Causas y efectos de los cambios climáticos

2. El  efecto  
   invernadero
3. Proceso del efecto
   invernadero
4. Gases  que  producen
     el  efecto  invernadero
5. Calentamiento
   global
6. Formas de enfrentar el cambio
   climático global
7. La catástrofe
   ecológica
8. Cambios climáticos
   predichos para el siglo XXI
9. Conclusión

INTRODUCCIÓN

Actualmente se sabe, por un gran consenso
científico, que el clima global se
verá afectado significativamente en el próximo
siglo, a consecuencia de la concentración de gases
invernadero. Lo cual da como respuesta una alteración en
las precipitaciones globales. También sufrirán
cambios los ecosistemas
globales.

Es por ello que existe una gran incertidumbre referida
al cambio
climático global y las respuestas de los ecosistemas,
lo cual se traduce en desequilibrios económicos, de vital
importancia en países que dependen fuertemente de los
recursos materiales.

En relación al impacto sobre los humanos
también trae consecuencias: expansión de enfermedades infecciosas,
inundaciones de terrenos costeros y ciudades, tormentas
más intensas y extinción incontable de plantas y
animales,
fracasos de cultivos en áreas vulnerables y aumento de
sequías, entre otras.

En este trabajo analizaremos las principales causas y
consecuencias del cambio
climático mundial, sus posibles efectos futuros y de
alguna manera concientizar a la especie humana, que es una gran
causante y, a su vez, efecto de los cambios en el clima.

EL  EFECTO  
INVERNADERO

La progresiva acumulación en la atmósfera de los
gases que
provocan el llamado Efecto
Invernadero (gases de invernadero) han provocado un aumento
en la temperatura de
la superficie terrestre (calentamiento global). Lo cual tiene
consecuencias en el clima y demás procesos que
dependen de él.

El Efecto Invernadero en un fenómeno
atmosférico natural que permite mantener la temperatura
del planeta, al retener parte de la energía proveniente
del sol. El aumento de la concentración de dióxido
de carbono
proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado
la intensificación del fenómeno y consecuente
aumento de la temperatura global, derritiendo los hielos polares
y aumentando el nivel de los océanos.

Otro término a tener en cuenta sería
"albedo", que es el reflejo de la radiación
solar por la atmósfera y por las
superficies del globo terráqueo. Se produce principalmente
por las nubes, polvo volcánico, nieve, hielo, superficies
oceánicas y terrestres. Es común en zonas
desérticas.

El 46% de la radiación
solar que llega al planeta es absorbida por la superficie
terrestre (23% por componentes de la atmósfera: aire, polvo o
nubes, y el resto reflejado por las nubes y la superficie
terrestre o dispersada hacia el espacio por moléculas de
aire).

La atmósfera y los océanos redistribuyen
la energía recibida desde el sol en
distintas latitudes. Las superficies de los océanos y los
continentes pierden energía irradiando hacia el espacio
exterior en longitudes de onda que dependen de sus
temperaturas.

Parte de la radiación emitida por la superficie
terrestre es absorbida y vuelta a emitir en todas las
direcciones, incluso nuevamente hacia la tierra por
algunos gases que componen la atmósfera. Estos gases
reducen la pérdida efectiva del calor por la
superficie terrestre y aumentan la temperatura. Los gases
intervinientes en este proceso se
denominan "gases invernadero" (atrapan parte de la
energía infrarroja y reducen el enfriamiento de la
Tierra). El
aumento de estos gases provocan grandes consecuencias en el
clima, como ser: alteración de temperaturas,
alteración en lluvias, aumento de la
desertificación, alteración en la agricultura y
descongelación de casquetes polares, entre las
principales.

La magnitud del efecto
invernadero dependerá de la concentración de
cada uno de los gases y de la forma en que esa
concentración varíe con la altura.

El dióxido de carbono es
producido por todos los organismos que obtienen su energía
del consumo de
oxígeno
y por los procesos de
combustión natural o de origen humano.
Entre las fuentes de
producción del metano se encuentran los
procesos bacterianos que se generan en los cultivos de arroz, las
industrias del
carbón, petróleo y
gas natural.
Los clorofluorocarbonos son producto de
síntesis humana que fueron usados como
disolventes y como gases refrigerantes.

La causa principal del aumento de los gases invernadero,
es la actividad humana: calefacción, industria,
agricultura,
transporte;
otra causa y efecto es el aumento de la población.

El efecto invernadero es indispensable para el desarrollo de
las formas de vida propias del estado actual
del planeta. Sin gases invernadero la temperatura media
sería de 18ºC bajo cero, comparando esto con el
valor actual
de la superficie terrestre que es de 15ºC.

La concentración atmosférica de gases
invernadero aumentó desde el inicio de la era industrial
por el aumento de combustibles fósiles y
destrucción de las selvas, provocando el aumento de la
temperatura media de la atmósfera próxima a la
superficie de la tierra
(calentamiento global).

La tasa de emisión de gases invernadero en el
futuro está determinada por el comportamiento
humano, que definirán las elecciones que la sociedad haga en
el futuro sobre el uso de combustibles fósiles.

La emisión de dióxido de carbono y gases
invernadero se relacionan con factores como: aumento de población, crecimiento
económico, costo y
disponibilidad de fuentes de
energía, producción y consumo, nivel
oceánico.

Los cambios climáticos regionales pueden afectar
la biodiversidad,
las características del hábitat costero,
el régimen de incendios
forestales y las actividades productivas como agricultura,
ganadería,
generación hidroeléctrica y el turismo.

PROCESO DEL EFECTO
INVERNADERO

El vapor de agua, el
dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman
una capa natural en la atmósfera terrestre que retiene
parte de la energía proveniente del Sol. El uso de
combustibles fósiles y la deforestación ha provocado el aumento de
las concentraciones de CO2 y metano, además de otros
gases, como el óxido nitroso, que aumentan el efecto
invernadero.

La superficie de la Tierra es
calentada por el Sol. Pero
ésta no absorbe toda la energía sino que refleja
parte de ella de vuelta hacia la atmósfera.

Alrededor del 70% de la energía
solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al
espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida
por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la
superficie terrestre.

Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se
mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la
vida sobre el planeta. De no existir el fenómeno, las
fluctuaciones climáticas serían intolerables. Sin
embargo, una pequeña variación en el delicado
balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En
los últimos 100 años la Tierra ha registrado un
aumento de entre 0,4 y 0,8ºC en su temperatura
promedio.

GASES 
QUE  PRODUCEN   EL  EFECTO 
INVERNADERO

¿Qué podemos
hacer?…

• Concienciar, divulgar y educar en cada uno de
  nosotros.
• Uso razonable de productos no
  renovables.
• No malgastar energía
  eléctrica.
• Uso de materiales
  ecológicos.
• Eliminación de productos
  que contribuyen al efecto invernadero.

CALENTAMIENTO GLOBAL

El CO2 que
hay en el aire, absorbe calor de la
radiación solar que llega a la Tierra. Cuando más
CO2 hay en el aire, mayor es la
absorción de energía calorífica,
fenómeno que produce aumento de la temperatura media del
globo terrestre.

¿En qué nos afecta?

Este calentamiento produce aridez en la
tierra afectando a las actividades agropecuarias y según
los investigadores en un futuro no muy lejano se
fundirán las enormes masas de hielo de los polos,
provocando una elevación de los niveles del mar,
peligrando seriamente la posibilidad de vida en las
costas.

Actualmente se afirma que los vegetales son los
mayores consumidores de CO2,
el cual toman del aire para realizar la fotosíntesis reduciendo así la
cantidad de CO2 en la
atmósfera. Antiguamente se pensaba que eran los
océanos los mayores consumidores, pero
con el efecto evidenciado luego de la indiscriminada tala
de bosques se pone en duda ésta teoría,
ya que el calentamiento global ocurre rápidamente
y el nivel del mar va en constante aumento.

Debido a la
contaminación de la atmósfera por los incendios
forestales, que a veces tardan semanas y aun meses en ser
controlados, la desaparición de vastas extensiones de
bosques, el avance de la erosión y
de los desiertos, y la quema de combustibles en las industrias,
transportes y hogares de todo el mundo, entre otras causas
atribuidas en gran parte a la actividad humana, nuestro
planeta absorbe cada vez más radiación solar y se
está calentando en forma alarmante. Lo que ocurre
es que algunos gases -el bióxido de carbono (CO2), y el
metano (CH4), principalmente- impiden que se disipe el calor que
la Tierra recibe del Sol, igual que sucede en un invernadero al
quedar atrapado el aire caliente.

El resultado es que nuestro planeta, según
explican los investigadores, está sufriendo un
"calentamiento global" y, por ende, un
"cambio climático", que se ha relacionado
con las catástrofes que han venido ocurriendo en varios
países, como el nuestro, por las tormentas, ciclones o
huracanes, que traen consigo graves inundaciones y daños a
la agricultura, ganadería
y a los propios asentamientos humanos, afectados por estos
fenómenos. En el extremo opuesto, hay vastas regiones del
globo en donde se han acentuado las sequías y las
temperaturas extremosas, la falta de producción en el
campo, la muerte del
ganado por la escasez de agua y
forrajes, las hambrunas, enfermedades y desnutrición, entre otras serias
consecuencias.

Investigadores del Panel Intergubernamental para el
Cambio Climático (IPCC) –grupo de
investigación establecido en 1988 por el
Programa de
las Naciones para el Medio Ambiente
(PNUMA) y la
Organización Meteorológica Mundial (OMM), con
el objeto de evaluar la información disponible sobre el cambio
climático- han concluido que de no frenarse el problema
del calentamiento de la Tierra, este fenómeno
podría provocar un aumento en la temperatura mundial
(entre 1.4 y 5.8 grados centígrados), lo que
ocasionaría el deshielo de los polos glaciares y, como
consecuencia, un aumento en el nivel de los océanos (entre
11 y 88 centímetros), que afectaría a muchas zonas
costeras de bajo nivel. Esto pondría en riesgo a millones
de seres humanos que habitan no sólo poblados y ciudades
pequeñas, sino también grandes urbes, como es el
caso de Nueva York y Tokio, entre otras. (México no
sería la excepción, pues basta recordar los miles
de kilómetros que conforman nuestros litorales, los
puertos, ciudades y pueblos que ahí se encuentran, todo
ello sin considerar la pérdida de terrenos, playas y
demás daños en nuestras costas).

Casi todas las naciones del mundo – México
entre ellas- están decididas a tomar medidas para hacer un
frente común en contra de estos fenómenos que
amenazan la vida en el planeta. La Convención de
Río de Janeiro, Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre Cambio Climático, firmada durante la Cumbre de la
Tierra celebrada en Río de Janeiro, Brasil, en 1992,
aprobó el principio de precaución o precautoriedad,
pues el problema es tan grave, que se debe de actuar de
inmediato.

Aire acondicionado

El
aire
acondicionado es uno de los equipos o sistemas que
más consumen energía. Sin embargo, en lugares muy
cálidos se convierte en un elemento indispensable para los
miembros del hogar. Por ello es necesario que usted observe las
siguientes indicaciones:

• Mantenga la habitación cerrada mientras
  esté funcionando el aire acondicionado
• Desconecte o apague el aparato al salir de la
  habitación
• Reduzca al mínimo las rendijas (entre
  puerta y piso, en ventanas, etc. Consulte el siguiente apartado
  de "Aislantes
  térmicos" en esta misma
  sección)
• Regule la temperatura del aire acondicionado
  de tal manera que usted pueda dormir sin cobijas. Si se dispone
  de un ventilador, es recomendable apagar el aire acondicionado,
  cuando la habitación está fría, y encender
  el ventilador, ya que éste consume mucho menos
  energía
• Revise periódicamente si la unidad necesita
  gas refrigerante. De preferencia, haga que un
  técnico se encargue de la revisión y de la
  recarga, si ésta es necesaria

Qué espacios y qué aparatos consumen
más energía en mi casa?

Usted mismo puede identificar qué espacios de su
casa y/o qué aparatos están provocando el mayor
consumo de electricidad y
gas. Sólo lo vamos a ayudar un poco para que usted haga un
diagnóstico general e inmediatamente
comience a aplicar las medidas de ahorro de
energía en su hogar.

Es importante saber que en nuestro país la
electricidad
es el energético que más se consume en los hogares,
después del gas LP y la leña. Sin embargo, en las
ciudades ocupa el segundo lugar en importancia.

Recuerde que si su refrigerador tiene más de ocho
años de uso, le conviene cambiarlo por uno nuevo, que por
ser más eficiente consumirá hasta 60% menos
energía. Si en su casa hay focos incandescentes (los
"normales" que venden en cualquier tienda), que permanecen
encendidos mucho tiempo,
sería mejor cambiarlos por tubos y lámparas
fluorescentes (ahorradoras). Ahora, si su sistema de aire
acondicionado, es de modelo
atrasado, no ha tenido mantenimiento
y trabaja día y noche, es fundamental que usted sepa que
la iluminación, el refrigerador y el aire
acondicionado son los que más consumen energía en
su casa.

Además, tome en cuenta que la energía que
usted consume y su dinero pueden
también estarse escapando por las puertas y ventanas mal
aisladas o por el tiro de la chimenea que no está cerrado
o bien por muchas rendijas que no han sido selladas. Si su casa
no tiene la hermeticidad necesaria para el uso correcto de la
calefacción y/o el aire acondicionado, es necesario que
usted utilice aislantes térmicos.

Podemos afirmar que la solución de este
problema está resumida en dos directivas principales:
aumentar la forestación y quemar menos combustible. Para
hacer efectivas estas acciones es
necesario orientar a los usuarios hacia una real toma de conciencia sobre
el problema y hacerlos partícipes activos en las
actividades de la conservación de nuestro medio ambiente.

La clave está en actuar
ya.

FORMAS DE ENFRENTAR EL CAMBIO CLIMATICO
GLOBAL

Aquí plantearemos algunas formas en que
distintos grupos
(países) han enfrentado el problema, o proponen
enfrentar el problema, del cambio climático global.
Todos colocan un fuerte énfasis en la reducción de
la emisión de gases invernadero.

En la generación de energía
eléctrica se ha invertido en plantas combinadas de
calor y poder, en las
que se utiliza la energía calórica que antes se
perdía.

En la industria, las
medidas de ahorro son
específicas para cada proceso.

En el sector doméstico, se logrará a
través de mejoras en el aislamiento térmico de las
viviendas y la mejoría de la eficiencia de los
aparatos domésticos a través de mejores
diseños y mejor uso, como es el caso de la iluminación.

En el sector comercial los métodos de
mejora de eficiencia se
lograrán a través de métodos
muy similares a los domésticos.

El transporte
público, a través de mejoras en la tecnología de los
motores, mejor
mantención de los motores, cumplir
los límites de
velocidad y
uso más discreto de la aceleración y
frenado.

Para que esto se llegue a implementar, es necesario
invertir en campañas de educación e información, establecer regulaciones y
estándares, junto con fiscalización, impuestos y
regulación de precios,
incentivos y
desincentivos económicos.

Recomendaciones del Sierra Club

• Mejorar la eficiencia de los
  automóviles.
• Acelerar las mejoras de eficiencia en el uso
  energético de industrias, residencias y establecimientos
  comerciales y públicos, por medio de políticas efectivas.
• Estimular y acelerar la investigación y desarrollo
  de tecnologías basadas en fuentes de energía de
  energía renovable.
• Terminar la deforestación y estimular la
  reforestación.

POLITICAS DE
ACTUACIÓN

La complejidad del problema es tan grande que
necesariamente permanecen importantes incertidumbres

• muy difíciles de resolver.
• Puede producir daños irreversibles
• Debe pasar mucho tiempo para que
  se note el efecto que producirán las emisiones de
  gases.
• Es un problema global y las soluciones
  deben ser tomadas por el conjunto de los
  países.
• Se deben considerar varios gases con efecto
  invernadero y aerosoles.

Tecnologías eficaces

Se poseen las tecnologías y se conocen las
políticas de actuación que
serían eficaces para reducir significativamente las
emisiones de gases con efecto invernadero. Así, por
ejemplo, en los diferentes sectores implicados se podrían
tomar medidas como las siguientes:

• En la producción y uso de energía
  Aumentar la eficiencia en el reciclado de materiales y
  sustituir materiales y procesos derrochadores por los que
  provocan menores emisiones de gases invernadero.
• Usar vehículos de transporte eficientes,
  ligeros y de diseño con poca resistencia al
  aire.
• Cambios en el estilo de vida y en los hábitos
  de transporte.
• Uso de combustibles y energías alternativas
  que no incrementen las emisiones.
• Construir viviendas y edificios que usen la
  energía con mayor eficiencia.
• Uso más eficiente de los combustibles
  fósiles para producir electricidad.
• Sustituir el carbón por petróleo y
  estos dos por gas natural, en
  la medida de lo posible
• Reducir los escapes, especialmente de metano, en la
  extracción y distribución de los
  combustibles
• Usar más energía
  nuclear (si se logran solucionar los problemas
  que supone)
• Usar más energías
  renovables.

En la industria

Se podría reducir muy notablemente la
liberación de gases con efecto invernadero
(CO2, CH4, N2O,
clorofluorcarburos y SF6) en algunos procesos
industriales que los usan: producción de hierro,
acero, aluminio,
cemento, etc.
Así, por ejemplo, medidas como la modificación de
los procesos de fabricación, la eliminación de
algunos disolventes, sustitución de determinadas materias
primas.

En agricultura y explotación forestal

Uso de biomasa en sustitución de los combustibles
fósiles.

Adecuadas políticas de explotación
forestal que detengan la deforestación y que regeneren los
bosques allí donde han sido destruidos pueden "secuestrar"
grandes cantidades de carbón en los bosques.
Medidas políticas, económicas y
sociales

Medidas políticas, sociales y económicas
que ayudarían a reducir las emisiones de gases con efecto
invernadero serían:

• Poner en marcha las necesarias instituciones y estructuras.
• Estrategias del precio de la
  energía.
• Desechar algunas acciones que
  incrementan las emisiones.
• Programas de reducción voluntarios negociados
  con las empresas
  industriales.
• Estimular la investigación y el desarrollo
  para hacer disponibles las nuevas
  tecnologías.
• Medidas de mercado que
  impulsen el uso de las nuevas
  tecnologías.
• Incentivar las energías
  renovables.
• Educación, entrenamiento,
  información de los ciudadanos y
  trabajadores.

La catástrofe
ecológica

Nuevamente el hombre
moderno, con sus proyectos de
realizar todo lo que sea posible físicamente en busca de
paraísos cada vez más perfectos, sin calcular ni
prever el precio de sus
acciones, despeja el camino al seguro desastre
de la humanidad.

Los pretextos para las actividades irresponsables que el
ser humano realiza, se enmarcan en la adquisición de
experiencia, precisamente para mitigar los errores cometidos.
Pero, solapado tras sus actos, se encuentran los temores a la
catástrofe ecológica, que acecha para hacerse
presente cuando su efectos sean irreversibles.

La catástrofe ecológica es un
fenómeno cuyas circunstancias resultan tan perturbadoras,
que la restitución al estado
original produce una crisis o ruina
de difícil inversión; en su definición
más reciente se entiende como el derrumbamiento del hogar.
En este proceso se conjugan parámetros que se encuentran
firmemente ligados, y que difícilmente pueden ser
separados: individuo y especie, ecosistema, y
en un aspecto más global la ecósfera.

Una catástrofe de desarrollo prolongado
favorece el hábito y posibilita la adaptación y
selección.

La catástrofe no se produce sin previo aviso,
aunque salvo excepciones sí culmina repentinamente, pero
suele ser producto de un
largo proceso continuado de determinadas fuerzas influyentes en
los movimientos materiales. Ecológicamente hablando no
tiene una estricta medida de tiempo; puede suceder en segundos, a
lo largo de varios años, e incluso en el transcurso de
varias generaciones. Una catástrofe de desarrollo
prolongado favorece el hábito y posibilita la
adaptación y selección.

Afortunadamente, aún no ha ocurrido una
catástrofe total, sin embargo conocemos y somos testigos
de catástrofes ecológicas localizadas.

Es de la mano del hombre de
donde puede venir la mayor catástrofe ecológica,
pues las características de sus acciones son
múltiples en el espacio y en el tiempo, dando como
resultado una impredecible evolución.

El hombre moderno
será finalmente responsable de la crisis, pues
es él, con su poder y
posición de especie dominante, con su capacidad de imponer
la fuerza, el que
establece las condiciones sobre los demás seres vivos
dependientes (en realidad interdependientes). Esas condiciones
antiecológicas y ajenas a un ejercicio racional, supone un
osadía frente a la fuente de su propio sustento. El ser
humano parece dar un paso adelante y dos atrás en asumir
la tarea de sostener las condiciones para su propia
existencia.

La supervivencia de la especie humana depende del
respeto inmediato
a las características ecológicas, y la
restauración de los parámetros a niveles que
impidan la degradación progresiva. Son estas acciones
responsabilidad exclusiva del hombre, por estar
dotado de raciocinio y capacidad de análisis de la historia en la que se
forma.

Finalmente, cuando el hombre se
conozca a sí mismo, se percatará de que sus
verdaderas necesidades no dependen de la imparable
industrialización y desarrollo tecnológico hacia la
búsqueda de paraísos, sino de un medio ambiente
limpio y natural, y un equilibrio
ecológico que permita la vida estable; la felicidad del
ser humano en un ambiente como
el descrito vendrá indudablemente impuesta.

Entre las principales catástrofes pueden
citarse:

La agricultura

La capacidad de los pueblos de producir suficientes
alimentos para
consumo propio y de su ganado depende en gran medida del clima:
la temperatura, la luz y el agua. Las
fluctuaciones a corto y a largo plazo de las pautas del clima
–variabilidad del clima y cambio climático- pueden
tener repercusiones extremas en la producción
agrícola, y hacer que se reduzca drásticamente el
rendimiento de las cosechas, lo que obligaría a los
agricultores a utilizar nuevas prácticas agrícolas
en respuesta a la modificación de las
condiciones.

El cambio climático a largo plazo, en particular
el calentamiento del planeta, podría afectar a la
agricultura en diversas formas, y casi todas son un riesgo para la
seguridad
alimentaria de las personas más vulnerables del
mundo:

• Sería menos previsible el clima en general, lo
  que complicaría la planificación de las actividades
  agrícolas.
• Podría aumentar la variabilidad del clima,
  ejerciendo más presión
  en los sistemas
  agrícolas frágiles.
• Los extremos climáticos –que son casi
  imposibles de prever- podrían hacerse más
  frecuentes.
• Aumentaría el nivel del mar, lo que
  sería una amenaza para la valiosa agricultura de las
  costas, en particular en las islas pequeñas de tierras
  bajas.
• La diversidad biológica se reduciría en
  algunas de las zonas ecológicas más
  frágiles, como los manglares y las selvas
  tropicales.
• Las zonas climáticas y agroecológicas
  se modificarían, obligando a los agricultores a
  adaptarse, y poniendo en peligro la vegetación y la
  fauna.
• Empeoraría el actual desequilibrio que hay en
  la producción de alimentos entre
  las regiones templadas y frías y las tropicales y
  subtropicales.
• Se modificaría espectacularmente la distribución y cantidades de pescado y de
  otros productos del mar, creando un caos en las actividades
  pesqueras establecidas de los países.
• Avanzarían plagas y enfermedades portadas por
  vectores
  hacia zonas donde antes no existían.

El calentamiento del planeta también
podría tener algunos efectos positivos para los
agricultores. El aumento del bióxido de carbono tiene
efectos fertilizantes en muchos cultivos, esto incrementa las
tasas de crecimiento y la eficiencia de la utilización del
agua. Pero los expertos señalan que las numerosas
interrogantes que quedan sobre este posible panorama tienen
más peso que sus posibles beneficios.

La variabilidad del clima es el mayor problema para los
agricultores de hoy

La variabilidad natural de las lluvias, de la
temperatura y de otras condiciones del clima es el principal
factor que explica la variabilidad de la producción
agrícola, lo que a su vez constituye uno de los factores
principales de la falta de seguridad
alimentaria.

Los extremos del clima –acontecimientos violentos
e infrecuentes como las inundaciones, la sequía y las
tormentas- aunque son de carácter
más espectacular, tienen un menor efecto conjunto en la
producción agrícola que las deficiencias
crónicas del clima. Tanto la variabilidad del clima como
sus extremos pueden aumentar a consecuencia del calentamiento del
planeta.

El problema de la deforestación

Se entiende por deforestación a la
destrucción a gran escala del bosque
por la acción humana. Avanza a un ritmo de unos 17
millones de ha al año.

Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de
deforestación fueron de un 1,2% en Asia y el
Pacífico, un 0,8% en Latinoamérica y un 0,7% en África.
La deforestación no es lo mismo que la degradación
forestal, que consiste en una reducción de la calidad del
bosque. Ambos procesos están vinculados y producen
diversos problemas.
Pueden producir erosión
del suelo y
desestabilización de las capas freáticas, lo que a
su vez favorece las inundaciones o sequías. Reducen la
biodiversidad
(diversidad de hábitats, especies y tipos
genéticos). Los bosques desempeñan un papel clave en
el almacenamiento
del carbono; si se eliminan, el exceso de dióxido de
carbono en la atmósfera puede llevar a un calentamiento global de la
Tierra, con multitud de efectos secundarios problemáticos.
En las regiones templadas la agricultura se basó en la
eliminación de los bosques aprovechando la fertilidad de
sus suelos.
Los procesos de deforestación son, por lo general,
más destructivos en los trópicos. La mayor parte de
los suelos forestales
tropicales son mucho menos fértiles que los de las
regiones templadas y resultan fácilmente erosionables al
proceso de lixiviación, causado por la elevada pluviosidad
que impide la acumulación de nutrientes en el suelo.

CAMBIOS
CLIMÁTICOS PREDICHOS PARA EL SIGLO XXI

Se han llegado a las siguientes conclusiones:

• Un calentamiento global promedio, de entre 1,5 y 4,5
  ºC ocurrirá, siendo la mejor estimación 2,5
  ºC.
• La estratosfera se enfriará
  significativamente.
• El entibiamiento superficial será mayor en las
  altas latitudes en invierno, pero menores durante el
  verano.
• La precipitación global aumentará entre
  3 y 15%.
• Habrá un aumento en todo el año de las
  precipitaciones en las altas latitudes, mientras que algunas
  áreas tropicales, experimentarán pequeñas
  disminuciones.
• Un calentamiento global promedio de 0,3 ºC por
  década, asumiendo políticas no
  intervencionistas.
• Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3
  ºC en temperaturas aéreas superficiales globales,
  en una escala de
  décadas.
• Cambios en los patrones regionales de temperatura y
  precipitaciones similares a los experimentos de
  equilibrio.

Hasta las proyecciones más optimistas de
acumulación de gases invernadero, no pueden prevenir un
cambio significativo en el clima global del próximo siglo.
En los peores escenarios, la temperatura superficial global
promedio podría aumentar en 6 ºC para el año
2100. Todo esto si el desarrollo global continúa a los
ritmos actuales. Si se incorpora la influencia de los aerosoles
atmosféricos al modelo, el
calentamiento disminuye a aproximadamente 0,2 ºC por
década, en los próximos 100 años.

Si las naciones no actúan, el mundo podrá
experimentar numerosos impactos adversos como resultado del
calentamiento global futuro.

CONCLUSIÓN

Los gobiernos a nivel mundial han reaccionado a
ésta amenaza cada vez más cercana. Algo hay en
claro, y es que estos problemas son imposibles de solucionar si
no hay una conciencia
mundial del peligro que corremos.

El cambio climático ha dejado muy clara la
globalización de los problemas
ambientales.

No es sano dejar la búsqueda de soluciones
para el futuro o para cuando se hagan fuertemente necesarias. La
atmósfera y los procesos que mantienen sus
características no tienen tiempos de reacción muy
rápidos comparando con los períodos
humanos.

Soluciones a los problemas del adelgazamiento de la
Capa de Ozono,
al Calentamiento Global, a las alteraciones climáticas
devastadoras, no son cuestión de años ni de
décadas. Es una preocupación que debe ser tratada
de inmediato; no se puede esperar a que los daños sean
notables, porque en ese caso ya será tarde para buscar
soluciones.

Tenemos que empezar a actuar, desde nosotros mismos, en
nuestra vida cotidiana, poner nuestro granito de arena y
construir un futuro mejor, o por lo menos en el que se pueda
vivir sanamente y sin peligros. No es demasiado tarde
aún.

"A la naturaleza se la
domina obedeciéndola"

(Francis Bacon)

 Almerares, Diana

Danti, Renata

Frangolini, Maricel

Lorenzino, Mercedes

Vitti, Débora