Semilla de soja transgenica

DIRECCION DE
AGRICULTURA

Diciembre/Enero de 1999

La superficie dedicada al cultivo de la soja en Argentina ha ido
en constante aumento a lo largo de la última
década. De confirmarse la intención de siembra
prevista para la presente campaña – 1998/99-, el
área se incrementaría en el 5,5% con respecto al
ciclo anterior.

Asimismo, de cumplirse estas estimaciones, el
rendimiento de indiferencia para obtener el volumen
recolectado en 1997/98, se acercaría a los 25 qq/ha, el
cual se podría lograr con buenas condiciones
climáticas y sin adversidades graves en los
próximos meses ya que dentro del ranking de rendimientos
históricos, el valor
antedicho se ubica entre los máximos obtenidos en el
país, algo inferior al récord que le
correspondió al ciclo 1997/98.

Soja: Superficie, producción y rendimiento

Referencias: (*) Cifras
provisorias.

(**) Intención de siembra a diciembre de
1998

FUENTE: Elaborado por la Dirección de Agricultura en
base a datos de DEA
(SAGPyA).

Con respecto al uso de la soja
transgénica, la campaña 1997/98 fue la primera en
la cual se la utilizó a nivel de cultivo comercial. Se
estima que el área sembrada ascendió a 1,4 millones
de hectáreas obteniéndose una producción superior a 3,75 millones de
toneladas, es decir el 20% del total país.

La aceptación por parte del sector productor de
este tipo de soja fue amplia,
mejor a la prevista ya que sus beneficios se extienden más
allá del logro de un mejor control de las
malezas del cultivo.

Tal es así que, para el ciclo 1998/99, el
incremento en el área sembrada con estas variedades
superaría las expectativas iniciales: a principios de la
campaña se estimaba que el 40% de la superficie total
cultivada con soja
correspondería a variedades transgénicas; en la
actualidad esta cifra parecería acercarse a los 5,5
millones de hectáreas con lo cual representaría el
74% de la intención de siembra.

Este crecimiento explosivo se debería a un
conjunto de factores, algunos de los cuales se analizarán
a continuación.

Tradicionalmente, esta oleaginosa era conocida por su
escasa habilidad para competir con plantas
dañinas, de hecho era uno de los cultivos agrícolas
más susceptibles a las malezas, lo cual obligaba al uso de
un complicado paquete de agroquímicos y a un control muy
planificado de las mismas, con una alta dependencia de las
condiciones meteorológicas.

La soja resistente a glifosato, no sólo permite
una relativa independencia
de los factores climáticos sino que simplifica y reduce el
espectro de herbicidas necesarios durante el ciclo de cultivo,
con un control
más eficiente de las malezas y un incremento de la
capacidad operativa de la maquinaria tanto a nivel contratista
como a nivel productor.

Estas nuevas condiciones tendrían impacto directo
en la empresa
agropecuaria a través de:

• mejor y más sencilla planificación del sistema de
  producción, con mejores resultados
  agronómicos, a menores costos;
• mayor flexibilidad e independencia de las condiciones
  climáticas;
• optimización de la maquinaria agrícola
  ya que posibilita el cultivo de áreas mayores con igual
  equipo, permitiendo el incremento de la superficie media de las
  explotaciones trabajadas por productor.

Asimismo la soja transgénica cumple mejor el
papel de
"limpieza de los lotes" dentro de la rotación al facilitar
el control de
malezas perennes que, tradicionalmente, son de difícil
erradicación (como por ejemplo el
gramón).

Por otra parte, en la siembra directa se han obtenido
mejores resultados con soja genéticamente modificada ya
que las ventajas enumeradas en los párrafos anteriores se
ven potenciadas debido a que, en este sistema de
cultivo, el control de
malezas es totalmente químico.

Este crecimiento en el uso de soja genéticamente
modificada se ve favorecida por el logro de variedades
transgénicas en casi todos los grupos de
maduración empleados en el país, con lo cual se
generalizaría su uso en las diferentes zonas sojeras a
partir de la campaña actual.

Según datos del INASE,
los cultivares resistentes a glifosato inscriptos suman 34 para
el caso de la soja. En el siguiente cuadro se observa la distribución de los mismos según los
grupos de
maduración a los que pertenecen.

Soja: cultivares transgénicos inscriptos
según grupo de
maduración

FUENTE: Elaborado por la Dirección de Agricultura en
base datos del
INASE

Comercialización y exportaciones de
soja transgénica

Tal como se mencionó anteriormente, la
campaña 1997/98 fue la primera en la cual se
registró producción a escala comercial
de soja resistente a glifosato. El sector acopiador no hizo
ninguna discriminación entre la soja
transgénica y la tradicional, lo cual se tradujo en la
mezcla física
de ambas mercaderías.

Con respecto al comercio
exterior, algunos países de la Unión
Europea habían manifestado su intención de
requerir el etiquetado o la certificación de la
mercadería a adquirir, con el fin de garantizar a ciertos
sectores del consumo el
origen transgénico o no de la materia prima
utilizada en la elaboración de los productos
finales. Esto no se hizo efectivo durante el transcurso de las
exportaciones
realizadas hasta la fecha.

De hecho, si bien hubo solicitudes puntuales de
certificación de las partidas de soja en grano y de
subproductos, por parte de algunos países importadores del
continente europeo, ante la imposibilidad de ser cumplido este
requisito por las firmas exportadoras localizadas en nuestro
país, se continuó con las negociaciones sin mayores
complicaciones. Tampoco se registran quejas formales al respecto
en las principales Cámaras que agrupan al sector
industrial.

En cuanto al aceite de soja, aún persiste la
polémica en el ámbito internacional si hubiese que
discriminar la mercadería en transgénica o no
trasgénica ya que la misma no contiene proteína de
soja. De todas maneras, los principales demandantes de este
producto son
países en los cuales el planteo del etiquetado no es tan
comprometido como en el caso de la Unión
Europea que sí es nuestro comprador favorito a la hora
de analizar las exportaciones de
granos y subproductos de la molienda de esta
oleaginosa.

Documento enviado por:

Miguel Angel Sánchez