Introduccion a la formulación de proyectos

1. Consideraciones
   previas
2. Génesis de un
   proyecto
3. Algunas cuestiones
   metodológicas
4. Funciones del marco teórico
   y de la revisión
   bibliográfica
5. Redacción del
   proyecto
6. bibliografia
   consultada :
7. glosario

Consideraciones
previas

La Formulación (o elaboración) de Proyectos, como
actividad de enseñanza – aprendizaje, es
una moderna manera de entrenar a los estudiantes de ingeniería en una actividad profesional
concreta. En este seminario – de
carácter introductorio – presentaremos
algunas de las metodologías útiles para comenzar y
estructurar formulación de proyectos.

Es oportuno aquí recuperar las palabras de un
moderno y destacado pensador, Umberto Eco :

"Se puede aprovechar la ocasión de una tesis o
proyecto
(aunque el resto del período universitario haya sido
desilusionante o frustrante) para recuperar el sentido positivo
y progresivo del estudio no entendido como una cosecha de
nociones, sino como una elaboración crítica de
una experiencia, como adquisición de una capacidad
(buena para la vida futura) para localizar los problemas,
para afrontarlos con método,
para exponerlos siguiendo ciertas técnicas
de comunicación"

Desde el mas general de los puntos de vista, la disciplina de
"Introducción a la Formulación de
Proyectos" es una actividad intelectual encuadrada en las
conocidas como "ciencias
cognitivas" o "ciencia del
conocimiento".
Esta disciplina está teniendo cada vez mayor
difusión debido (o mejor dicho, gracias) al agotamiento
del método de las "recetas", especialmente en el campo de
la metodología, por lo que este seminario no
presentará "las recetas para hacer un buen proyecto" sino
que intentará inducir a los alumnos a reflexionar sobre el
proceso mental
y cognitivo, racional y lógico, evolutivo y contextual,
que implica la realización de un proyecto a mitad de la
carrera de Ingeniería.

Dado que durante el desarrollo
utilizaremos diversos términos específicos, algunos
de los cuales no son de uso cotidiano, al presente apunte
adjuntamos un glosario que
esperamos resulte de utilidad a los
cursantes del seminario.

Este seminario ni tiene el objetivo de
desarrollar en los alumnos destrezas o habilidades para formular
proyectos, sino tiene la esperanza de crear algunas condiciones
mentales o intelectuales de generar alguna estrategia que,
integrando destrezas con conceptos, permitan acometer la
elaboración de un proyecto. En otras palabras: nada
está mas lejos de nuestro propósito que
enseñar procedimientos de
rellenado de formularios de
proyectos.

El intento de exponer cómo encarar la
confección de un "proyecto" aparentemente desemboca en
cuestiones de pura "metodología", es decir: explicar
cómo es la lógica
del proceso mismo de formulación de un proyecto (en cuanto
a sus pautas, pasos, etapas, etc.). Pero este planteo, elemental,
choca con el problema de cómo organizar y distribuir
espacial y temporalmente las diversas tareas y luego reagruparlas
para dar consistencia al proyecto concluido.

En consecuencia, toda exposición
acerca de una metodología para elaborar proyectos debe
resolver, por lo menos, dos problemas: a) definir criterios para
caracterizar y separar las diversas etapas o componentes del
proyecto, y b) brindar lineamientos para establecer una secuencia
lógica y/o cronológica entre sus diversas
etapas.

En este punto nos enfrentamos con un problema
terminológico que debemos aclarar antes de seguir
avanzando, de acuerdo con el Prof. J. Samaja, debemos diferenciar
entre tres conceptos:

1º) El proceso de elaboración de un
proyecto

2º) El diseño del proyecto

3º) La formulación del
proyecto

La noción de proceso de elaboración
del proyecto abarca la totalidad de las acciones que
desarrolla quien hace el proyecto (alumno, profesional,
científico, etc.) y de quienes lo apoyan (docentes,
colaboradores, otros científicos). El concepto "proceso
de elaboración de un proyecto" engloba, como veremos
inmediatamente, a los otros dos, el diseño
y la formulación.

Con el término diseño del
proyecto haremos referencia a la adopción
de estrategias
metodológicas para resolver el problema o encarar la
cuestión elegida para el proyecto.

Finalmente, con la noción
formulación del proyecto nos referiremos al
completado del formulario o formato del documento destinado a ser
entregado a la autoridad u
organismo de control, dado que
la formulación contiene, además de la información central del proyecto en
sí, un detalle de las metas en tiempo y espacio,
objetivos,
presupuesto (si
se prevén otorgar recursos
económicos), etc. Es decir que la formulación
concreta del proyecto contiene toda la información
necesaria para efectuar lo que se conoce con el nombre de
"control de
gestión del proyecto".

Estas
definiciones parecerán a primera vista triviales, sin
embargo a veces aclaran dudas metodológicas. Por ejemplo,
si alguien pregunta: cuándo comienza un proyecto? no
repara que está haciendo en realidad tres distintas
preguntas, según se refiera al comienzo del proceso, al
comienzo del diseño o al comienzo de la formulación
del proyecto.

Debemos aclarar que la etapa de diseño es la que
tiene el mayor peso metodológico, ya que en ella es cuando
se seleccionan los objetos del estudio, los datos a
recolectar y los métodos
que se aplicarán a dichos datos para dar consistencia o
explicación al hecho, suceso o cuestión analizada o
investigada. Por ejemplo, si se trata de un relevamiento de los
artículos existentes en la biblioteca de la
Facultad sobre insectos que perjudican al Eucalyptus, no es
interesante informar simplemente que "hay veintidós
artículos fotocopiados de revistas"; será
conveniente clasificarlos – quizás – por idioma,
título, autor, fecha de publicación, etc.
Precisamente, la definición de estas estrategias
clasificatorias forman parte de la etapa de diseño del
proyecto.

Aclaremos un poco mas estas cuestiones.

1º) El proceso de elaboración de un
proyecto abarca todos los momentos, componentes y planos
del proyecto, tomados todos ellos desde la perspectiva de las
ciencias
naturales, desde su concepción (o mucho antes,
quizás, por ejemplo, la fecha de la decisión de
los creadores del nuevo plan de
estudios de pedir un proyecto en tercer año), la
selección del tema, qué bibliografía se
consultará, qué bulle en el espíritu del
autor del proyecto, y, por supuesto, el diseño, la
formulación concreta del proyecto, así como,
finalmente, su presentación y defensa.

2º) El diseño del proyecto, como ya
hemos dicho, se refiere a una importante etapa en la que se
conecta el
conocimiento o la especulación previa del autor (y
el de sus colaboradores) con la realidad misma, en la cual la
información existe. El pensar "qué
artículos tendrán información sobre
insectos que perjudican al Eucalyptus" contrastado con la lista
concreta lograda tras una ardua búsqueda en la
biblioteca. La perspectiva de esta etapa se enmarca en las
ciencias del diseño.

3º) La formulación del proyecto
abarca otra porción y otro plano del proyecto; es la que
se refiere a cómo producir y regular la
información mas adecuada obtenida para avanzar
eficazmente en la ejecución del proyecto. Además,
requiere cumplir con el deber administrativo de la entidad o
autoridad evaluadora de presentarlo bajo cierto formato, en un
dado plazo, redactado de cierta forma (por ejemplo, el abstract
escrito en inglés y el texto en
castellano),
etc. Podemos afirmar que el marco conceptual de esta etapa es
el de las ciencias de la
administración.

Génesis de un
proyecto

El punto de partida de todo proyecto es el
tema, entendido éste como la cuestión, el
fenómeno, el proceso o el hecho que provoca en el autor
una actitud
subjetiva, espiritual, de inquietud e interés
como para adoptarlo para intentar la elaboración de un
proyecto. Temas de interés para la actividad forestal hay
miles, desde los eminentemente teóricos como "la
forestación y el futuro de la humanidad" (o de las
especies animales) hasta
tan concretos como estudiar "la utilidad de la madera de
Pinus para fabricar palos de escoba".

Para el alumno que ya tenga el tema del proyecto
elegido, la etapa de "selección de tema" está
obviamente cumplida, pero para quien aún no escogió
la temática a abordará, es digno de tener en cuenta
cómo definir una cuestión para desarrollarla como
un proyecto.

Elección del tema

La elección del tema, en el origen de un
proyecto, puede estar motivada por la percepción
de una situación problemática real,
objetiva, real, observable, existente en forma exterior al alumno
y de una dignidad y relevancia tal que merezca ser considerada
"tema de un proyecto" o bien puede provenir de una inquietud
espiritual, interna del estudiante que, movido por su curiosidad,
inquietud, "chispa" o creatividad,
considera que tal cuestión merece un estudio a
través de un proyecto.

Así, tanto es válido como tema los
"principales agentes fitoparásitos que afectan las
principales especies reforestadas en Misiones" o el
"enriquecimiento con peteriby y loro blanco del monte
implantado" como el "relevamiento de la
bibliografía existente en Misiones sobre Prosopis nigra
(Algarrobo Negro)", la "actividad laboral de los
ingenieros forestales con mas de cinco años de
graduados" o tambien la "actividad actual de los ex
– alumnos de la Facultad que abandonaron sus
estudios".

Por otra parte, debemos reparar en el hecho de que todo
proyecto, ya sea de investigación, de factibilidad, de
inversión, teórico, analítico
o experimental, surge en un dado contexto y bajo ciertas
condiciones. El marco institucional, por ejemplo, condiciona el
tipo de proyecto a acometer, ya que orienta las temáticas,
los plazos, el formato de presentación, etc. La
disponibilidad de recursos, otra condición de contexto,
delimita la magnitud del proyecto. El hecho de que un proyecto
sea la "llave" para pasar a cuarto año de la carrera de
Ingeniería es indudablemente otro condicionante de
contexto.

Un serio condicionante de cualquier proyecto lo
constituyen las posibilidades de acceso a fuentes de
información, a bibliografía general y
especializada, a estudios o publicaciones, acceso a Internet, FAX y teléfono, y las facilidades de uso de
procesador de
textos, bases de datos y
planillas electrónicas. Otro condicionante, aunque de
carácter general en el medio provincial, es la falta de
profesionales expertos en formulación y evaluación
de proyectos, especialmente de proyectos de tipo social, de
inversión y de factibilidad.

Finalmente, es obvio que todo proyecto debe generar un
"producto", el
cual debe reunir una serie de aptitudes para ser considerado
válido y aceptable por la institución evaluadora.
Una síntesis
gráfica de lo expuesto hasta aquí podría ser
la siguiente:

BIOGRAFIA PERSONAL

(CURIOSIDAD, CREATIVIDAD,

ETC.

DISPOSICIONES

ADMINISTRATIVAS

(LOCALES, PROVINCIALES)

PRODUCTO

(NUEVOS CONOCIMIENTOS,

NECESIDADES, PROBLEMA, PROYECTO
SISTEMATIZACIÓN DE CO-

CUESTION PROBLEMÁTICA NOCIMIENTOS
ANTERIORES

HIPÓTESIS)

RECURSOS (TIEMPO, LIBROS,

CONOCIMIENTOS, ETC.)

INSUMOS

(FOTOCOPIAS, PC,

DINERO, FAX,
ETC.)

Expertos docentes en metodología de
elaboración de proyectos – como el Prof. mexicano
Huáscar Taborda – opinan que el tema debe ser elegido por
el alumno y no por algún profesor o consejero, ya que el
tema revela los ideales intelectuales y científicos, las
aficiones y el perfil del alumno, si bien las sugerencias y
recomendaciones de personas expertas, con sólida
formación profesional y bien intencionadas deberían
ser tenidas en cuenta.

Una sencilla forma de orientar la elección del
tema puede ser reflexionando sobre las siguientes preguntas:
qué tema me interesa ?; en qué tema me siento
fuerte ?; qué tema será "bien recibido" o
"será útil"; en qué especialidades tengo
dificultades ?; en qué temática cuento con
buen apoyo y asesoramiento ?; de qué estimo que
obtendré buena información ?

Una vez elegido el tema, éste, desde el punto de
vista de un proyecto, es todavía "materia
amorfa" ; algo así como el tallador de madera que ha
obtenido una robusta rama pero aún no definió
qué tallará en ella. Dentro del tema elegido es
necesario descubrir o definir algún aspecto o alguna
cuestión "problemática" ; mientras no logremos
convertir el tema en problema, el proyecto no tendrá
"direccionalidad". En este lapso, objetivo y
dirección del proyecto son nociones
íntimamente relacionadas.

Dado que no todos los problemas que se nos ocurran
pueden ser apropiados para un proyecto, este verdadero
salto intelectual puede ser orientado
reflexionando, por ejemplo, sobre sus aspectos positivos y sus
aspectos negativos. Entre los primeros pueden figurar el
interés personal, la originalidad, importancia y
posibilidades; entre los segundos podemos mencionar: ser
demasiado técnico (o muy abstracto), ser desagradable,
difícil, muy vasto o requerir recursos de los que no
disponemos, ya sea dinero, equipos o simplemente
tiempo.

Uno de los mas prestigiosos autores, Frederick Whitney,
expresa : "Definir un problema significa edificar una valla
a su alrededor (e) individualizarlo por medio de meticulosas
distinciones de cuestiones análogas halladas en
conexión con el mismo"

Supongamos que a un alumno que le interesa el tema
"reforestación" ; una forma de pasar de este tema una
situación problemática sería, por ejemplo,
preguntarse : ¿cómo afectará al
ecosistema
misionero si las próximas 500.000 Has. que se planten en
los próximos diez años en Misiones son
exclusivamente de Pinus ?. A partir de este simple planteo
puede generarse, de acuerdo a la postura previa del
autor (ambientalista, filosófica,
metodológica o económica), un abanico de
hipótesis tal como el siguiente :

1º) no habrá consecuencias
significativas

2º) habrá algunas consecuencias
significativas positivas

3º) habrá algunas consecuencias
significativas negativas

4º) las consecuencias serán
graves

5º) las consecuencias serán
catastróficas

Podemos hacer, sintetizando lo expresado, un esquema
representativo de la situación, tal como la venimos
exponiendo

TEMA "A"

CONEXO

TEMA OBJETIVO

CENTRAL ·

TEMA "B"

TEMA "C" CONEXO

VINCULADO

Límites
periféricos

del tema

Objeto modelo

En este punto proponemos desarrollar una interesante
noción: la de "objeto modelo" (o
también, como se la llama vulgarmente: "modelo"). Sucede
que, en el trabajo de
selección del tema para un proyecto, es virtualmente
imposible saltar de la percepción y del comportamiento
práctico espontáneo que tenemos como personas
observadoras e inquietas a la construcción teórica y la
práctica experimental propia de un proyecto; hace falta,
como intermediario, un modelo. Se describe al
modelo como una construcción abstracta (o sea
mental) a la que se considera una esquemática
aproximación del campo bajo estudio y con suficiente
simpleza estructural como para ser descripta con los conceptos
disponibles. Un modelo es una construcción ideal
relativamente compleja, al que se considera, provisionalmente,
como una aceptable representación del objeto bajo
estudio.

No debemos dejar de reparar que cualquier objeto de
estudio, por simple que parezca, tiene numerosas variables, de
las cuales debemos seleccionar, por el enfoque del estudio o por
razones de tiempo, de posibilidades técnicas, de recursos
humanos, etc. algunas pocas, que denominaremos "variables
relevantes" (por oposición a las otras, que consideraremos
"irrelevantes"). Por ejemplo, si deseamos hacer un estudio acerca
de la bibliografía que hay en la biblioteca de nuestra
Facultad sobre la especie Paraíso, deberemos, por la misma
seriedad del relevamiento, detallar para cada obra detectada,
idioma original, autor (o autores), años de escritura del
original, año de edición y de traducción,
número de edición, cantidad de páginas, de
capítulos, nacionalidad y antecedentes del autor,
temática que desarrolla el libro (si es
biológico, forestal, aprovechamiento,
industrialización del Paraíso, etc.). En suma, de
éstas y otras muchas variables de la unidad de análisis "libro sobre la especie
Paraíso" y, de acuerdo al enfoque del proyecto
encarado, algunas serán "relevantes" y otras
no.

Por qué decimos "de acuerdo al enfoque del
proyecto"?. Por que si el propósito es la búsqueda
de bibliografía que apunte a caracterizar a la especie
Paraíso por su aptitud para fabricar muebles, algunas
variables desarrolladas en los libros serán relevantes
(como el tipo de veta, la resistencia
mecánica, variación
volumétrica con la humedad, etc.) y otras no (como por
ejemplo, la forma y tamaño de la hoja, el tipo de
raíz, la época de floración,
etc.).

En este simple ejemplo, el objeto modelo sería,
en consecuencia, los libros de la biblioteca de la FCF que
tratan sobre las propiedades mecánicas de la madera de
Paraíso.

De todos modos, este modelo así caracterizado, es
un caso bastante estático, ya que se trata de un sistema que, en
general, no crece, no se contamina, no utiliza insumos, etc.
(salvo el robo de algún ejemplar o la adquisición o
donación de obras nuevas o usadas). Los modelos de
"cosas vivas", tales como bosques, nichos ecológicos,
grupos humanos
, rebaños, etc. – sistemas muy
variados y cambiantes – tienen características dinámicas, a veces
inciertas e incluso evolutivas.

Piénsese, por ejemplo, si deseamos hacer un
seguimiento sobre la "marcha de las calificaciones del grupo de
alumnos de 3º año de la FCF desde el 1º
año" , el objeto modelo serán todos (y
sólo) los actuales alumnos de 3º año y todas
sus respectivas calificaciones (parciales y finales) obtenidas en
cada una de las asignaturas.

Un modelo, en consecuencia, representa un cierto aspecto
del sistema real, compatible con la explicación que el
proyecto se propone brindar del sistema o del objeto real. Un
sistema real acepta una multiplicidad de "miradas", un
modelo sólo una de ellas. Por ejemplo, el sistema solar,
estudiado desde el punto de vista de las interrelaciones
gravitatorias internas (teorías
de Newton y
Kepler), debe ser modelizado como un Sol, nueve planetas, 61
satélites
planetarios, dos cometas, un cinturón de asteroides, etc.
que giran alrededor del Sol en diversas órbitas y con
diversos períodos de rotación.

Desde otro punto de vista, el de la dinámica de la galaxia Vía
Láctea (a la cual pertenece el sistema solar) en la
teoría
cosmológica de la expansión del universo, el
sistema solar puede ser modelizado como un punto material de masa
igual a la suma de las masas de todos los cuerpos celestes
recién enumerados. En consecuencia, y tal como expresamos
mas arriba, todo sistema real puede dar lugar a mas de un modelo,
cada uno de ellos pertinentes a diversas teorías
(teorías en base a las cuales el modelo fue
construido).

Volviendo a nuestro ejemplo de la bibliografía
sobre Paraíso, si adoptamos la teoría de que "la
mayoría de los alumnos e investigadores de la Facultad no
leen otro idioma que el español",
decidirá, en nuestro "objeto modelo", que consideraremos
sólo los artículos en español, desestimando
los demás, por mas valiosos que sean. Esto es así
por el presupuesto teórico de que la mayoría de los
interesados en nuestra recopilación son exclusivamente
lectores del idioma español.

Sobre la actividad interrogativa previa a la
caracterización del objeto modelo, recomendamos no repetir
constantemente las mismas preguntas sino otras distintas cada
vez, barriendo todo el terreno, en un orden debido (que no es lo
mismo que "orden lógico"). En segundo término,
estas preguntas se las debe plantear el alumno a si mismo. Esta
es la idea socrática que expresó definiendo el
pensamiento
como "el diálogo
del alma consigo mismo" .

Un gran estudioso plantea la paradoja de que,
¿cómo podremos descubrir los hechos que en realidad
nos sirven a menos que reunamos primero todos los hechos que
podrían servirnos? Una guía es que en el
reflexionar científico, cada vez que el investigador nato
hace una pregunta, la hace por que piensa que puede contestarla
por tener in mente una idea preliminar, y, como ensayo,
ironiza afirmando que "..Hacer preguntas a las que se ve que no
se ven posibilidades de respuesta es el pecado fundamental en
la
ciencia…". En otras palabras, todo el que desea conocer
cosas o el que investiga, parte de juzgar lo desconocido
comparándolo "..mediante algún sistema de
proporciones" con lo conocido echando mano a sus creencias o a
sus saberes científicos. Quizás sea oportuno
recuperar la reflexión de Albert
Einstein: "Aquí estriba el sentido de la curiosidad,
que crece de manera continua – precisamente a medida que
aumenta el desarrollo del propio conocimiento" .

Resumiendo, un modelo es una construcción que
debe generar una teoría que explique al sistema real
pero que también posea capacidad predictiva.
Para un sistema real complejo y poco conocido, un modelo es la
definición de otro sistema mas simple, con rasgos y
características análogas al sistema real y con una
intuitiva semejanza de interrelaciones entre los elementos y
estructuras
relevantes del sistema real. Modelo, en consecuencia, no es
equivalente a "prototipo", "fotografía" o "representación del
sistema real a escala" sino una
analogía, estructura
quizás mas conceptual que operativa.

Si la teoría desarrollada sobre este nuevo
sistema explica y permite predicciones acertadas sobre el sistema
real complejo, el modelo entonces podrá ser caracterizado
como "modelo del sistema real", con propiedades estructurales y
funcionales comunes con el sistema real. Otro buen ejemplo de
modelo es un vivero de árboles
implantados, si el vivero reproduce aproximadamente las
condiciones del medio natural, recibe una insolación y
lluvias equivalentes, un ataque semejante a los árboles en
el monte natural, etc. Este modelo, si está correctamente
construido, permitirá, no sólo explicar ciertos
fenómenos de crecimiento, cantidad de follaje, etc., sino
también admitirá la predicción de futuros
comportamientos, resistencia a determinados hongos e insectos
de las especies plantadas, etc.

Algunas cuestiones
metodológicas

Las cuestiones a las que nos referiremos seguidamente
son las referidas a las distintas modalidades de recolección
de datos, pero no a la interpretación y
análisis de los mismos, que conciernen a otra fase
del proyecto.

En el cuadro que se acompaña, el criterio de
selección de un dado diseño figura en la primero
columna (Criterio) y el tipo de diseño correspondiente
figura en la segunda columna:

Para
aclarar estas definiciones, brindaremos un ejemplo de cada tipo
de estudio. Para el primer criterio, el temporal,
sería un estudio que se proponga describir la morfología
de una planta a través de su crecimiento durante, por
ejemplo, dos meses, fotografiando o dibujando la forma de cada
ejemplar estudiado cada tres días. Esta actividad
corresponde a un diseño de estudio temporal
(también llamado diacrónico). Si en cambio, lo que
se pretende como objetivo es describir la morfología de
diversas plantas de la
misma edad (por ejemplo para compararlas), entonces las
observaciones se harán en un mismo momento: cuando las
plantas tengan esa edad, diseño que se conoce como
"sincrónico". Este término, sincrónico,
alude al hecho de que las observaciones se han hecho sin hacer
intervenir la variable temporal.

El segundo criterio, que hemos denominado
intervención sobre la realidad, se refiere,
concretamente, a la cuestión de si el estudio será
con realización de experiencias o no.

Debemos aclarar que daremos al término
"experiencia" un significado muy preciso: el experimentador
estudioso de la Naturaleza –
frente a su objeto de estudio – debe tomar la iniciativa: decidir
qué es lo que quiere saber, formularlo en su mente en
forma de pregunta y luego "exprimir" a la Naturaleza y obligarla
a proporcionar respuestas. Tal es, en forma muy expresiva, la
esencia del diseño experimental. En
consecuencia, cualquier intervención planificada sobre la
Naturaleza (desde colorear una flor regándola con agua
teñida con determinado color hasta
el ensayo de
un fertilizante en cantidades controladas), es experimental. Por
lo contrario, la observación sin alterar el contexto ni la
especie observada es la actitud que caracteriza al
diseño no experimental. Pero atención!. El término "no
experimental" no significa que el estudioso deba tener una
actitud pasiva frente al objeto que estudia; por lo contrario,
desde la forma y el momento en que hace la observación
hasta la decisión acerca de las anotaciones que
hará, etc. forman parte de la preparación de un
tipo de diseño muy empleado en los inicios de cualquier
investigación o estudio, búsqueda que deberá
continuarse en el futuro con etapas mas profundas.

El tercer criterio, denominado cantidad de
unidades de análisis en relación con la cantidad de
variables, se refiere al hecho de si en un dado estudio o
proyecto, observaremos muchas unidades de análisis
(artículos sobre insectos que perjudican al Eucalyptus)
pero de éllos pocas variables (idioma, autor,
ubicación en biblioteca y nada mas, por ejemplo); en cuyo
caso el diseño será caracterizado como
estudio intensivo. La otra variante, pocas unidades
de análisis pero con gran cantidad de variables cada una,
se denomina estudio extensivo. Un ejemplo
sería, por ejemplo, analizar, de los ingenieros forestales
recibidos antes de los 27 años de edad (que deben ser muy
pocos) sus trayectorias en el nivel escolar y secundario
(cantidad de aplazos, calificaciones, ausencias, etc.), nivel de
instrucción de los padres, domicilio y medio ambiente
del barrio en que vivían de niños,
enfermedades que
tuvieron, cantidad de hermanos, sus edades, etc. etc. etc. En
pocas palabras: escasos objetos de estudio pero con abundante
información acerca de ellos.

Funciones del marco
teórico y de la revisión
bibliográfica

Estas dos cuestiones, el marco
teórico y la revisión
bibliográfica – aparentemente independientes –
están sin embargo íntimamente relacionadas y por
ello las presentamos bajo un mismo título. Sucede que,
como ya hemos dicho, todo estudio o investigación
está enmarcado en un dado contexto (conceptual,
académico, administrativo, etc.) En particular, el
contexto conceptual, también conocido como "marco
teórico", se construye en base a la información
obtenida tras la búsqueda, ubicación y consulta
bibliográfica correspondiente .

La debida formulación del marco
teórico, verdadero sustento teórico del
estudio, orienta sobre la forma en que podremos encarar el
estudio, a partir de la consulta de los antecedentes de
cómo ha sido tratado este tipo de problema en otros
estudios, qué tipo de información de
recolectó, qué diseños se emplearon, etc.
También permite centrar el trabajo del estudio evitando
desviaciones del planteo original, facilita la elaboración
de hipótesis o afirmaciones que luego deberán ser
validadas y provee un marco de referencia para interpretar
posteriormente los resultados del estudio o
investigación.

Un buen ejemplo de este planteo es el presente apunte.
Su autor ha adoptado como "marco teórico", la
convicción (que en el fondo no es otra cosa que una
hipótesis) de que a los alumnos, en la actualidad, mas que
prescripciones fijas o "recetas" de rellenado de formularios de
proyectos, les resultarán mas provechosas orientaciones
metodológicas, métodos de pensar constructivamente,
elaboración de estrategias propias, tareas que debemos
reconocer son realmente mas complejas (y difusas) que las
recetas, pero que el autor – y afortunadamente
también las autoridades de la FCF – estiman que aportan a
la construcción de una personalidad
profesional acorde con los desafíos intelectuales y
éticos del próximo siglo.

Un inevitable paso previo a la elaboración del
marco teórico es la búsqueda y revisión
bibliográfica. Con las modernas bibliotecas y los
actuales recursos informáticos, esta tarea se ha tornado
un tanto difícil. Un ejemplo de esta complejidad lo da el
hecho siguiente: si escribimos la palabra "Forestación" (o
"Forestry", en inglés) en Internet, aparecerán no
menos de 5.000 referencias. Si a esto le sumamos las varias
decenas de libros y artículos o comunicaciones
científicas ("paper") que sobre el tema hay en la
biblioteca de la Facultad, se hará necesario encarar esta
tarea en una forma adecuada para ahorrar esfuerzos y
tiempo.

Se distinguen dos tipos fundamentales de fuentes de
información:

1. Fuentes primarias (o directas): son los datos
   obtenidos "de primera mano", por el propio investigador o, en
   el caso de búsqueda bibliográfica, por
   artículos científicos, monografías, tesis,
   libros o artículos de revistas especializadas
   originales, no interpretados.
2. Fuentes secundarias: consisten en
   resúmenes, compilaciones o listados de referencias,
   preparados en base a fuentes primarias. Es información
   ya procesada.

Para quienes se inician en la actividad investigativa,
se recomienda comenzar por la búsqueda en fuentes
secundarias, ya que intentar recurrir a fuentes primarias de
entrada sin estar familiarizado con la localización de las
mismas es una tarea riesgosa por consumir mucho tiempo. Los pasos
correctos serían: primero, consultar a expertos,
seguidamente recurrir a fuentes secundarias y recién
después acudir a fuentes primarias.

En este punto debemos hacer un corto recorrido por la
noción de teoría, eje conceptual de
todo marco teórico. De las numerosas
definiciones que aparecen en diccionarios y
libros de metodología de la ciencia hemos seleccionamos
dos, las que expresan que : a) teoría es
un sistema de hipótesis estructurado, no en forma de
un cuerpo de conocimientos, sino como un sistema de conjeturas
que debe permitir, por su formulación y por su
articulación con la realidad, una posibilidad de falsarla
y b) una teoría en un conjunto de construcciones
conceptuales, definiciones y proposiciones relacionadas entre
sí, que presentan un punto de vista sistemático de
fenómenos especificando relaciones entre variables, con el
objeto de explicar y predecir nuevos fenómenos. Estas
definiciones, con ser ligeramente diferentes, se acercan bastante
a lo que se considera como "teoría" en los medios
científicos modernos.

La consulta de la bibliografía (fuente primaria)
debe estar orientada por el problema concreto que
hemos elegido ; con frecuencia encontraremos citas o textos
que aparentemente son útiles, pero a poco descubrimos que
no están enfocados desde el punto de vista previamente
establecido por el alumno autor del proyecto. En otras palabras,
se trata de un texto que "está fuera de
contexto".

Una manera rápida de detectar la utilidad o no de
un libro o artículo es consultando previamente el
índice temático o analítico en el primero y
el resumen en el segundo caso. En ciertos temas hay que tener
sumo cuidado con obras extranjeras ya que el enfoque o los
presupuestos
teóricos pueden haber sido desarrollados para otros
contextos (por ejemplo, las obras de economía para los
países desarrollados, de economías
"postindustriales" o también conocidos como países
del "primer mundo").

De cada obra consultada en la que se ubique
información útil, debe anotarse ordenadamente el
autor, la ubicación de la obra y otros datos de referencia
para ubicar el texto rápidamente y evitar nuevas
búsquedas. También se pueden fotocopiar las
páginas útiles y armar una carpeta de antecedentes
bibliográficos. Algunos autores llaman a esta tarea
"fichado" del libro.

Como ya dijimos, la adopción de una
"teoría marco" presenta varias ventajas :
explicará por qué, cómo y
cuándo ocurre un fenómeno, proceso o hecho
bajo estudio y facilita el ordenamiento y la
sistematización de los conocimientos sobre el
fenómeno o hecho estudiado. Finalmente, si la
teoría es acertada, permitirá la
predicción de futuros acontecimientos
similares al estudiado, bajo ciertas condiciones. Por ejemplo, si
las autoridades de una Facultad logran elaborar una teoría
acertada sobre las causas (por qué, cómo y
cuándo) de la alta deserción de alumnos en los
primeros años de la carrera y, ordenando y sistematizando
los conocimientos sobre el fenómeno, toman las adecuadas
medidas correctivas, se podrá prever que la
deserción disminuirá. En caso contrario, si la
deserción se mantiene elevada (o peor aún,
aumenta), la teoría habrá sido falsada por la
propia experiencia, demostrando su ineficacia.

Cuando de la revisión bibliográfica surge
la existencia de una teoría suficientemente desarrollada y
probada acerca de la cuestión elegida como tema para el
proyecto, teoría que describe, explica y predice
fenómenos del mismo tipo que aquel que el proyecto se
propone estudiar, podemos adoptar dicha teoría, en
consecuencia, como "marco teórico", del
proyecto.

Si hubiera mas de una teoría, ya sea que
expliquen hechos semejantes o bien que dichas teorías se
contradigan, se puede adoptar como "marco conceptual" una zona
común a varias teorías o también
negándolas y adoptando, sobre el tema elegido, una
posición "teórica" – valga el término –
diferente a todas ellas.

Si, finalmente, sólo se detectan las llamadas
"generalizaciones empíricas", que son proposiciones que
han sido verificadas en la mayoría de los estudios o
experimentaciones hechas, el autor del proyecto no tendrá
otro camino que construir un "marco de referencia"
en base a los resultados y experiencias y sus resultados
identificados.

Debemos aclarar que no sólo se puede estudiar un
fenómeno de la naturaleza (como sería, por ejemplo,
la influencia de la humedad de la madera en la propagación
de un dado hongo) sino también los propios métodos
de observación (por ejemplo, frecuencia de
observación y registro en un
estudio del proceso de crecimiento de un vegetal) y
también son pasibles de ser estudiados los procesos
analíticos de análisis e interpretación de
datos obtenidos en una serie de observaciones (por ejemplo,
qué validez tiene una hipótesis de
interpretación de un dado proceso
genético).

En pocas palabras : cualquier fenómeno de la
naturaleza o de la actividad humana puede ser objeto de estudio,
observación e investigación, con el único
requisito de ajustar este trabajo a una dada metodología,
convalidada por la comunidad
científica, como requisito para ser considerada una
investigación científica. Uno de los
principales componentes de la metodología
científica moderna es la validación
experimental, que algunos también denominan "el
principio irrestricto de la experiencia personal". En palabras de
un polémico especialista, Karl Popper, una "verdad,
teoría o ley
científica" se mantiene como tal, mientras las sucesivas
experiencias la continúen corroborando.

Redacción del
proyecto

Una exigente etapa del todo proyecto es la
formulación escrita del mismo. El estilo, la ortografía, la sintaxis, los giros
lingüísticos, el uso de citas o de metáforas
revelarán la
personalidad de cada autor, su trayectoria y su experiencia
en materia de redacción así como de sus lecturas
anteriores.

Hay decenas de recomendaciones para esta crucial fase
del proyecto que podemos hacer; pero de acuerdo a la línea
metodológica de este apunte, preferimos referirnos a
la
organización de los contenidos de tres fases del
texto: la Proposición, la
Demostración y las
Conclusiones, compartiendo la propuesta del Prof.
Huáscar Taborda.

La proposición es la parte del texto en
que se enuncia la hipótesis rectora del estudio, lo que
será comprendido en él, el objetivo, los
límites del estudio y el método y las
técnicas empleadas. Todo su contenido tiene la finalidad
de hacer comprender al lector el problema tratado y desarrollado
en el proyecto.

La explicación o
demostración, verdadero mecanismo probatorio de la
tesis planteada en el punto anterior es de redacción mas
compleja por que este texto debe estar articulado en forma
lógica, de acuerdo al objetivo del proyecto. En efecto, si
el estudio apunta a una descripción de un objeto de estudio al que
se ha explorado, el texto será fundamentalmente
discursivo, enunciativo de cualidades y propiedades. En cambio,
si el estudio se ha propuesto profundizar en las relaciones
causales de la producción de tal o cual fenómeno,
hecho o proceso, es decir explicar por qué causas se
generan tales consecuencias o en la verificación de alguna
situación o en una o mas correlación entre
fenómenos (por ejemplo, elevado ausentismo en las clases
de física a
causa de la dificultad de comprender las exposiciones del
profesor), el escrito deberá guardar un encadenamiento
lógico asociado a la producción del fenómeno
estudiado.

Insistimos: la demostración es la estructura
lógica que el autor del proyecto construye
para probar la proposición. Por esa razón es la
parte del texto menos "recetable", ya que existe una infinita
variedad de situaciones y de hechos a los cuales caben
explicaciones y sobre los cuales se busca emitir una
demostración. Quizás sólo una
recomendación sea válida: esta parte del texto
debe guardar una lógica paralela a la del
fenómeno estudiado. Por dicho motivo la
redacción de esta parte es lo mas alejado de una novela o cuento
que se pueda concebir, textos en los cuales se puede fantasear e
imaginar situaciones insólitas, y dejarlas planteadas sin
explicación alguna. Los ejes conceptuales de la
demostración son la unidad de criterio (evitando la
dispersión y la ambigüedad), la profundidad (evitando
las trivialidades, los prejuicios y las opiniones sin fundamento)
y la originalidad. Muy probablemente ésta sea la parte del
proyecto que mas veces será releída y corregida
hasta obtener un texto satisfactorio.

La conclusión, verdadera coronación
del proyecto, es nada menos que la proposición ya
transformada en verdad por la demostración. Esto
es así aún para proposiciones tan simples como "hay
poca bibliografía en la Biblioteca de la FCF sobre
bicicletas". Los aspectos mas destacables de esta parte del texto
son: síntesis, importancia, lógica y
originalidad.

Estas consideraciones son apenas rasgos introductorios a
cuestiones que deben ser profundizadas con bibliografía
específica, parte de la cual es citada al final del
presente apunte. Muchos alumnos deberán recurrir a viejos
libros de gramática, lengua y
redacción utilizados en la escuela
secundaria. Enhorabuena. Nunca es tarde para mejorar nuestra
expresión idiomática y escrita. El castellano es
una de las mas hermosas y ricas lenguas de la humanidad y su buen
uso es una poderosa herramienta para abrir posibilidades
culturales, intelectuales y profesionales de todo
hispanohablante.

BIBLIOGRAFIA
CONSULTADA :

ECO UMBERTO 1977, Como se hace una tesis, GEDISA
EDITORIAL, Barcelona

SAMAJA J. 1993, Epistemología y Metodología,
EUDEBA, Bs. Aires

SAMPIERI R. Y OTROS 1991, Metodología de la
investigación, MC GRAW HILL, México

TABORDA H. 1980, Cómo hacer una tesis,
GRIJALBO, México

FERRARI J. 1989, Técnicas para estudiar
eficazmente, mimeo, FCF

GLOSARIO

COMPLEJIDAD: existen dos acepciones: la vulgar,
que se refiere a un "conjunto integrado por diversos elementos"
y la científica, "sistema integrado por un gran
número de partes que interactúan de forma no
sencilla". En esta versión, la metáfora "el todo
es mas que la suma de las partes", alude certeramente al hecho
de que a partir de las propiedades y de las leyes de la
acción cruzada de las partes, no es fácil inferir
las propiedades ni el comportamiento del conjunto.

CRONOGRAMA: neologismo que señala un
programa de
actividades ordenados en el tiempo en el que además se
suele especificar la duración de cada actividad, lugar
de realización, responsable, etc. Puede ser escrito
literalmente o en forma de tabla.

DESCRIPCIÓN Y EXPLICACIÓN: la
descripción es un conocimiento obtenido por medio de
observaciones sin intervención de un proceso de medición. La explicación –
conocimiento mas profundo que la descripción ya que
avanza en la causalidad del fenómeno o
hecho – es un argumento que da cuenta de hechos mediante
razonamientos deductivos cuya conclusión es una
proposición y cuyo conjunto de premisas se compone de
leyes generales y otros enunciados referidos a hechos
particulares.

DIAGNOSTICO: Tarea meramente práctica
(no creativa) consistente en el análisis de los datos
obtenidos con el sólo fin de obtener las mediciones
necesarias antes de pasar al análisis de
las hipótesis.

DISEÑO EXPERIMENTAL: es la modalidad del
estudio, cuando se manipulan deliberadamente una o mas
variables independientes (hipótesis – causas) para
analizar sus consecuencias sobre una o mas variables
dependientes (hipótesis – efectos), dentro de una
situación controlada por el estudioso o
investigador.

DISEÑO NO EXPERIMENTAL: modalidad de
estudio que se lleva adelante sin manipular deliberadamente
variables. En otras palabras, no es propósito de este
tipo de estudio construir situación alguna sino
meramente observar el estado ya
existente.

EFICACIA: cumplimiento estricto de un dado
objetivo; por ejemplo en el plazo predeterminado, sin atender a
otros aspectos tales como el costo, el
recorrido, la duración, etc. Una persona eficaz
es la que meramente cumple sus objetivos, sin reparar en
costos.

EFICIENCIA: cumplimiento satisfactorio de un
dado objetivo optimizando todos los aspectos en juego para
su consecución (costo, recorrido, esfuerzo,
duración, desperdicios, etc.). Una persona eficiente es
la que cumple sus objetivos y además optimiza el
consumo de
los recursos (de todo tipo) empleados.

ESTRATEGIA: término de origen militar
(strategos, en griego, significa "jefe de
ejército) y adoptado por la administración de organizaciones.
Forma en que quien acomete un trabajo complejo adapta sus
recursos y habilidades al entorno cambiante, aprovechando sus
oportunidades y evaluando los riesgos en
función de los objetivos y las
metas.

ESTUDIO EXPLORATORIO: diseño de
investigación o estudio destinado a generar o reexaminar
categorías teóricas aún inexistentes para
emprender, posteriormente, trabajos descriptivos,
analíticos o de verificación de
hipótesis.

ESTUDIO DESCRIPTIVO: modalidad de estudio que
sólo busca especificar las propiedades importantes de
entidades bajo investigación. Los estudios descriptivos
miden conceptos o variables, ya que describir consiste en
seleccionar una serie de cuestiones y medir cada una de ellas,
independientemente, para describirlas. Este tipo
de estudio requiere, por lo tanto, un significativo
conocimiento previo del campo de
investigación.

ESTUDIO EXPLICATIVO: está dirigido a
responder a las causas de los eventos
físicos o sociales, dando a conocer por qué
ocurre un fenómeno, proceso o hecho, en qué
condiciones se da éste o por qué dos o mas
variables está relacionadas. Es un diseño mas
estructurado que los exploratorios y descriptivos y de hecho
implica los propósitos de la investigación
(exploración, descripción y correlación)
además de proporcionar un "sentido de entendimiento" del
fenómeno estudiado

ESTUDIO SINCRONICO: estudio de fenómenos
que se producen cuando todos sus elementos y variables que se
ponen en juego pertenecen a un sólo y mismo momento de
un sólo y mismo sistema

ESTUDIO DIACRONICO: estudio de fenómenos
que ponen en juego preferentemente elementos y variables
provenientes de estados diferentes de un mismo sistema por el
transcurso del tiempo

EXPLICACION: ). Interpretación
teórica de hechos científicos; según
Hempel debe satisfacer dos condiciones; a) pertinencia y b)
comprobabilidad; En otras palabras: . Toda explicación
implica: a) una (al menos) construcción deductiva de
leyes (que aún no constituyen "causalidad"); b) la
deducción ne debe ser únicamente "lógica"
sino que debe ser aplicable a un sustrato "real" o "modelo" el
que representa sus relaciones, es decir que "las articulaciones de la deducción deben
corresponder a los antecedentes y consecuentes espaciales y
temporales de los objetos

EXPERIENCIA CIENTÍFICA: procedimiento
consistente en hacer aparecer un efecto determinado, detectable
y analizable, en circunstancias que han sido preparadas
según un plan preciso y en función de ciertas
hipótesis relativas a los posibles efectos. Idea
asociada a una alteración de forma controlada en un
sistema, variando voluntariamente una variable), opuesta, en
consecuencia, a la mera observación (en la que no se da
perturbación alguna al sistema. Si la experiencia ha
estado
inspirada por una hipótesis, los datos deben ser
interpretados en términos que puedan ser directamente
comparados con esta hipótesis (por ejemplo, bajo la
forma de un enunciado equivalente, compatible o incompatible
con ella).

HIPOTESIS: enunciado formulado en un cierto
contexto histórico y lugar que, en su planteo,
está en "estado de problema", aunque quien la formula
supone que es verdadera. Por ejemplo, la
afirmación de un alumno de que "aprobará" una
dada asignatura, aseveración emitida antes del examen
final, es una hipótesis. Sinónimos:
conjetura, predicción: acto por el que la
conciencia
se pronuncia por adelantado sobre la naturaleza de un suceso
futuro.

INFERENCIA: mecanismo mental muy empleado en
los estudios o investigaciones, consistente en el paso de un
conjunto de proposiciones previas, llamadas premisas a
otra final llamada conclusión. Existen cuatro
tipos de inferencias: inducción, deducción,
analogía y
abducción.

MODELO : Cuando una interpretación tiene
la propiedad de
satisfacer (hacer verdaderos) a todos los teoremas y axiomas, o
sea que satisface al sistema, se dice que es un
"modelo" del sistema. Consecuentemente, un
sistema axiomático puede tener varios modelos.
Finalmente, se dice que un sistema es "satisfactible" si tiene,
al menos, un modelo (Schuster). Construcción abstracta a
la que se considera proveedora de una esquemática
aproximación del campo en estudio y con suficiente
simpleza estructural como para ser descripta con los conceptos
disponibles. "Construcción abstracta a la que se supone
provisionalmente proveedora de una aproximación
esquemática e idealizada del campo concreto bajo
estudio, como una aceptable representación del mismo y
cuya estructura es suficientemente simple como para poder ser
descrita por los recursos conceptuales existentes" . "El
paradigma de
modelo es el sistema

OBJETIVO: Es conveniente distinguir entre
"objetivo", "propósito" e "impacto". La acepción
que emplearemos es la de meta o finalidad perseguida con el
proyecto encarado, observable. medible y comparable. La
noción de propósito alude a las consecuencias
indirectas, aunque también deseables, que podrían
derivarse del objetivo, pero no tan medibles ni apreciables
como éste. Por ejemplo, una investigación que se
proponga desarrollar un secadero solar de madera, tendrá
como objetivo construir un prototipo de secadero eficiente y
económico; como propósito podría esperarse
una mejora de la rentabilidad
de la industria
maderera con este desarrollo tecnológico, cosa de muy
difícil medición.

OBSERVACION: el objeto de la
observación es un "hecho" o "fenómeno" y el
producto del acto de observar es un
dato, o sea una proposición singular o
existencial que exprese algunos rasgos del resultado de la
acción de observar

PARADIGMA (acepción sociológica):
conjunto de valores,
creencias, técnicas, etc. que comparten los miembros de
una comunidad científica dada. (acepción
metodológica): forma de encarar soluciones
de problemas que, tomadas como modelos o ejemplos, pueden
reemplazar reglas explícitas como base para la
solución de otros problemas bajo estudio.

PERTINENCIA: cualidad de una entidad o de un
hecho de satisfacer algún propósito o cuadrar a
una dada situación. Por ejemplo, es pertinente que un
alumno que va a rendir un examen lleve los útiles
necesarios para dicho examen y no otras cosas que pudieran
corresponder (ser pertinentes) a un partido de fútbol o
a un baile.

PLANIFICACIÓN: Plan general,
científicamente organizado, para alcanzar cierto(s)
objetivo(s) predeterminado(s).

REFUTACIÓN (o FALSACIÓN):
comprobación fehaciente e incontrovertible de la
falsedad o falibilidad de una teoría o ley
científica, incluso por medio de experimentos
determinantes.

SISTEMA: conjunto de elementos, con
interrelaciones entre ellos, de tal modo que se cumpla la
máxima aristotélica de que "el todo es más
que la suma de sus partes" y en relación con el medio
circundante.

TEORIA: sistemas de hipótesis
estructuradas no en forma de un cuerpo de conocimientos sino
como un sistema de conjeturas que debe permitir, por su
formulación y por su articulación con la
"realidad", una posibilidad de falsarla

UNIDAD DE ANÁLISIS: entidad central del
proceso de elaboración del proyecto, de la cual
buscaremos las diversas variables que la describen y los valores
de dichas variables que la cualifican y caracterizan. Por
ejemplo, en un estudio de "bibliografía sobre insectos
que dañan al Eucalyptus", la unidad de análisis
es el libro (cada libro relevado y seleccionado
para el estudio) las variables serán: título,
autor, año de publicación , idioma, editorial,
etc. y los valores de cada variable serán: (de
título) "Insectos dañinos para Eucalyptus", (de
autor) Ing. Ftal Juan García, (de año) 1983, (de
idioma) español, (de editorial) EUDEBA, etc.

VALIDACIÓN (o CORROBORACIÓN):
encontrar, proveer y organizar las pruebas que
otorguen carácter lógico o legal ante la
autoridad correspondiente, a las respuestas que se cree que son
verdaderas.

VALOR variedad (no necesariamente
numérica) de estados posibles que presentan las
variables.

VARIABLE: atributo, relación o contexto
seleccionado como relevante para describir las unidades de
análisis en un estudio o proyecto

Jorge Ferrari