- Antecedentes y
casos - ¿Qué son los
PCBs? - Fuentes de
PCBs - Efectos
tóxicos - Identificación de
PCBs - Normas y
límites - Almacenamiento,
manipulación y
transporte
La evidencia de la toxicidad de los PCBs se dio a inicios
de la década del 70, y el fabricante de los PCBs
empezó a retirarlos. En 1976, bajo el Acta de Control de
Substancias Tóxicas (The 1976 Toxic Substances Control Act) en
Estados Unidos
se prohibió la producción, manipulación, distribución y comercialización de los PCBs. La misma
prohibición se dio en el Reino Unido en 1986 como parte de
una iniciativa de la Comunidad
Económica Europea, CEE; sin embargo se reconoció
que los PCBs seguirían existiendo en equipos ya
construidos, por lo que el Reino Unido y otros países del
Mar del Norte determinaron en la Tercera Conferencia del
Mar del Norte de 1990, encarar y destruir definitivamente los
PCBs a fines de 1999 y para los países que no pertenecen
al Mar del Norte que participaron de la Convención de
París, hasta el año 2010.
El presente articulo describen a los PCBs, Dioxinas y
Furanos en las diferentes aplicaciones, y sus características y riesgos, y
establece orientaciones para su manipuleo, acondicionamiento,
almacenaje, transporte,
procedimientos
para equipos en operación y eliminación.
A fines de los años sesenta y a mediados de los
setenta se conocieron dos casos de contaminación accidental de aceite para el
consumo de
arroz, expusieron a miles de ciudadanos japoneses y taiwaneses a
altas concentraciones de PCB. Producto del
cual se produjo un gran número de abortos y defectos de
nacimientos. Posteriormente se llegó a demostrar que
éstos problemas
prenatales no fueron consecuencia de los mismos PCBs, sino de los
dibenzofuranos policlorados o policloro dibenzofuranos producidos
al calentar el aceite contaminado para la cocción del
arroz.
La dioxina fue conocida debido a la
contaminación notoria ocurrida en una planta química de Seveso
(Italia); por ser
uno de los componentes del devastador defoliante "agente naranja"
utilizado por los norteamericanos en la guerra de Vietnam
dañando a los soldados y sus descendientes; así
mismo se produjo la evacuación de miles de personas en
Times Beach, Missouri (EE.UU.), al descubrirse niveles elevados
de dioxinas en las carreteras locales que durante años
habían sido rociadas con aceite industrial residual
contaminado con dioxinas para evitar el polvo.
PCB o Bifenilo Policlorado se refiere a un grupo de 209
isómeros obtenidos mediante la cloración de los
bifenilos y se caracteriza por el contenido de clorina.
Son considerados productos
peligrosos debido a su persistencia en el medio
ambiente, por su capacidad de bioacumularse en las cadenas
alimenticias, no degradar en el ambiente y
causar efectos adversos o tóxicos en organismos expuestos
a estas sustancias.
Su fórmula molecular general
es: C12H(8-X)CL(2+X)
La estructura
molecular de un congéner de PCB es:
– Densidad
relativa con respecto al agua
(agua =
1): 1,5
- Presión de vapor a presión
atmosférica y 25° C: 0,01 - Coeficiente de partición en octanol/agua: 6,30
(estimado) - Rango de destilación: 365° – 390°
C - Punto de fusión: 29° C
- Punto de ebullición: 322° C
- Constante dieléctrica alta
- Gran estabilidad térmica y química
Se consideran desechos de PCBs en los siguientes casos:
- Todas las mezclas
y desechos o basuras que contienen más de 50 ppm en
peso de PCB, - Cualquier objeto que conteniendo PCB y debido a su
interacción física o química con otro objeto produjera
contaminación por encima de los 50
ppm (en peso), - Cualquier recipiente vacío sospechoso de haber
contenido, previamente, PCB en concentraciones iguales o
mayores a 50 ppm.
- Todas las mezclas
- II. FUENTES DE
PCBs
Las principales aplicaciones de PCBs se dieron en el
sector industrial y comercial. Se les dieron aplicaciones en
fluidos dieléctricos para condensadores
y transformadores
principalmente. También se utilizaron PCBs en sistemas
hidráulicos (por ejemplo, en equipos de minería) y
de transferencia de calor, en
lubricantes, selladores de empaquetaduras, pinturas, plaguicidas,
adhesivos, papel
carbón, guarniciones de freno y asfalto. Las aplicaciones
no eléctricas incluyen su uso en tuberías de
gas,
edificios, naves y para la investigación.
Un buen indicador de contaminación de PCB es
la edad del equipo; ya que si estos fueros fabricados antes de
1980, es muy probable que se hayan usado fluidos contaminados con
PCB.
ASKAREL
Uno de los fluidos dieléctricos más
utilizados en transformadores
de alto voltaje es el ASKAREL, el cual contiene de 40 a 70 % de
PCB. El Askarel es el término que identifica la
combinación de Aroclor (nombre comercial que se le dio a
los PCB) y triclorobenceno o la combinación de PCB con
compuestos bencenoclorados (mencionados en "IV.
iDENTIFICACIóN DE PCBs").
Su fórmula molecular es:
C12H(10-X)CL(X), donde X >
2
Los askareles son productos
peligrosos clasificados como PCBs, son sustancias química
y térmicamente estables, no son inflamables, pero se
descomponen peligrosamente por acción del fuego o calor muy
intenso, no biodegradables, bioacumulativos y altamente
persistentes al medio
ambiente; son no corrosivos con los metales y
descompone lentamente al caucho, la goma sintética y los
plásticos
comunes, casi no ataca el PVC y los epoxis.
Fuentes de exposición a los PCBs
Las principales fuentes de
exposición de PCB son el lugar de trabajo
y el medio ambiente.
Exposición en el Lugar de
Trabajo
La exposición en el lugar de trabajo puede
ocurrir durante la reparación y mantenimiento de equipos que contienen PCBs
(principalmente los transformadores), accidentes, derrames, transporte
de material o del equipo, o incendios.
Las principales rutas de ingreso al organismo son
por vía respiratoria, con aire
contaminado, y por vía dérmica, mediante el
contacto directo con materiales
contaminados con PCBs.
Estudios realizados en animales indican
que los PCBs son oncogénicos (causan tumores) y
también en las personas se ha determinado la probabilidad de
que el PCB y mezclas que
contienen PCB sean carcinogénicas.
La piel absorbe
el PCB produciendo sequedad y enrojecimiento, en algunos casos se
puede producir cloroacné (lesiones dérmicas
severas) en el personal expuesto
a PCB en el lugar de trabajo; los casos severos de
cloroacné son dolorosos y desfigurantes, pudiendo ser
persistentes.
El contacto con la vista produce enrojecimiento y dolor.
La ingesta, produce dolor de cabeza y fiebre.
Se han detectado cambios en pacientes relacionados con
desórdenes funcionales en el sistema nervioso,
especialmente en la corteza cerebral, causando dolores de cabeza,
vértigo, depresión,
nerviosismo y fatiga.
La identificación de PCB en algunos casos es
simple ya que la información puede estar disponible en el
producto o en
los lugares que contienen o que se sospecha que contienen PCBs,
indicando su concentración. Los transformadores
contaminados de PCB, por ejemplo, pueden ser distinguidos por la
placa ubicada en la cubierta externa del mismo y si las marcas de las
fábricas siguientes o los nombres siguientes (compuestos
bencenos clorados comerciales) aparecen en la placa entonces el
transformador contiene PCB:
- Apirolio (ITALIA)
- Aroclor
- Asbestol
- Chlorextol (ALLIS-CHARMER)
- Chorinol
- Chorphen
- Clophen (BAYER)
- Clorophen
- Diaclor
- Dikanil
- Dk – decachlorodiphenyl (ITALIA)
- Dykanol
Las Normas Americanas
para PCB de 1996, indica límites
para productos contaminados con PCB o desechos:
- En desechos sólidos el límite es 0,05
mg/l de PCBs - En el
agua: - De consumo
humano: 0,0005 mg/l - Para peces de
consumo humano: 0,045 ng/l - Organismos Acuáticos:
- De consumo
Exposición aguda: 2,0 g/l en agua
dulce
10 g/l en agua salada
Exposición crónica: 0,14 g/l en agua
dulce
0,03 g/l en agua salada
- Los niveles de PCB deben ser especificados en
descargas de agua individuales y drenaje
permitidos.
- Los niveles de PCB deben ser especificados en
- En comida:
- 1,5 ppm en la leche
- 3,0 ppm en aves de
consumo (pollos, pavos, etc.) - 0,3 ppm en huevos
- 0,2 ppm en la carcasa (animales
muertos listos para ser tratados) para el procesamiento de
comida - 2,0 ppm en los componentes de alimentos
para animales - 2,0 ppm para peces y
mariscos - 0,2 ppm en comida para infantes y
lactantes - 10 ppm en el material de empaque
para comida
- En el lugar de trabajo:
Para 8 horas diarias de trabajo ó 40 horas a la
semana, en el aire se
permite:
Clorodifenil (42% cloro): 1,0
mg/m3
Clorodifenil (54% cloro): 0,5
mg/m3
VI. ALMACENAMIENTO, MANIPULACIÓN Y
TRANSPORTE
Es durante estas tres actividades cuando se realizan los
principales accidentes
relacionados a los PCBs como son los derrames y el contacto
directo de la sustancia con las personas. Para evitar los
accidentes se deben considerar medidas de seguridad.
Tanto los almacenes
comerciales como los no comerciales deben cumplir con algunos
requisitos para el almacenamiento
apropiado de los artículos de PCBs. Para el caso de un
almacén
comercial, éste debe seguir los procedimientos
adicionales siguientes: obtener la aprobación de
operación, presentar un plan de cierre,
demostrar responsabilidad financiera para las facilidades de
cierre, que dichas facilidades cumplan con los requisitos de
almacenamiento y
estimar cantidades máximas de desechos de PCB
manejables.
RUTAS EN EL
AMBIENTE DE LAS DIOXINAS Y FURANOS PARA LA EXPOSICION
HUMANA
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Este artículo lo tenemos completo, se puede
intercambiar con otros temas de interés,
tengo otros temas como: Metalurgia,
Alimentos,
Patentes, Contaminación
Ambiental, Química, etc.
Callao Perú