Control de taller de historia de la Psic. Social
1.
Wilhelm Wundt
Wilhelm Maximilian Wundt (1832-1920) nació el 16
de Agosto de 1832, en una villa de nombre Neckarau cerca de
Mannheim en el principado alemán de Badén. Su padre
era un pastor luterano y su familia tanto de
parte paterna como materna, incluía científicos,
médicos, etc. Gente de letras.
Se comenta que la infancia de
Wundt fue solitaria y hasta triste, su hermano, mayor que
él por 8 años, se fue a la escuela durante
la niñez de Wundt; los otros dos hermanos murieron en la
infancia.
Durante muchos años el único compañero de
Wundt, fue un niño retardado.
Sin duda una de las grandes influencias de Wundt, fue su
abuelo materno, este tenía un gran interés
por su educación y lo llevaba a frecuentes
viajes y
recorridos. Sin embargo (el abuelo) exigía un riguroso
programa
diario y una absoluta precisión en todo lo que
hacían. Cuando Wundt tenía entre 8 y 12
años, ingreso al Gymnasium católico local (escuela
secundaria con altos requisitos académicos), sin embargo
Wundt fue deficiente en su actividad académica y hasta se
le aconsejo abandonara los estudios formales; fue transferido al
Gymanasium de Heidelberg. Ahí tuvo más éxito
y se graduó en 1851.
Después de la muerte de
su padre en 1845, y de no conseguir una beca para la universidad, ya
que su trayectoria no había sido precisamente brillante,
ingreso a la universidad de
Tûbingen como estudiante de pre-medicina, por
mediación de un familiar de su madre; después de
una año se cambio a la
universidad de
Heidelberg, donde se gradúo summa cum laude en
1885; para su disertación medica estudio la sensibilidad
del tacto en pacientes histéricas en la Universidad del
Hospital de Heidelberg.
También durante su estancia en Heidelberg,
trabajo con el químico orgánico Robert Wilhelm
Bunsen; Bunsen y Wundt, investigaron los efectos de la
ingestión restringida de sal en la composición de
la orina. Wundt publico un trabajo en ele que describió
los resultados en 1853, el trabajo fue
publicado para beneplácito de Wundt, que decidió
seguir una carrera académica y de investigación.
Carrera académica temprana de
Wundt.
Después de un semestre en 1856 en la Universidad de
Berlín estudiando con Johannes Mûller y Emil Du
Bois-Reymond, regreso a Heidelberg como conferencista en el
departamento de fisiología, solo cuatro estudiantes tomaron
su curso, donde el sistema
universitario alemán pagaba a los Privatdozents con
las cuotas de los estudiantes. Después de n tiempo de
trabajar en exceso en el departamento de su madre, cayo
gravemente enfermo; tomo, para recuperarse un descanso en los
Alpes Suizos.
En 1858 Helmholtz, fue nombrado director del nuevo
instituto de fisiología de la Universidad, él por
su parte nombro a Wundt su asistente, Wundt, consideraba que
Helmholtz, junto con Johannes Mûller y Emil Du
Bois-Reymond, como los tres grandes fisiólogos alemanes
de aquel tiempo. Durante la estancia de Wundt como ayudante
de Helmholtz, la cual fue una desilusion para él, ya que
se le requirió mas como asistente de enseñanza que
como investigador; propuso un nuevo curso de
antropología, lo que hoy llamaríamos psicología
social, ofreció el curso en 1859 y en él
enseñaba la relación de los individuos con la
sociedad,
también escribió su primer libro,
Beiträge zur Theorie der Sinneswalhrnnehmung
(contribuciones hacia una teoría
de la sensopercepción) en 1862, analiza las funciones
sensoriales, desarrolla una teoría
de la percepción
y perfila un programa de
psicología
que seguiría por el resto de su vida. Wundt ubica la
psicología
entre las ciencias
físicas y las ciencias
naturales; utilizaría métodos
experimentales y de investigación semejantes a los de las
ciencias
físicas para documentar cuestiones psicológicas
como una ciencia
inductiva, experimental. Había quedado impresionado por
los escritos de John Stuart Mill, pero la aproximación
de Mill era la de un filosofo que especula y piensa sobre la vida
mental; la de Wundt era la de un científico que usa
métodos
experimentales para estudiar esa vida.
Wundt creía que el lenguaje,
los mitos, la
estética, la religión y las
costumbres sociales son reflexiones de nuestros procesos
mentales más altos; pero dado que tales altos procesos no
podían ser manipulados o controlados, no era posible
estudiarlos experimentalmente, pero si por medio de registros
históricos y literatura y por medio de
observaciones naturalistas.
Wundt concibió una tercera rama de la psicología que
integraría los hallazgos empíricos de esta, con
otras ciencias, las
metafísicas científicas. El objetivo de
Wundt era establecer la psicología como una
ciencia
fundacional o propedéutica dado que integraría a
las ciencias
sociales y a las físicas.
En 1864, insatisfecho con su nombramiento en el
instituto, renuncio, aun así, conservo su rango
académico y sus ingresos
continuaron siendo regulares. Estableció un pequeño
laboratorio en
su hogar y se mantuvo el mismo con las regalías de sus
libros.
En 1871 regreso a la Universidad de Heidelberg, y
mantuvo su rango de profesor extraordinario durante tres
años, antes de aceptar un llamado a la cátedra de
filosofía inductiva en Zurich. Y permaneció
allí un año antes de ser designado para la
cátedra de filosofía en Leipzig.
El primer laboratorio
experimental de psicología
Se le asigno a Wundt un cuarto en el edificio
Konvikt, para almacenar su equipo de demostración y
los aparatos experimentales. En tal edificio termino impartiendo
sus clases y realizando sus experimentos. El
laboratorio de
Wundt, no fue citado en el catalogo de la universidad hasta 1883.
En 1893 el laboratorio se
mudó a un edificio ocupado por el departamento de
ginecología, hasta que 1897 el instituto
psicológico, como ya se le llamaba, se mudo a un edificio
que Wundt diseño
expresamente para la investigación psicológica. Aunque de
hecho, la mayoría de sus mejores estudiantes realizaron
sus experimentos en
el edificio Konvikt.
El sistema
teórico wundtiano
Para Wundt, al escribir el libro para su
curso en Leipzig, la psicología no era lo que consideramos
hoy en día: el estudio de las bases fisiológicas de
la conducta y la
conciencia, para
Wundt, significaba una psicología que utilizaba
técnicas análogas a las de la fisiología.
Desde el prefacio de su texto
(Principios de
psicología fisiológica), Wundt deja ver que estaba
tratando conscientemente de extraer una nueva área de
la
ciencia.
Primero, Wundt describió "el sustrato corporal de
la vida mental", o la anatomía y
función del cerebro. Luego
describió el sistema nervioso
y postulo ideas acerca de las fuerzas que subyacen a la
conducción nerviosa. Después, Wundt analizo las
características de las sensaciones;
definió la cualidad, la intensidad, la extensión y
la duración como las cuatro características fundamentales. En la
parte IV se encuentra la medula del libro: "la
investigación de los procesos
conscientes de las formas y conexiones características en ellos". La meta de la
psicología era el estudio de los "procesos
conscientes" o lo que Wundt consideraba parte de la "experiencia
inmediata", como opuesta a la "experiencia mediata". De esta
manera para Wundt, cuando nuestra experiencia ante algún
estimulo es medida por instrumentos, cae en la senda de la
física, en
contraparte cuando se describe el proceso
consciente que se encarga de interpretar el estimulo –el
"verdor" del verde o la "tonalidad" del tono- estamos
describiendo nuestra experiencia inmediata y cayendo en el
tomando de la psicología. De acuerdo con Wundt, los
psicólogos no estudian el mundo exterior per se,
estudian los procesos
psicológicos mediante los cuales experimentamos y
observamos el mundo exterior. Además, no se pueden
separar a si mismos de sus objetos de estudio dado que
están estudiando sus propios procesos
conscientes.
Mientras que los físicos tienen sus instrumentos,
para Wundt, la herramienta de los psicólogos es la
autoobservacion experimental o introspección. Ahora, la
introspección de Wundt no era una especie de sesión
de sofá, sino un proceso
rígidamente controlado, y no se limitaba a autorreportes,
comprendía medidas objetivas, como tiempos de
reacción y asociación de palabras.
En sus introspecciones Wundt y sus estudiantes
identificaron dos elementos básicos de la vida mental:
sensaciones y sentimientos, Para ellos, los complejos y
cambiantes procesos mentales resultaban de las conexiones o de
síntesis creativas de esos elementos, más no en el
sentido clásico de la física
mecanicísta. Para Wundt, las sensaciones y sentimientos no
eran solamente elementos que chocan e interactúan; Al
igual que John Stuart Mill, adoptó un modelo de
la mente que enfatizaba los principios
químicos en lugar de los mecánicos. Para Wundt la
mente es una fuerza
creativa, dinámica, volitiva. Nunca podría ser
entendida mediante la simple identificación de sus
elementos o su estructura
estática. Por el contrario debe entenderse
a través del análisis de su actividad.
Posteriormente llamado estructuralista, Wundt llamo a su
psicología voluntarismo.
La investigación de Wundt
Cerca de 17% de los experimentos
reportados en Philosophische Studien utilizó los
métodos de
investigación iniciados por Catell y la
medición de tiempos de tracción.
Los observadores de Leipzig eran entrenados para
distinguir en sus introspecciones entre sensaciones e ideas tanto
en Blickfeld (campo de atención) como en el
Blickpunkt (foco de atención). Wundt llamó
apercepción al proceso mental
que lleva los contenidos al foco de atención. Hoy en
día se llamaría atención
selectiva.
Otro 10% de los experimentos de
Leipzig era relativo al sentimiento. A los observadores se les
presentaban latidos metrónomos y reportaban que ciertos
patrones rítmicos eran más placenteros que otros:
existía dimensión del sentimiento de placer
contra displacer. En otras observaciones se definieron:
tensión contra relajación y
excitación contra calma.
Al estudiar los sentimientos, los wundtianos
también utilizaron el método de
las "comparaciones apareadas". Los sentimientos eran comparados
uno con otro y con un sentimiento establecido de
comparación. La comparación se hacia a lo largo de
las tres dimensiones que habían surgido en observaciones
anteriores. Además, las mediciones de la tasa de pulso, la
respiración y la tensión muscular
como índices de la cualidad del sentimiento.
Finalmente, cerca de 10% de los estudios reportados en
Philosophische Studien trata sobre asociación. Para
Wundt, asociación era un proceso de
combinación en un estado pasivo
de atención. Se presentaba a los sujetos palabras aisladas
y se les pedía que respondieran con una sola palabra.
Además, se estudiaban las conexiones externas basadas en
conexiones extrínsecas accidentales, que con frecuencia
son el producto de la
historia
individual de la persona
(curva-accidente, padre-odio).
En el laboratorio de
Wundt, el papel del
sujeto se consideraba mas importante que el del experimentador,
dado que el sujeto era la fuente de datos. Los
sujetos eran elementos psicológicamente sofisticados muy
bien entrenados del laboratorio de Leipzig. Algunas veces se
alternaban los roles de sujeto y experimentador, otras veces, el
sujeto y el experimentador eran la misma persona.
Wundt como tutor
Una amplia variedad de experimentos se
realizaban en Leipzig. Sin un gran numero de Estudiantes, tal
volumen de
investigación no hubiera sido posible. A fines del siglo
XIX, Leipzig era el centro de la nueva ciencia de la
psicología y una de las contribuciones más
importantes de Wundt a su desarrollo e
influencia que tuvo sobre los estudiantes. Varios fueron los
personajes que se beneficiaron del laboratorio de Wundt entre
ellos podemos contar a Emil Kraepelin, Hugo Münsterberg,
Viktor Henri y B. Bourdon, de Francia; De
Rusia, Vladimir M. Bekhterev contemporáneo de Pavlov, y
entre los estudiantes de Estados Unidos
Charles Spearman, Edward Titchener, Hugo Eckener y por supuesto
James McKeen Cattell.
Autor:
Edgar Vander Caballero