¿Qué es la informática? Es el conjunto de
conocimientos científicos y técnicas que hacen
posible el tratamiento automático de la información
por medio de computadoras. La definición que propone la
Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) es mucho
más amplia, al referirse a la informática como la
ciencia que tiene que ver con los sistemas de procesamiento de
información y sus implicaciones económicas,
políticas y socioculturales.
Pero vayamos por partes ¿Qué es la
información? Es todo aquello que está presente en
un mensaje o señal cuando se establece un proceso de
comunicación entre un emisor y un receptor.
¿Qué debemos entender por "procesamiento de
información"? Procesar información implica el
almacenamiento, la organización y, muy importante, la
transmisión de la misma. Pilares de la informática:
Computación y Comunicación
Sintetizando: la informática es el producto del encuentro
de dos líneas tecnológicas: el de las
máquinas de comunicar y el de las computadoras.
HISTORIA Todo comenzó con máquinas destinadas a
manejar números, es así como nos remitimos a el
Ábaco, inventado por los babilonios allá por el
año 1000 A.C.. En el siglo XVII(1642). a sus 18
años, Pascal invento su primera maquina calculadora, capaz
de sumar y restar ; y todo ello a base de engarzar
múltiples ruedas dentadas. En 1666 la primera
máquina de multiplicar se inventó por Sir Samuel
Morland, entonces Amo de mecánicas de la corte del Rey
Charles II de Inglaterra. El aparato constó de una serie
de ruedas, cada una representaba, dieses, cientos, etc.
Años mas tarde, en 1673, Gottfied Von Leibnitz perfecciono
los estudios de Pascal, y llego a construir una maquina que no
solo sumaba y restaba, sino que también multiplicaba,
dividía e incluso calculaba raíces cuadradas.
HISTORIA Fue en 1830, cuando se establecieron los principios de
funcionamiento de las modernas computadoras. Su paternidad se
debe al matemático ingles Charles Babbage, quien tras
lanzar en 1822 la denominada maquina diferencial- con nada menos
que 96 ruedas dentadas y 24 ejes, se lanzo en pos de su proyecto
mas relevante:la máquina analítica(1833). En 1944
se construyó en la Universidad de Harvard, la Mark I,
diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken.
Esta máquina no está considerada como computadora
electrónica debido a que no era de propósito
general y su funcionamiento estaba basado en dispositivos
electromecánicos llamados relevadores.
GENERACIONES DE COMPUTADORAS Primera Generación En esta
generación había un gran desconocimiento de las
capacidades de las computadoras, puesto que se realizó un
estudio en esta época que determinó que con veinte
computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos
en el campo de procesamiento de datos. Esta generación
abarco la década de los cincuenta. Y se conoce como la
primera generación. Estas máquinas tenían
las siguientes características: Estas máquinas
estaban construidas por medio de tubos de vacío. Eran
programadas en lenguaje de máquina. En esta
generación las máquinas son grandes y costosas (de
un costo aproximado de ciento de miles de dólares).
GENERACIONES DE COMPUTADORAS Segunda Generación Cerca de
la década de 1960, las computadoras seguían
evolucionando, se reducía su tamaño y crecía
su capacidad de procesamiento. También en esta
época se empezó a definir la forma de comunicarse
con las computadoras, que recibía el nombre de
programación de sistemas. Las características de la
segunda generación son las siguientes: Están
construidas con circuitos de transistores. Se programan en nuevos
lenguajes llamados lenguajes de alto nivel. En esta
generación las computadoras se reducen de tamaño y
son de menor costo. Aparecen muchas compañías y las
computadoras eran bastante avanzadas para su época como la
serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la Universidad de
Manchester.
GENERACIONES DE COMPUTADORAS Tercera generación Con los
progresos de la electrónica y los avances de
comunicación con las computadoras en la década de
los 1960, surge la tercera generación de las computadoras.
Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.3 Las
características de esta generación fueron las
siguientes: Su fabricación electrónica esta basada
en circuitos integrados. Su manejo es por medio de los lenguajes
de control de los sistemas operativos.
GENERACIONES DE COMPUTADORAS Cuarta Generación Aquí
aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto de la
microelectrónica, son circuitos integrados de alta
densidad y con una velocidad impresionante. Las microcomputadoras
con base en estos circuitos son extremadamente pequeñas y
baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial.
Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido
proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general
sobre la llamada "revolución informática".
GENERACIONES DE COMPUTADORAS Quinta Generación En vista de
la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad
industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa
altura el desarrollo del software y los sistemas con que se
manejan las computadoras. Surge la competencia internacional por
el dominio del mercado de la computación, en la que se
perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido
alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con
la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a
través de códigos o lenguajes de control
especializados.
DEFINICIONES DE COMPUTADORA Máquina capaz de efectuar una
secuencia de operaciones mediante un programa, de tal manera, que
se realice un procesamiento sobre un conjunto de datos de
entrada, obteniéndose otro conjunto de datos de salida.
Dispositivo electrónico capaz de recibir un conjunto de
instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos sobre los
datos numéricos, o bien compilando y correlacionando otros
tipos de información. Es un calculador electrónico
de elevada potencia equipado de memorias de gran capacidad y
aparatos periféricos, que permite solucionar con gran
rapidez y sin intervención humana, durante el desarrollo
del proceso problemas lógicos y aritméticos muy
complejos.
TIPOS DE COMPUTADORAS AnálogaLa computadora análoga
es la que acepta y procesa señales continuas, tales como:
fluctuaciones de voltaje o frecuencias. Ejemplo: El termostato es
la computadora análoga más sencilla. DigitalLa
computadora digital es la que acepta y procesa datos que han sido
convertidos al sistema binario. La mayoría de las
computadoras son digitales. HíbridaLa computadora
híbrida es una computadora digital que procesa
señales análogas que han sido convertidas a forma
digital. Es utilizada para control de procesos y en
robótica. Propósito especial La computadora de
propósito especial está dedicada a un solo
propósito o tarea. Pueden ser usadas para producir
informes del tiempo, monitorear desastres naturales, hacer
lecturas de gasolina y como medidor eléctrico. Ejemplo:
carros de control remoto, horno microoondas, relojes digitales,
cámaras, procesador de palabras, etc. Propósito
general La computadora de propósito general se programa
para una variedad de tareas o aplicaciones. Son utilizadas para
realizar cálculos matemáticos, estadísticos,
contabilidad comercial, control de inventario, nómina,
preparación de inventario, etc. Ejemplo: "mainframes" o
minicomputadoras.
Categorías de las computadoras Supercomputadora La
supercomputadora es lo máximo en computadora, es la
más rápida y, por lo tanto, la más cara.
Cuesta millones de dólares y se hacen de dos a tres al
año. Procesan billones de instrucciones por segundo. Son
utilizadas para trabajos científicos, particularmente para
crear modelos matemáticos del mundo real, llamados
simulación. Mainframe Los "mainframe" son computadoras
grandes, ligeras, capaces de utilizar cientos de dispositivos de
entrada y salida. Procesan millones de instrucciones por segundo.
Su velocidad operacional y capacidad de procesar hacen que los
grandes negocios, el gobierno, los bancos, las universidades, los
hospitales, compañías de seguros, líneas
aéreas, etc. confién en ellas. Su principal
función es procesar grandes cantidades de datos
rápidamente. Minicomputadora La minicomputadora se
desarrolló en la década de 1960 para llevar a cabo
tareas especializadas, tales como el manejo de datos de
comunicación. Son más pequeñas, más
baratas y más fáciles de mantener e instalar que
los "mainframes". Su costo está entre los cincuenta mil
hasta varios cientos de miles. Usadas por negocios, colegios y
agencias gubernamentales. Su mercado ha ido disminuyendo desde
que surgieron las microcomputadoras. MicrocomputadoraLa
microcomputadora es conocida como computadora personal o PC. Es
la más pequeña, gracias a los microprocesadores,
más barata y más popular en el mercado. Su costo
fluctúa entre varios cientos de dólares hasta
varios miles de dólares. Puede funcionar como unidad
independiente o estar en red con otras microcomputadoras o como
un terminal de un "mainframe" para expandir sus capacidades.
Puede ejecutar las mismas operaciones y usar los mismos programas
que muchas computadoras superiores, aunque en menor capacidad.
Ejemplos: MITS Altair, Macintosh, serie Apple II, IBM PC, Dell,
Compaq, Gateway, etc.
Estaciones de trabajo Es una computadora especializada para un
solo usuario, que normalmente tiene más poder y
capacidades que una PC. Estas máquinas son populares entre
científicos, ingenieros y animadores que necesitan un
sistema con una velocidad y poder mayores a los promedio para
realizar tareas sofisticadas. Computadoras Laptop Tienen
aproximadamente la forma de un cuaderno de 8.5 x 11 pulgadas y
entran fácilmente en un portafolios. Estas computadoras
pueden funcionar con CA y baterías especiales. Tablet PC
Es el desarrollo más reciente en computadoras
portátiles con todas las capacidades. Ofrecen toda la
funcionalidad de una Laptop pero son más ligeras y aceptan
la introducción de datos con una pluma especial que se
utiliza para tocar la pantalla o escribir directamente en ella.
HandletPC Son dispositivos de cómputo suficientemente
pequeños para caber en la palma de la mano. Un tipo
popular es el PDA o asistente digital personal. Teléfonos
inteligentes. Algunos teléfonos celulares se
desempeñan como mini computadoras Categorías de las
computadoras
El futuro previsible de la computación es muy interesante,
y se puede esperar que esta ciencia siga siendo objeto de
atención prioritaria de gobiernos y de la sociedad en
conjunto.