Indice
1.
Introducción
2. Relieve
3. Clima
4. Flora Y Fauna
5. Hidrografía
6. Rio Amazona
Amazonia, amplia región natural que se extiende
de norte a sur entre el macizo de las Guayanas y el escudo o
macizo Brasileño, y este a oeste desde el océano
Atlántico hasta la cordillera de los Andes.
Su enorme superficie, 7.000.000 km2, ocupa los territorios
de Brasil, en su
mayor parte, y en menor proporción los de Colombia,
Ecuador,
Perú, Bolivia,
Venezuela,
Surinam, Guyana y Guayana Francesa.
2. Relieve
La región presenta una pendiente poco
pronunciada hacia el este, con lo cual la Amazonia constituye en
general una vasta extensión horizontal, donde importantes
áreas pueden ser fácilmente inundadas por el
desbordamiento de los numerosos ríos que la surcan.
Debido a los considerables movimientos de masas de aire que soplan
entre los altiplanos de Guayana y el zócalo
brasileño, se han depositado en la región grandes
cantidades de materiales
provenientes de la erosión
del relieve circundante, así como sedimentos de origen
marino y fluviolacustres más recientes, que han dado
origen a un conjunto de relieves de escasa altitud (entre 100 y
350 m) que constituyen la llamada ‘tierra
firme’ y que se intercalan con las llanuras aluviales.
Algunos afloramientos rocosos en las riberas ponen de manifiesto
que la homogeneidad de la superficie esconde numerosas
dislocaciones, como en el delta del río Amazonas y en la
confluencia con el curso fluvial del Madeira.
Toda la región está dominada por un clima
cálido ecuatorial y húmedo, con oscilaciones
térmicas poco significativas. La temperatura
media mensual se aproxima a los 26 ºC. Las
precipitaciones son abundantes durante todo el año y
superan en una amplia zona los 2.500 mm anuales, lo que
significa una extrema humedad.
Algo más de la mitad de estas precipitaciones provienen
del agua de la
propia cuenca, que se recicla por medio de la evaporación
y transpiración de la vegetación local; el resto
tiene su origen en los vientos alisios procedentes del
océano Atlántico.
4. Flora Y Fauna
Ambos componentes climáticos, temperatura y
humedad, dan como resultado una formación vegetal
exuberante, la llamada selva lluviosa o pluvisilva, donde se
calcula la existencia de más de 60.000 especies
arbóreas, con alturas que pueden alcanzar los
100 metros.
El bosque permanece siempre verde, aunque algunas especies sean
de hoja caduca. Localmente se distingue el
‘guazú’, o selva de tierra firme, la
‘varzea’, o selva inundada estacionalmente, y el
‘igapo’, o selva inundada de forma permanente. En
cuanto a la fauna, la selva constituye el hábitat natural
de numerosas y variadas especies de aves, mamíferos, insectos y reptiles.
5. Hidrografía
El
sistema
hidrográfico está articulado por el río
Amazonas, de 6.275 km de longitud (casi dos tercios de los
cuales son navegables), que canaliza el abastecimiento y drenaje
de la región, y define la red fluvial más
extensa y caudalosa del mundo, con unos 100.000 m3/s en su
desembocadura en el Atlántico.
La mayoría de sus numerosos afluentes nacen en la
cordillera de los Andes y en los macizos de las Guayanas y de
Brasilia, entre los que destacan los ríos Negro, Madeira,
Tapajós, Xingu y Tocantins.
Fluye por el norte de Sudamérica, en su mayor
parte por Brasil; figura como el mayor del mundo en
términos de captación de agua, número de
afluentes y volumen de agua
que descarga, y con sus 6.275 km de longitud es el segundo
río más largo del mundo, después del Nilo.
Con sus cientos de afluentes, el Amazonas recoge las aguas de una
cuenca de más de seis millones de kilómetros
cuadrados, la mitad de Brasil y el resto repartida entre
Perú, Ecuador, Bolivia y Venezuela.
Se estima que el Amazonas descarga entre 34 y 121 millones de
litros de agua por segundo y deposita, diariamente, unos tres
millones de toneladas de sedimentos cerca de su
desembocadura.
Los aportes anuales del río suman una quinta parte de toda
el agua dulce
que desemboca en los océanos en todo el mundo.
La cantidad de agua y de sedimentos aportados son tan enormes que
la salinidad y el color del
océano Atlántico se ven alterados hasta una
distancia de unos 320 km desde la boca del río.
Aprovechamiento Del Suelo
La Amazonia es una región natural de gran valor
ecológico mundial, ya que constituye el mayor
‘pulmón verde’ de la Tierra. La
ocupación por parte del hombre, que se
inició en 1840 ante la demanda
internacional de caucho, sigue siendo marginal o se limita a las
áreas situadas en torno a los
cursos fluviales,
y se debe fundamentalmente a las enormes riquezas forestales
(caucho, maderas y plantas
medicinales) y minerales
(hierro,
petróleo,
metales y
gemas) que ofrece, así como al posible aprovechamiento de
sus suelos para
actividades agropecuarias o de sus ríos para la construcción de obras
hidráulicas.
Problemas Medioambientales
La invasión incontrolada de este territorio durante las
últimas décadas ha provocado graves desequilibrios
ecológicos, pues no se ha tenido en cuenta ni la
importancia de su biodiversidad
ni a los grupos
indígenas que habitan este espacio, muchos de los cuales
corren el peligro de desaparecer
La extracción y búsqueda de oro por los
‘garimpeiros’, la construcción de grandes
carreteras (Transamazónica) y obras de ingeniería, y el incorrecto uso del suelo
son los principales causantes de la degradación
medioambiental amazónica, que pone en peligro un ecosistema de
extrema fragilidad. El uso irracional de sus recursos
naturales comienza a preocupar a las distintas instituciones
nacionales e internacionales.
A las pocas ciudades existentes, como Iquitos (Perú) o
Marañao (Brasil), se suman otras nuevas surgidas tras el
avance colonizador.
El área originalmente ocupada por la pluvisilva, en el
sector brasileño del Amazonas, está sufriendo una
considerable deforestación debido a la acción
antrópica. La tala indiscriminada de árboles
y quema de las tierras, con vistas al aprovechamiento maderero,
cría de ganado y construcción de nuevos
asentamientos, está provocando una rápida
erosión del suelo.
La regeneración del bosque es difícil, y la tierra
sólo puede sostener una vegetación de
herbáceas y matorrales tras unos pocos años de uso
agrícola.
Autor:
Hidalgo, Jonathan