Introducción a la Zoología

1. Objetivos y pilares básicos de la
   Zoología
2. Categorías taxonómicas y
   clasificación binomial
3. Clasificación de los
   organismos
4. Características animales
5. Niveles estructurales de los
   animales
6. Algunos conceptos morfológicos
   importantes
7. Algunos principios
   zoomorfológicos

1.- Objetivos y
pilares básicos de la Zoología

Con carácter general se define la Zoología
como la ciencia que
estudia los animales en todos
sus aspectos.

Sus objetivos se
han redefinido al ampliarse el número de disciplinas que
anteriormente estaban incluidas en la Zoología, pero que
ahora han alcanzado la categoría de ciencias
independientes.

Y estos objetivos
son:

2. Describir y explicar la diversidad animal en
   todos sus aspectos o manifestaciones, y ello de forma
   compensada entre estructura y
   función. Con un enfoque diferente a la fisiología que estudiará un
   órgano, por ejemplo las branquias de un pez pero como
   branquia modelo y no
   como el zoólogo que estudiará las branquias de
   "este" pez, que vive en "este" lago, con "un" determinado
   comportamiento, etc.
3. Indagar, valorar, estudiar el ajuste y la
   adaptación de cada especie animal en un ecosistema
   (autoecología). Pero en el sentido de establecer
   relaciones específicas entre un animal determinado con
   un sistema
   ambiental específico, no como en ecología general
   que básicamente estudia ciclos de
   energía.
4. Consideración, desde un punto de vista
   sintetizante, de los aspectos históricos del reino
   animal, es decir de su evolución y su filogenia.

Las disciplinas que nos sirven como pilares
básicos para estudiar los anteriores objetivos
son:

· En
relación con el primero de ellos:

2. Anatomía: ciencia de
   la observación y de la descripción de
   las estructuras,
   en un sentido completamente estricto. Se observa y describe lo
   que hay sin más intentos de comparar o explicar. No es
   interpretativa.
3. Morfología: disciplina
   que estudia la
   organización de los animales en
   todos sus aspectos, tanto estático como dinámico,
   tanto externo como interno, tanto macroscópica como
   microscópicamente. En ella se debe interpretar y
   comparar, por lo que incluye a la anatomía. Por tanto
   es interpretativa.

· En
relación con el segundo:

2. Sistemática: disciplina
   científica que investiga las especies y la
   diversificación de los organismos y de las relaciones,
   en sentido amplio, existentes entre ellos. Es más amplia
   que la taxonomía y por tanto incluye a
   ésta.
3. Taxonomía: teoría práctica de la
   clasificación de los organismos.

· En
relación con el tercero:

2. Filogenia: ciencia que
   estudia las relaciones de afinidad y de parentesco entre los
   grupos animales e
   intenta dilucidar sus respectivos orígenes. Está
   interrelacionada con la taxonomía, pues toda
   clasificación taxonómica aspira a ser lo
   más equivalente posible con el árbol
   filogenético.
3. Evolución: ciencia que
   considera las causas y mecanismos que determinan el nacimiento
   de nuevas especies y todos los cambios de las poblaciones
   animales a
   favor de nuevas circunstancias ambientales. Incluye a la
   filogenia.

2.- Categorías taxonómicas y
clasificación binomial

La clasificación binomial fue introducida por
Linneo (Linnaeus) y consiste en nombrar a cada animal o
especie por un nombre constituido por dos, p.ej. el ratón
común:

Entre estas categorías principales, existen otras
cuando el grupo a
clasificar es muy numeroso, habrá subclase y superorden
entre clase y orden y así sucesivamente hasta subfamilia,
se puede introducir entre subfamilia y supergénero, tribu
y subtribu, existen otras por debajo de especie.

Un taxón es un grupo de
individuos que corresponden a una determinada categoría
taxonómica.

3.- Clasificación de los
organismos

Desde la época de Aristóteles, la clasificación de los
organismos vivos fue en reinos: animal y vegetal. Pero con la
aparición del microscopio y en
el año 1.866, Ernst Haeckel incluye el reino Protistas con
los organismos microscópicos unicelulares.

Más tarde, en 1.969, R. Whittaker, propone
una clasificación en cinco reinos, en la que queda
incorporada la distinción procariota-eucariota, puesto que
esta distinción se considera actualmente, mucho más
importante que la de vegetal-animal del sistema
tradicional. Así quedan patentes las importantes
diferencias entre las algas verde-azuladas (cianofíceas) y
las bacterias,
ambas con organización celular sin núcleo
patente (procariotas) y todos los demás organismos que
tienen un núcleo rodeado por membrana (eucariotas).
Incluyendo los procariotas en el reino Monera y los eucariotas en
los cuatro restantes reinos.

SISTEMA DE CLASIFICACIÓN DE
WHITTAKER (1.969)

A partir de esta clasificación ha surgido otra
más aceptada, la de Margulis-Schwartz (1.985) con
cinco reinos también. Es más filogenética y
tiene la ventaja de hacer grupos más
homogéneos. Cambia el reino protistas por de
PROTOCTISTAS, en el que incluye a protozoos, todas las
algas (excepto cianofíceas) y a los hongos
inferiores.

4.- Características principales de los
animales

2. Capacidad de reproducción: tanto sexual
   como asexualmente, aunque la sexual se haya mostrado mejor pues
   al dar mayor posibilidad de diversidad, la capacidad protectora
   es mayor. También la asexual con las mutaciones puede
   diversificar.
3. Capacidad de adaptación: la anterior
   característica posibilita la
   adaptación ante el cambio de
   situación ambiente, e
   incluso en cierta medida hasta individualmente.
4. Irritabilidad: capacidad de sentir y responder
   de una forma adaptativa a estímulos externos. Característica que ha ido en aumento en
   términos filogenéticos.
5. Motilidad: capacidad de movimiento.
6. Metabolismo: intercambio de productos y
   energía.
7. Respiración: con lo que conlleva de
   obtención de energía del exterior.
8. Excreción: eliminación de
   productos
   nocivos del catabolismo.

Teniendo como base estas características comunes a todos los
organismos vivos, se puede hacer una distinción entre las
de los animales y las de
los vegetales según el siguiente cuadro:

5.- Niveles estructurales de los
animales

Diferenciaremos cinco niveles que nos marcan lo
acontecido a lo largo de la evolución:

5.1. Protoplasmático.

5.2. Celular.

5.3. Tisular.

5.4. Tejido-órgano.

5.5. Aparatos y sistemas.

5.1. Protoplasmático

La forma más sencilla de estucturarse dentro de
los eucariotas. Son células
aisladas organizadas en forma de orgánulos. Está
representado por los protozoos.

5.2. Celular

Su organización consiste en un agregado de
células
sin diferenciación prácticamente autónomas.
Se da en ciertos protozoos, aunque también se da dentro de
los metazoos como en esponjas y placozoos, que están en un
nivel de agregación superior, pues cada una de las
células
agregadas tiene una cierta función.

5.3. Tisular

Células agregadas pero sin tanta
autonomía, apenas tienen vida independiente, teniendo
además una acción o función muy determinada,
uniéndose en forma de tejidos. A este
nivel pertenecen los cnidarios.

5.4. Tejido-órgano

Uno o más tejidos componen
en órgano que realiza una función determinada,
aunque no existan complejos de órganos que actúen
coordinadamente. Pertenecen a este nivel los platelmintos, como
la solitaria.

5.5. Aparatos y sistemas

A este nivel pertenecen la mayoría de los
animales. Existe una diferenciación conceptual entre ambos
vocablos:

• Sistema: conjunto de órganos en los que
  prevalece en su mayoría un determinado tejido, p.ej. el
  sistema
  nervioso.
• Aparato: conjunto de órganos en los que no
  prevalece un determinado tejido, p.ej. el aparato
  digestivo.

Esta diferenciación, de origen en la escuela alemana,
va desapareciendo por influencia norteamericana,
tendiéndose a englobar los dos tipos de estructuras en
el vocablo sistema.

6.- Algunos conceptos
morfológicos

1. ·
   Simetría esférica:
   prácticamente sólo en organismos del nivel
   celular, con una movilidad mínima. Podemos encontrar
   en ellos infinitos planos especulares, lo que implica que
   tendrán infinitos ejes de simetría. Aunque
   siempre hay alguna característica que nos permita
   distinguir polos en la esfera que definan el eje
   corporal.

   ·
   Simetría radial: los organismos con este
   tipo de simetría presentan n planos de simetría
   y la más usual es la pentámera (5 planos).
   Tienen un solo eje corporal (boca-ano), movimientos lentos,
   son acuáticos. El más representativo es la
   estrella de mar.

   ·
   Simetría bilateral: presentan un plano de
   simetría que divide al animal en dos mitades iguales y
   simétricas, al que llamaremos plano sagital, por el
   que pasa el eje corporal o polar. Un plano longitudinal que
   será perpendicular al sagital que no suele cortar al
   animal en dos mitades iguales: la dorsal y la ventral. El
   otro tipo de corte al que podemos someter al animal es el
   transversal, que es perpendicular al eje corporal. Son
   organismos con mucha motilidad.

2. Forma: evidencia el aspecto externo, que no
   siempre coincide con el nivel de organización. Hay una serie de características básicas en la
   forma de los organismos, la mayor parte de ellos presenta
   simetría con un plano especular:
3. Talla: viene dada por las dimensiones,
   considerando longitud, anchura, altura, diámetro,
   peso… Varía según el estado de
   desarrollo
   del organismo.
4. Estructura: esencia de los elementos que
   constituyen un organismo. Hablamos de los materiales
   que lo componen.
5. Organización: disposición de sus
   órganos y de sus estructuras.
   P.ej. el delfín es pisciforme pero su organización es de tipo
   mamífero.

7.- Algunos principios
zoomorfológicos

7.1. Homología

Indica la correspondencia entre estructuras de
igual origen embrionario –y evolutivo- aunque su forma y
función sean distintas. Por ejemplo los huesos de una
aleta de un cetáceo, los del brazo de un hombre y los
del ala de un murciélago son homólogos aunque sus
formas y funciones sean
completamente diferentes, puesto que tienen en común su
estructura
general, heredada de los antecesores y su origen
embrionario.

En un mismo animal, elementos de él pueden ser
totalmente diferentes y con funciones
diferentes pero ser homólogos. Por ejemplo los diferentes
apéndices de un crustáceo que se desarrollan a
partir de las mismas estructuras
larvarias conformadas en tres artejos.

Este concepto de
homología, tiene una validez muy amplia en
Zoología, sobre todo en estudios evolutivos y
también en la clasificación de los
animales.

7.2. Analogía

Indica semejanzas funcionales y de forma pero con un
desarrollo
embrionario –y evolutivo- diferente. Por ejemplo las
alas de un ave y las de una mariposa, que cumplen funciones de
vuelo semejantes pero con orígenes por completo
diferentes.

Este concepto de
analogía no nos informa acerca de nada evolutivo,
más bien los órganos o estructuras se parecen por
adaptaciones al medio.

7.3. Convergencia

Implica el hecho de que animales correspondientes a
grupos
filogenéticamente muy distantes presentan una
configuración externa muy similar, e incluso en muchos
casos órganos muy semejantes. Todo ello, en
relación -y no debido- con la similitud del tipo de vida
que llevan y del medio en el que viven. Por ejemplo el caso del
delfín y el tiburón.

7.4. Paralelismo

Indica el desarrollo de
caracteres similares en animales filogenéticamente
próximos, sin necesidad de que sus antecesores comunes
manifiesten el carácter.

7.5. Metamería

Cuando un animal o parte de él está
formado por unidades morfológicas repetitivas.

7.6. Segmentación

Cuando la metamería se manifiesta a escala
tegumentaria decimos que el animal o la parte de él
está segmentado.

Muchos fenómenos evolutivos dependen de la
metamerización, así estructuras que se forman
metaméricamente no manifiestan su metamería
posteriormente. Por ejemplo los somitas de donde proceden
nuestras vértebras.

• Este tema está confeccionado con apuntes de
  clase de la Facultad de Ciencias
  Sección Biológicas de la Universidad
  de Málaga.

Trabajo enviado por:

Jesús Sierra
Ordóñez

E-mail: