contenido hídrico del alimento es muy elevado, tanto
perros como los gatos son capaces de mantener un equilibrio
hídrico normal sin necesidad de ingerir agua
adicional. En general, la demanda total de agua
exógena de un animal, expresada en mililitros, para el
mantenimiento en un ambiente térmico neutro es igual a
dos o tres veces la ingesta de materia seca, expresada en
gramos. Otras recomendaciones sugieren que los animales
requieren una cantidad de agua ingerida cercana al
número de calorías consumidas al día. En
este caso, la demanda será igual a 1 000 ml/dia. El
mejor método para asegurar la ingesta
adecuada de agua, tanto en los perros como en los gatos,
consisten proporcionarles agua fresca y limpia en todo
momento, con independencia del estado fisiológico del
animal, sus demandas calóricas o su ingesta de materia
seca.
Necesidades proteicas del gato
Los primeros estudios sobre requerimientos nutricionales
de gato, demostraron que éste tiene unas necesidades
de proteínas sustancialmente superiores a las de otros
mamíferos, incluyendo al perro. Cuando gatos en
crecimiento fueron alimentados con niveles diversos de
proteínas dietéticas, suministradas como
arenque e hígado, se observó que el crecimiento
era satisfactorio únicamente cuando las
proteínas superaban el 30% del peso seco de la dieta.
Se compararon estos resultados con los estudios sobre
necesidades efectuados en cachorros en crecimiento, que
demostraron que los cachorros alimentados con dietas mixtas
necesitaban tan sólo un 20% de proteínas para
lograr un crecimiento y desarrollo adecuados. Uno de los
primeros estudios sobre necesidades proteicas del gato adulto
declaró que era necesario un porcentaje de
proteína dietética del 21% para mantener el
balance de nitrógeno de los gatos, cuando a
éstos se les suministraba una dieta mixta con
hígado y pescado blanco como principales fuentes de
proteínas.
Más recientemente, la experimentación
realizada utilizando aminoácidos sintéticos uy
aislados proteicos ha permitido una definición
más precisa de las necesidades mínimas de
proteínas de los gatos en crecimiento y de los gatos
adultos. Un estudio describió unas necesidades
mínimas del 18 al 20% (en peso) para los gatos en
crecimiento alimentados con dietas con aminoácidos
sintéticos o con dietas de caseína
complementadas con metionina. Un segundo estudio
presentó unas necesidades muy bajas, del orden del 16%
de las calorías, en gatos en crecimientos alimentados
con una dieta purificada que contenía todos los
aminoácidos esenciales con sus concentraciones y
proporciones correctas. Utilizando una dieta semipurificada
similar se determinó que las necesidades proteicas de
los gatos adultos era del 12,5%. El profundo efecto que la
digestibilidad de las proteínas, el equilibrio
aminoácido y la biodisponibilidad de los
aminoácidos tiene en el cálculo de las necesidades proteicas
dietéticas de un animal, es evidenciado por los
valores sustancionalmente inferiores obtenidos cuando se
emplearon dietas semipurificadas y purificadas para calcular
las necesidades. Sin embargo, la comparación de estas
cifras con las necesidades proteicas mínimas ideales
de otros mamíferos muestra que el gato, junto con
otros carnívoros estrictos como el zorro y el
visón, tiene unas necesidades superiores de
proteínas dietética. Por ejemplo, aunque el
gato requiere entre un 20 y un 100% de proteína ideal
biodisponible y equilibrada para su crecimiento y un 12% para
su mantenimiento, el perro tan sólo necesita el 12 y
el 4% respectivamente. Debe destacarse que estas cifras son
notablemente inferiores a las necesidades proteicas del gato
cuando se le suministra una dieta práctica que
contiene fuentes proteicas que no son biodisponibles al 100%
ni están perfectamen te equilibradas.
CAPÍTULO 3: PSICOLOGÍA
GATUNA
3.1.
Conducta
Gatuna
El mito es que los gatos son asociales. Los gatos son
sociales, pero los sistemas sociales de los gatos
domésticos difieren de los del perro doméstico.
Los gatos no han sido expuestos hasta el mismo punto ni en la
misma dirección de selección artificial que los
perros, ni han sido desarrollados en un sentido
específico de raza para realizar trabajos
específicos.
3.1.1. Síndrome del gato volador
3.1.2. Carácter
3.2. Vida
Familiar
Las gatas suelen ser unas madres excelentes, aunque pueden
darse casos de que vienen crías muertas.
El problema no es el tener gatitos, sino encontrarles un
hogar una vez que están en casa. Aunque, existe un gran
número de nacimientos no deseados.
Para los dueños que saben que hay hogares que
están esperando los gatitos, no hay nada más
agradable que ver cómo se van criando.
La gestación en los gatos dura nueve semanas. Las
gatas que están muy unidas a sus amos llegan a veces a
demorar el nacimiento de las crías, pero rara vez
necesitan su ayuda.
La cría de los gatitos es una actividad que ocupa
todo el tiempo de la madre. Cuando los cachorros son muy
pequeños, no puede abandonarlos mucho tiempo solos, ya
que pueden morir de frío; pero tendrá que
dejarlos para ir en busca de alimento.
A los dieciséis días los gatitos comienzan a
gatear y cuando tengan el doble de esta edad poseerán ya
la agilidad suficiente como para jugar con sus hermanos y
asearse. El juego de
cachorros consiste en un conjunto de acciones y respuestas que
le servirán de entrenamiento
para su vida social de adulto.
Deben ir aprendiendo a desarrollar todas las habilidades: a
calcular la distancia para dar un salto, a la energía
que se necesita para realizar una acción determinada. A
medida que sus sentidos se van desarrollando completamente,
deben aprender a usarlos con eficacia. Hay
pocos accidentes
serios, ya que todos los miembros de la camada se ayudan y
compartan sus experiencias.
A medida que crecen, las persecuciones se hacen más
complicadas: empiezan a saltar sobre las cosas con un
propósito determinado, desarrollar el control de sus
patas, tomaron los objetos con la boca. Aprender a sí
mismo a utilizar sus oídos para identificar la
posición exacta de un objeto.
Enfrentarse con el mundo no es siempre fácil,
necesita aprender muchas cosas por sí mismo, ahora… y
durante toda su vida. Tratar de estar con animales es uno de
los aspectos de la vida para los que se requiere experiencia.
Afortunadamente, los adultos son muy tolerantes con las
crías, incluso con las de otras especies y, aunque los
gatitos emplean con ellos todas las posturas agresivas que
conocen, los adultos suelen sentirse provocados.
No hay nadie que no se sienta conmovido ante la presencia de
un cachorro, pero la decisión de llevarlo a casa no debe
ser tomada a la ligera.
El tener un gato también puede suponer un gesto
adicional de dinero,
tiempo y esfuerzo. Pero el placer que nos proporciona su
compañía puede compensar todos sus
inconvenientes.
Ines Rodriguez Salazar