Oferta y Demanda

I N T R O D U C C I
Ó N

El tema principal que voy a desarrollar en esta
monografía es el de OFERTA Y
DEMANDA, con todos sus componentes y los componentes de una
mercado de
competencia.

A continuación el nombramiento de los
temas a tratar.

• Oferta y demanda
• Los mercados:
• • Competencia perfecta
  • Competencia imperfecta
• Determinación del
  precio
• Economía de mercado.

Oferta y demanda: El sistema de
economía
de mercado, para
desarrollar sus funciones,
descansa en el libre juego de la
oferta y la demanda. Vamos ahora a centrarnos en el
estudio de la oferta y la
demanda en un
mercado para un
bien determinado. Supongamos que los planes de cada comprador y
cada vendedor son totalmente independientes de los de cualquier
comprador o vendedor. De esta forma nos aseguramos que cada uno
de los planes de los compradores o vendedores dependa de las
propiedades objetivas del mercado y no de
conjeturas sobre posibles comportamientos. De los demás.
Con estas características tendremos un mercado
perfecto, en el sentido de que hay un número muy
grande de compradores y vendedores, de forma que cada uno realiza
transacciones que son pequeñas en relación con el
volumen total
de las transacciones.

Competencia perfecta: Un mercado es
perfectamente competitivo cuando hay muchos vendedores
pequeños en relación con el mercado, el producto es
homogéneo, los compradores están bien informados,
existe libre entrada y salida de empresas y
decisiones independientes, tanto de los oferentes como de los
demandantes.

Competencia imperfecta: Una empresa es de
competencia
imperfecta cuando las empresas
oferentes influyen individualmente en el precio del
producto de la
industria. Las
empresas
concurrentes no actúan como precio-aceptantes, sino
como precio-oferentes, puesto que, de alguna forma,
imponen los precios que
rigen en el mercado. Recuérdese que la característica fundamental de la competencia
perfecta es que, debido a la diversidad de empresas
participantes, ninguna tiene capacidad para incidir sobre los
precios, de
forma que actúan como precio-aceptantes.

Determinación del precio: El
precio de un
bien es su relación de cambio por
dinero, esto
es, el número de unidades monetarias que se necesitan
obtener a cambio una
unidad del bien.

Economía de mercado: El sistema de
economía
de mercado o sistema
capitalista se caracteriza porque los medios de
producción son propiedad
privada. Las decisiones sobre que producir como producir y para
quien producir las toma el mercado.

C A
P I T U L O I

Introducción:

El sistema de
economía
de mercado se ocupa, tal como se puede inferir de su nombre, en
el funcionamiento del mercado. El mercado es el mecanismo que
responde a las tres preguntas fundamentales que se plantea todo
sistema
económico: ¿qué producir?
¿cómo producir? ¿para quién se
produce?

Cuando se habla de mercado, se esta pensando
simultáneamente en el juego de la
oferta y de la
demanda. La
interacción de ambas determina los precios,
siendo éstos las señales que guían la
asignación de recursos. Los
precios
cumplen dos misiones fundamentales, la de suministrar información y la de proveer incentivos a los
distintos agentes, para que, actuando en su propio interés,
hagan que el conjunto del sistema funcione
eficazmente.

EL MECANISMO DE MERCADO

Para empezar a hablar de la oferta y de la
demanda debemos incorporar anteriormente otros conceptos, por
ejemplo el de mercado, ya que sobre lo que nosotros no
interesa saber realmente, se maneja en un ámbito, el cual
se denomina mercado.

Aunque es concebible diseñar una economía que responda
a un modelo puro de
mercado a la hora de tomar decisiones fundamentales ante
determinado tipo de problema económico.

El sistema de producción capitalista moderno con
alto grado de división del trabajo necesita de un conjunto
donde se compren y vendan los bienes
producidos.

Un mercado es una institución social en
la que los bienes y
servicios,
así como los factores productivos, se intercambian
libremente.

La existencia del dinero modifica la forma
de intercambio, ya que un bien se cambia por dinero, y este
posteriormente por otros bienes, a esto
se lo llama intercambio indirecto.

En el intercambio se utiliza dinero, y
existen dos tipos de agentes, los compradores y los vendedores.
En los mercados de
productos es
típico distinguir entre consumidores y productores. En los
mercados de
factores existen quienes desean adquirir factores y quienes
desean vender o alquilar los recursos de la
producción que
poseen.

DETERMINACIÓN DEL
PRECIO

Los compradores y los vendedores se ponen de
acuerdo sobre el precio de un bien de forma que se
producirá el intercambio de cantidades determinadas de ese
bien por una cantidad de dinero
también determinada.

El precio de un
bien es su relación de cambio por
dinero, esto
es, el número de unidades monetarias que se necesitan
obtener a cambio una
unidad del bien.

Fijando precios para
todos los bienes, el
mercado permita la coordinación de compradores y
vendedores y, por tanto, asegura la viabilidad de un sistema
capitalista de mercado.

TIPOS DE MERCADO

En la mayoría de los mercados los
compradores y los vendedores se encuentran frente a frente. Pero
la proximidad física no es un
requisito imprescindible para conformar un mercado. Algunos
mercados son muy
simples y la transacción es directa. En otros casos
los intercambios son complejos. En todos los casos, el
precio es el instrumento que permite que las transacciones
se realicen con orden. El precio cumple
dos funciones
básicas, la de suministrar información y la de proveer incentivos.

Al analizar los mercados es frecuente establecer
la siguiente división:

• Mercados transparentes (A).

Mercado libre (C).

Mercado de competencia
perfecta (E).

• Mercados opacos (B).

Mercado intervenido (D).

Mercado de competencia
imperfecta (F).1

1. Cuando hay un solo punto de
   equilibrio.
2. Cuando, debido a la existencia de información imperfecta entre los agentes
   hay más de una situación de equilibrio.
3. Cuando son sometidos al libre juego de las
   fuerzas de oferta y
   demanda.
4. Cuando agentes externos al mercado, como, por
   ejemplo, autoridades económicas, fijan los
   precios.
5. Cuando en un mercado existen muchos vendedores
   y muchos compradores, es muy probable que nadie, por sus
   propios medios, sea
   capaz de imponer y manipular el precio.
6. Cuando sucede lo contrario al punto anterior, o
   sea, cuando hay poco vendedores, o solo uno, y estos ponen el
   precio que ellos desean para el beneficio personal.

C A
P I T U L O II

LA OFERTA Y LA
DEMANDA

El sistema de economía de mercado,
para desarrollar sus funciones,
descansa en el libre juego de la
oferta y la demanda. Vamos ahora a centrarnos en el
estudio de la oferta y la
demanda en un
mercado para un bien determinado. Supongamos que los planes de
cada comprador y cada vendedor son totalmente independientes de
los de cualquier comprador o vendedor. De esta forma nos
aseguramos que cada uno de los planes de los compradores o
vendedores dependa de las propiedades objetivas del mercado y no
de conjeturas sobre posibles comportamientos. De los
demás. Con estas características tendremos un mercado
perfecto, en el sentido de que hay un número muy
grande de compradores y vendedores, de forma que cada uno realiza
transacciones que son pequeñas en relación con el
volumen total
de las transacciones.

LA DEMANDA

Hay una serie de factores determinantes de las
cantidades que los consumidores desean adquirir de cada bien por
unidad de tiempo, tales
como las preferencia, la renta o ingresos en ese
período, los precios de los demás bienes y,
sobre todo, el precio del propio bine en cuestión. Si
consideramos constantes todos los valores
salvo el precio del bien, esto es, si aplicamos la
condición ceteris paribus, podemos hablar, de la
tabla de demanda del
bien A por un consumidor
determinado cuando consideramos la relación que existe
entre la cantidad demandada y el precio de ese
bien.

CUADRO 1:

Bajo la condición ceteris paribus y
para un precio del bien A determinado, la suma de las demandadas
individuales nos dará la demanda global o de
marcado de ese bien. Es claro que la demanda de
mercado del bien A seguirá dependiendo del precio del
bien, y, por lo tanto, tendremos una tabla de demanda de mercado
para el bien A.

LA TABLA DE DEMANDA

La tabla de demanda, dado un conjunto de
circunstancias del mercado, para cada precio, ofrece información sobre la cantidad que el
mercado absorbería de cada uno de los precios. Esta tabla
de demanda mostraría que cuanto mayor es el precio de un
artículo, menor cantidad de ese bien estaría
dispuesto a comprar el consumidor, y
ceteris paribus cuanto más bajo es el precio
más unidades del mismo se demandarán.

A la relación inversa existente entre el
precio un bien y la cantidad de demandada, en el sentido de que
al aumentar el precio disminuye la cantidad demandada, y lo
contrario ocurre cuando se reduce el precio, de le suele
denominar en economía la ley de la
demanda.

Las razones por las que cuando el precio del bien
aumenta la cantidad demandada por todos los consumidores
disminuye son de dos clases. Por un lado, cuando aumenta el
precio de un bien algunos consumidores que previamente lo
adquirían dejarán de hacerlo y buscarán
otros bienes que los sustituirán. Por otro lado, otros
consumidores, aún sin dejar de consumirlo,
demandarán menos unidades del mismo, por dos razones,
porque se ha encarecido respecto a otros bienes cuyo precio no ha
variado y porque la elevación del precio ha reducido la
capacidad adquisitiva de la renta, y esto hará que se
pueda comprar menos de todos los bienes, y en particular del que
estamos considerando.

LA CURVA Y LA FUNCIÓN DE
DEMANDA

La curva decreciente de demanda relaciona la
cantidad demandada con el precio. Al reducirse el precio aumenta
la cantidad demandada. A cada precio PA corresponde
una cantidad QA que los demandantes está
dispuestos a adquirir. El gráfico recoge cada par
(PA , QA) de números de la tabla de
demanda DA (CUADRO1).

La curva de demanda de un bien, como
expresión gráfica de la demanda, muestra las
cantidades del bien en cuestión que serán
demandadas durante un período de tiempo
determinado por una población específica a cada uno de
los posibles precios. En cualquier caso, cuando, por ejemplo
decimos que la cantidad de demanda de un bien (QA) se
ve influida por (o que es una función de) el precio de ese
bien (PA), la renta (Y), y los gustos de los
consumidores (G), los precios relativos de los demás
bienes (PB), estamos refiriéndonos a la
función demanda, que podemos expresar de la
siguiente forma:

QA = D ( PA,
Y, PB, G)

Para representar la curva de la figura del Cuadro
1 lo que hemos hecho ha sido suponer que la expresión
anterior, esto es, en la función de demanda, los volares
de todas las variables,
salvo la de cantidad demandada del bien A y su precio, permanecen
constantes. Es decir, hemos aplicado la condición
ceteris paribus.

La función de demanda – precio o
función estricta de demanda recoge ceteris paribus
la relación entre la cantidad demandada de un bien y su
precio. Al trazar la curva d demanda suponemos que se mantiene
constante los demás factores que puedan afectar a la
cantidad de demanda, tales como la renta.

Del análisis que hemos hecho de la demanda
podemos precisar algunas cuestiones. Es frecuente oír
hablar de la cantidad demandada como una cantidad fija.
Así, un empresario que va a lanzar un nuevo producto al
mercado se puede preguntar, ¿cuántas unidades
podré vender?, ¿cuál es el potencial del
mercado con respecto al producto en
cuestión? A esas preguntas el economista debe contestar
diciendo que no hay una "única" respuesta, ya que
ningún número describe la información requerida, pues la cantidad
demandada depende entre otros factores del precio que se carguen
por unidad.

Ya hemos analizado como varía la demanda
de un bien cuando cambia su precio, pero, ¿qué
sucederá cuando, aún permaneciendo invariable el
precio del bien alguno de los factores que bajo la
condición ceteris paribus hemos considerados
constantes?

Una alteración de cualquier factor
diferente del precio del bien desplazará toda la curva a
la derecha o hacia la izquierda, según sea el sentido del
cambio de
dicho factor. A este tipo de desplazamiento lo denominaremos
cambios en la demanda, mientras que el resultado en alteraciones
de los precios lo denominaremos cambios en la cantidad de
demanda. Esta distinción es muy importante y se debe
entender claramente que factores producen uno y otro tipo de
cambios.

NOTA Y CUADRO COMPLEMENTARIO
2:

La relación entre el precio y la cantidad
de demanda.

Nota: La relación entre el precio y
la cantidad demandada se evidencia en el siguiente cuadro, en el
que se recogen las previsiones de la Comunidad
Económica Europea en materia de
demanda de energía, en función de dos escenarios
distintos de evolución del precio del petróleo.
Como se observa, cuando se supone que el precio es alto, la
demanda de energía en la que se emplea el
petróleo se reduce relativamente.

Cuadro: PREVISIÓN MUNDIAL DE DEMANDA
DE ENERGIA
PRIMARIA

NOTA COMPLEMENTARIA 3:

Otros factores determinantes de la curva de
demanda.

Otros factores que también inciden de
forma notable sobre la curva de demanda son el número
de consumidores, los precios y las rentas "futuras"
esperadas. Lógicamente, si es constante la renta media
de los consumidores que actualmente demandan el bien en
cuestión, pero se incrementa el número de
consumidores, la cantidad demandada del bien a los diferentes
precios aumentará. Así pues, un aumento del
número de consumidores desplazará la curva hacia la
derecha y una disminución hacia la
izquierda.

Por otro lado resulta evidente que la cantidad
demandada de un bien en un período dado depende no
sólo de los precios de ese período, sino
también de los que se esperan en períodos futuros.
Así, la cantidad de gasolina demandada de un día
determinado será mayor si se espera que el gobierno va a
decretar de forma inminente un aumento del
precio.

La incidencia del futuro también se pone en
manifiesto cuando la variable considerada es la
renta.

Piénsese que lo individuos esperan que las
rentas van a experimentar un incremento futuro apreciable, pues
en los convenios colectivos entre sindicatos y
empresarios se ha llegado a un principio de acuerdo en este
sentido. Si los consumidores creen que las rentas van a aumentar
en un futuro próximo, desearán comprar más
bienes en ese período, cualquiera que sea el precio, con
lo que la curva de demanda se desplaza hacia la
derecha.

LA OFERTA

Al igual que en el caso de la demanda,
señalaremos un conjunto de factores que determinan la
oferta de un empresario individual. Estos son la tecnología, los
precios de los factores productivos (tierra,
trabajo, capital) y el
precio del bien que se desea ofrecer.

LA TABLA DE OFERTA

Bajo la condición ceteris paribus,
denominamos tabla de oferta a la relación que
existe entre el precio de un bien y las cantidades que un
empresario desearía ofrecer de ese bien por unidad de
tiempo. Podemos obtener la oferta global y de mercado sin
más que sumar para cada precio las cantidades que todos
los productores de ese mercado desean ofrecer.

Mientras la tabla de demanda muestra el
comportamiento
de los consumidores, la tabla de oferta señala el comportamiento
de los productores. Sí la tabla de demanda relaciona los
precios con cantidades que los consumidores desean comprar, una
tabla de oferta representa, para unos precios determinados, las
cantidades que los productores estarían dispuestos a
ofrecer. Aprecios muy bajos los costes de producción no se cubren y los productores
no producirán nada; conforme los precios van aumentando se
empezarán a lanzar unidades al mercado y, a precios
más altos, la producción será
mayor.

CUADRO 4:

Tabla de oferta: Cantidades ofertadas del
bien A a distintos precios.

El argumento inverso también se puede
utilizar. Así el crecimiento de la curva de oferta
se puede establecer diciendo que si , por ejemplo, se desea mayor
producción de algún bien, habrá que ir
añadiendo mayores cantidades de mano obra y, apelando a la
ley de los
rendimientos decrecientes, resulta que el costo necesario
para elevar la producción en una unidad más
será cada vez mayor.

LA CURVA Y LA FUNCION DE
OFERTA

Según señalamos al hablar de la
demanda, la oferta no puede considerarse como una cantidad fija,
sino como una relación entre cantidad ofrecida y el precio
al cual dicha cantidad se ofrece en el mercado. En este sentido,
la curva de la empresa o de
la industria es
la representación gráfica de la tabla de oferta
respectiva, y muestra las
cantidades del bien que se ofrecerán a la venta durante el
período de tiempo
específico a diversos precios de mercado. Esta curva suele
tener pendiente positiva.

La curva de oferta, pues, muestra la
relación entre el precio y cantidad ofrecida. A cada
precio PA le corresponde una cantidad ofrecida
QA, y uniendo los distintos puntos (PA ,
QA) obtenemos la curva de oferta.

La curva de oferta es la expresión
gráfica de la relación existente entre la cantidad
ofrecida de un bien en un período de tiempo y el
precio de dicho bien, es decir, de la función de oferta.
Esta función establece que la cantidad ofrecida de un bien
en un período de tiempo concreto
(QA) depende del precio de ese bien (PA),
de los precios de otros bienes (PB), de los precios de
los factores productivos (r), de la tecnología (z) y de
los gustos o preferencias de los productores (H). De esta forma
podemos escribir la función de oferta
siguiente:

QA=O(PA,
PB, r, z, H)

La introducción de la condición
ceteris paribus, en el sentido de que la función de oferta
anterior todas las variables
permanecen constantes excepto la cantidad ofrecida del bien A y
el precio del mismo bien, permiten obtener la curva de oferta
representada en el CUADRO 4. Los desplazamiento de la curva de
oferta se analizan en el apartado siguiente.

La función oferta – precio o
función estricta de oferta recoge ceteris paribus la
relación entre la cantidad ofrecida de un bien y su
precio. Al trazar la curva de oferta suponemos que se mantienen
constantes todos los demás factores que pueden afectar a
la cantidad ofrecida, tales como los precios de los
factores.

EL EQUILIBRIO DE
MERCADO

Cuando ponemos en contacto a consumidores y
productores con sus respectivos planes de consumo y
producción, esto es, con sus respectivas curvas de demanda
y oferta en un mercado particular, podemos analizar como se lleva
a cabo la coordinación de ambos tipos de agentes. Se
observa cómo, en general, un precio arbitrario no logra
que los planes de demanda y de oferta coincidan. Sólo en
el punto de corte de ambas curvas se dará esta
coincidencia y sólo un precio podrá producirlas. A
este precio lo denominamos precio de equilibrio y a la
cantidad ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio,
cantidad de equilibrio.

El precio de equilibrio es aquel para el
que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esa cantidad es
la cantidad de equilibrio.

Para analizar la determinación del precio
de equilibrio de
un mercado se dibuja en un mismo gráfico las curvas de
oferta y de demanda.

CUADRO 5:

Tabla de oferta y demanda
del bien A

ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y DE LA
OFERTA.

La elasticidad precio de la demanda mide
el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones
del precio de mercado. En este sentido, cabe afirmar que una
función de demanda es rígida, de elasticidad
unitaria y elástica, según de una variación
porcentual del precio produzca una variación porcentual de
la cantidad demandada menor, igual o mayor que
aquella.

La elasticidad de la oferta mide la
capacidad de reacción de los productos ante
alteraciones en el precio, y se mide como la variación
porcentual de la cantidad ofrecida en respuesta a la
variación porcentual de precio.

Los valores
dependen de la característica del proceso
productivo, ed la necesidad o no de emplear factores
específicos para la producción del bien y del plazo
de tiempo considerado.

C A
P I T U L O III

LAS FORMAS DE LA
COMPETENCIA

La competencia es el
verdadero motor de un gran
número de actividades. La competencia se
asocia, con frecuencia, a la idea de rivalidad u oposición
entre dos o más sujetos para el logro de un objetivo, como
la utilidad personal o la
ganancia económica privada. En Economía, esta
concepción se ha visto complementada por aquella otra que
considera a la competencia como un mecanismo de la
organización de la producción y de la
determinación de precios y rentas. Así, para los
economistas clásicos de libre competencia era la forzada
ordenadora que impulsaba a una empresa
individual a la reducción del precio de sus productos con
la finalidad de incrementar su participación en el
mercado.

Con posterioridad, han surgido teorías
que identificaban la competencia con las distintas formas que
adoptan los mercados. El criterio que hace referencia al
número de participantes en el mercado ha sido más
profundamente utilizado para clasificar las diferentes
situaciones de competencia. En el cuadro siguiente se presentan
las distintas estructuras de
mercado simples o ideales que sirven de marco de
referencia.

La competencia que se produzca entre un gran
número de vendedores (competencia perfecta)
será distinta de aquella que se genere en un mercado donde
ocurra un número reducido de vendedores
(oligopolio). Como caso extremo donde la competencia es
inexistente, destaca aquel en que el mercado es controlado por un
solo productor (monopolio). En cualquiera de estas
situaciones, los productores compartirán el mercado con un
elevado número de compradores. También caben, sin
embargo, las situaciones en que hay un reducido número de
demandantes, como, por ejemplo, los casos de monopsomio y
oligosponio. En general, puede afirmarse que cuanto
más alto resulte el número de participantes
más competitivo será el mercado.

CUADRO 6:

Estructura del mercado según el
número de participantes.

COMPETENCIA PERFECTA

FACTORES CONDICIONANTES:

La competencia
perfecta es una representación idealizada de los
mercados de bienes y de servicios en
la que la interacción recíproca de la oferta y de
la demanda determina el precio. Para que este proceso opere
correctamente, el planeamiento
formal de los mercados competitivos requiere que se cumplan las
cuatro condiciones siguientes:

1. Dado que la empresa
   puede alterar su volumen de
   producción y ventas sin
   que ello tenga efectos significativos sobre el precio del
   producto
   que vende, ha de aceptar el precio de mercado como un dato,
   esto es, tiene un comportamiento que se denomina cono de
   precio aceptable. El precio se toma como un
   parámetro y las decisiones de las empresas no
   dependen de las reacciones que estiman que las demás
   empresas llevarán a cabo como consecuencias de
   modificaciones en la s políticas productivas. En los mercados
   competitivos no hay rivalidad entre las empresas, sino
   competencia impersonal.

2. Existencia de un elevado número de
   compradores y vendedores en el mercado. Esto significa que
   la cantidad que cada uno de ellos demanda u ofrece resulta tan
   pequeña respecto a la demanda u oferta de mercado que su
   comportamiento individual no puede tener efectos
   perceptibles sobre los precios de las mercancías. Por
   ello, los productores y los compradores aceptarán los
   precios del mercado como datos. En este
   caso, la competencia entre los compradores conducirá a
   que nadie pueda comprar a un precio inferior al que compra el
   resto. Asimismo, la competencia entre los vendedores
   llevará a que ninguno de ellos pueda vender a un precio
   más alto del que lo hacen los demás, pues si lo
   intentara la competencia del resto de los productores lo
   expulsaría del mercado.
3. Tanto compradores como vendedores
   deberán ser indiferentes respecto a quien comprar o
   vender. Este supuesto implica, en realidad, que el bien
   comprado o vendido sea homogéneo. Se presupone
   implícitamente, por tanto, que cada unidad de
   determinado bien deberá ser idéntica a cualquier
   otra del mismo; de lo contrario el productor de algún
   bien o servicio
   ligeramente diferente a los demás tendrá cierto
   control
   sobre el mercado y, por tanto, sobre el precio de su producto.
   En otras palabras, este supuesto implica que no hay marcas que
   diferencien a los productos.
   Respecto al bien, se supone, que es un bien económico
   infinitamente divisible.
4. Que todos los compradores y los vendedores
   tengan un conocimiento
   pleno de las condiciones generales de mercado. De este
   supuesto se infiere que los vendedores generalmente conocen lo
   que los compradores están dispuestos a pagar por sus
   productos,
   mientras que los demandantes saben a que precio los oferentes
   desean vender. De esta manera, es posible predecir
   correctamente aquel precio que equilibra el mercado. Una vez
   que es conocido el precio de equilibrio,
   los compradores no aceptan comprar a un precio mayor y los
   oferentes rechazan vender a un precio inferior al de equilibrio.
   En tal situación, no habrá compradores ni
   vendedores insatisfechos; todos aquellos los que quieran vender
   podrán hacerlo, y todos los que quieran comprar lo
   harán en la cantidad deseada, pero siempre al precio de
   equilibrio.
5. La libre movilidad de los recursos
   productivos, de forma que las empresas tienen libertad de
   entrada y salida al mercado. La totalidad de los agentes
   que participan en la producción podrán,
   consecuentemente, entrar y salir del mercado de forma inmediata
   como respuesta a incentivos
   pecuniarios. De igual manera, quien desee dedicarse a la
   producción de un bien o servicio
   podrá hacerlo sin que se lo impida ninguna
   restricción. En otras palabras, este supuesto implica la
   libre entrada y salida de empresas en una, como
   respuesta a los incentivos
   pecuniarios.

Una industria es un grupo de
empresas que produce un bien homogeneo.

Si las empresas existentes no pueden, pues,
impedir la aparición de otras nuevas, y si se supone,
asimismo, que no existen prohibiciones legales de apertura o de
cese, la liberta de entrada y de salida asegura que los recursos
productivos se puedan asignar a los sectores más
eficientes.

Se supone también que en las industrias
respectivas las empresas no actúan tratando de establecer
acuerdos entre ellas, es decir, no se da colusión (pactar
el daño a un tercero). Respecto al funcionamiento del
mercado, se supone, asimismo que éste es libre en
el sentido de que no existe ningún control externo
que influya sobre su funcionamiento y que cree unas condiciones
artificiales de mercado.

LOS MERCADOS DE COMPETENCIA
PERFECTA

La esencia de la competencia no está
referida a la rivalidad, sino a la dispersión de la
capacidad de control que los
agentes económicos pueden ejercer sobre la marcha del
mercado. Ello lo debe a que cuanto más repartido
esté el poder de
influir en las condiciones del mercado, menos eficaces
serán aquellas acciones
discrecionales dirigidas a manipular la cantidad disponible de
productos y los precios de mercado.

Un mercado es perfectamente competitivo cuando
hay muchos vendedores pequeños en relación con el
mercado, el producto es homogéneo, los compradores
están bien informados, existe libre entrada y salida de
empresas y decisiones independientes, tanto de los oferentes como
de los demandantes.

Aunque las condiciones citadas son uy
restrictivas y pocos son los productos cuyos mercados las
reúnen, el modelo de
competencia
perfecta es útil y no sólo porque sea aplicable
a la mayoría de los productos agropecuarios y a muchos
títulos valores, sino
porque otros muchos mercados se aproximan al modelo de
competencia
perfecta, de forma que las predicciones derivadas de
dicho modelo tienen
una aplicación considerablemente amplia.

LOS MERCADOS DE COMPETENCIA
IMPERFECTA

Una empresa es de
competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen
individualmente en el precio del producto de la industria. Las
empresas concurrentes no actúan como
precio-aceptantes, sino como precio-oferentes,
puesto que, de alguna forma, imponen los precios que rigen en el
mercado. Recuérdese que la característica fundamental de la
competencia perfecta es que, debido a la diversidad de empresas
participantes, ninguna tiene capacidad para incidir sobre los
precios, de forma que actúan como
precio-aceptantes.

CARACTERÍASTICAS BASICAS DE LA
COMPETENCIA PERFECTA

La competencia imperfecta no implica que una
empresa tenga
un control absoluto
sobre el precio de su producto. Basta con que tenga un cierto
poder
discrecional a la hora de fijar los precios. De hecho, el grado
de discrecionalidad sobre el precio difiere de una empresa a otra y
también depende de la industria.

La diferencia entre la competencia perfecta y la
imperfecta puede expresarse también en términos de
las elasticidad
precio de la demanda, en el caso de la empresa
competitiva, la curva de demanda es completamente elástica
(Ep = ¥ ), mientras que en el caso de la competencia
imperfecta, la empresa se
enfrenta a una curva de demanda con una elasticidad
precio de la demanda finita.

De lo señalado se desprende que la
competencia imperfecta se diferencia de la competencia perfecta
en el papel
desempeñado por los precios. En la competencia perfecta el
precio es un dato para las empresas, mientras que las cantidades
se ajustan instantáneamente. En la competencia imperfecta,
sin embargo, las variables de
ajustes pueden ser los precios o las cantidades. El distinto
papel que
cumplen los precios como variables de
ajuste se debe a que las empresas en régimen de
competencia imperfecta se enfrentan siempre a una curva de
demanda decreciente, mientras que las curvas e demanda de las
empresas competitivas son completamente
elásticas.

CAUSAS DE IMPERFECCION DE LOS
MERCADOS

Son dos los factores que suelen impedir que se
incorporen a la industria un
número elevado de empresas y que, en consecuencia,
originan la aparición de imperfecciones en los
mercados:

• Los costos de la
  producción.
• Las barreras a la entrada de las industrias.

CONCEPTOS Y CARACTERES DEL
MONOPOLIO

El caso extremo de un mercado imperfectamente
competitivo es el monopolio, que
sólo hay un único oferente en la industria. Tal
como se señaló al presentar los distintos tipos de
mercado (CUADRO 6), puede haber monopolio por
el lado de la oferte y por el lado de la demanda. El tipo de
monopolio
más frecuente es el monopolio de
la oferta. Por ello se emplea la expresión monopolio,
sobreentendiendo que no estamos refiriendo a una actividad
productiva y comercial en la que hay un único
oferente.

El caso extremo de la competencia imperfecta
es el monopolio. Un monopolista es el único
vendedor de un determinado bien o servicio en un
mercado al que no es imposible la entrada de otros
competidores.

El empresario monopolista realiza un
proceso
determinante en el proceso de
fijación del precio de su mercado, pues tiene capacidad
para decidir su cuantía. Ello se debe a que la curva de
demanda monopolista es la curva de demanda del mercado. Esta
recoge los deseos de comprar de los consumidores a los distintos
niveles de precios y, al tener inclinación negativa,
refleja el hecho de que la cantidad que el mercado está
dispuesto a absorber aumenta al disminuir el precio. Por ello, el
monopolista es consciente de que si desea aumentar la cantidad
vendida, necesariamente deberá disminuir el precio.
Alternativamente, el monopolista podrá tomar sus
decisiones a partir de los precios que pretende percibir,
teniendo en cuenta que cuanto mayor sea el precio al que decida
vender su producto, menor será la cantidad que los
demandantes estarán dispuestos a
comprar.

La empresa
monopolista estará en equilibrio cuando, al
incrementar la producción en un unidad, la
variación de los ingresos y los
costos sean
igual.

CONCEPTOS Y CARACTERES DEL
OLIGOPOLIO

El oligopolio es
aquel mercado en el que la mayor parte de las ventas las
realizan unas pocas empresas, cada una de las cuales es capaz de
influir en el precio de mercado con sus propias
actividades.

Como forma de mercado, el oligopolio
puede existir tanto por el lado de la oferta como por el lado de
la demanda; así, un oligopolio será de
oferta cuando la demanda esté atendida por unos pocos
oferentes. Por otro lado, cuando un escaso número de
demandantes debe absorber el bien o servicio
producido por un gran número de oferentes, estaremos ante
un oligopolio de demanda también denominado
oligopsonio. El oligopsonio bilateral será el caso
en que las dos fuerzas de mercado estén integradas por
pocos agentes económicos.

Tal como se señalo en el caso del
monopolio, cuando los economistas utilizan la expresión
genérica oligopolio se
refieren a situaciones no competitivas por el lado de la oferta,
pues son las más frecuentes en la economía
real.

Por oligopolio, normalmente se entiende
una estructura de
mercado en la que participan pocos productores, tanto si se
producen un bien homogéneo como diferenciado mediante
marcas. El
caso extremo del oligopolio es
aquel en el que existen dos productores y se denomina
duopolio. Una de las características de este tipo
de mercado es la capacidad que el empresario tiene de influir
sobre las decisiones de sus competidores con sus propias acciones y de
ser influenciado por las decisiones de sus rivales. El ejemplo
clásico de esta posibilidad son las guerra de
precios, en las que la decisión de un empresario de
rebajar el precio como objeto de absorber una mayor parte del
mercado se ve neutralizada por la respuesta de sus competidores
de rebajar a su vez sus precios.

El equilibrio del oligopolio se
da solamente en los mercados de competencia imperfecta. No es tan
fácil de determinar como en el caso de los monopolios, ya
que hay que tener en cuanta que existen otros competidores que
están en condiciones de arrebatarle una parte del
mercado.

C A
P I T U L O IV

ECONOMIA DE MERCADO

Virtudes del sistema:

El sistema de economía de mercado presenta
en su funcionamiento ventajas e inconvenientes que convienen
revisar antes de iniciar el estudio del sistema de
economía centralizada. El sistema de economía de
mercado funciona con un alto grado de eficiencia y de
libertad
económica. Los agentes económicos, tanto las
empresas como los individuos, actúan guiados por su propio
interés
y de forma libre. El sistema de precios estimula a los
productores a fabricar los bienes que el público desea.
Los movimientos de los precios que actúan como
señales de una forma correcta, a la vez que tratan de
alcanzar su propio interés.

Asimismo, el mercado motiva a los individuos a
utilizar cuidadosamente los recursos y bienes
escasos, pues los precios actúan racionando las escasas
cantidades disponibles. El papel de los
beneficios como guía de la economía de mercado es
fundamentas, pues provee de recompensas y penaliza el comportamiento
de los empresarios ineficientes. Los beneficios atraen a las
empresas a aquellas a las actividades a las que los consumidores
demandan más bienes y en las que, lógicamente, hay
mayores oportunidades de beneficios. Además, la entrada y
salida de empresas al sistema hace que éste tienda hacia
la eficiencia
económica, pues induce a las empresas a reducir los
costos de
producción.

El sistema de economía de mercado o
sistema capitalista se caracteriza porque los medios de
producción son propiedad
privada. Las decisiones sobre que producir como producir y para
quien producir las toma el mercado.

El sistema de economía de mercado
desempeña un importante papel en las
respuestas a las preguntas ¿Qué producir?
¿Cómo producir? ¿Para quien
producir?

En el mundo real nos encontramos con
economías mixtas en las que el Estado
colabora con la iniciativa privada en la resolución de los
problemas de
la sociedad. El
sistema de libre mercado en el que el Estado no
interviene en la asignación de recursos, y o
economía autoritaria, aparecen como los dos
extremos de la tipología de sistemas
económicos.

CUADRO 7:

Los sistemas
económicos

SISTEMASEconomía de libre
mercado

ECONÓMICOSEconomía
mixtas

Planificación centralizada Planificación totalmente centralizada o
economías autoritarias.

Socialismo de
mercado.

Falencias del sistema:

El sistema de economía de mercado sa ha
criticado, entre otras cosas, porque no distribuye la renta en
forma equitativa. La ausencia de una distribución equitativa se debe en parte a
las rentas que reciben los propietarios privados del capital
físico (los capitalista). Los críticos del sistema
de economía de mercado señalan, además, que
el poder
económico y político de los capitalistas limita los
intentos del sector público por alcanzar una sociedad
más igualitaria y justa.

Pero no solo se han criticada las implicaciones
sobre la distribución de la renta, sino
también aspectos relacionados con la formación de
los precios y, en general, con la ausencia de
competencia.

Otro tipo de críticas al sistema de
economía de mercado se refiere a que las necesidades de
los consumidores se pueden manipular y crear artificialmente
mediante la publicidad. En
este caso no tiene lugar la soberanía del consumidor (en el
sentido de que con sus "votos" monetarias en el mercado es quien
impone sus condiciones),sino que éste se convierte en una
marioneta manipulada por las campañas de publicidad de los
productores, pasando a ser estos los soberanos.

Por último, las críticas del
mercado señalan que un sistema no regulado por una
autoridad que
planifique quedará en manos de las iniciativas de las
empresas privadas y tenderá a ser muy inestable. Las
crisis y las
recesiones económicas del sistema capitalista han sido un
serio problema a lo largo de la historia, siendo los
costos
sociales ligados a ella de gran envergadura.

De los problemas
relacionados con el funcionamiento del sistema de economía
de mercado, quizás los señalados en primer lugar,
esto es, los relacionados con la distribución de la renta y la
desatención a los más necesitados, son los que
tienen una mayor relevancia y también los que con
más fuerza han
aducido sus críticos para defender la conveniencia de
acudir a un sistema económico
alternativo.

Sin embargo, la limitada eficiencia
económica de estos sistemas
alternativos se presenta como un serio problema, y explica el
profundo proceso de
revolución
económica y de acercamiento al mercado que los
países comunistas en fechas recientes han
iniciado.

En las economías planificadas
centralmente, o socialistas, los medios de
producción son propiedad
estatal y las decisiones claves le corresponden a una agencia de
planificación
central.

C O
N C L U S I O N E S

A medida que iba realizando el trabajo
leía cosas que no conozco, entonces me pregunte porque no
las conocía, y me di cuanta de que la mayoría de
los temas planteados en esta monografía
son imposibles de aplicarlo a una sociedad, y
más, en una como la argentina. Muchos
de los temas son teóricos, lo cual me lleva a pensar que
vivimos en un mundo regido por "normas de
fantasía".

La oferta y la demanda alrededor del mundo se
puede equilibrar bastante bien (supongo yo), o sea en una curva
de oferta y
demanda se cortaría en el punto exacto, sino no creo
que exista un proceso como el que se está viviendo en todo
el mundo, la globalización.

Los mercados asiáticos le venden al resto
del mundo y eso no es simple coincidencia o casualidad, ya que
todos los factores que intervienen en las funciones de
oferta y
demanda están estudiados y analizados con mucho
detenimiento. Además algunos de los países de
Asia son muy
desarrollados, lo cual implica que tengan conocimientos puntuales
de que vender, como hay que hacer lo que hay que vender y a quien
hay que vendérselo.

Pero volviendo al ámbito local es
"imposible" aplicar alguno de los puntos desarrollados, ya que si
querés un monopolio las leyes no lo
permites, si queres la competencia perfecta el estados no deja
entrar a un interesado a la industria porque recibió
coimas de otro ya instalado. Y así pasa con todo lo que se
quiere en este país.

Por eso como conclusión general saco que la
economía de la teoría no tiene ningún
punto de semejanza con la economía de la
practicidad.

Realizado por Andrés
Popritkin

(solo pido que si alguien hace uso de esta
monografía se tome la molestia de avisarme
que resultados le dio)