Sistema endocrino

1. Prefacio
3. Generalidades
4. Glándulas
5. Hormonas
6. Las glándulas del
   sistema endocrino
7. Conclusiones
8. Bibliografía

AL LECTOR

Todas las aportaciones y otras partes que constituyen el
texto son una
explicación teórica de lo que en la realidad sucede
en el cuerpo, primordialmente del ser humano, ya que otros seres
animales
poseen otras proporciones de sustancias como constituyentes del
Sistema
Endocrino.

PREFACIO

En esta obra de tesis se
encuentra un desarrollo
sobre un tema muy amplio de lo que es el Sistema
Endocrino. Se logra encontrar una explicación concreta
sobre todo este sistema, desde
como funciona hasta como se puede controlar de diversas formas
constituyentes.

Este texto esta
dirigido principalmente a estudiantes y personas que tienen
algún conocimiento
sobre anatomía humana, así como de
química
orgánica o bioquímica; ya que esta obra de tesis muestra un
énfasis en el funcionamiento del Sistema Endocrino como de
sus constituyentes, en una forma base con conceptos explicables
en la misma, y con palabras un tanto técnicas
en conceptos bioquímicos.

Este texto fue revisado con cautelosos cuidado, al que
se le hicieron observaciones y cambios en el transcurso de su
estructuración, así como el hecho de poseer
aportaciones y descripciones bibliograficas para una posterior
investigación.

INTRODUCCIÓN

La transformación por el tiempo del
cuerpo, es sin duda un cambio que es
necesario y del que existe material con profundización
pero con estructuras un
tanto sin atender a ciertas partes que solo son
mencionadas.

Se realizó este desarrollo de
investigación por el hecho de querer buscar
algo para el concepto ya
mitológico de vida eterna o el de la fuente de la juventud. Dado
que este tema habla de quién y cómo se produce el
envejecimiento, dando conceptos aportables para lo que pudiese
dar la tan anhelada juventud
perpetua.

En cada capitulo se muestra y explica
lo que es paso a paso lo que es el Sistema Endocrino y el
cómo esta constituido. En el primer capitulo se muestra
una introducción donde se hable de lo que es el
sistema endocrino y sus constituyentes; en capítulos
siguientes se da una explicación más profundizada
sobre sus constituyentes y funciones
especificas

CAPITULO 1

GENERALIDADES

1.1¿Qué es un sistema?

"Combinación de varias partes reunidas para
conseguir cierto resultado o formar un conjunto".(
Definición dada por el resultado de varias definiciones
agrupadas en congruencia y sistematización).

1.2¿Qué es el sistema
endocrino?

El cuerpo realiza funciones muy
específicas que deben ser controladas como reguladas," el
sistema endocrino es el sistema que logra que estos cambios se
puedan dar a simple vista cuando son muy externos, aunque
normalmente suelen ser internos"(DEBUSE N. Lo esencial en
Sistema endocrino y aparato reproductor. Cursos "Crash" de
Mosby. Harcourt-Brace. 1998. ).

Es de noche y la habitación esta a obscuras,
mientras buscas el interruptor de la luz a tientas,
algo caliente roza tu pierna. Lanzas un fuerte grito o tal vez te
quedas sin aliento. Recién lanzas un suspiro de alivio,
cuando te das cuenta que fue el gato. A medida que disminuyen los
latidos de tu corazón y
tu cuerpo se relaja te empieza a invadir la calma.

Tal vez y en forma un tanto más común,
cuando vas por la calle y al pasar a un lado de un portón,
un perro grande corre desde adentro de la casa hasta llegar a el
portón y ladrarte, entonces gritas o solo saltas de miedo.
Estos son hechos de que existen reacciones en el cuerpo que
logran hacer cambiar de estado a los
órganos; todo esto es hecho por el sistema
endocrino.

1.3 La Endocrinología como
ciencia

"La Endocrinología es la especialidad
médica que estudia las glándulas que producen las
hormonas"(
Bernstein, R. & S. Bernstein. 1998. Biología.
McGraw – Hill. Colombia. 729
p.); es decir, las glándulas de secreción interna o
glándulas endocrinas. Estudia los efectos normales de sus
secreciones, y los trastornos derivados del mal funcionamiento de
las mismas. Las glándulas endocrinas más
importantes son:

• La hipófisis
• La glándula tiroides
• Las paratiroides
• El páncreas
• Las suprarrenales
• Los ovarios
• Los testículos

"El Sistema Endocrino es el conjunto de órganos y
tejidos del
organismo que liberan un tipo de sustancias llamado hormonas"(
DEBUSE N. Lo esencial en Sistema endocrino y aparato
reproductor. Cursos "Crash" de
Mosby. Harcourt-Brace. 1998). Los órganos endocrinos
también se denominan glándulas sin conducto o
glándulas endocrinas, debido a que sus secreciones se
liberan directamente en el torrente sanguíneo, mientras
que las glándulas exocrinas liberan sus secreciones sobre
la superficie interna o externa de los tejidos
cutáneos, la mucosa del estómago o el revestimiento
de los conductos pancreáticos. Las hormonas secretadas por
las glándulas endocrinas regulan el crecimiento,
desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y coordinan los
procesos
metabólicos del organismo.

Los tejidos que producen hormonas se pueden
clasificar en tres grupos:
glándulas endocrinas, cuya función es
la producción exclusiva de hormonas;
glándulas endo-exocrinas, que producen
también otro tipo de secreciones además de
hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido
nervioso del sistema nervioso
autónomo, que produce sustancias parecidas a las
hormonas.

"La endocrinología es la rama de la ciencias
biológicas encargadas del estudio del sistema hormonal o
endocrino"( Bernstein, R. & S. Bernstein. 1998.
Biología. McGraw – Hill. Colombia. 729
p.). El sistema endocrino, junto con el nervioso (y el inmune en
parte), participan de manera coordinada en todas las funciones
generales de regulación del cuerpo humano,
como son mantener la temperatura,
la presión
sanguínea, la cantidad de glucosa en sangre,
etc…

La comunicación entre las distintas células y
glándulas del sistema endocrino se lleva a cabo mediante
un tipo especial de biomoléculas, unos mensajeros
químicos que se denominan hormonas.

"Las hormonas son sustancias de naturaleza
orgánica (biomoléculas) con unas características muy peculiares"( D. W.
Fawcett. Tratado de Histología. 12da. edición. Ed.
Interamericana. 1995. ). Una vez liberadas al medio interno, se
dispersan en él, y a concentraciones muy bajas,
actúan provocando una respuesta fisiológica a
cierta distancia del lugar donde se han segregado.

Las hormonas afecta a determinados órganos o
células
diana, debido a la presencia en éstos de receptores
específicos para la hormona. Estos receptores pueden
encontrarse en la superficie de estas células, o bien en
el interior de ellas.

1.4 Trastornos de la función
endocrina

Las alteraciones en la función endocrina se
pueden clasificar como de hiperfunción (exceso de
actividad) o hipofunción (actividad insuficiente), en el
lactante, y mixedema, caracterizado por rasgos tosco y
disminución de las reacciones físicas y mentales,
en el adulto. La hiperfunción tiroidea (enfermedad de
graves, bocio tóxico) se caracteriza por abultamiento de
los ojos, temblor y sudoración, aumento de la frecuencia
del pulso, palpitaciones cardiacas e irritabilidad nerviosa. La
diabetes
insípida se debe al déficit de hormona
antidiurética, y la diabetes
mellitus, a un defecto de la hormona pancreática insulina,
o pede ser consecuencia de una respuesta inadecuada del
organismo.

CAPITULO 2

GLÁNDULAS

2.1 Concepto de
Glándula

"Órgano de origen Epitelial cuya función
es la de segregar ciertas sustancias."(Este concepto es sacado de
la deducción de que la glándula es representada
como un órgano por provenir de un sistema y esta compuesto
de tejidos de células epiteliales).

2.2 La glándula como cuerpo
pineal

"Se le llama cuerpo pineal a la glándula por
poseer y tener un aspecto o unas dimensiones de cono de
pino"(GARCIA-PELAYO Ramón y
aportadores, Diccionario enciclopédico ilustrado de la
salud,3ra
Edición TOMO 1).

"La glándula es un órgano de origen
epitelial cuya función es la de segregar ciertas
sustancias fueras del organismo" (La glándula es un
órgano de tejidos como lo es el corazón u
otro con la excepción de que este despide sustancias en
una forma un tanto parecida al sudar de una persona, pero
dado que este órgano desecha sustancias y las deja correr
por las venas y arterias, utilizándolas como
cañerías de desagüe para ir a su
depósito).

2.3 Tipos de glándulas

Las glándulas que existen en el cuerpo poseen
distintas formas como estructuras,
por lo que se dividen en distintos grupos
según su función, las siguientes son los grupos
más representativos de glándulas segregadoras de
sustancias.

2.3.1 Las glándulas endocrinas

"El sistema endocrino esta formado por glándulas
que producen mensajeros químicos llamados hormonas"(
Bernstein, R. & S. Bernstein. 1998. Biología.
McGraw – Hill. Colombia. 729 p.). Las hormonas que producen las
glándulas endocrinas, ayudan a controlar como a regular
partes, sistemas,
aparatos y hasta órganos individuales del cuerpo
.

"El sistema endocrino es el conjunto de órganos y
tejidos del organismo que liberan hormonas"( D. W. Fawcett.
Tratado de Histología. 12da. edición. Ed.
Interamericana. 1995. ). Los órganos endocrinos
también se denominan glándulas sin conducto o
glándulas endocrinas, debido a que sus secreciones se
liberan directamente en el torrente sanguíneo. Las
hormonas secretadas por las glándulas endocrinas regulan
el crecimiento, el desarrollo y las funciones de muchos tejidos,
y coordinan los procesos
metabólicos del organismo.

Las encargadas de producir las hormonas son las
glándulas endocrinas. Dentro de ellas, el primer lugar lo
ocupa sin duda la hipófisis o glándula pituitaria,
que es un pequeño órgano de secreción
interna localizado en la base del cerebro, junto al
hipotálamo. Tiene forma ovoide (de huevo) y mide poco
más de diez milímetros. A pesar de ser tan
pequeñísima, su función es fundamental para
el cuerpo humano,
por cuanto tiene el control de la
secreción de casi todas las glándulas
endocrinas.

El sistema endocrino no tiene una localización
anatómica única, sino que está disperso en
todo el organismo en glándulas endocrinas y en
células asociadas al tubo digestivo. Al conjunto de
células que poseen una actividad secretora se le denomina
glándulas. Además de las glándulas
endocrinas existen otro tipo de glándulas, que
corresponden a otros sistemas y que
mencionaremos brevemente.

También las glándulas pueden ser de
distintos tipos. Cuando la secreción se libera al exterior
(como los jugos digestivos), estamos hablando de glándulas
exocrinas (como las glándulas lacrimales, las
glándulas sudoríparas, o el páncreas y la
vesícula biliar que vierten su contenido al duodeno). Por
el contrario, cuando los productos de
secreción se liberan al medio interno (tal es el caso de
las hormonas) decimos que hay una secreción por
glándulas endocrinas.

Los ciclos endocrinos

El sistema endocrino ejerce un efecto regulador sobre
los ciclos de la reproducción, incluyendo el desarrollo de
las gónadas, el periodo de madurez funcional y su
posterior envejecimiento, así como el ciclo menstrual y el
periodo de gestación. El patrón cíclico del
estro (estro es la abreviatura de estrógeno,
refiriéndose a una hormona que primordialmente produce
la mujer) , que
es el periodo durante el cual es posible el apareamiento
fértil en los animales, esta
regulado también por hormonas.

2.3.2 Las glándulas exocrinas

Las glándulas del sistema exocrino no poseen solo
mensajeros químicos como las hormonas, que llevan el
mensaje a lugares de todo el cuerpo, ya que estos los
envían por ductos o tubos, ya que no son como las hormonas
del sistema endocrino que llevan sus hormonas por todo el
torrente sanguíneo hasta el lugar indicado, mientras que
las glándulas exocrinas al secretar estas hormonas van
directo al lugar indicado receptor de susodicha hormona, ya sean
los lagrimales, como axilas o tejidos cutáneos.

Unicelulares: compuesta por una sola célula
secretora. P. ejemplo. Células calicifores.

Multicelulares: Se clasifican según la forma de
sus partes secretoras en: alveolares, acinosas, tubuloalveolares,
etc. Estas también se pueden clasificar según el
grado de ramificación de los conductos excretores en:
simples o compuestas. Según la forma de los
adenómeros, las G. Simples y compuestas se dividen
en:

• Glándula tubular: La parte secretora tiene
  forma de tubo.
• Alveolar: Si la parte secretora es en forma de bolsa
  o alvéolo.
• Acinosa: Cuando la parte externa tiene forma de
  bolsa, mientras que la luz es
  tubular.
• Tubuloalveolares
• Tubuloacinosas.
• Las glándulas compuestas se clasifican
  según el producto de
  secreción en:
• Mucosas
• Serosas
• Mixtas. Contienen células serosas y
  mucosas.

Regulación de la secreción
exocrina

Algunas son estimuladas únicamente por el
sistema
nervioso autónomo, mientras que otras sólo son
estimuladas por medio de hormonas. Otras son estimuladas tanto
por el S.N.A como por medio de hormonas.

2.3.3 Glándulas holocrinas

"Las glándulas holocrinas son aquellas donde los
productos de
secreción se acumulan en los cuerpos células, luego
las células mueren y son excretadas como la
secreción de la glándula"( DEBUSE N. Lo esencial
en Sistema endocrino y aparato reproductor. Cursos "Crash" de
Mosby. Harcourt-Brace. 1998.). Constantemente se forman nuevas
células para reponer a las perdidas. Las glándulas
sebáceas pertenecen a este grupo.

2.3.4 Glándulas epocrinas

"Las glándulas epocrinas son intermedias entre
las epocrinas y las exocrinas"( Bernstein, R. & S. Bernstein.
1998. Biología. McGraw – Hill. Colombia. 729 p.).
Sus secreciones se reúnen en los extremos de las
células glandulares. Luego estos extremos de las
células se desprenden para formar la secreción. El
núcleo y el citoplasma restante, luego en un corto periodo
de recuperación. El núcleo y repite el proceso. Las
glándulas mamarias pertenecen a este grupo.

2.3.5 Glándulas unicelulares

Las glándulas unicelulares ( una célula)
están representadas por células mucosas o
coliformes que se encuentran en el epitelio de
recubrimiento de los sistemas digestivos, respiratorio y
urogenital. En animales inferiores, tales como los peces y los
anfibios, son comunes en la piel. Producen
un material proteico, la mucita, la cual con el agua forma
moco para lubricar las superficies libres de las
membranas.

La forma de las células mucosas es como una copa
y de ahí el nombre de células caliciciformes. El
extremo interno o basal es delgado y contiene el núcleo.
Una célula caliciforme puede verter su contenido poco a
poco y retener su forma, o vaciarse rápidamente y
colapsarse. Otra vez se llena y se repite el ciclo.
Periódicamente estas células mueren y son
remplazadas.

2.3.6 Glándulas multicelulares

Las glándulas multicelulares(se les llama
así a cualquier cosa que posea más de dos
células) presentan formas variadas. Las más simples
tienen forma de platos aplanados de células secretoras o
son grupos de células secretoras que constituyen un
pequeño hueco dentro del epitelio y secretan a
través de una abertura común.

CAPITULO 3

HORMONAS

3.1 Definición conceptual de
hormona

"Una hormona es una sustancia química secretada en
los lípidos
corporales, por una célula o un grupo de células
que ejerce un efecto fisiológico sobre otras
células del organismo"( MARTÍN VILLAMOR Y SOTO
ESTEBAN. Serie de manuales de
Enfermería: Anatomo-Fisiología, tomo I y II. Masso-Salvat.
1994. ). Para facilitar la comprensión, las hormonas son
sustancias fabricadas por las glándulas endocrinas, que al
verterse en el torrente sanguíneo activan diversos
mecanismos y ponen en funcionamientos diversos órganos del
cuerpo.

"Las hormonas son sustancias químicas producidas
por el cuerpo que controlan numerosas funciones corporales"(
DEBUSE N. Lo esencial en Sistema endocrino y aparato
reproductor. Cursos "Crash" de Mosby. Harcourt-Brace. 1998.).
Las hormonas actúan como "mensajeros" para coordinar las
funciones de varias partes del cuerpo. La mayoría de las
hormonas son proteínas
que consisten de cadenas de aminoácidos. Algunas hormonas
son esteroides, sustancias grasas producidas a base de
colesterol.

Las hormonas van a todos lugares del cuerpo por medio
del torrente sanguíneo hasta llegar a su lugar indicado,
logrando cambios como aceleración del metabolismo,
aceleración del ritmo cardíaco, producción de leche,
desarrollo de órganos sexuales y otros.

El sistema hormonal se relaciona principalmente con
diversas acciones
metabólicas del cuerpo humano y controla la intensidad de
funciones químicas en las células. Algunos efectos
hormonales se producen en segundos, otros requieren varios
días para iniciarse y durante semanas, meses, incluso
años.

3.2 Funciones que controlan las
hormonas

Entre las funciones que controlan las hormonas se
incluyen:

• Las actividades de órganos
  completos.
• El crecimiento y desarrollo.
• Reproducción
• Las características sexuales.
• El uso y almacenamiento de energía
• Los niveles en la sangre de
  líquidos, sal y azúcar.

3.3 Metabolismo
Hormonal

El hígado y los riñones desempeñan
un papel
fundamental en la depuración y excreción de estas
hormonas, pero poco se sabe acerca del proceso
detallado de su metabolismo. La vida media de la prolactina es de
12 minutos; la de la LH y FSH es cercana a la hora, mientras que
la HCG tiene una vida media de varias horas. Si el contenido de
ácido siálico es mayor, más prolongada es la
supervivencia de la hormona en la circulación.

3.4 Fábrica de hormonas

Las encargadas de producir las hormonas son las
glándulas endocrinas. Dentro de ellas, el primer lugar lo
ocupa sin duda la hipófisis o glándula pituitaria,
que es un pequeño órgano de secreción
interna localizado en la base del cerebro, junto al
hipotálamo. Tiene forma ovoide (de huevo) y mide poco
más de diez milímetros. A pesar de ser tan
pequeñísima, su función es fundamental para
el cuerpo humano, por cuanto tiene el control de la
secreción de casi todas las glándulas
endocrinas.

La hipófisis está formada por dos
glándulas separadas, conocidas como adenohipófisis
y neurohipófisis. La primera corresponde al lóbulo
anterior y la segunda al lóbulo posterior. Se comunica
anatómica y funcionalmente a través de la sangre
con el hipotálamo, lo que articula una gran coordinación entre el sistema nervioso y el
endocrino.

La relación hipotálamo-hipófisis es
bastante particular, puesto que, a diferencia del resto del
sistema nervioso, en que las neuronas se relacionan directamente
con su efector (órgano terminal que distribuye los
impulsos nerviosos que recibe, activando la secreción de
una glándula o contracción de un músculo),
en la hipófisis las neuronas hipotalámicas no hacen
contacto directo con sus efectoras. Estas últimas pasan a
la sangre y alcanzan la adenohipófisis a través de
una red capilar
que se extiende entre el hipotálamo y la hipófisis
anterior. En consecuencia, los núcleos
hipotalámicos son fundamentales para el normal
funcionamiento de la hipófisis.

3.5 Regulación de las hormonas

La regulación de hormonas en general incluye tres
partes importantes:

heterogeneidad de la hormona

regulación hacia arriba y hacia abajo de los
receptores

regulación de la adenil-ciclasa.

Los factores de crecimiento son producidos por
expresión local de genes. Operan por unión a
receptores en la membrana celular. Los receptores generalmente
contienen un componente intracelular con tirosina-quinasa. Otros
factores actúan a través de segundos mensajeros,
tales como el AMPc y el fosfoinositol.

Los factores de crecimiento requieren condiciones
especiales para actuar; para inducir la mitogénesis se
requiere la exposición
secuencial a varios de ellos, con limitantes importantes en
cantidad y tiempo de
exposición. Pueden actuar en forma
sinérgica con hormonas; por ejemplo el IGF-I en presencia
de FSH induce receptores para LH.

3.5.1 Regulación de arriba hacia
abajo

"La modulación
positiva o negativa de los receptores por hormonas
homólogas es conocida como regulación hacia arriba
y hacia abajo" (Bernstein, R. & S. Bernstein. 1998.
Biología. McGraw – Hill. Colombia. 729
p.).

Poco se conoce sobre la regulación hacia arriba,
pero se sabe que hormonas como la prolactina y la GnRH pueden
aumentar la concentración de sus propios receptores en la
membrana.

La principal forma biológica como las hormonas
peptídicas controlan el número de receptores y por
ende, la actividad biológica, es a través del
proceso de internalización. Esto explica el por qué
de la secreción pulsátil de las gonadotropinas para
evitar la regulación hacia abajo.

"Cuando hay concentraciones elevadas de hormona en la
circulación, el complejo hormona-receptor se mueve hacia
una región especial en la membrana, el hueco
revestido (coated pit)". A medida que esta región se
va llenando sufre el proceso de endocitosis mediada por
receptores. Esta región de la membrana celular es una
vesícula lipídica que está sostenida por una
canasta de proteínas
específicas llamadas clatrinas.

Cuando está completamente ocupada la
vesícula es invaginada, se separa e ingresa a la célula
como una vesícula cubierta, llamada también
receptosoma. Es transportada a los lisosomas donde sufre el
proceso de degradación. El receptor liberado puede ser
reciclado y reinsertado en la membrana celular; a su vez, tanto
el receptor como la hormona pueden ser degradados disminuyendo la
actividad biológica.

Este proceso de internalización no solo es
utilizado para el control de la actividad biológica sino
para transporte
intracelular de sustancias como hierro y
vitaminas.

Los receptores de membrana han sido divididos en dos
clases. Los de clase I son utilizados para modificar el comportamiento
celular por regulación hacia abajo; son ocupados por FSH,
LH, HCG, GnRH, TSH, TRH e insulina. Los receptores de clase II
son utilizados para ingreso de sustancias indispensables para
la
célula y para remover noxas; por ejemplo son usados
por la LDL para el transporte de
colesterol a las células
esteroidogénicas.

3.5.2 Heterogeneidad

Las glicoproteínas tales como FSH y LH no son
proteínas únicas sino una familia de formas
heterogéneas (isoformas) con diversa actividad
biológica e inmunológica. Las isoformas tienen
variación en la vida media y peso molecular.

Esta familia de
glicopéptidos incluye la FSH, LH, TSH y HCG. Todas son
dímeros compuestos de dos subunidades
polipeptídicas glicosiladas, las subunidades a y b. Todas
comparten la subunidad a que es idéntica, conformada por
92 aminoácidos. Las cadenas b difieren tanto en los
aminoácidos como en el contenido de carbohidratos,
lo cual les confiere especificidad.

El factor limitante en la producción hormonal
está dado por la disponibilidad de cadenas b, ya que las a
se encuentran en cantidad suficiente a nivel tisular y
sanguíneo.

Las glicoproteínas pueden variar en su contenido
de carbohidratos.
La remoción de residuos de la FSH lleva a la
producción de compuestos capaces de unirse al receptor
pero no de desencadenar acciones
biológicas.

La prolactina consta de 197 a 199 aminoácidos;
tiene también variaciones estructurales que incluyen
glicosilación, fosforilación y cambios en
unión y carga eléctrica. Se encuentran varios
tamaños que han llevado a utilizar términos como
pequeña, grande y gran-gran prolactina.

Todas estas modificaciones e isoformas llevan a que el
inmunoanálisis no siempre pueda reflejar la
situación biológica.

3.6 Receptores de hormonas

"Los receptores de hormonas son selectivos tejidos
formados por células que reaccionan a ciertas sustancias
como las hormonas y se aceleran o cambian en alguna forma
según la instrucción y el trabajo que
desempeñan".( Esta definición es dada por
conclusión de que las hormonas son sustancias que sirven
como catalizadores y solo algunas células son sensibles a
estos).

La acción selectiva de las hormonas en tejidos
específicos depende de la distribución entre los tejidos de los
receptores específicos y varias proteínas efectoras
que median las respuestas celulares inducidas por
hormonas.

Los receptores tienen dos componentes clave:

a) Dominio
específico de unión a ligando donde se une
estereoespecíficamente la hormona correcta para ese
receptor.

b) Dominio efector
que reconoce la presencia de la hormona unida al domino del
ligando y que inicia la generación de la respuesta
biológica

La unión de la hormona al ligando produce cambios
finos pero críticos en el ambiente del
sitio efector, de manera que se inicia la transducción,
puede haber interacción con otros componentes celulares
para completar la señal del proceso de
transducción.

Los receptores están compuestos principalmente
por proteínas, pero tienen modificaciones secundarias de
carbohidratos y pueden estar selectivamente inmersos en la
membrana lipídica, también pueden estar
fosforilados, o formar oligómeros por puentes de disulfuro
o interacciones covalentes.

Para ejercer su acción, todas las hormonas deben
unirse a su receptor específico, estas uniones inician
mecanismos intracelulares que conllevan las respuestas celulares.
Las hormonas esteroideas y tiroideas son liposolubles y entran a
las células libremente y se unen a las proteínas
del citosol. Los complejos resultantes translocan al
núcleo donde se unen a elementos regulatorios en el DNA
estimulando o inhibiendo la transcripción de genes
específicos. Todas las demás hormonas se unen a los
receptores celulares localizados en la membrana de las
células diana. Esta unión disipara uno o más
de las vías de transducción que llevan a las
respuestas celulares.

3.7 Clases y clasificación de
Hormonas

Inicialmente las hormonas se clasificaban en tres grupos
de acuerdo a su estructura
química: hormonas peptídicas y proteicas, las
hormonas asteroideas y las hormonas relacionadas con
aminoácidos.En vertebrados se clasifican en:

1. Aminas
2. prostaglandinas
3. esteroides
4. péptidos y proteinas.

Esteroideas- Solubles en lípidos,
se difunden fácilmente hacia dentro de la célula
diana. Se une a un receptor dentro de la célula y viaja
hacia algún gen el núcleo al que estimula su
trascripción.

No esteroideas- Derivadas de
aminoácidos. Se adhieren a un receptor en la membrana, en
la parte externa de la célula. El receptor tiene en su
parte interna de la célula un sitio activo que inicia una
cascada de reacciones que inducen cambios en la célula. La
hormona actúa como un primer mensajero y los
bioquímicos producidos, que inducen los cambios en la
célula, son los segundos mensajeros.

• aminas- aminoácidos modificados. Ej :
  adrenalina, NE
• péptidos- cadenas cortas de
  aminoácidos. Ej: OT, ADH
• proteicas- proteínas complejas. Ej: GH,
  PTH
• glucoproteínas- Ej: FSH, LH

CLASIFICACIÓN

Está hecha a partir de las relaciones
anatómicas entre la célula A y la célula
B.

1.- Sistémica

La hormona se sintetiza y almacena en células
específicas asociadas con una glándula endocrina,
esta libera a la hormona al torrente sanguíneo hasta que
recibe la señal fisiológica adecuada. La hormona
viaja hacia un blanco celular lejano que usualmente tiene una
alta afinidad por la hormona. La hormona se acumula en este
blanco y se inicia una respuesta biológica que suele
resultar en un cambio de
concentración de un componente sanguíneo que sirve
como señal de retroalimentación para la glándula
endocrina que disminuye la biosíntesis y secreción de la
hormona. Ejemplo: liberación del hormonas del
hipotálamo en un sistema porta cerrado lo que asegura que
las hormonas lleguen a la pituitaria anterior, que contiene
células receptoras de dichas hormonas.

2.- Paracrina

La distancia entre las células A y B es
pequeña de manera que A sintetiza y secreta la hormona que
difunde hasta B. Ejemplo: producción de testosterona por
las células intersticiales de Leydig, después
difunde en los túbulos seminíferos
adyacentes.

3.- Autocrina

Es una variación del sistema paracrino en el que
la célula que sintetiza y secreta la hormona
también es la célula blanco. Ejemplo:
prostaglandinas.

4.- Neurotransmisores

Cuando la señal eléctrica de la neurona es
sustituido por un mediador químico, (el neurotransmisor)
que es secretado por el axón. El neurotransmisor difunde
localmente en la sinapsis hasta el receptor de la célula
adyacente. Neurotransmisores como acetilcolina y norepinefrina se
clasifican como neurohormonas parácrinas.

3.8 Las hormonas de la juventud

Cuatro son las hormonas que intervienen en el Plan de
Antienvejecimiento:

Pregnendona: Segregada en gran medida por las
glándulas suprerrenales, juega un papel
importante en las funciones cerebrales, específicamente en
la memoria,
pensamiento y
alerta. Diversos estudios demuestran que es efectiva para
combatir la fatiga. La producción de pregnendona declina
con la edad. El organismo produce un 60% menos de esta hormona a
los 75 años que a los 35 años; esto disminuye la
claridad del pensamiento,
la memoria, la
habilidad creativa y de cálculos. No ha habido efectos
adversos en humanos cuando se suministra en dosis
fisiológicas.

De hidro epi androsterona ( DHEA ): es producida
por la corteza de las gándulas suprarrenales. Estas
glándulas producen unos 30 mg de DHEA al día en los
hombres y la mitad en las mujeres, aunque las cantidades
varían notablemente con la edad. Desde el nacimiento, la
DHEA sigue varios ciclos hasta alcanzar su punto máximo
alrededor de los 20 años. A partir de ese momento comienza
la declinación a un ritmo del 2% anual. A los 80
años solo se tiene entre el 10% al 15% de DHEA que se
tenía a los 20 años.

Entre otros efectos esta hormona ayuda a reforzar el
sistema inmunológico, es un potente antioxidante, mejora
la distribución de la grasa corporal,
incrementa el deseo y la actividad sexual.

Melatonina: Segregada por la glándula
pineal, ubicada en el cerebro, interviene en importantes
funciones como la de regular los ciclos circadianos del hombre y los
animales , el sueño, la vigilia y la adaptación a
las estaciones. Estimula la actividad inmunológica y
previene las enfermedades
cardíacas y degenerativas. Alivia y protege de los efectos
negativos del stress.

Somatototrofina: También llamada Hormona
de crecimiento es segregada por la adeno hipófisis.
Produce crecimiento de todos los tejidos del organismo capaces
del mismo. Causa aumento del volumen de las
células y favorece su reproducción.

Además :

• Aumenta de la producción de
  proteínas
• Disminuye de la utilización de Hidratos de
  Carbono.
• Moviliza y utiliza las grasas para obtener
  energía

En si lo que sucede es que aumenta las proteínas
del cuerpo, ahorra hidratos de carbono y
gasta los depósitos de grasa.

Es llamada por algunos la " Hormona de la juventud "
porque :

• Interviene en el rejuvenecimiento de la piel
• Estimula el corazón, disminuyendo el riesgo de
  accidentes
  cardíacos.
• Disminuye el riesgo de
  Stroke ( Accidentes
  cerebro vasculares )
• Previene la osteoporosis

Esta hormona, abundante en la juventud, se reduce
sustancialmente después de la cuarta década de la
vida. De ella depende mucho la vitalidad, y además, es
necesaria para propiciar la síntesis
de proteínas de todo el organismo.

3.9 Las hormonas en la obesidad

Las hormonas asteroideos son "estructuras lipidias
derivadas del
ciclopentanoperhidrofenantreno"( es el nombre que se le da a una
estructura de
un lípido o grasa en la nomenclatura
orgánica). Son sintetizadas por la transformación
del colesterol en hormonas esteroideas, esto se obtiene porque la
estructura química es modificada en el citoplasma y
núcleo por muchas reacciones enzimáticas con
cofactores importantes como el citocromo P-450.

El mecanismo de acción es mediado por receptores
que están incluidos en la súper familia de
características similares, la cual incluye también
estrógenos, andrógenos, progesterona,
glucocorticoides, aldosterona, ácido retinoico,
triyodotironina, C-erb, etcétera. Estos receptores son
factores de transcripción, que son activados por un
ligando específico. Cuando esto ocurre, el complejo
hormona-receptor activo la síntesis
de proteínas en una forma muy compleja, con muchas
regulaciones.

El tejido adiposo no tiene los enzimas
necesarias para la síntesis de hormonas asteroideos,
aunque puede transformar androstenodiona en testosterona, estrona
en estradiol o cortisol en cortisona. Este intercambio en
conjunto con la diferente expresión de los receptores y
enzimas en tejido
adiposo visceral y periférico, pueden ayudarnos a entender
la diferente distribución del tejido adiposo en hombres y
mujeres (androide y ginecoide) en personas normales y
obesos.

La regulación del depósito de
triglicéridos en el tejido odiposo depende de tres
mecanismos: la lipoprotein-lipasa (LPL), el sistema beta
adrenérgico y el sistema
alfa-2-adrenérgico.

Los glucocorticoides incrementan la actividad
glúteo-femoral de la LPL. La progesterona tiene una
acción competitiva sobre los receptores de
glucocorticoides en el tejido adiposo visceral, dificultando el
depósito de grasa en este lugar y esto pudiera explicar
porqué los hombres tienen mayor grasa central que la
mujer
fértil. Lo opuesto ocurre cuando alcanzan la
menopausia.

En humanos los receptores de esteroideos sexuales son en
poco número en el tejido adiposo glúteo-femoral,
por la que uno explicación probable para la acción
de los esteroides sexuales es que ellos pudieron interactuar con
los receptores de glucocorticoides y quizá también
a través de mecanismos no geonómicos.

CAPITULO 4

LAS
GLÁNDULAS DEL SISTEMA ENDOCRINO

4.1 La Hipófisis como Glándula
Endocrina (Glándula pituitaria)

La Hipófisis tal vez sea la glándula
endocrina más importante: regula la mayor parte de los
procesos biológicos del organismo, es el centro alrededor
del cual gira buena parte del metabolismo a pesar de que no es
mas que un pequeño órgano que pesa poco más
de medio gramo.

4.1.1 Localización

La Hipófisis esta situada sobre la base del
cráneo. En el esfenoides, existe una pequeña
cavidad denominada "silla turca" en la que se encuentra la
hipófisis. La silla esta constituida por un fondo y dos
vertientes: una anterior y una posterior. Por su parte lateral y
superior no hay paredes óseas; la duramadre se encarga de
cerrar el habitáculo de la hipófisis: la envuelve
completamente por el interior a la silla turca y forma una
especie de saquito, abierto por arriba, en el que esta contenida
la hipófisis.

La hipófisis está directamente comunicada
con el hipotálamo por medio de un pedúnculo
denominado "hipofisario". A los lados de la hipófisis se
encuentran los dos senos cavernosos (pequeñas lagunas de
sangre venosa aisladas de la duramadre).

La hipófisis tiene medio cm de altura, 1cm de
longitud y 1.5cm de anchura.

4.1.1.1 Partes en que esta dividida

Esta constituida por dos partes completamente distintas
una de otra: el lóbulo anterior y el
lóbulo posterior; aunque también esta un
lóbulo intermedio que no se debe menospreciar ya
que también es importante. Entre ambos existe otro
lóbulo pequeño, el intermedio. El lóbulo
posterior es más chico que el anterior y se
continúa hacia arriba para formar el infundíbulo,
la parte del pedúnculo hipofisario que esta en comunicación directa con el
hipotálamo. Este esta constituido por células
nerviosas. El infundíbulo a su vez esta constituido por
las prolongaciones de las células nerviosas que
constituyen algunos de los núcleos hipotalámicos.
El infundíbulo desciende del hipotálamo a la
hipófisis.

4.1.1.1.1 Lóbulo posterior de la
Hipófisis

El lóbulo posterior esta formado por tejido
nervioso que se denomina neurohipófisis. Durante la vida
intrauterina, del suelo del tercer
ventrículo desciende una porción que formara el
lóbulo posterior de la hipófisis. El lóbulo
anterior es de origen epitelial, es independiente del sistema
nervioso y tiene una estructura típicamente glandular y se
denomina adenohipófisis (hipófisis
glandular).

4.1.1.1.1.1 Hormonas de la Hipófisis
posterior

Las hormonas de la neurohipófisis: la oxitocina y
la antidiurética o adeuretina, ambas tienen una estructura
química bastante sencilla y similar, y están
constituidas cada una por ocho aminoácidos.

4.1.1.1.1.1.1 Oxitocina

"La función principal de la Oxitocina es la de
estimular las contracciones del útero durante el parto"(
).

La oxitocina, además, estimula la
expulsión de leche de las
mamas. La mama esta constituida por alvéolos de
células que segregan la leche por pequeños
conductos llamados galactoforos, la oxitocina actúa sobre
las células de actividad contráctil contenidos en
las paredes de estos conductos, estimulándolos a
contraerse.

A pesar de que esta hormona también es segregada
en el hombre se
ignora si existen acciones biológicas y cuales
son.

4.1.1.1.1.1.2 Adiuretina

Es de importancia secundaria, actúa sobre la
regulación del tono arterial, es decir, sobre el mantenimiento
de la presión a
niveles suficientemente elevados.

Pero su acción mas importante es sin duda, la
disminución de la eliminación de agua con la
orina. La ADH determinaría un "enrarecimiento" de la
materia
conjuntiva que esta entre célula y célula, dando al
agua la
posibilidad de filtrarse a través de ella y de escapar
así de su eliminación en la orina. La ADH
induciría el efecto del enrarecimiento de la sustancia
intercelular, que cementa las células de los
túbulos dístales y colectores mediante la
activación de la hialuronidasa.

4.1.1.1.2 El lóbulo anterior de la
Hipófisis

El lóbulo anterior se continua también
hacia arriba en su parte denominada "infundibular" -que envuelve
por su parte anterior y por los lados al infundíbulo,
constituyendo el pedúnculo hipofisario.

El lóbulo anterior esta conectado con el resto
solo a través de la circulación
sanguínea.

El sistema portal, con las redes de capilares , tiene
una importancia capital en la
fisiología de la hipófisis, ya que
es el puente de unión entre el hipotálamo y la
hipófisis, y a través de este los "releasing
factors" producidos por los núcleos hipotalámicos,
llegan a la hipófisis estimulándola para que
segregue hormonas.

La sangre venosa que procede de la hipófisis se
vierte, a través del seno coronario, en los senos
cavernosos vecinos.

La hipófisis anterior esta constituida por
células de sostén, que no segregan. Las
células formadoras de las hormonas son
hipotalámicas.

Se sabe que las hormonas de la Hipófisis
posterior, la oxitocina y la adiuretina, están producidas
por las células de los núcleos hipotalamicos
supraóptico y paraventricular.

La hipófisis anterior esta constituida por
cordones de células que se cruzan entre si, en contacto
directo con los capilares sanguíneos, en los que son
vertidas las hormonas secretadas.

En base a fenómenos observados en la
patología humana y a experimentos con
animales, se ha tratado de establecer que hormonas son producidas
por los diferentes tipos de células.

4.1.1.1.2.1 Hormonas de la Hipófisis
Anterior.

Las hormonas secretadas por la adenohipófisis son
seis: La hormona ACTH, TSH, FSH, LH, LTH, STH.

Las células delta producirían la hormona
luteoestimulante (LH) que induce la formación del cuerpo
luteo en la mujer y
estimula la producción de testosterona en el hombre (la
principal hormona masculina).

Al parecer las células alfa y épsilon
producen la hormona somatotropa (STH), que mantiene en actividad
el cuerpo lúteo y estimula la producción de leche
en la mujer; hormona
adrenocorticotropa (ACTH), que estimula el funcionamiento de la
glándula suprarrenal.

Las células beta producirían la hormona
tireotropa (TSH) que regula el funcionamiento de la tiroides; la
hormona foliculoestimulante (FSH), que induce en la mujer la
maduración de los folículos en los que liberara el
óvulo , la célula germinal femenina, y en el
hombre la
producción de espermatozoides; por ultimo, la hormona
exoftalmizante (EPH) que induce un aumento de la grasa
retrobulbar del ojo.

Las primeras cinco hormona se llaman glandulotropas por
su especial tipo de acción. No actúan directamente
sobre el organismo sino que estimulan a las glándulas
endocrinas para que produzcan y pongan en circulación sus
hormonas.

Aquí radica la enorme importancia de la
Hipófisis: regula el funcionamiento de las
glándulas endocrinas más importantes; un mal
funcionamiento de la hipófisis conduce a un desequilibrio
grave y total de todo el sistema endocrino. De forma especial, la
ACTH estimula el funcionamiento de las cápsulas
suprarrenales, la TH el de la tiroides, mientras que la FSH, la
LH y la LTH actúan regulando el funcionamiento de las
glándulas sexuales. Solo la STH actúa directamente
sobre el organismo.

4.1.1.1.2.1.1 Hormona adrenocorticotropa
(ACTH)

Es una proteína secretada por las células
acidófilas de la hipófisis y esta constituida por
un conjunto de aminoácidos en el cual hay un grupo de 24
que es la parte activa (realiza las acciones biológicas de
la hormona). De los demás algunos sirven para unir la
hormona a las proteínas de la sangre, otros unen la
hormona a la glándula donde tiene que actuar.

La ACTH, favorece el trofismo, el crecimiento, el estado de
actividad normal de las cápsulas suprarrenales y provoca
la formación y la liberación de una parte de sus
hormonas.

Las suprarrenales forman varias hormonas de distinta
acción como la cortisona (metabolismo de los
azúcares, actividad sexual tanto masculinizante como
feminizante, en menor medida) y la aldosterona (equilibrio de
las sales y el
agua).

La ACTH induce la liberación por parte de las
cápsulas suprarrenales de los primeros grupos de
hormonas.

La ACTH posee otras acciones, aunque menos importantes:
favorece la escincion de las grasas y su liberación de los
lugares de acumulación; favorece la coagulación
sanguínea; aumenta la formación de acetilcolina
facilitando así las contracciones musculares; regula
además la formación por parte del
riñón de un factor que actúa activando la
eritropoyetina, que estimula la medula ósea para que
produzca glóbulos rojos; también posee una ligera
acción pigmentante sobre la piel.

4.1.1.1.2.1.2 Hormona tireotropa (TSH)

Su acción especifica se ejerce sobre el tropismo
de la tiroides, (favorece su desarrollo) y sobre la
formación y liberación de la hormona tiroidea
(conjunto de sustancias de características y acciones muy
similares).

Cuando el organismo necesita de la hormona tiroidea,
esta se escinde de la proteína a la que esta ligada y se
pone en circulación. La TSH actúa facilitando todos
estos procesos, de forma especial, la liberación en el
torrente circulatorio de la hormona tiroidea. También
actúa inhibiendo, aunque no de forma absoluta, la
coagulación de la sangre, acelera la erupción
dentaría e influye sobre el tejido conectivo; induce una
inhibición excesiva de la capa de grasa retrotubular y
causa la emergencia hacia fuera del globo ocular
(exoftalmia).

4.1.1.1.2.1.3 Hormona exoftalmizante

Posee acciones sobre el tejido conjuntivo que
habían sido atribuidas a la TSH. La hormona se llamo por
este motivo exoftalmizante (provocadora de
exoftalmos).

La TSH posee el mismo tipo de acción, aunque en
menor medida.

4.1.1.1.3 El lóbulo intermedio de la
Hipófisis

El lóbulo intermedio, localizado entre la
Hipófisis anterior y la posterior, produce una sola
hormona: la intermedia. Esta hormona de escasa importancia
actúa acentuando la pigmentación de la
piel.

4.1.2 Sistemas Reguladores.

Se ha dicho que las hormonas glandotropas, secretadas
por la hipófisis estimulan el funcionamiento de las
glándulas blanco correspondiente: sabemos que la ACTH
estimula las cápsulas suprarrenales y en especial la
secreción de cortisona por parte de estas; es precisamente
la cantidad de cortisona presente en la sangre lo que regula la
cantidad de ACTH secretada por la hipófisis; esta libera
ACTH en proporción inversa a la tasa de cortisona en
circulación (si hay mucha cortisona en la sangre la
hipófisis bloquea la secreción de ACTH, mientras
que si la cantidad de cortisona presente en la sangre baja, la
hipófisis libera ACTH, estimulando las cápsulas
suprarrenales para que acelere su ritmo de trabajo). Este
mecanismo se denomina retroalimentación e indica cualquier
mecanismo que, introducido en un sistema es capaz de regular su
actividad, otorgando al mismo sistema la capacidad de
autorregularse.

Sin embargo si se someten a un examen cuidadoso los
diversos fenómenos de tipo endocrino que se llevan a cabo
en el organismo, se llega a la conclusión de que este
mecanismo no basta por si solo para explicarlos.

En el hipotálamo una formación nerviosa
situada sobre la hipófisis, con la que se halla
íntimamente comunicado y que a su vez esta conectada con
las demás parte del cerebro, existen grupos de
células nerviosas que segregan sustancias de acción
especifica sobre la hipófisis: los factores liberadores
(releasing factors).

Cada una de las hormonas glandulotropas esta bajo el
control liberador que, al llegar a la hipófisis desde el
hipotálamo estimula su liberación en la sangre. Los
factores liberadores constituyen el punto de conexión
entre el sistema nervioso y el endocrino. Este hecho ha quedado
completamente aclarado en lo que se refiere a la ASTH cuyo factor
liberador se denomina CRF, y para la tireotropa TRF.

Para las hormonas gonadotropas: su factor liberador no
ha sido descubierto, en cualquier caso parece que existe un
factor liberador para la hormona folículo estimulante
(FSHRF) y para la luteoestimulante (LRH), mientras que el
hipotálamo segrega un factor inhibidor con la
secreción de la hormona luteotropa o prolactina
(PIF).

Para terminar, parece desprenderse que la melatolina
forma una hormona secretada por la epífisis (en el
interior del cráneo) que tiene también una
acción inhibidora sobre la secreción de las
gonadotropinas y se cree que el ritmo de secreción de la
melatolina esta regulado por la cantidad de luz presente en el
medio en el que vive el individuo. En la oscuridad la
secreción de la melatolina aumenta y la actividad de las
glándulas sexuales disminuye; en presencia de luz la
secreción de melatolina disminuye y las glándulas
sexuales son estimuladas en mayor medida.

4.1.3 Enfermedades producidas en
la Glándula Hipófisis

4.1.3.1 Gigantismo

La STH regula la función de los cartílagos
de crecimiento: si aumenta, estos aceleran su ritmo de trabajo y
aparece el gigantismo.

Se habla del gigantismo cuando la estructura de los
hombres sobrepasa el metro noventa y cinco, en la mujer el metro
ochenta y cinco.

El gigantismo hipofisario es una flexión muy
rara: sobre 3190 endocrinopatías infantiles observada por
Wilkins, noto solo dos casos de gigantismo.

Según la edad de desarrollo del
hipersomatotropismo, puede observarse un gigantismo puro
armónico cuando la enfermedad empieza en la infancia, y
una giganto-acromegalia cuando se manifiesta en la adolescencia.
El tratamiento, dependiente de la existencia o no de un tumor
hipofisario , deberá ser quirúrgico u hormonal, con
el objeto de bloquear la hipófisis hiperfuncionante en ese
sector.

4.1.3.2 Acromegalia

Cuando los cartílagos de crecimiento desaparecen
los huesos largos no
pueden seguir creciendo en longitud; por consiguiente, si la
producción excesiva de STH se realiza cuando ha terminado
el desarrollo óseo, el individuo no padecerá ya un
gigantismo sino de Acromegalia. Aquí, los huesos largos
crecen solo en anchura, pero no se alargan, por lo que la
estatura del individuo permanece invariable. Se produce, no
obstante, un desarrollo excesivo, sobre todo donde todavía
existen cartílagos, en especial en el rostro; las arcadas
orbitarias y sigomáticas sobresalen; la nariz se hace
gruesa y la mandíbula prominente. Todos los órganos
aumentan de volumen: la
lengua se
engrosa hasta el punto de que, en los casos más graves no
permite cerrar la boca, las manos y los pies no se alargan pero
se hacen más gruesos; las cuerdas vocales que están
constituidas por cartílagos se hacen mas gruesas,
provocando un cambio en la voz, que se hace profunda y masculina,
incluso en las mujeres; la piel es pastosa, gruesa, rugosa y
aumenta la cantidad de bello corporal. Si se estudia el
metabolismo de estos sujetos, se ponen en evidencia los signos
típicos del trabajo que esta realizando la STH: aumenta
los azucares en la sangre (dado que como sabemos, queda
obstaculizada su utilización por parte de las
células), mientras que es posible observar una
eliminación reducida de la sustancia proteicas, que son
utilizadas desmedidamente. Las grasas, escindidas y movilizadas
de los lugares de almacenamiento,
están presentes en la sangre en cantidad ligeramente
superior a la normal.

Otras interferencias debido al desequilibrio de las
hormonas, tienen efectos en el comportamiento
sexual (desaparición del apetito sexual).

4.1.3.3 La funcionalidad reducida de la
hipófisis

La funcionalidad reducida de la hipófisis se
denomina hipopituarismo. La hipófisis, a través de
diversas hormonas secretadas por ella, controla el funcionamiento
de las glándulas endocrinas mas importantes : tiroides,
las cápsulas suprarrenales, las glándulas sexuales
y además el crecimiento corporal ; queda claro, entonces,
que una reducción de las capacidades de la
hipófisis se manifestará con síntomas que
derivan de una carencia de las hormonas secretadas que esta suele
estimular. Si esto sucede en el niño, en el que es muy
importante la presencia de la hormona somatotropa del
crecimiento, se producirá el denominado "enanismo
hipofisario". Por esto se entiende un síndrome
clínico caracterizado por la detención del
crecimiento debido a una reducida secreción de la hormona
somatotropa hipofisiaria. Por lo general los enanos hipofisarios
miden menos de 1.50mts, presentan un desarrollo sexual reducido,
con infantilismo en los genitales y ausencia de caracteres
sexuales secundarios. La inteligencia
es normal. El tratamiento medico se basa en dosis altas de
hormona somatotropa.

La capacidad secretora reducida de la hipófisis
puede limitarse a una sola de las hormonas sin afectar a la
glándula en su conjunto, pero cuando se produce un
"hipopituarismo total", los síntomas se encuadran en un
conjunto característico que recibe el nombre de enfermedad
de Simmonds. Se trata de un decaimiento progresivo de todo el
organismo, el enfermo adelgaza de forma rápida y
progresiva, tanto el tejido adiposo como los músculos
sufren una atrofia progresiva para llegar a desaparecer casi por
completo en las fases mas avanzadas. Los órganos internos
(corazón e hígado) disminuyen su volumen. Este
estado de
deterioro gravisimo (llamado caquexia hipofisiaria) esta inducido
por la falta de la hormona somatotropa, que controla el mantenimiento
del estado de nutrición del
organismo y estimula la formación de células que
sustituyen a las que se destruyen por vejez u otros
motivos.

El defecto metabólico de fondo, es una
reducción en la formación de proteínas. Otro
fenómeno responsable en parte de esta caquexia es la falta
de apetito, asociada a una digestión difícil y, por
tanto, a una absorción reducida de los alimentos a causa
de la ausencia o secreción deficitaria de HCl por parte de
la mucosa gástrica.

4.1.3.3.1 Causas

El hipopituarismo puede ser causado por una
destrucción de la glándula o por una
alteración orgánica de la misma.

Hay un caso de alteración orgánica de la
hipófisis que es considerado como una enfermedad
independiente llamada necrosis hipofisaria pospartum o enfermedad
de Sheehan.

Existe, por ultimo, un hipopituarismo funcional, ello
significa que la hipófisis no esta afectada por ninguna
enfermedad especifica, la escasa producción de las
hormonas se debe a causas extrahipofisarias que disminuyen su
funcionalidad. Puede tratarse de una enfermedad metabólica
que causa la desnutrición de la hipófisis ; puede
ser una lesión hipotalámica capaz de inducir una
secreción escasa de los llamados "releasing factors" ; o
sino de un defecto o un exceso de funcionamiento de una
glándula endocrina satélite (tiroides,
cápsulas suprarrenales o gónadas). Un trabajo
excesivo por parte de estas puede conducir a un reposo de la
hipófisis que deja de estimular a la glándula
hiperfuncionante y a todas las demás.

También pude producirse el mecanismo inverso, si
una glándula satélite trabaja poco, la
hipófisis acentúa su actividad estimulante sobre
ella y puede pasar que este esfuerzo hipofisario llegue a agotar
la capacidad funcional de la glándula.

4.2 La Glándula Tiroides.

El tiroides es una glándula bilobulada situada en
el cuello. Las hormonas tiroideas, la tiroxina y la
triyodotironina, aumentan el consumo de
oxígeno
y estimulan la tasa de actividad metabólica, regulan el
crecimiento y la maduración de los tejidos del organismo y
actúan sobre el estado de
alerta físico y mental. El tiroides también secreta
una hormona denominada calcitonina, que disminuye los niveles de
calcio y fósforo en la sangre e inhibe la
reabsorción ósea de estos iones.

El tiroides produce unos compuestos hormonales que
tienen una característica única en el organismo y
es que en su composición entra el yodo. Y esto es un hecho
muy importante, porque si el organismo no dispone de yodo el
tiroides no puede producir hormonas. Podemos vivir con un
número limitado de elementos, podemos vivir sin
níquel, sin cadmio y sin muchísimas otras cosas,
pero no podemos vivir sin yodo. Ya estudiaremos el tema con mas
detenimiento al hablar del Bocio Endémico y de lo que es
mas grave el Cretinismo Endémico. Algo parecido pasa con
el hierro para la
fabricación de la hemoglobina que es el elemento que
transporta el oxigeno en los
hematíes, pero ahora estamos hablando del
tiroides.

Las hormonas tiroideas, ya hemos dicho que son varias o
mejor dicho ligeras modificaciones de un mismo compuesto
básico, la tiroxina, cumplen múltiples funciones,
que iremos analizando en detalle, pero en su conjunto y de una
forma simplista podemos decir que son las hormonas que mantienen
el "régimen" del motor del
organismo. Cuando hay un exceso de producción de hormonas
tiroides el organismo va "acelerado", cuando hay un
déficit de producción el organismo va "bajo de
revoluciones".

Debe de ser muy importante, porque en lo que se llama la
"Filogenia", es decir su aparición en los animales, el
tiroides aparece ya en elementos bastante poco evolucionados. Es
decir, el tiroides se desarrolla pronto en la evolución de las especies. Sin entrar en
grandes tecnicismos y por citar un ejemplo muy clásico, el
tiroides es imprescindible para la
metamorfosis de los renacuajos en ranas.

4.2.1 Embriología en el Tiroides

Es importante conocer el desarrollo del tiroides en el
embrión, porque se pueden producir algunas
anomalías en este desarrollo que pueden dar lugar a
problemas como
el Tiroides Lingual o el Tiroides Ectópico (fuera de su
sitio), que no se comprenden si no conocemos el
principio.

Hay que comenzar señalando que todas las
glándulas proceden del ectodermo esto es de lo que es la
superficie o la "piel" del embrión. Y tenemos que
comprender que ectodermo es todo lo que de alguna forma
está en contacto con el exterior, aunque esté
dentro del organismo. Es fácil, el tubo digestivo es una
continuación de la piel que en la boca se transforma en
mucosa bucal, mucosa esofágica, mucosa gástrica,
etc. pero son mucosas y son ectodermo. El tubo digestivo se forma
por una "invaginación" de la piel cuyo comienzo es la
boca.

El tiroides se origina en la base de la lengua y las
células que van a formar el tiroides van descendiendo
hasta que alcanzan su sitio definitivo y en el cuello. Esto
ocurre muy pronto. Alrededor de la 3ª semana del embarazo,
comienza la emigración de las células que han de
constituir el tiroides. ¿ Porque ahí? Quizá
porque el tiroides tenga que estar en la superficie para tener
una temperatura
algo mas baja que el resto del organismo, como le pasa a los
testículos. Quizá porque ahí
hay un hueco y el organismo está bastante lleno. Los
primeros anatómicos, cuando lo encontraron y no
sabían para que servia pensaban que era un relleno y que
era mayor en las mujeres para hacerlas mas hermosas. ( Warton,
1656 que fue el que lo descubrió y le llamo "tiroides" ,
"escudo oblongo" , aunque realmente lo descubrió Vesalio
en 1534 pero no se ocupó mucho del él).

Lo que interesa es el hecho de que puede producirse una
falta de emigración de esas células, o desde el
principio o en el camino o quedar restos de ellas en cualquier
parte del recorrido. Si las células no emigran y persisten
en la base de la lengua, al crecer pueden constituir un Tiroides
Lingual. Puede llegar a funcionar como un tiroides normal y
descubrirse cuando el niño tiene 6 ó 7 años,
en que se advierte el bultito en la parte de atrás de la
lengua. Volveremos a hablar del tema de forma más amplia
en el apartado de Alteraciones de la Situación. Si las
células emigran parcialmente puede presentarse el Tiroides
Sublingual que habitualmente esta en la parte superior del
cuello. También nos referiremos a él.

Si hemos comentado la embriología en el aspecto
morfológico, es también importante comentar el
desarrollo del tiroides en el aspecto funcional. Es decir, cuando
empieza a tener su estructura glandular. Y lo que es más
importante, cuando empieza a acumular el yodo y cuando empieza a
trabajar.

El tiroides se desarrolla muy pronto. Aproximadamente a
los 30 días del desarrollo del embrión el tiroides
aparece como una estructura con dos lóbulos y a los 40
días se interrumpe la conexión que tenia con la
base de la lengua, atrofiándose y desapareciendo este hilo
de unión. En la 8ª semana empieza a reconocerse la
estructura tubular que caracteriza al tejido glandular y entre la
11 y la 12 semana el tiroides del embrión ya concentra
yodo y se puede decir que empieza a funcionar. No es preciso que
funcione y si no funciona no pasa nada porque la hormona materna
atraviesa la placenta y pasa al embrión. También la
hormona que produce el embrión pasa a la madre y en
ocasiones, y es un maravilloso fenómeno de mutua ayuda, el
embrión con un tiroides normal ayuda a su madre si ella
tiene un déficit funcional.

Se sabe desde hace mucho tiempo que en el embarazo las
mujeres hipotiroideas mejoran y a veces necesitan una menor
compensación hormonal: El tiroides de su hijo está
trabajando en colaboración y ayuda a la madre. Ya
hablaremos de ello mas extensamente en el capítulo del
embarazo.

4.2.2 Anatomía del
Tiroides, situación y tamaño

Bien, ahora podemos decir que el tiroides es una
glándula endocrina, situada en cuello, por debajo del
cartílago cricoides, "la nuez de Adán", con forma
de mariposa, con dos lóbulos, uno a cada lado, unidos por
una zona central que se llama istmo, como lo que une las
penínsulas a los continentes. A veces, sobre el istmo, hay
una prolongación superior que constituye el lóbulo
piramidal Habitualmente en los libros pone su
peso, pero ese dato no interesa, lo que si interesa es saber su
tamaño porque podemos medirlo por ecografía. Los
lóbulos miden en ecografía aproximadamente 55 mm de
diámetro longitudinal y unos 15 mm de grosor. Se puede
calcular el volumen de los lóbulos midiendo en
ecografía las tres dimensiones de cada lóbulo y
aplicando una formula. El conocer las dimensiones, e insistimos
ahora es fácil por ecografía, es importante, ya que
esto es lo que nos va a decir si realmente está aumentado
o no y sobre todo como evoluciona en su tamaño con el
tiempo cuando creemos que aumenta o cuando se está
poniendo un tratamiento para que su tamaño se estabilice o
para que se reduzca, en los casos en que ello es
posible.

La simetría no es rigurosa, a veces el
lóbulo derecho puede ser ligeramente mayor que el
izquierdo (hasta 60 mm) y en algunas ocasiones más raras
ocurre a la inversa.

El tiroides suele ser tener una cierta relación
con la talla. En personas altas, en chicas de 1.70 a 1.80, y ya
empiezan a verse bastantes, puede tener 60 mm de diámetro
longitudinal.

El tiroides generalmente no se palpa, salvo en personas
que tengan el cuello muy delgado.

La situación del tiroides y sobre todo las
estructuras que lo rodean tienen importancia en caso de
intervención.

En primer lugar hay que considerar que incluidas en el
tiroides, en su cara posterior, están unas pequeñas
glándulas que participan en el metabolismo del calcio y
que son las paratiroides. Hay cuatro paratiroides, dos en cada
lado, y el cirujano cuando hace una hemitiroidectomía o
una tiroidectomía total tiende a respetarlas.

Junto al tiroides pasa el nervio recurrente laringeo que
enerva las cuerdas vocales. Si en una intervención se
secciona este nervio el paciente puede quedar con una ronquera
permanente. Volveremos sobre estos temas al hablar de la
cirugía.

4.2.3 Acción de las Hormonas
Tiroideas

Las hormonas tiroideas, tiroxina (T4) y triyodotironina
(T3), tienen un amplio efecto sobre el desarrollo y el
metabolismo. Algunos de los más destacados efectos del
déficit de la hormona tiroidea ocurren durante el
desarrollo fetal y en los primeros meses que siguen al
nacimiento. Es por esto por lo que desde la cabecera de nuestra
página insistimos ya en la importancia de la profilaxis de
las alteraciones tiroideas en el recién nacido y de su
diagnóstico precoz.

En el niño las alteraciones más destacadas
son el déficit del desarrollo intelectual y el retraso en
el crecimiento. El déficit intelectual, que es
proporcional al tiempo que persista la falta de hormonas, es
irreversible; el retraso en el crecimiento parece ser de origen
puramente metabólico, ya que el crecimiento se adapta
rápidamente a su ritmo normal después de la
instauración del tratamiento.

En el adulto el efecto primario del efecto de las
hormonas tiroideas se manifiesta por alteraciones del
metabolismo. Este efecto incluye cambios en el consumo de
oxígeno
y en el metabolismo de las proteínas, hidratos de carbono,
grasas y vitaminas.

Considerando sólo las más importantes
podemos citar las siguientes acciones.

• Son necesarias para un correcto crecimiento y
  desarrollo.
• Tienen acción calorígena y
  termorreguladora.
• Aumentan el consumo de oxigeno.
• Estimulan la síntesis y degradación de
  las proteínas.
• Regulan las mucoproteinas y el agua
  extracelular.
• Actúan en la síntesis y
  degradación de las grasas.
• Intervienen en la síntesis el glucógeno
  y en la utilización de la glucosa (azúcar).
• Son necesarias para la formación de la
  vitamina A, a partir de los carotenos.
• Estimulan el crecimiento y la
  diferenciación.
• Imprescindibles para el desarrollo del sistema
  nervioso, central y periférico.
• Intervienen en los procesos de la contracción
  muscular y motilidad intestinal.
• Participan en el desarrollo y erupción
  dental.

En resumen: Las hormonas tiroideas intervienen
prácticamente en la totalidad de las funciones
orgánicas activándolas y manteniendo el ritmo
vital

4.2.3.1 Las Hormonas Tiroideas en
Sangre

El organismo no utiliza directamente las hormonas que el
tiroides produce. Utiliza las hormonas que se producen el
fraccionamiento de la Tiroglobulina, básicamente Tiroxina
(T4) y Triyodotironina (T3) Decíamos que la Tiroxina (T4)
tiene 4 átomos de yodo por molécula, la
Triyodotironina tiene solamente 3 átomos (T3). La
proporción de T3 es muy baja en relación con la T4,
sin embargo la T3 es la molécula realmente
activa.

Pasan por tanto a la sangre la T4 y la T3 y estas
moléculas, que son hormonalmente activas, no andan sueltas
en la sangre, sino que utilizan en este caso un "transportador".
Ambas se unen a una proteína específica que, para
no complicarse mucho la vida, los investigadores han llamado
"proteína transportadora de compuestos yodados" (PBI de
las siglas en inglés). También en este caso la
mayor parte de la T4 y la T3 circulan en sangre en su forma
"ligada-a-la-proteína" y sólo en una
proporción muy pequeña en su forma libre. Para
indicar las hormonas T4 y T3 que circulan sin ligar, es decir, en
su forma libre, las denominamos T4-Libre (T4L) y T3-Libre (T3L).
Esta fracción mínima constituye las
auténticas hormonas activas.

A partir de la T1 (MIT) y T2 (DIT) se forman la T4 y T3
que se almacenan en el Tiroides como Tiroglobulina, que
según las necesidades se fracciona por hidrólisis
en el propio tiroides liberándose T4 y T3. Estas circulan
en sangre como T4 y T3 unidas a una proteína y sólo
en una pequeña fracción como T4L y T3L.

Durante mucho tiempo sólo hemos dispuesto de
métodos
para valorar la T4 y la T3 totales, y esto ya era un éxito,
porque hasta que en la década de los 70 no se dispuso de
las técnicas
de radioinmunoanális (ya hablaremos de esto al comentar
los métodos de
estudio del tiroides), solo podíamos disponer de
los valores de
PBI, porque la cuantía en sangre de estas hormonas es muy
baja (del orden de microgramos y nanogramos) y no teníamos
métodos
analíticos que afinaran tanto. Pero la valoración
de T4 y T3 mide la cantidad total de estas hormonas en sangre,
tanto las ligadas como las libres, y nos interesan las formas
activas. Hace aproximadamente unos 10 años se mejoraron
las técnicas de inmunoanálisis y ahora podemos
cuantificar también la T4 Libre de forma rutinaria y la T3
Libre, esta con mas dificultad y todavía en centros de
investigación.

Como se regula la producción, secreción y
paso de las hormonas a la sangre.La Hipófisis, la TSH y
sus funciones en el equilibrio
hormonal.

El organismo está bien organizado y funciona con
múltiples sistemas de regulación. De alguno de
estos sistemas reguladores sabemos poco, de otros sabemos algo
mas, de la regulación del tiroides sabemos bastantes
cosas.

Un mecanismo de regulación que todos conocemos es
el termostato que controla la temperatura de las habitaciones con
la calefacción o el aire
acondicionado. Si colocamos el termostato a una temperatura
determinada, cuando en la habitación se alcanza esa
temperatura se interrumpe la calefacción o la entrada de
aire frío.
La dilatación o la contracción de una espiral de un
metal o de una aleación sensible a las variaciones de
temperatura conecta o desconecta el sistema. El ejemplo simple es
totalmente válido para comprender el mecanismo de
regulación de la función del tiroides.

La hipófisis es probablemente la glándula
más importante del organismo, ya que regula la
función de bastantes glándulas endocrinas. Si es
tejido glandular iba a originarse en el embrión en el
ectodermo, es decir, a partir e la piel o de las mucosas. En este
caso la hipófisis se origina en la parte superior del
paladar, en el "cielo de la boca", y asciende hasta la parte
inferior del cerebro, quedando alojada en una pequeña
cavidad que el hueso fabrica para ella y que a alguien se le
ocurrió llamar "silla turca", que realmente tiene forma de
nido. Es sin ningún género de
duda la zona mas protegida del organismo y es también la
mejor irrigada, estando rodeada por un circulo de vasos que
aseguran su riego sanguíneo en cualquier circunstancia. El
organismo coloca a la hipófisis en condiciones de "alta
seguridad": Por
algo será.

La hipófisis regula la función de las
glándulas suprarrenales, de los ovarios, y conjuntamente
con ellos de los ciclos menstruales y del embarazo, de las
glándulas mamarias y la secreción láctea, de
los testículos y toda la función androgénica
y del tiroides. Centremos nuestra atención en el tiroides.

La hormona que regula la función tiroidea y que
se produce en la hipófisis tiene un nombre muy poco
original, se llama "hormona estimulante del tiroides", y se ha
adoptado universalmente la abreviatura TSH ( Thyroid Stimulating
Hormone ) de la literatura inglesa y es el
termostato que activa o desconecta la actividad del tiroides. Es
un mecanismo muy simple y de una precisión exquisita:
Cuando el nivel de hormonas tiroideas baja en sangre, la
hipófisis lo detecta y aumenta la producción de TSH
que estimula al tiroides para que produzca y libere mas hormona
tiroidea; cuando el nivel de hormonas tiroideas es alto, la
hipófisis se frena, baja la TSH en sangre y el tiroides
ralentiza su actividad. Tan sencillo y tan sensible como el
acelerador de un coche que estuviera ajustado a una velocidad
fija.

El mecanismo fisiológico y bioquímico, no
es realmente tan sencillo. Los investigadores son gentes que se
ganan su sueldo. El mecanismo se realiza a través del
hipotálamo, que está en el cerebro inmediatamente
por encima de la hipófisis y unida a ella por el "tallo
hipofisario", y existe un neurotransmisor que estimula a la
hipófisis a través de la TRH (tirotropin releasing
hormone, – la TSH también se llama tirotropina-).
Quizá al hablar de las alteraciones o patología de
la función tiroidea volvamos a insistir en el tema, pero
ahora estamos hablando de la Fisiología, es decir del
Tiroides Normal.

Con esto a grandes rasgos creo que podemos entender
cómo funciona el tiroides y podemos pasar a comentar
cómo son y como actúan en el organismo las hormonas
tiroideas.

4.2.3.1.1 Tiroxina (T4)

Deberíamos llamarla Tiroxina Total (TT4), y en
algunos libros se
encuentra ese nombre, ya que en esta cifra se engloba tanto la
Tiroxina Ligada a las Proteínas, como la Tiroxina
Libre.

La Tiroxina circula en su casi totalidad ( 99.97% )
transportada o ligada a las proteínas, fundamentalmente la
TBG (Tiroxin Binding Globulin – Globulina Fijadora de
Tiroxina- insisto en que los bioquímicos no se calientan
mucho el "tarro" buscando nombres y es mejor
así).

Hemos dicho, e insistimos en ello, que la Tiroxina
Ligada a la TBG (ahora que lo conocemos vamos a usar el nombre
específico de la proteína) es inactiva, es decir no
tiene actividad hormonal. Solo el 0.03 % de la T4 que medimos, y
que corresponde a la T4 Libre tiene actividad hormonal. La cifra
de tiroxina total en sangre puede estar influencia por
alteraciones de las proteínas transportadoras, pero tiene
que ser una alteración muy importante para que llegue a
alterar los niveles sanguíneos de T4 .
¿Porqué medimos entonces la T4? Yo diría que
por dos motivos: En principio no disponíamos de
métodos para valorar la insignificante cantidad de T4
Libre y sí los teníamos para medir la T4 y nos
hemos acostumbrado a ella; pero hay un segundo motivo, las
valoraciones de hormonas tiroides son bastante delicadas, si se
dispone de los dos datos, T4 y T4L,
el clínico y el propio analista tienen dos factores a
ponderar y en caso de divergencias se realiza una
comprobación del estudio.

Una divergencia que se repite en la comprobación
ya es una pista para buscar alteraciones de la TBG o en la
cuantía de las Proteínas Transportadoras (la
albúmina también tiene alguna
participación). Y estas alteraciones son relativamente
frecuentes en algunas circunstancias, embarazo por ejemplo, o en
algún tipo de tratamientos.

Hay un tercer motivo también importante. En el
tratamiento del Hipertiroidismo, para el ajuste de dosis de
medicación antitiroidea es más fácil seguir
las variaciones de la Tiroxina que las de la T4 Libre. Tiene un
rango de normalidad más amplio, y por ser una
técnica menos sensible se influencia también menos
por las ligeras variaciones que inevitablemente se producen en la
realización analítica.

Pero si su médico le pide solamente T4L y TSH, en
Estados Unidos
y en otros muchos países se hace así, no se
preocupe. Es absolutamente correcto.

Los niveles normales de T4 se encuentran entre 4.5 y
12.5 ug/dl (microgramos/decilitro) o expresado en otras unidades
entre 55 y 160 nmol/L (nanomoles/Litro).

Debemos de señalar que tanto en el caso de la T4
como del resto de las hormonas tiroideas cada laboratorio
puede dar los resultados en unidades diferentes, por lo que
siempre junto a los resultados se indican los niveles de
normalidad en la unidad correspondiente. Esto no es debido a
ninguna maldad achacable a los analistas: Hay varias casas que
elaboran y comercializan los reactivos y cada una de ellas da sus
resultados y tiene sus controles con una unidad
específica. Y cada analista está acostumbrado a
trabajar con determinadas casas comerciales.

4.2.3.1.1.1 Tiroxina Libre (T4-L)

La valoración de la Tiroxina Libre en sangre ha
planteado dificultades porque tenemos que detectar cantidades tan
bajas de esta hormona, ya hemos dicho que el 0.03% , es decir,
tres centésimas de la cantidad de tiroxina total y esta ya
es baja, que se han tenido que desarrollar procederes
inmunológicos extraordinariamente sutiles. Bien, el
problema ya está resuelto, que es lo que a nosotros nos
interesa. Las casas comerciales que trabajan en esta línea
preparan un conjunto de reactivos de alta fiabilidad a un
precio que
resulta relativamente razonable.

Las cifras de Tiroxina Libre reflejan ya exactamente la
actividad la cuantía de esta hormona disponible para
actuar a nivel periférico, dentro de las células.
Una T4L alta es signo de hiperfunción tiroidea y una T4L
baja de hipofunción tiroidea. Pero, cuidado, una T4L
normal no significa que todo vaya del todo bien. Hay que afinar
más y hay forma de hacerlo. Ya hemos adelantado, y
repetimos ahora (la base de la enseñanza, y esto es enseñar, es la
reiteración de los conceptos y la vamos a emplear hasta el
aburrimiento), que los receptores
hipotálamo-hipofisários son de
una sensibilidad extraordinaria y podemos encontrar una
elevación de la TSH, moderada pero significativa, con
niveles normales de hormonas tiroideas en sangre. Esto ocurre en
lo que ahora denominamos Hipotiroidismo Subclínico.
Volveremos a insistir varias veces sobre este tema, el
Hipotiroidismo Subclínico es realmente muy frecuente.
Ampliaremos este tema.

Para los valores
normales en las distintas unidades también aquí
remitimos al cuadro resumen.

4.2.3.1.2 Triyodotironina (T3) y Triyodotironina
Libre (T3-L)

Como en el caso de la Tiroxina, La Triyodotironina se
encuentra en sangre ligada a la globulina TBG y también en
este caso en una proporción igualmente elevada (99.7%),
circulando en forma libre solo el 0.3 %. Realmente esta
última es la fracción hormonal realmente activa.
Pero a efectos prácticos ya hemos comentado que la
situación se encuentra en un equilibrio muy
dinámico en el que siempre hay T4 convirtiéndose en
T3 y esto ocurre tanto en el tiroides, como en la sangre, como a
nivel intracelular.

La valoración analítica de la T3 no es
mucho más compleja que la de la T4L y se realiza por los
mismos métodos. La cuantía de esta hormona en
sangre es mucho mas baja que la de T4 y los técnicas
analíticas son algo mas imprecisas que las e
valoración de T4 o T4L. La valoración de la T3
Libre es bastante compleja y en la práctica se realiza
solamente en centros de investigación. Tampoco, por lo que
más adelante comentaremos, resulta
imprescindible.

La valoración de T3 en sangre puede no ser
imprescindible y muchas veces no se solicita, pero es la
única forma de descubrir lo que se denomina
"Hipertiroidismo-T3" que es una forma muy poco frecuente de
Hipertiroidismo en el que sólo hay elevación de
esta hormona. Lo comentaremos en su apartado
específico.

4.2.3.1.3 Hormona Estimulante del Tiroides
(TSH)

Hasta 1980 en que se pudo disponer de tecnología que
permitía la preparación comercial de anticuerpos
monoclonales, no hemos dispuesto de un método
realmente fiable para la valoración de la TSH,
primeramente por técnicas de RIA y más adelante por
técnicas de quimiofluorescencia. Entre 1960 y 1980
utilizamos técnicas también de
inmunoanálisis pero poco sensibles ( técnicas de
1ª generación ). En 1980 se incorporaron las
técnicas de 2ª generación. A partir de 1990
disponemos ya de técnicas denominadas "ultrasensibles" que
permiten valorar niveles de TSH en sangre de 0.01
microunidades/mililitro, son las técnicas de 3ª
generación.

Con este nivel de sensibilidad, la valoración de
TSH se ha convertido en el método mas
valioso para el estudio de las alteraciones funcionales
tiroideas, Tanto en lo que respecta a las situaciones de
hiperfunción, como a las de hipofunción. La
importancia de este tema hace conveniente estudiar el tema en una
apartado específico.

4.2.31.3.1 Niveles de TSH en funciones
normales

TSH uU/ml (microunidades/cc) Situación
Funcional

• menor Probable Hiperfunción
• a 2.0 Rigurosamente Normal
• 2.0 a 4.0 Situación Dudosa (mantener
  control)
• a 10.0 Hipotiroidismo Subclínico
• mayor de 10.0 Hipotiroidismo
  Clínico

Advertencia: Esto es un cuadro orientativo. Que nadie
intente establecer un diagnóstico basado en estos datos. Es preciso
el conjunto de pruebas y el
estudio médico. Si pudiéramos hacer los
diagnósticos con unas cifras, los médicos nos
dedicaríamos a pescar.

Vale la pena comentar este cuadro. Tenemos que insistir
que esta es aproximadamente la Situación Funcional del
Tiroides en el momento del estudio, independientemente del
Diagnóstico del Paciente.

Concretemos:

Una TSH de 0.1 uU/ml o inferior puede indicar un
Hipertiroidismo, si se acompaña de elevación de las
hormonas tiroideas, o un Hipertiroidismo Subclínico si
estas son normales. También podemos encontrar estas cifras
en pacientes hipotiroideos que estén tomando mas
medicación de la que realmente precisan. Seria en este
caso un Hipertiroidismo Yatrogénico, es decir, inducido
artificialmente por la medicación. Pero pueden encontrarse
también estos valores en
personas con un "Nódulo Inhibidor" en una Hiperplasia
Multinodular o con un Adenoma Funcionante Inhibidor. ¿Ven
como no es tan fácil? Ya iremos hablando de estos problemas.

Al hablar de Situaciones Preclínicas nos
referimos a circunstancias en que los niveles de hormonas
tiroideas en sangre son normales o límites.
Cuando los niveles de hormonas tiroideas son anormales ya
hablamos de Situaciones Clínicas, pues generalmente se
acompañan de síntomas ( las molestias que siente el
pacientes ) y signos ( los datos que recoge el médico por
observación o exploración ) de
carácter anormal.

Utilidad de la TSH en el Control del Tratamiento de
Disfunciones Tiroideas

Hemos dicho que el disponer de valoraciones de TSH de
alta sensibilidad y especificidad había abierto muchas
puertas. Su aplicación en el control del tratamiento de
las Disfunciones Tiroideas es uno de ellos.

La actuación médica, tanto en el control
del Hipertiroidismo, como en el del Hipotiroidismo, pretende
mantener los niveles de hormonas tiroideas dentro de sus límites
normales. Y venimos repitiendo que las variaciones de la TSH son
un índice más sensible que la propia
determinación de las hormonas. En el tratamiento de un
Hipertiroidismo con medicación antitiroidea (que ya
podemos adelantar que actúa bloqueando la
organificación del yodo en el tiroides), lo ideal es
mantener la TSH entre 0.2 y 2.0 uU/ml. Si la TSH persiste en 0.1
uU/ml o por debajo de esto, el bloqueo de la producción
hormonal tiroidea es insuficiente. Una elevación de la TSH
por encima de 2.0-3.0 uU/ml indica que el bloqueo puede ser
excesivo y permite rebajar la dosis de antitiroideos. El
tratamiento del Hipertiroidismo, lo adelantamos también,
es para el Endocrinólogo o el Medico General un fino
trabajo de artesanía, y no nos parece injusto decir que es
un arte, manteniendo
el equilibrio de la función tiroidea con suaves
movimientos de timón en la dosis de medicación
antitiroidea. Y la brújula que permite ajustar el rumbo es
la TSH. Nunca se debe de prescindir de la valoración de la
TSH en el control del Hipertiroidismo. Y nunca, nunca, lo
remacho, puede el paciente considerase curado hasta que su
médico no le da de alta. Abandonar el tratamiento
prematuramente solo conduce a una recidiva y a un volver
atrás.

En el tratamiento del Hipotiroidismo la situación
es parecida, solo que a la inversa. Aquí se trata de
complementar al paciente con hormona tiroidea también en
la medida justa, si la dosis de L-Tiroxina es baja la TSH
persistirá elevada y si es excesiva la TSH se
aproximará a 0.1 uU/ml indicando que se esta produciendo
una situación de sobredosificación y pueden
aparecer un Hipertiroidismo Yatrogénico o Inducido, que
anteriormente hemos citado.

Y para terminar de una manera informal este apartado,
que es indudablemente duro, digamos que en el tratamiento de las
disfunciones tiroideas es preciso mantener un equilibrio
difícil con la dosis de medicación, que sólo
el médico con la ayuda de los datos clínicos y
analíticos está capacitado para establecer.
Podría compararse con el juego de las
siete y media, del que un comediógrafo español
decía en una cuarteta infame: Las siete y media es un
juego en el
que o te pasas o no llegas " si no llegas da dolor/ porque indica
que mal tasas, /pero hay de ti si te pasas, /si te pasas es
peor". Que no se le ocurra a ningún paciente con
Disfunción Tiroidea modificar por su cuenta la
medicación o suspenderla. Es sencillamente
arriesgado.

4.2.3.2 Valoraciones Hormonales

La valoración analítica de los niveles de
hormonas tiroideas en sangre nos aporta una prueba directa de la
actividad funcional de la glándula. Sin embargo y
paradójicamente en las situaciones límites,
hipotiroidismo subclínico o hipertiroidismo
subclínico resulta de mas valor la
medida indirecta de la función tiroidea por medio del
estudio del nivel sanguíneo de TSH. El mecanismo de
regulación hipofisario de la función tiroidea es de
tal precisión, que modificaciones mínimas en su
situación se reflejan, podríamos decir que incluso
amplificadas, en la concentración de TSH en sangre.
También es cierto que para la valoración de la TSH
disponemos de técnicas de tercera generación de
exquisita precisión a las que se denomina
"ultrasensibles".

Con carácter
general debemos señalar que la concentración de las
hormonas tiroideas y de la TSH en sangre se encuentra en niveles
de microgramos ( 0.000001 gramos ó 0.001 miligramos ) y de
nanogramos ( 0.000.000.001 gramos ó 0.000-001 mg ) y esto
requiere para su determinación la utilización de
técnicas de radioinmunoanálisis o en general de
inmunoanálisis competitivo de un elevado nivel de
sofisticación.

4.2.3.2.1 Disponibilidad del Yodo y
Absorción.

El yodo se encuentra en la naturaleza
especialmente en el agua y en el aire del mar,
algas marinas, peces y
algunos alimentos
vegetales. En el capítulo de prevención de la
enfermedad tiroidea incluimos tablas con contenido en yodo de los
distintos alimentos.

La cantidad de yodo necesaria para el organismo es de 80
a 200 microgramos diarios y es la que normalmente se ingiere en
la dieta.

En las regiones costeras y en las zonas con una alimentación variada
la cantidad de yodo que recibe el organismo en la alimentación supera
las necesidades medias. Pero, como indicábamos
anteriormente, hay algunas zonas montañosas y del interior
en la que la cantidad de yodo es baja y en estas condiciones
puede haber problemas para la síntesis de las hormonas
tiroideas. Como Vd. no tiene muchas posibilidades de saber si en
la zona que vive el agua es rica en yodo o no, para evitar
problemas lo mas fácil es utilizar sistemáticamente
en casa sal yodada que se encuentra en todos los mercados y en
todos los países. No tiene ninguna
contraindicación.

Pero el tema no es tan fácil, el que el
añadir yodo a la sal de uso común era una buena
solución para la prevención de algunas
anomalías tiroideas se conoce desde hace mas de 50
años. Pero son muy pocos los países en donde este
tema está regulado de una forma oficial y el consumo o no
de sal yodada se deja al arbitrio de las personas. En los
años 70 creíamos que este problema tendía a
resolverse. Ahora no estamos tan seguros.

En Estados Unidos,
en donde el uso de sal yodada (con un contenido en yodo de 75 mg
por kilo de sal) es opcional, consume este tipo de sal
aproximadamente el 50 de la población. En Canadá está
legislado que toda la sal para el consumo humano debe de contener
un suplemento en yodo. La forma de conocer el nivel de la
ingestión de yodo en la población es hacer medidas en orina de
grupos seleccionados según criterios estadísticos.
Pues bien, en ambos países se ha observado que en la
última década el contenido medio de yodo en orina
es aproximadamente la mitad que en la década anterior.
Esto debe de estar en relación con el cambio en los
hábitos de consumo. Si cada vez se tiende a consumir
comida rápida o alimentos precocinados y en su
elaboración no se utiliza sal yodada, de poco sirve el
cuidado del ama de casa al seleccionar la sal en el mercado. Esto no
quiere decir tampoco que haya que tomar puñados de yodo.
.Nada en exceso es bueno.

Hay otras fuentes que
pueden aumentar las reservas de yodo. La amiodarona, un
antiarrítmico que se usa con relativa frecuencia tiene 75
mg de yodo por comprimido; los contrastes radiográficos
intravenosos contienen gramos de yodo, los desinfectantes, como
el Betadine contienen mucho yodo y el yodo se absorbe por la
piel. Nuestro consejo en cualquier caso sigue siendo:
Moléstese en comprobar que la sal que compra es yodada y
despreocúpese del problema. Es extraordinariamente
fácil.

El yodo se toma como yoduro y en el intestino se reduce
a yodo iónico y este se absorbe muy rápidamente. El
yodo que ingresa en el organismo es atrapado de forma muy eficaz
por el tiroides y es tan realmente atrapado que el mecanismo de
captación se llama así "trampa del yodo". Pero no
todo el yodo se fija en el tiroides, parte de él se
elimina por la orina, parte se elimina por la saliva, parte se
elimina por la mucosa gástrica y una parte pequeña
se elimina por la leche materna durante la lactancia, el
suficiente para que el niño que se alimenta al pecho
también disponga de su ración de yodo.
Lógicamente en las leches infantiles el contenido en yodo
está perfectamente controlado.

4.2.3.2.2 Oxidación intratiroidea del yodo
inorgánico

El yodo una vez que es atrapado por el tiroides se
incorpora rápidamente a un aminoácido por un
proceso de oxidación.

En el organismo existen unas proteínas sencillas,
aminoácidos esenciales, que son la base que utiliza para a
partir de ellos construir otros elementos. No suponen problema,
los fabrica el mismo organismo si tiene una base mínima de
proteínas en la alimentación y proteínas hay
en la carne en el pescado, en los huevos, en las leguminosas, en
muchos sitios. El aminoácido que es la base para la
fabricación de las hormonas tiroideas es la tirosina (ojo
Tirosina con "S", que no es la Tiroxina con "X", que será
el producto
final).

La unión del yodo a la tirosina requiere la
presencia de un factor que se denomina Tiroperoxidasa (TPO). Sin
la presencia de la TPO el yodo inorgánico no puede
convertirse en yodo organificado y es por tanto inútil.
Hay niños
con una alteración en la TPO, que aunque tengan una
adecuada alimentación con yodo no pueden aprovecharlo y
desarrollan un bocio e hipotiroidismo infantil. Es muy poco
frecuente. Como veremos al hablar de las Tiroiditis Inmunitarias,
pueden producirse Anticuerpos anti-TPO que hacen que el tiroides
no puede aprovechar el yodo y son los causante de la mayor parte
de los hipotiroidismos. Ya hablaremos de ello.

El acoplamiento de una o dos moléculas de yodo a
la Tirosina produce la Monoiodotirosina (T1) o Diiodotirosina
(T2). La unión de dos moléculas de T2, dará
origen a la Tiroxina (T4) con cuatro átomos de yodo y el
de una molécula de T1 y otra de T2, formará la T3 o
Triyodotironina. Todos estos elementos se combinan y se conjugan
en un producto más complejo que es la Tiroglobulina.
(TGB). La Tiroglobulina es el autentico almacén de
hormonas tiroides en el tiroides y a partir de ella, por
hidrólisis, se formaran la T4 y la T3 que pasan a la
sangre, como hormonas tiroideas.

Es importante conocer que el proceso de
organificación del yodo se inhibe por los tiocianatos y
percloratos. Y es precisamente en esta propiedad en
la que se basa el tratamiento de los hipertiroidismos, ya que en
estos casos lo que se pretende es bloquear la fase inicial de la
síntesis de hormonas tiroideas. Nos referiremos a ello de
forma mas detenida en el capitulo de Farmacología cuando
hablemos del mecanismo de actuación de los fármacos
antitiroideos

4.3 Las Glándulas Paratiroides

4.3.1 Función de las Glándulas
Paratiroides

Las glándulas paratiroides producen la hormona
paratiroidea, que interviene en la regulación de los
niveles de calcio en la sangre. La exactitud de los niveles de
calcio es muy importante en el cuerpo humano, ya que
pequeñas desviaciones pueden causar trastornos nerviosos y
musculares.

La hormona paratiroidea estimula las siguientes
funciones:

• La liberación de calcio por medio de los
  huesos en el torrente sanguíneo.
• La absorción de los alimentos por medio de los
  intestinos.
• La conservación de calcio por medio de los
  riñones.

4.3.2 Anatomía de las Glándulas
Paratiroides

Las glándulas paratiroides son dos pares de
glándulas pequeñas, de forma ovalada, localizadas
adyacentes a los dos lóbulos de la glándula
tiroides en el cuello.

4.3.3 Enfermedades en la Paratiroides

4.3.3.1 El cáncer
en la paratiroides

El cáncer de la paratiroides, un cáncer
poco común, es una enfermedad en la cual se encuentran
células cancerosas (malignas) en los tejidos de la
glándula paratiroides. La glándula paratiroides se
encuentra en la base del cuello, cerca de la glándula
tiroides. La paratiroides produce una hormona llamada hormona
paratiroidea (PTH, por sus siglas en inglés), o parathormona, que permite que el
cuerpo almacene y utilice el calcio.

Los problemas con la glándula paratiroides son
comunes y generalmente no están causados por
cáncer. Si se detecta cáncer de la paratiroides, la
glándula puede estar produciendo demasiada PTH, causando
así que haya demasiado calcio en la sangre. La cantidad
extra de PTH también extrae calcio de los huesos, causando
dolor óseo, padecimientos renales y otros tipos de
problemas. Hay otros padecimientos que pueden causar que la
paratiroides produzca demasiada PTH y es importante que un
médico determine la causa de la producción excesiva
de esta hormona. El hiperparatiroidismo es un padecimiento que
puede causar que el cuerpo produzca cantidades extras de PTH. Las
personas con antecedentes familiares de hiperparatiroidismo
corren un riesgo mayor de contraer este tipo de
cáncer.

Se debe acudir a un médico si se tiene los
siguientes síntomas: dolor en los huesos, una masa en el
cuello, dolor en la parte superior de la espalda, músculos
débiles, dificultad en el habla o vómitos.

Si una persona tiene
síntomas, el médico la examinará y
buscará masas en la garganta. El médico
también puede pedir que se le hagan análisis de sangre y otras pruebas para
determinar si el paciente tiene cáncer o algún otro
tipo de tumor que no sea cáncer (un tumor
benigno).

La probabilidad de
recuperación (pronóstico) dependerá de si
el
cáncer se encuentra solamente en la glándula
paratiroides o si se ha diseminado a otras partes del cuerpo
(clasificación por etapas) y el estado de salud general del
paciente.

4.3.3.1.1 Etapas del Cáncer de
paratiroides

Una vez detectado el cáncer de la paratiroides,
se harán más pruebas para determinar si las
células cancerosas se han diseminado a otras partes del
cuerpo. Este procedimiento se
denomina clasificación por etapas. El médico
necesita saber la etapa en que se encuentra la enfermedad para
planificar el tratamiento adecuado. Se emplean las siguientes
etapas para la clasificación del cáncer de la
paratiroides:

4.3.3.1.1.1 Localizado

El cáncer se encuentra en la glándula
paratiroides únicamente y no se ha diseminado a los
tejidos próximos a la paratiroides.

4.3.3.1.1.2 Metastático

El cáncer se ha diseminado a los ganglios
linfáticos del área o a otras partes del cuerpo,
como los pulmones (los ganglios linfáticos son estructuras
pequeñas en forma de frijol que se encuentran por todo el
cuerpo y cuya función es la de producir y almacenar
células que combaten las infecciones).

4.3.3.1.1.3 Recurrente

Cuando la enfermedad es recurrente, significa que el
cáncer ha vuelto a aparecer (recurrido) después de
haber sido tratado. Puede volver a aparecer en el lugar en que se
originó o a otra parte del cuerpo.

4.3.3.2 Tratamiento del cáncer de la
Paratiroides

Existen tratamientos para todos los pacientes con
cáncer de la paratiroides. Se emplean dos clases de
tratamiento:

cirugía (la extracción del
cáncer)

radioterapia (el uso de rayos X en dosis
altas u otros rayos de alta energía para eliminar las
células cancerosas).

4.3.3.2.1 Cirugía

La cirugía es el tratamiento más
común para el cáncer de la paratiroides. El
médico puede extraer la glándula paratiroides
(paratiroidectomía) y la mitad de la tiroides en el mismo
lado en que se encuentra el cáncer (tiroidectomía
ipsilateral).

4.3.3.2.2 Radioterapia

La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta
energía para eliminar células cancerosas y reducir
tumores. La radiación
puede provenir de una máquina fuera del cuerpo
(radioterapia externa) o de materiales que
producen radiación
(radioisótopos) aplicados a través de tubos
plásticos delgados al área donde se
encuentran las células cancerosas (radioterapia
interna).

Se está estudiando el uso de la quimioterapia (el
uso de medicamentos para eliminar células cancerosas) en
pruebas clínicas. Este tratamiento se puede tomar de forma
oral o inyectarse en una vena o músculo. La quimioterapia
se considera un tratamiento sistémico por que el
medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja a
través del cuerpo y puede eliminar células
cancerosas fuera de la glándula paratiroides.

4.3.3.2.3 Tratamiento por etapas

El tratamiento para el cáncer de la paratiroides
dependerá del tipo y la etapa en que se encuentre la
enfermedad, la edad del paciente y su estado de salud
general.

Se puede considerar el recibir un tratamiento
estándar basado en su eficacia en
pacientes durante pruebas anteriores u optar por formar parte de
una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con
terapia estándar y algunos tratamientos estándar
podrían tener más efectos secundarios de los
deseados. Por estas razones, se diseñan pruebas
clínicas basadas en la información más actualizada para
encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con
cáncer.

El tratamiento puede ser uno de los
siguientes:

1. Cirugía para extraer la glándula
paratiroides (paratiroidectomía) y la mitad de la tiroides
que se encuentra al mismo lado en que se encuentra el
cáncer (tiroidectomía ipsilateral).

2. Una prueba clínica de cirugía seguida
de radioterapia.

1. Una prueba clínica de
   radioterapia.

4.4 El Páncreas como Glándula
secretora

El páncreas es la glándula abdominal y se
localiza detrás del estómago; este posee jugo que
contribuye a la digestión, y que produce también
una secreción hormonal interna (insulina).

La mayor parte del páncreas está formado
por tejido exocrino que libera enzimas en el duodeno. Hay grupos
de células endocrinas, denominados islotes de langerhans,
distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y
glucagón. La insulina actúa sobre el metabolismo de
los hidratos de carbono, proteínas y grasas, aumentando la
tasa de utilización de la glucosa y favoreciendo la
formación de proteínas y el almacenamiento de
grasas. El glucagón aumenta de forma transitoria los
niveles de azúcar en la sangre mediante la
liberación de glucosa procedente del
hígado.

4.4.1 Islotes pancreáticos

En las células de los islotes pancreáticos
se obtuvo que existían dos tipos principales de
células, alfa y beta que constituyen los
islotes pancreáticos. Estas masas de tejido están
distribuidas entre las células acinares
pancreáticas que secretan el jugo digestivo
pancreático. Cada tipo de célula produce una de las
hormonas secretadas por los islotes.

La hormona insulina es la producida por las
células beta; una proteína cuya fórmula
química es conocida y que ejerce tres efectos
básicos en el metabolismo de los carbohidratos:

• Aumenta el metabolismo de la glucosa
• Disminuye la cantidad de glucosa en la
  sangre
• Aumenta la cantidad de glucógeno almacenado
  en los tejidos

Aunque es cierto que la glucosa puede ser metabolizada y
el glucógeno almacenado sin insulina, estos procesos son
gravemente alterados por la deficiencia de insulina.

4.4.2 Enfermedades que se producen

4.4.2.1 Hipoinsulinismo

El Hipoinsulinismo origina el padecimiento conocido como
diabetes sacarina, que es el más común en
las enfermedades endocrinas, una enfermedad metabólica que
afecta a muchas funciones corporales Un signo de diabetes
sacarina es la concentración anormalmente elevada de
glucosa en la sangre o hiperglucemia; ésta, a su
vez, provoca que la glucosa sea eliminada por la orina,
circunstancia llamada glucosarina. Debido a que es incapaz
de sayisfacer sus necesidades energéticas, el cuerpo
empieza a consumir grasas y proteínas.

4.4.2.2 Hiperinsulinismo

El hiperinsulinismo, o secreción de insulina en
exceso por las células beta, es causado generalmente por
un tumor de las células de los islotes. En tales casos, la
glucosa sanguínea disminuye y puede bajar lo suficiente
para causar desmayo, coma y convulsiones.

4.5 Glándulas suprarrenales

Situadas en el polo superior de ambos riñones,
constan de 2 partes: medula (relacionada con el sn
simpático y secreta adrenalina y noradrenalina) y corteza
(secreta hormonas llamadas corticosteroides). Estas hormonas
tienen presentan 2 tipos: mineralocorticoides y glucocorticoides.
la reacción de alarma se da cuando hay estrés, el
cerebro envía mensajes a las glándulas
suprarrenales produciéndose esta reacción. Las
hormonas de las glándulas suprarrenales hacen que la
sangre sé desvíe hacia los sitios de emergencia. El
cortisol es una de las principales hormonas producidas en la
corteza suprarrenal. Refuerza las acciones de la adrenalina y
noradrenalina, incrementa el transporte de aminoácidos
hacia las células hepáticas y eleva la cantidad de
enzimas necesarias para convertir aminoácidos en glucosa.
Cuando hay estrés se
estimula al hipotálamo para secretar crf, este estimula el
crecimiento de la corteza suprarrenal para mayor
producción de cortisol.

Cada glándula suprarrenal está formada por
una zona interna denominada médula y una zona externa que
recibe el nombre de corteza. Las dos glándulas se
localizan sobre los riñones. La médula suprarrenal
produce adrenalina, llamada también epinefrina, y
noradrenalina, que afecta a un gran número de funciones
del organismo. Estas sustancias estimulan la actividad del
corazón, aumentan la tensión arterial, y
actúan sobre la contracción y dilatación de
los vasos sanguíneos y la musculatura. La adrenalina eleva
los niveles de glucosa en sangre (glucemia). Todas estas acciones
ayudan al organismo a enfrentarse a situaciones de urgencia de
forma más eficaz. La corteza suprarrenal elabora un grupo
de hormonas denominadas glucocorticoides, que incluyen la
corticosterona y el cortisol, y los mineralocorticoides, que
incluyen la aldosterona y otras sustancias hormonales esenciales
para el mantenimiento de la vida y la adaptación al
estrés. Las secreciones suprarrenales regulan el
equilibrio de agua y sal del organismo, influyen sobre la
tensión arterial, actúan sobre el sistema
linfático, influyen sobre los mecanismos del sistema
inmunológico y regulan el metabolismo de los
glúcidos y de las proteínas. Además, las
glándulas suprarrenales también producen
pequeñas cantidades de hormonas masculinas y
femeninas.

4.5.1 Enfermedades de las paratiroides

4.5.1.1 Hipoadrenalismo

El Hipoadrenalismo resulta de la deficiencia cortical
para producir hormonas corticoides y origina la situación
llamada enfermedad de Addison. La imagen
clásica de esta alteración fue descrita por Thomas
Addison, un médico inglés del siglo XIX. En aquel
tiempo, la enfermedad era generalmente causada por tuberculosis de
las suprarrenales, que producía su destrucción
bilateral. La persona con enfermedad de Addison esta
anémica y muy débil, tiene la piel bronceada y es
altamente susceptible a las enfermedades e infecciones. A esta
situación le sigue un choque grave y la muerte si
no se administra las hormonas apropiadas.

4.5.1.2 Hiperadrenalismo

La hiperfunción de la corteza suprarrenal origina
la enfermedad de Cushing y generalmente es causada por
crecimiento de ambas suprarrenales, más frecuentemente por
un tumor. El enfermo que padece la enfermedad de Cushing muestra
los efectos de la secreción aumentada de glucocorticoides,
mineralocorticoides y hormonas sexuales. Ocurre más
frecuentemente en la mujer adulta. El trastorno del metabolismo
proteico lleva a la consumación de los tejidos corporales
y debilitamiento de los huesos. La secreción aumentada de
glucocorticoides causa un aumento de la glucosa sanguínea
que lleva a la diabetes suprarrenal, que puede convertirse en
diabetes permanente si continúa cierto tiempo.

4.6 Las gónadas

4.6.1 Ovarios

Los ovarios son los órganos femeninos de la
reproducción, o gónadas. Son estructuras pares con
forma de almendra situadas a ambos lados del útero. Los
folículos ováricos producen óvulos, o
huevos, y también segregan un grupo de hormonas
denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de
los órganos reproductores y de las características
sexuales secundarias, como distribución de la grasa,
amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello
púbico y axilar.

La progesterona ejerce su acción principal sobre
la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo.
También actúa junto a los estrógenos
favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la
vagina. Los ovarios también elaboran una hormona llamada
relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la pelvis y el
cuello del útero y provoca su relajación durante el
parto,
facilitando de esta forma el alumbramiento.

4.6.2 Testículos

Las gónadas masculinas o testículos, son
cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el
escroto. Las células de leydig de los testículos
producen una o más hormonas masculinas, denominadas
andrógenos. La más importante es la testosterona,
que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales
secundarios, influye sobre el crecimiento de la próstata y
vesículas seminales, y estimula la actividad secretora de
estas estructuras. Los testículos también contienen
células que producen el esperma.

CONCLUSIONES

A lo largo de la investigación, se observó
que existían ya pruebas hechas sobre constituyentes del
Sistema Endocrino, logrando hacer alteraciones para normalizar y
efecientizar a un ser vivo humano. Así como la observación de que existe la forma de una
juventud eterna, más no vida eterna; en la que se
administran distintas sustancias e inhiben otras tantas que con
el tiempo afectan o disminuyen su trabajo.

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Este es solo un escrito de tesis de
investigación, ya que para mayor información puede mandar un correo
electrónico a:

ricardo aguirre